Members of the Cuerpo de Agentes Metropolitanos (Metropolitan Agents Corps) from the Ilopango district, located in the municipality of San Salvador Este, detained a team of journalists from El Diario de Hoy for half an hour this Friday near Ilopango’s Central Park.
The EDH team was conducting a public opinion survey on Bitcoin and the use of Chivo Wallet among the locals. A photojournalist captured supportive images of the Ilopango district’s facade to document the place. These photographs are kept on file to illustrate themes related to municipalities, or in this case, the district.
At that moment, a CAM agent approached and stated that, for security protocol, photographing the facade was not allowed. The photojournalist argued that he could take the photos because he was in public space exercising his journalistic duties by photographing a public building. There is no law in El Salvador that prohibits a citizen from taking images of public or private buildings from public space unless it pertains to military or strategically important national security installations.
The agent demanded the photographer’s name, who identified himself as a journalist from El Diario de Hoy. The agent wrote it down and returned to the district headquarters.
Following this, the group of journalists continued working and spoke with an Ilopango resident who took the opportunity to expose a notice made by the mayor’s office about the eviction of vendors and windshield cleaners from the Ejército Boulevard area, specifically at a crossing popularly known as “Vifrio Traffic Light.”
After the conversation with the resident ended, the reporters were about to leave the area when the same agent who had previously approached them returned to ask if they needed any information or if the person they had talked with needed any information. The journalists replied that they didn’t need anything else. The agent again requested the names of the three journalists, but they refused, stating that a CAM agent does not have the legal authority to demand such information.
When the photojournalist began documenting the detention by the CAM agents, which was becoming prolonged, the agents started recording the faces of the journalists as well as the vehicle and license plates of the car they were in. They also threatened to call the police if the journalists did not show their IDs.
Later, two men in civilian clothes, who identified themselves with credentials as security personnel for the Ilopango district, arrived. They explained that the procedure was part of the district’s security protocol, detailing that anyone who comes to take images of the district must identify what institution or media they are from.
The journalists explained that they had shown their El Diario de Hoy IDs to the CAM agents at the beginning. The two men in civilian clothes acknowledged that the agents should only ask for the name of the institution where the person is from and not the individual’s name.
Finally, after half an hour of questions and explanations, the writer requested a written copy of the mayor’s office security protocol. However, the security personnel responded that “it was not written,” but “was in the municipal ordinance,” and the cumbersome encounter concluded.
Agentes del CAM de Ilopango retuvieron a equipo de EDH por hacer fotos de fachada de distrito
Miembros del Cuerpo de Agentes Metropolitanos del distrito de Ilopango, municipio de San Salvador Este, retuvieron este viernes durante media hora a un equipo de periodistas de El Diario de Hoy en los alrededores del Parque Central de Ilopango.
El equipo de EDH se encontraba realizando un sondeo de opinión sobre Bitcoin y el uso de Chivo Wallet entre habitantes de esa localidad. El fotoperiodista hizo imágenes de apoyo de la fachada del distrito de Ilopango para tener registro del lugar. Se trata de fotografías que para archivo que ayudan a ilustrar temáticas relacionadas con las municipalidades, o en este caso, el distrito.
En ese momento, se acercó una agente del CAM, quien manifestó que por protocolo de seguridad no se podía tomar fotos de la fachada, a lo cual el fotoperiodista argumentó que sí podía hacer las fotografías porque se encontraba en la vía pública ejerciendo su labor periodística tomando una fotografía del edificio público. En El Salvador no existe ley alguna que prohíba a un ciudadano tomar imágenes de edificios públicos o privados desde la vía pública, al menos que se trate de instalaciones militares o estratégicas para la seguridad nacional.
La agente exigió el nombre del fotógrafo y este se identificó como periodista de El Diario de Hoy. La agente lo anotó y se retiró de nuevo hacia la sede del distrito.
Posterior a ello, el grupo de periodistas continuó trabajando y habló con un habitante de Ilopango quien aprovechó el encuentro con los periodistas para exponer un aviso que ha hecho la alcaldía sobre desalojo de vendedores y limpiaparabrisas de la zona del bulevar del Ejército, a la altura de cruce calle conocida popularmente como “Semáforo de Vifrio”.
Cuando se terminó la plática con el ciudadano, los reporteros estaban a punto de retirarse de la zona, cuando la misma agente que los abordó anteriormente se acercó de nuevo a consultar si necesitaban alguna información o si el hombre con el que se conversó necesitaba también información. Los periodistas contestaron que ya no necesitaban nada más, a lo que la agente volvió a pedir los nombres, esta vez de los tres periodistas y estos últimos volvieron a negarse porque un agente del CAM no tiene facultades de ley para hacerlo.
Cuando el fotoperiodista comenzó a documentar la retención por parte de los agentes del CAM, que ya se estaba prolongando, estos empezaron a grabar el rostro de los periodistas y, también, al vehículo y placas en el que se transportaban. También, amenazaron con llamar a la Policía si no mostraban identificaciones.
Después llegaron dos hombres vestidos de civil que se identificaron con credenciales como personal de seguridad del distrito de Ilopango, quienes explicaron que el procedimiento era parte del protocolo de seguridad que manejan en el distrito, detallando que cualquier persona que llegue a tomar imágenes del distrito debe identificarse de qué institución o medio proviene.
Los periodistas explicaron que en su momento mostraron sus identificaciones de El Diario de Hoy a los agentes del CAM, a lo cual los dos hombres de civil admitieron que los agentes solo deben pedir el nombre de la institución de dónde provienen y no el nombre de la persona.
Por último, pasada media hora de preguntas y explicaciones, el redactor solicitó el protocolo de seguridad de la alcaldía por escrito, pero el personal de seguridad respondió que “no estaba escrito” solo “estaba en la ordenanza municipal” y el engorroso encuentro finalizó.