The General Inspectorate of Public Security (IGSP) and the Attorney General’s Office (FGR) have initiated 85 investigation processes against agents of the National Civil Police (PNC) for alleged human rights violations within the framework of the state of exception, according to a report presented by the National Commission for Human Rights and Freedom of Expression, a government agency attached to the Presidency of the Republic.
In the case of the Inspectorate, this entity has initiated 66 investigation processes for possible disciplinary misconduct committed by agents, specifically in the period between March 27, 2022 and November 10, 2023.
These data are part of the report called “Nuevo El Salvador, edition 2”, which mentions that “in compliance with the functions of auditing and supervision of the Police Disciplinary Regime” said Inspectorate opened the investigation, although it does not detail what type of personnel have been investigated.
It does mention the rights allegedly violated by the investigated police personnel, with personal integrity being the most reported, with 24 cases; followed by personal freedom, with 9; personal security (8); access to justice (3); right to life, right to privacy, due process, legal security (all with 2) and right to dignity (1).
The report adds that the FGR has initiated 19 more investigations for alleged abuses of force, of which 18 are in the investigation phase and one in provisional file, after receiving citizen complaints related to the abuse of force by authority agents.
In this regard, the presidential commissioner for Human Rights and Freedom of Expression, Andrés Guzmán, mentioned about the report:
“I want to emphasize that all the complaints filed with the authorities have an effect and there is a commitment from President Nayib Bukele’s government to transparency and effectiveness. That is why it is before each of the competent institutions or authorities where citizens must report in all cases.”
Asked about these investigation processes, if there were sanctions, what happened to the agents and the situation of the victims, the official mentioned that the PNC “has declared as reserved the investigative files that contain initial investigative steps,” so he could not elaborate.
LA PRENSA GRÁFICA consulted both the FGR and the PNC and the Ministry of Justice and Public Security, through their communications units, about these investigation processes in police agents, but at the close of this note, there was no response.
There are more cases
Zaira Navas, head of Cristosal’s Rule of Law and Security, mentions that the report has little information to determine the results of the investigations by the Inspectorate.
In the cases that are in the process of investigation “no data are given regarding the result of these disciplinary investigations or whether or not the police members who have incurred human rights violations were sanctioned.”
“The number of cases is very low compared to the cases that this institution received in previous years, in previous administrations, because they have now stopped publishing the number of cases or complaints received and that have been referred to disciplinary instances. This may denote lack of credibility in the institution, but also the lack of knowledge of the population that this institution exists and has the competence to investigate and refer to the Prosecutor’s Office when a crime has been committed. It is difficult to assess whether there is access to justice for complainants,” she mentioned.
As a parameter, the Inspectorate General of Public Security’s work report, for the period from June 2021 to May 2022, detailed that 800 complaints were received against agents; while in 2019, 1,367 complaints were received and in 2018, a total of 1,374. In addition, in 2019, there were convictions against agents in 318 cases, which included penalties ranging from 2 days of arrest without pay to 91 days of suspension without pay, and there were 103 dismissal cases.
On the other hand, Navas adds that there is no statement in the report on the role of the Inspectorate in relation to officials and custodial personnel of the Penitentiary Centers, since said institution has supervisory powers and the initiation of disciplinary investigation to officials of the General Directorate of Penitentiary Centers (DGCP) and all institutions of the Ministry of Justice and Security.
Regime has generated the possibility
During 2023, there was an increase in police and public security agents arrested for being involved in various crimes. Up to October of that year, the Police Workers’ Movement (MTP) counted at least 10 police officers and 15 military personnel arrested during the state of exception, since March 2022.
For Marvin Reyes, spokesman for the MTP, the state of exception has “lent itself” for some police agents to commit abuses and violations of human rights, such as the detention of people who had nothing to do with gangs, false accusations based on ambiguous aspects such as anonymous calls or unclear maneuvers, or the elaboration of records at the time.
“Many of the parameters that the police use to train agents are respect for human rights, but the state of exception has lent itself for these types of abuses to occur. The report reflecting that there are files of police officers being investigated reflects a part, because there are many more cases that people have not reported for fear. The government will not vouch for anyone, and if the agents have committed human rights violations, they will be sanctioned,” Reyes indicated.
According to the latest report of the Procurator for the Defense of Human Rights (PDDH), covering from May 1, 2022, to April 30, 2023, the institution received at least 25 complaints of the violation “extrajudicial execution”, which, according to experts consulted at the time, mentioned that extermination structures, with state security agents, could still be active in El Salvador.
Seguridad y Fiscalía han abierto 85 expedientes contra agentes de seguridad pública durante régimen de excepción
La Inspectoría General de Seguridad Púbilca (IGSP) y la Fiscalía General de la República (FGR) han impulsado 85 procesos de investigación contra agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) por presuntas violaciones a derechos humanos en el marco del régimen de excepción, de acuerdo con un informe presentado por la Comisión Nacional para los Derechos Humanos y Libertad de Expresión, una dependencia gubernamental adscrita a la Presidencia de la República.
En el caso de la Inspectoría, esta entidad ha impulado 66 procesos de investigación por posibles faltas disciplinarias cometidas por agentes, concretamente en el periodo comprendido entre el 27 de marzo de 2022 y 10 de noviembre de 2023.
