12,000 Babies May Not Have Received Hepatitis B Vaccine — 12,000 bebés no habrían recibido la vacuna contra la hepatitis B

Aug 2, 2024

Doctors explain that one of the reasons for the delay in administering the vaccine is that there are births attended outside of a hospital or health center, where the vaccine is not available within the first 24 hours of the baby's life. — Médicos explican que una de las razones por las cuales hay un rezago en la aplicación de esta vacuna es que hay partos que se atienden fuera de un hospital o centro de salud, donde no se tiene acceso a la misma en las primeras 24 horas de vida del bebé.

Around 12,000 babies may not have received the hepatitis B vaccine given at birth, according to estimates by the United Nations Children’s Fund (UNICEF) based on information that countries share with the World Health Organization (WHO).

According to the United Nations agency’s estimates, by 2023 the target population that should have received the vaccine was 99,000, but only 87,000 did, meaning 12,000 fewer babies.

In addition, the number of newborns who may not have received the vaccine is the second highest since 2013 when, according to UNICEF data, 13,000 were not immunized. It was in 2016 when 101,000 babies were vaccinated, out of a target of 110,000, which is still the highest coverage rate against hepatitis B.

According to the national vaccination schedule, babies should receive the hepatitis B immunization within the first 24 hours of life, followed by boosters at 2, 4, and 6 months and a fifth dose at 18 months.

On July 15, UNICEF updated its estimates of vaccination coverage worldwide, detailing countries’ coverage of 14 diseases affecting children.

The organization said in a statement on its website that vaccination coverage stagnated in 2023 and estimates that 2.7 million infants have not received any vaccines or have not completed the entire schedule compared to pre-COVID-19 pandemic data.

Pediatrician Angel Duarte explains that he believes there are three possible reasons why babies have not received the hepatitis B vaccine. One, he said, is because the baby is premature, weighing less than 2 kilos (4.41 pounds), “and thus cannot receive the vaccination.”

The specialist added that the second cause could be due to babies born in private hospitals where staff members may not report whether they have vaccinated newborns or not to “the system”, referring to the Ministry of Health (MINSAL); and third, because there are births attended outside of a hospital or health center.

Infectious disease doctor Jorge Panameño agreed with one of Duarte’s points: that there are births taking place outside hospitals.

“What percentage of the population in El Salvador is born in a hospital setting where the standard (of applying the vaccine) within the first 24 hours of life is met? How many children in El Salvador are born in hospitals under conditions where they can receive that vaccine?” the specialist questioned.

In addition, he detailed other reasons for the lag in administering the hepatitis B vaccine. “Availability of the vaccine (when babies are born), the refusal of the father or mother for their child to receive the vaccine because remember it is not mandatory and cannot be forced, and lastly, supervision to ensure standards are met, meaning that medical personnel follow the guidelines regarding vaccination,” he explained.

Salvador Allende Health Movement/ALAMES El Salvador stated that they are not aware of any periods of hepatitis B vaccine shortages in the country.

“On the importance of vaccinating against hepatitis B at birth, it is crucial in El Salvador to maintain prevention due to environmental health conditions, mainly access to potable water and limited environmental sanitation in the territories,” said ALAMES/El Salvador.

A Relevant Vaccine

The Pan American Health Organization (PAHO) states on its website that there are five types of viral hepatitis A, B, C, D, and E. Hepatitis, it explains, is a disease caused by a virus that causes inflammation in the liver and can “produce epidemics, liver cancer, cirrhosis, and even death.”

In the case of hepatitis B, it is transmitted through blood, sexual contact, and from mother to child during childbirth. Symptoms appear between the first and second week after contracting the disease. PAHO says that in some cases, people are asymptomatic.

Dr. Panameño emphasized that it has been proven, “with scientific evidence,” that the hepatitis B vaccine is “effective.” “Protection is long-lasting, it is for life. This vaccine has been around since the 1980s. Over time, it has shown that it produces long-lasting immunity.”

LPG: https://www.laprensagrafica.com/elsalvador/12000-bebes-no-habrian-recibido-la-vacuna-contra-la-hepatitis-B-20240801-0093.html

12,000 bebés no habrían recibido la vacuna contra la hepatitis B

Unos 12,000 bebés no habrían recibido la vacuna contra la hepatitis B que se pone al nacer, de acuerdo a estimaciones del Fondo para las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) basadas en información que los Estados comparten con la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Según estimaciones del organismo de las Naciones Unidas, en 2023 la población meta que debió recibir la vacuna era de 99,000, pero únicamente la recibieron 87,000, es decir, 12,000 bebés menos.

