The Fifth Sentencing Court of San Salvador confirmed the suspension of the public hearing against former San Salvador mayor Ernesto Muyshondt, which was set for this Thursday, July 18, and has been rescheduled for September 2. In this case, the former mayor is accused of the crimes of improper appropriation of tax withholdings and failure to fulfill duties.
According to the Court, one of the complainants’ attorneys requested the rescheduling due to having another hearing on the same day. This is the third time that the hearing has not taken place. The former legal representative of the Municipal Solid Waste Director for the Municipality of San Salvador, Francisco José Rivera, and former treasurer Fernando Heriberto Portillo Linares are also charged in this case.
The three are accused of appropriation after the Ministry of Finance conducted an audit of the Municipal Solid Waste Directorate of the San Salvador Mayor’s Office and found that this division improperly withheld taxes amounting to $275,145 between June and December 2020, while Muyshondt was mayor.
This case has been ongoing for over three years, since Muyshondt was captured on June 4, 2021, and placed in provisional detention on June 14 of that month. As of today, he does not have a definitive sentence.
Over Three Years Without a Conviction
Previously, in August 2023, the Court resolved to acquit the former mayor and the other defendants, but after an appeal by the Attorney General’s Office (FGR), the Third Criminal Chamber of the Central Section decided to send him back to trial. This situation has kept him in prison even though, on prior occasions, the judge ordered house arrest, which was not enforced by the General Directorate of Penal Centers (DGCP).
The former official faces two other charges: in the Tenth Peace Court in San Salvador for improper appropriation of tax withholdings or collections during 2018 related to the company Agropecuaria Monte Grande, for which he has already paid $50,645.22.
Additionally, in the Second Instruction Court, there is a case against him for the crime of illegal negotiations and procedural fraud, allegedly for having negotiated with gangs to support these politicians in winning the 2014 presidential elections in exchange for financial payments. This case has also been rescheduled on two previous occasions.
Health Condition Raises Concerns
Family members and defense attorneys for Ernesto Muyshondt have emphasized the need for him to be released from prison to receive appropriate medical treatment.
In September 2023, it was reported that he had been moved from the Preventive and Punitive Penitentiary known as “Penitenciaria Occidental” to the National General and Psychiatric Hospital “Dr. José Molina Martínez” in Soyapango.
In December 2023, his attorneys stated that they had not received any report from the hospital regarding the defendant’s health status. The Court also noted that they had no documentation concerning his health situation.
Since his admission in 2021, a medical review by the Institute of Legal Medicine (IML) has been ordered at the request of family members and lawyers. In an initial check, it was determined that Muyshondt was suffering from malnutrition and dehydration.
In June 2022, the former official mentioned in a hearing that he suffered from hypoglycemia and hypotension and that due to these two conditions, he had been “on the brink of death” on more than one occasion. Despite requests for adequate medical treatment, they indicate that he has not received it.
Reprograman por tercera vez el juicio contra Ernesto Muyshondt; su detención provisional ya sobrepasó los tres años
El Tribunal Quinto de Sentencia de San Salvador confirmó la suspensión de la vista pública contra el exalcalde de San Salvador Ernesto Muyshondt, que estaba programada para este jueves 18 de julio y fue reprogramada para el próximo 2 de septiembre. En este proceso el exedil capitalino es acusado por los delitos de apropiación indebida de retenciones tributarias e incumplimiento de deberes
De acuerdo con el Tribunal, uno de los abogados querellantes pidió la reprogramación debido a que tenía otra audiencia programada para este día. Es la tercera ocasión que no se lleva a cabo dicha audiencia. En este proceso también se encuentran imputados el ex representante legal de la Dirección de Desechos Sólidos de la Alcaldía Municipal de San Salvador, Francisco José Rivera, y el extesorero Fernando Heriberto Portillo Linares.
Los tres son señalados de apropiación luego de que el Ministerio de Hacienda realizó una fiscalización a la Dirección Municipal de Desechos Sólidos de la Alcaldía de San Salvador y estableció que esta división retuvo renta de manera indebida por un monto de $275,145, entre junio y diciembre de 2020, mientras Muyshondt era el alcalde.
Este proceso tiene ya más de tres años, desde que el 4 de junio de 2021 Muyshondt fue capturado y el 14 de ese mes fue enviado a detención provisional. Hasta hoy no tiene una sentencia firme.
Más de tres años sin condena
Antes, en agosto de 2023 el Tribunal resolvió absolver al exalcalde y los otros imputados, pero tras una apelación realizada por la Fiscalía General de la República (FGR), la Cámara Tercera de lo Penal de la Sección del Centro decidió enviarlo a juicio nuevamente. Situación que le ha mantenido en prisión a pesar que, en anteriores ocasiones, el juez le ha decretato arresto domiciliar, el cual no fue cumplido por parte de la Dirección General de Centros Penales (DGCP).
El exfuncionario tiene otros dos procesos más en su contra: en el Juzgado Décimo de Paz en San Salvador por apropiación indebida de retenciones o percepciones tributarias en el periodo de 2018 por la empresa Agropecuaria Monte Grande, y por el cual ya canceló $50 mil 645.22.
También en el Juzgado Segundo de Instrucción se encuentra un proceso en su contra y es por el delito de negociaciones ilícitas y fraude procesal presuntamente por haber negociado con las pandillas para que, a cambio de un pago económico, apoyaran a estos políticos a ganar las elecciones presidenciales de 2014. Este caso también ha tenido reprogramaciones en sus dos audiencias anteriores.
Su condición de salud, una duda
Familiares y abogados defensores de Ernesto Muyshondt han recalcado la necesidad que salga de prisión para recibir un tratamiento médico adecuado.
En septiembre de 2023 se conoció que salió del Centro Preventivo y de Cumplimiento de Penas conocido como “Penitenciaria Occidental” y fue ingresado en el Hospital Nacional General y de Psiquiatría “Dr. José Molina Martínez”, en Soyapango.
En diciembre de 2023 sus abogados mencionaron que no habían recibido ningún informe de parte de dicho hospital para conocer la situación de salud del imputado. Incluso el Tribunal hizo referencia a que tampoco tenían ninguna documentación referente a su situación de salud.
Desde su internamiento, en el 2021, se le ha decretado la revisión médica de parte del Instituto de Medicina Legal (IML) ante la solicitud de familiares yabogados. En un primer chequeo se determinó que Muyshondt padecía de de desnutrición y deshidratación.
En junio de 2022, el mismo exfuncionario mencionó en una audiencia que sufría de sufre de hipoglucemia e hipotensión y que por esas dos enfermedades ha estado “al borde de la muerte” en más de una ocasión. A pesar de las peticiones de tener un tratamiento médico adecuado, señalan que no la ha recibido.