Estos datos forman parte del informe denominado “Nuevo El Salvador, edición 2”, el cual menciona que “en cumplimiento a las funciones de fiscalización y supervisión del Régimen Disciplinario Policial” dicha Inspectoría abrió la investigación, aunque no detalla qué tipo de personal se ha investigado.
Sí hace mención a los derechos presuntamente vulnerados por parte del personal policial investigado, siendo el de la integridad personal el más reportado, con 24 casos; le sigue la libertad personal, con 9; seguridad personal (8); acceso a la justicia (3); derecho a la vida, derecho a la intimidad, debido proceso, seguridad jurídica (todos con 2) y derecho a la dignidad (1).
El informe agrega que la FGR ha iniciado 19 investigaciones más por presuntos abusos de la fuerza, de las cuales, 18 se encuentran en fase de investigación y una en archivo provisional, luego de recibir denuncias ciudadanas relacionadas al abuso de la fuerza por parte de agentes de autoridad.
Al respecto, el comisionado presidencial de Derechos Humanos y Libertad de Expresión, Andrés Guzmán, mencionó sobre el informe:
“Quiero resaltar que todas las denuncias interpuestas ante las autoridades tienen eco y hay un compromiso del Gobierno del Presidente Nayib Bukele con la transparencia y la efectividad de las mismas. Por eso es ante cada una de las instituciones o autoridades competentes donde los ciudadanos deben denunciar en todos los casos”.
Consultado acerca de estos procesos de investigación, si hubo sanciones, qué pasó con los agentes y la situación de las víctimas, el funcionario mencionó que la PNC “ha declarado como reservados los expedientes de investigación que contienen diligencias iniciales de investigación”, por lo que no pudo ampliar.
LA PRENSA GRÁFICA consultó tanto a la FGR como a la PNC y Ministerio de Justicia y Seguridad Pública, a través de sus unidades de comunicaciones, acerca de estos procesos de investigación en agentes policiales, pero al cierre de esta nota no hubo respuesta.
Existen más casos
Zaira Navas, jefa de Estado de Derecho y Seguridad de Cristosal, menciona que el informe tiene poca información para determinar los resultados de las investigaciones de parte de la Inspectoría.
En los casos que están en proceso de investigación “no se dan datos con respecto al resultado de estas investigaciones disciplinarias o si se sancionó o no a los miembros de la policía” que han incurrido en las vulneraciones de derechos humanos.
“El número de casos es muy bajo en relación a los casos que esta institución recibía en años anteriores, en administraciones anteriores, porque ahora han dejado de publicar el número de casos o denuncias recibidas y que han sido trasladadas a las instancias disciplinarias. Esto puede denotar falta de credibilidad en la institución, pero también la falta de conocimiento de la población que esta institución existe y tiene la competencia de investigar y trasladar a la Fiscalía cuando se ha cometido un delito. Es difícil evaluar si hay acceso a la justicia para los denunciantes”, mencionó.
Para tener un parámetro, el informe de labores la Inspectoría General de Seguridad Pública, del periodo de junio 2021 a mayo 2022, detalló que se recibieron 800 denuncias en contra de agentes; mientras que en el año 2019 se recibieron 1,367 denuncias y en el año 2,018, un total de 1,374. Además, en 2019 hubo sentencias condenatorias a agentes en 318 casos, las cuales comprendían sanciones desde 2 días de arresto sin goce de sueldo, hasta 91 días de suspensión sin goce de sueldo y hubo 103 casos de destitución.
Por otra parte, Navas agrega que no hay pronunciamiento del informe sobre el rol de la Inspectoría en relación a los funcionarios y personal custodio de los Centros Penales, pues dicha institución tiene facultades de supervisión e inicio de investigación disciplinaria a funcionarios de la Dirección General de Centros Penales (DGCP) y todas las instituciones del Ministerio de Justicia y Seguridad.
Régimen ha generado la posibilidad
Durante el año 2023 hubo un aumento de policías y agentes de seguridad pública detenidos por estar implicados en diversos delitos. Hasta el mes de octubre de ese año, el Movimiento de Trabajadores de la Policía (MTP) contabilizaba al menos 10 policías y 15 militares capturados solo durante el régimen de excepción, es decir, desde marzo de 2022.
Para Marvin Reyes, vocero del MTP, el régimen de excepción se ha “prestado” para que algunos agentes policiales cometan abusos y violaciones a derechos humanos, tales como detención de personas que no tenían que ver con pandillas, acusaciones falsas basándose en aspectos ambiguos como llamadas anónimas o maniobras poco claras o elaboración de fichas en el momento.
“Muchos de los parámetros que la policía utiliza para formar a los agentes es el respeto a los derechos humanos, pero el régimen de excepción se ha prestado para que se den ese tipo de abusos. El informe que refleja que hay expedientes de policías que están siendo investigados refleja una parte, porque hay muchos más casos que la gente no ha denunciado por miedo. El Gobierno no va a meter las manos al fuego por nadie y si los agentes han cometido violaciones a derechos humanos, los van a sancionar”, indicó Reyes.
Según el último informe de labores de la Procuraduría para la Defensa de los Derechos Humanos (PDDH), que abarca del 1 de mayo de 2022 al 30 de abril de 2023, la institución recibió al menos 25 denuncias del hecho violatorio “ejecución extrajudicial”, lo que según expertos consultados en su momento mencionaron que estructuras de exterminio, con agentes de seguridad del Estado, podrían seguir activas en El Salvador.