The presidential commissioner for human rights and freedom of expression, Andrés Guzmán Caballero, confirmed to the Inter-American Commission on Human Rights, IACHR (CIDH), that as of June 25, 2024, there were a total of 107,997 people deprived of their liberty in the prisons of El Salvador.
With this prison population, El Salvador has the highest incarceration rate in the world, with 1,704 per 100,000 inhabitants.
Caballero’s statements were made during a public hearing requested by 30 national and international organizations, victim collectives, and journalists.
In response to social organizations’ allegations that around 265 people have died under state custody in prisons, the commissioner stated that those deprived of liberty “like in any society, die and fall ill.”
“According to the percentage presented by civil society, in two years they say there were 250 deaths, which means that annually 102 people died within the prisons of El Salvador,” he said.
Caballero compared prison deaths to those recorded in the United States, Colombia, and Venezuela.
“I am making a comparison with the WHO (World Health Organization) figures, which state that in the United States, 832 people die each year per 100,000 inhabitants, in Colombia 510 people per 100,000 inhabitants, and in Venezuela 509,” he explained.
“These are WHO figures, which mean that in the prisons of El Salvador there are 86% fewer deaths than in the United States on average and 77% fewer than in Colombia,” he justified.
However, due to the lack of public and disaggregated information from authorities regarding deaths in prisons, it is impossible to corroborate Caballero’s statement.
Furthermore, in response to multiple allegations of alleged acts of torture within Salvadoran prisons, the commissioner expressed that this is a “completely false assertion.”
“The first thing is to reiterate that in El Salvador, in the prisons, there is no torture, here people are not murdered, this is not a political struggle, nor are they concentration camps, that assertion is completely false,” he asserted during the hearing.
The IACHR commissioners reiterated their call to the Salvadoran state to allow them to conduct a visit to the country and verify the human rights situation, following multiple complaints from human rights organizations.
“En los centros penales no hay torturas”, asegura comisionado presidencial
El comisionado presidencial para los derechos humanos y libertad de expresión, Andrés Guzmán Caballero. confirmó ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, CIDH, que hasta el 25 de junio de 2024 en los Centros Penales de El Salvador había un total de 107, 997 personas privadas de la libertad.
Con esa población carcelaria, El Salvador tiene la tasa de personas privadas de libertad más alta a nivel mundial, con 1,704 por cada 100,000 habitantes.
Las declaraciones de Caballero fueron brindadas durante una audiencia pública a solicitud de 30 organizaciones nacionales e internacionales, colectivos de víctimas y periodistas.
Ante la denuncia de las organizaciones sociales que en las cárceles han muerto unas 265 personas bajo custodia del Estado, el comisionado dijo que las personas privadas de libertad “como en cualquier sociedad, mueren, se enferman”.
“De acuerdo a ese porcentaje presentado por la sociedad civil, en dos años dicen fueron 250 personas las fallecidas, eso significa que anualmente dentro de los centros penales de El Salvador fallecieron 102 personas”, manifestó.
Caballero comparó las muertes de penales, con las registradas en Estados Unidos, Colombia y Venezuela.
“Yo le hago una comparación solamente con las cifras de la OMS (Organización Mundial para la Salud) donde dice que en Estados Unidos por cada 100, 000 habitantes al año se mueren 832 personas, en Colombia hay 510 personas muertas por cada 100, 000 habitantes y en Venezuela 509”, expusó.
“Esas son cifras de la OMS, esto qué significa que en los Centros Penales de El Salvador hay un 86% menos de personas muertas que en Estados Unidos en promedio y el 77% menos que en Colombia”, justificó.
Sin embargo, ante la falta de información pública y desagregada por parte de las autoridades sobre las muertes dentro de las prisiones, es imposible corroborar la afirmación de Caballero.
Por otra parte, ante el señalamiento de múltiples denuncias de presuntos actos de tortura dentro de las prisiones salvadoreñas, el comisionado expresó que esa es una “aseveración totalmente falsa”.
“Lo primero es reiterar que en El Salvador, en los centros penales no hay torturas, aquí no se asesinan a las personas, esto no es una lucha política, ni son centros de concentración, esa aseveración es totalmente falsa”, aseguró durante la audiencia.
Los comisionados de la CIDH reiteraron el llamado al Estado salvadoreño para que les permitan realizar una visita al país y verificar la situación de los derechos humanos, tras la múltiples denuncias realizadas por las organizaciones defensoras de derechos humanos.