Además, la población de recién nacidos que no habría recibido la vacuna es la segunda más alta desde el 2013, cuando en esa ocasión, de acuerdo a datos de la UNICEF, 13,000 no fueron inmunizados. Fue en el 2016 cuando se vacunaron 101,000 bebés, de una meta de 110,000, que es hasta el momento la cifra más alta de cobertura contra la hepatitis B.

De acuerdo al esquema nacional de vacunación, la inmunización contra la hepatitis B deben recibirla los bebés en las primeras 24 horas de vida, luego reciben refuerzos a los 2, 4 y 6 meses y una quinta dosis a los 18 meses.

El pasado 15 de julio, la UNICEF actualizó las estimaciones de vacunación en el mundo, donde detalla las coberturas de los países en 14 enfermedades que afectan a la niñez.

El organismo detalló a través de un comunicado en su sitio web que las coberturas de vacunación se estancaron en el 2023 y estima que 2,7 millones de infantes no han recibido ninguna vacuna o no han completado la totalidad del esquema en comparación a los datos que maneja previo a la pandemia del covid-19.

El médico pediatra Ángel Duarte explica que para él existen tres posibles causas por las cuales los bebés no hayan recibido la vacuna contra la hepatitis B. Una, dijo, es porque el bebé que nace es prematuro y pesa menos de 2 kilos (menos de 4.41 libras) “y así no la pueden recibir”.

El especialista continuó diciendo que la segunda causa podría deberse a que los bebés que nacen en hospitales privados el personal que labora en estos no reporten si han vacunado o no a los recién nacidos “al sistema”, refiriéndose al Ministerio de Salud (MINSAL); y tercero, porque hay partos que se atienden fuera de un hospital o centro de salud.

El médico infectólogo Jorge Panameño coincidió en un punto sobre las causas que expuso Duarte: que hay nacimientos fuera del hospital.

“¿Qué porcentaje de la población en El Salvador nace de forma hospitalaria que es ahí donde se cumple la norma (de aplicar la vacuna) en las primeras 24 horas de vida? ¿Cuántos de los niños en El Salvador nacen en hospitales en condiciones donde pueda recibir esa vacuna?”, cuestionó el especialista.

Además, detalló otras razones por las cuales existiría un rezago en la aplicación de la vacuna contra la hepatitis B. “La disponibilidad del biológico (cuando nacen los bebés), también contemplar la negativa del padre o la madre a que su hijo reciba la vacuna porque recuerde que no es obligatorio y a la fuerza no se puede (aplicar) y por último la supervisión para que se cumpla la norma, es decir, que el personal médico cumpla las indicaciones en cuanto a la vacunación”, explicó.

El Movimiento por la Salud “Dr. Salvador Allende”/ALAMES El Salvador explicó que no tienen conocimiento si hubo periodos de desabastecimiento de la vacuna de la hepatitis B en el país.

“Sobre la importancia de la vacunación contra la hepatitis B al nacer es clave en El Salvador mantener la prevención, producto de las deficiencias de las condiciones de salud ambiental, principalmente el acceso a agua potable y poco saneamiento ambiental en los territorios”, ALAMES/El Salvador.

Una vacuna relevante

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) expone en sus sitio web que hay cinco tipos de hepatitis virales A, B, C, D y E. La hepatitis, explica, es una enfermedad producida por un virus que provoca inflación en el hígado y puede “producir epidemias, cáncer de hígado, cirrosis y hasta la muerte”.

En el caso de la hepatitis B, esta es transmitida por la sangre, vía sexual y de la madre al hijo durante el parto. Los síntomas se presentan entre la primera y segunda semana posteriores a contraer la enfermedad. La OPS dice que en algunos casos las personas son asintomáticas.

El doctor Panameño destacó que se ha demostrado, “con evidencia científica” que la vacuna contra la hepatitis B es “eficaz”. “La protección es duradera, es de por vida. Esta vacuna existe desde los 80. A lo largo del tiempo ha mostrado que produce una inmunidad duradera”.LPG: https://www.laprensagrafica.com/elsalvador/12000-bebes-no-habrian-recibido-la-vacuna-contra-la-hepatitis-B-20240801-0093.html