Since April this year, the social media account “Women in the Foreign Service” has published a complaint of alleged abuses and violations of rights to women working in the foreign service of the Ministry of Foreign Affairs, primarily in consular offices in the United States and Europe.
“Mr. President Nayib Bukele, we ask for your help to investigate and correct the abuses within the Chancellery. It is unacceptable that in an institution led by women, there are so many abuses against other women,” says the post on social network X on April 26, 2024.
They attach a note stating that their constitutional rights, labor rights, and violations of the Special Law for a Life Free of Violence against Women, the Law of Administrative Procedures, and the Chancellery’s internal regulations are being infringed upon.
The list includes ten types of violations: indiscretions and sexual harassment by general consuls and consuls “who, taking advantage of their position, use inappropriate language about administrative assistants in public and private,” as well as attitudes of “inappropriate physical proximity.”
They add that there is a “permanent violation” of the professional and personal image of administrative assistants and officials, including by high-ranking officials of the Ministry of Foreign Affairs.
Another alleged violation noted in the statement is the limitation of the right to health by not allowing them to have medical consultations on working days, as well as the fact that medical insurance coverage does not meet the requirements in the United States, among other situations. It also includes cases of arbitrary dismissals of officials “with excessive use of the figure of loss of confidence.”
The Chancellery has not publicly addressed these allegations.
Increase in complaints
On July 3, another statement was issued in which the violations and workplace harassment of women in the foreign service were reiterated.
“Our complaints began with a group of women from the main consulates in the United States, who, among other situations, have been victims of the ten points mentioned in the first statement. However, following this public complaint, we have received another series of complaints extending to more consulates and embassies in Europe and the chancellery headquarters’ offices,” states the second publication.
They add that workplace harassment also extends to male professionals working on site.
“The common factor of these complaints lies in the exhaustion of institutional channels to resolve situations of abuse committed by general consuls, consuls, ambassadors in Europe, directors, and the head of the Vice Ministry of Diaspora and Human Mobility,” states the statement.
In addition to the mentioned abuses, they list other situations such as “discretionary admonitions” against certain employees, isolating victims from the rest of the team, hostile communication within offices, workload overload, and reprocessing of activities and actions to discredit the vulnerable person.
Another issue is the “manipulation of situations to make it appear that the victim is the cause of “problems” or a hostile work environment,” among others.
They ask the president to take “decisive measures” against officials, consuls in Dallas, Long Island, New Jersey, Los Angeles, Woodbridge, Charlotte, embassies in Europe such as Austria, Sweden, and Madrid; as well as directors of foreign services and other administrative areas with internal complaints for violations of labor and human rights and other actions such as nepotism.
“Mr. President Nayib Bukele, for the second time, we address you, asking for your intervention to order and reverse the damages that have been committed against chancellery employees. The facts and those responsible are clearly identified,” the publication reiterated.
El Diario de Hoy sought the position of the Ministry of Foreign Affairs via email to the communications address available on the Transparency portal and through messaging to communications personnel; however, no response was received by the time this note was closed.
Denuncian acoso hacia mujeres en el servicio exterior
Desde abril de este año, la cuenta de redes sociales “Mujeres en el servicio exterior” publica una denuncia de supuestos abusos y violaciones de derechos a mujeres que trabajan en el servicio exterior del Ministerio de Relaciones Exteriores, principalmente en sedes consulares en Estados Unidos y Europa.
“Señor presidente Nayib Bukele pedimos de su ayuda para investigar y corregir los abusos dentro de Cancillería. Es inaceptable que en una institución liderada por mujeres se den tantos abusos contra otras mujeres”, dice la publicación en la red social X del 26 de abril de 2024.
Adjuntan una nota en la que asegura que se les vulnera derechos constitucionales, derechos laborales, también se comenten violaciones a la Ley Especial para una Vida Libre de Violencia contra las Mujeres, la Ley de Procedimientos Administrativos y la normativa interna de la Cancillería.
Enlista diez tipos de vulneraciones: indiscreciones y acoso sexual por parte de cónsules generales y cónsules “que prevaleciéndose de su cargo utilizan lenguaje inapropiado sobre asistentes administrativas tanto en público como en privado”, además de actitudes de “acercamiento físico inapropiado”.
Agregan que existe una “vulneración permanente” a la imagen profesional y personal de asistentes administrativas y funcionarias, incluso de parte de altos cargos del Ministerio de Relaciones Exteriores.
Otra supuesta vulneración que señala el comunicado es que se limitad el derecho a la salud al no permitirles pasar consulta médica en días laborales, además de que la cobertura del seguro médico no es acorde a los requerimientos en Estados Unidos, entre otras situaciones. Y añade casos de despidos arbitrarios contra funcionarias “con el uso desmedido de la figura de pérdida de confianza”.
La Cancillería no se ha pronunciado públicamente respecto a dichas denuncias.
Incremento de denuncias
El pasado 3 de julio se volvió a emitir un comunicado en el que reiteran las vulneraciones y acoso laboral a mujeres del servicio en el exterior.
“Nuestras denuncias iniciaron con un grupo de mujeres de los principales consulados en Estados Unidos, que, entre otras situaciones, hemos sido víctimas de los diez puntos citados en el primer comunicado. Sin embargo, a raíz de esta denuncia pública hemos recibido otra serie de denuncias que se extienden a más consulados y embajadas en Europa y a las oficinas de la sede de la Cancillería”, indica en segunda publicación.
Agrega que el acoso laboral también se extiende a profesionales hombres que laboran en sede.
“El factor común de dichas denuncias radica en el agotamiento de las vías institucionales para resolver las situaciones de abuso ejercidos por parte de cónsules generales, cónsules, embajadores en Europa, directores y titular del Viceministerio de Diáspora y Movilidad Humana”, indica el comunicado.
A los abusos mencionados, agregan otras situaciones como “amonestaciones discrecionales” contra ciertos empleados, aislar a las víctimas del resto del equipo, comunicación hostil dentro de las oficinas, sobrecarga de trabajo y reprocesamiento de actividades y acciones para desacreditar a las persona vulnerada.
Otra situación es la “manipulación de situaciones para hacer parecer que la víctima es la causante de “problemas” o ambiente laboral hostil”, entre otras.
Piden al presidente se tomen “medidas contundentes” contra funcionarias, cónsules en Dallas, Long Island, New Jersey, Los Ángeles, Woodbridge, Charlotte, embajadas en Europa como la de Austria, Suecia y Madrid; así como directores del servicio exterior y otras áreas administrativas con denuncias internas por violaciones a derechos laborales y humanos y otras acciones como nepotismo.
“Señor presidente Nayib Bukele por segunda ocasión nos dirigimos a usted pidiendo su intervención para ordenar y revertir los daños que se han venido cometiendo contra empleados de Cancillería. Los hechos y responsables están claramente identificados”, reiteró la publicación.
El Diario de Hoy buscó la postura del Ministerio de Relaciones Exteriores por medio de correo electrónico a la dirección de comunicaciones que aparece disponible en el portal de Transparencia y por medio de mensajería a personal de comunicaciones; pero al cierre de esta nota no hubo una respuesta.