Summary
- The General Directorate of Migration and Foreign Affairs reported that it does not have records of applicants for a free residence visa or Salvadoran passports granted to investors under the government program “Adopting Bitcoin.”
- In December 2023, the Presidential Press Secretariat announced the Adopting El Salvador program, which will provide residence for 1,000 Bitcoin investors per year.
- To obtain a Salvadoran passport, investors must have a $1 million portfolio in Bitcoin or Tether cryptocurrencies.
The General Directorate of Migration and Foreign Affairs (DGME) has no records of foreign visa applicants or the issuance of Salvadoran passports through the “Adopting Bitcoin” program, according to the entity’s response to an information request from Infodemia.
Infodemia requested, through the Public Access to Information Unit (UAIP) of the DGME, official figures of the program, which, according to authorities, aims to attract the “brightest minds” in the world to supposedly boost a new economic and financial model with an emphasis on cryptocurrency.
The UAIP of Migration, protected by Article 13 of the Special Law of Migration and Foreign Affairs (LEME), mentioned that the institution “is the guarantor of migration control, issuance of passports, authorization or inadmissibility of entry, transit, stay, and exit of foreigners, as well as authorization, denial, cancellation, or suspension of the entry of foreigners”, therefore it initiated the processing of the request.
That office referred the requirement, as confirmed in the resolution, to the Department of Migration Movements, Analysis, and Monitoring of the General Directorate of Migration and Foreign Affairs.
“The Integrated System does not have records of Free Residence Visa or Salvadoran passports granted to investors under the ‘Adopting Bitcoin’ program; therefore, the requested information will not be provided,” responded the aforementioned department, according to resolution 20-2024-UAIP-DGME.
The document, signed by ad honorem internal information officer Yesenia Verónica Domínguez, notes that the institution’s response is based on the “non-existence” of the requested data.
“From the aforementioned and reasoned in this resolution, the undersigned Information Officer verifies a case of non-existence of information, which is framed in the literal ‘a) that the respective document has never been generated’, as contemplated by the Institute of Access to Public Information”, she said.
On December 7, 2023, Nayib Bukele’s Government announced the Adopting El Salvador program, in which it invited 1,000 potential crypto-asset investors per year to obtain a Salvadoran passport quickly once they decide to invest $1 million or its equivalent in Bitcoin or Tether.
The program would also include the spouse and children under the age of 18.
Over two years ago, El Salvador became the first country in the world to adopt Bitcoin as legal tender, alongside the US dollar. The decision has cost President Nayib Bukele harsh criticism, especially from the International Monetary Fund (IMF), which has suggested reversing the measure.
The Bitcoin Beach project, which President Bukele says served as a model for adopting cryptocurrency nationally, stated in February that about seven people were “collecting” their Salvadoran passports and that they were “happy” to donate bitcoin.
Infodemia wrote and called representatives from Bitcoin Beach and the Foreign Ministry, but as of the deadline for this article, there was no response.
In September 2023, the organization Cristosal estimated that the Salvadoran government had spent $329 million on the Bitcoin project, without being held accountable or yielding benefits for the general population.
Migración no posee registro de pasaportes salvadoreños para inversionistas del programa Adopting Bitcoin
Resumen
- La Dirección General de Migración y Extranjería informó que no registra datos sobre solicitantes de visa de residencia libre o pasaportes salvadoreños otorgados a inversionistas bajo el programa gubernamental “Adopting Bitcoin”.
- En diciembre de 2023, la Secretaría de Prensa de la Presidencia anunció el programa Adopting El Salvador, el cual brindará residencia a 1,000 de personas inversionistas de Bitcoin por año.
- Para obtener un pasaporte salvadoreño los inversionistas deben acreditar un portafolio de $1 millón en las criptomonedas bitcóin o tether.
La Dirección General de Migración y Extranjería (DGME) no posee registros de solicitantes extranjeros de visa o de la entrega de pasaporte salvadoreño mediante el programa “Adopting Bitcoin”, según respondió la entidad a una solicitud de información de Infodemia.
Infodemia solicitó, a través de la Unidad de Acceso a la Información Pública (UAIP) de la DGME, las cifras oficiales del programa que, según las autoridades, buscan atraer a las “mentes más brillantes” del mundo para supuestamente impulsar un nuevo modelo económico y financiero con énfasis en la criptomoneda.
La UAIP de Migración, amparada en el artículo 13 de la a Ley Especial de Migración y de Extranjería (LEME), mencionó que la institución “es la garante del control migratorio, emisión de pasaportes, la autorización o inadmisión del ingreso, tránsito, permanencia y salida de personas extranjeras, así como de autorización, denegación, cancelación o suspensión del ingreso de personas extranjeras”, por lo que dio inició al trámite de la solicitud”.
Dicha oficina remitió el requerimiento, según consta en la resolución, al Departamento de Movimientos Migratorios, Análisis y Monitoreo de la Dirección General de Migración y Extranjería.
“El Sistema Integrado no registra datos de Visa de Residencia Libre o pasaportes salvadoreños otorgados a inversionistas, bajo el programa ‘Adopting Bitcoin’, por tal motivo, no se brindará la información solicitada”, respondió dicho departamento, de acuerdo la resolución 20-2024-UAIP-DGME.
El documento, firmado por la oficial de información interna ad honorem, Yesenia Verónica Domínguez, señala que la respuesta de la institución está fundamentada en la “inexistencia” de los datos solicitados
“De lo previamente expresado y razonado en esta resolución, la suscrita Oficial de Información, verifica un supuesto de inexistencia de información, que se circunscribe en el literal ‘a) que nunca se haya generado el documento respectivo’, conforme lo contemplado por el Instituto de Acceso a la Información Pública”, señaló.
El 7 de diciembre del 2023, el Gobierno de Nayib Bukele anunció el programa Adopting El Salvador, en el cual hizo una invitación a 1,000 a posibles inversionistas de criptoactivos por año para obtener un pasaporte salvadoreño por vía rápida una vez que decidan invertir 1 millón de dólares o su equivalente en bitcóin o tether.
El programa también incluiría al cónyuge e hijos menores de 18 años.
Hace más de dos años, El Salvador se convirtió en el primer país en el mundo en adoptar bitcóin como moneda de curso legal, en paralelo al dólar estadounidense. La decisión le ha costado duras críticas al presidente Nayib Bukele, especialmente del Fondo Monetario Internacional (FMI) quien le ha sugerido revertir la medida.
El proyecto Bitcoin Beach, que según el presidente Bukele sirvió de modelo para adoptar la criptomoneda a nivel nacional, señaló en febrero que unas siete personas “recogían” su pasaporte salvadoreño y que estaban “felices” de donar bitcoin.
Infodemia escribió y llamó a representantes de Bitcoin Beach y Cancillería, pero hasta el cierre de esta nota no hubo respuesta.
La organización Cristosal estimó en septiembre de 2023 que el gobierno salvadoreño ha erogado 329 millones de dólares en el proyecto Bitcóin, sin que haya rendido cuentas y rendido frutos para la población en general.