During the XVI Central American History Congress held in Tegucigalpa, Honduras, a group of academics and historians expressed their concern about the “deplorable state” of the protection of documentary and bibliographic heritage in El Salvador, Nicaragua, and Honduras.
The event, held from July 22 to 26, 2024, gathered a statement endorsed by 94 history professionals from 13 countries, linked to prestigious universities in Central America, Mexico, the United States, Spain, Italy, Uruguay, Germany, among others.
“As a community dedicated to the study of history, we want to emphasize the importance of the primary tool we have for conducting our research, which are documents from the past. To access them, we need institutions dedicated to their safeguarding, protection, management, and public access,” reads the statement obtained by LA PRENSA GRÁFICA.
The academics expressed their concern and disapproval regarding the confiscation of the Instituto de Historia de Nicaragua y Centroamérica (IHNCA) (Institute of History of Nicaragua and Central America) and the dangers faced by the Archivo General de la Nación and the National Library in El Salvador, as well as the Newspaper Library and historical archives in Honduras.
“We express our support and admiration for all the archives and libraries of Central America, and at the same time, our concern for the institutions that are in true danger: the Archivo General de la Nación and the National Library in El Salvador, the Hemeroteca and historical archives in Honduras, and the Instituto de Historia de Nicaragua y Centroamérica, illegally confiscated. None of these institutions fully meet the necessary characteristics,” the document states.
Salvadoran historian Héctor Lindo Fuentes, who is an emeritus professor of history at Fordham University, New York, was one of the signatories. He told this media outlet that his colleagues at the Congress asked him about the fate of the Archivo General de la Nación in El Salvador, which for a long time was housed in the National Palace and whose whereabouts are currently unknown.
“Currently, the Archive is not open to the public. I’ve heard that the site does not have the necessary temperature and humidity control for the preservation of fragile documents, and the staff remaining after dismissals is clearly insufficient for the magnitude of the task,” Lindo lamented.
“The Archivo General de la Nación is the memory of El Salvador. It is unacceptable that documents recording important stages of our past are in conditions exposing them to humidity and are not under the care of sufficient specialized staff responsible for their classification, preservation, restoration, and digitization when needed,” the historian added in a statement sent by email to La Prensa Gráfica.
According to an investigation published by La Prensa Gráfica, after the opening of the new BINAES, the special collections were hastily moved from one property to another, damaging the archives. The Ministry of Culture has not detailed their exact location. To date, it is not possible to consult their historical holdings.
The document concludes with a call to the authorities of El Salvador, Honduras, and Nicaragua to protect the archives and libraries.
Additionally, participants of the Central American History Congress urge the institutions in charge to ensure their safeguarding, protection, management, and public access.
Historiadores expresan preocupación sobre archivos y bibliotecas en El Salvador, Nicaragua y Honduras
Durante el XVI Congreso Centroamericano de Historia celebrado en Honduras, Tegucigalpa, un grupo de académicos e historiadores expresaron su preocupación por “el lamentable estado” en que se encuentra la protección del patrimonio documental y bibliográfico en El Salvador, Nicaragua y Honduras.
El evento celebrado entre el 22 y el 26 de julio de 2024, reunió un pronunciamiento que cuenta con 94 firmas de profesionales de la historia de 13 países, vinculados a prestigiosas universidades de Centroamérica, México, Estados Unidos, España, Italia, Uruguay, Alemania, entre otras.
“Como comunidad dedicada al estudio de la historia queremos destacar la importancia del principal instrumento que tenemos para realizar nuestras investigaciones, nos referimos a los documentos del pasado. Para tener acceso a ellos necesitamos instituciones dedicadas a su resguardo, protección, gestión y acceso al público”, se lee en el comunicado al que tuvo acceso LA PRENSA GRÁFICA.
Los académicos expresaron su preocupación y rechazo a la confiscación del Instituto de Historia de Nicaragua y Centroamérica (IHNCA) y el peligro que existe hacia el Archivo General de la Nación y la Biblioteca Nacional en El Salvador, así como la Hemeroteca y los archivos históricos de Honduras.
“Expresamos nuestro apoyo y admiración a todos los archivos y bibliotecas de Centroamérica y, al mismo tiempo, nuestra preocupación por las instituciones que están en verdadero peligro: el Archivo General de la Nación y la Biblioteca Nacional en El Salvador, la Hemeroteca y los archivos históricos de Honduras, y el Instituto de Historia de Nicaragua y Centroamérica ilegalmente incautado. Instituciones en las cuales ninguna de las mencionadas características se cumple a cabalidad”, se lee en el documento.
El historiador salvadoreño Héctor Lindo Fuentes, quien es profesor emérito de historia en la Universidad de Fordham, Nueva York, fue uno de los que firmó la declaración. El académico dijo a este medio que sus colegas en el Congreso le preguntaron sobre el destino del Archivo General de la Nación de El Salvador que por mucho tiempo tuvo su sede en el Palacio Nacional y del que se desconoce su paradero.
“Actualmente el Archivo no está abierto al público, me han llegado noticias de que el local no tiene el control de temperatura y humedad indispensable para la conservación de documentos frágiles, y el personal que ha quedado después de los despidos es a todas luces insuficiente para la magnitud de la tarea”, lamentó Lindo.
“El Archivo General de la Nación es la memoria de El Salvador. No es posible que los documentos que registran importantes etapas de nuestro pasado estén en condiciones que los exponen a la humedad, y que no estén al cuidado de suficiente personal especializado encargado de su clasificación, preservación, restauración y digitalización cuando sea necesario”, agregó el historiador en una declaración enviada por correo electrónico a La Prensa Gráfica.
Según una investigación publicada por La Prensa Gráfica, luego de la apertura de la nueva BINAES, las colecciones especiales fueron trasladadas de un inmueble a otro de manera apresurada, dañando los archivos. Cultura no ha detallado su ubicación exacta. Hasta la fecha no es posible consultar sus acervos históricos.
El documento concluye con un llamado a las autoridades de El Salvador, Honduras y Nicaragua para proteger los archivos y bibliotecas.
Además, los participantes del Congreso Centroamericano de Historia piden a las instituciones encargadas velar por su resguardo, protección, gestión y acceso al público.