The Inter-American Commission on Human Rights (IACHR) celebrated its 65th anniversary this week in Paraguay, where Executive Secretary Tania Reneaum addressed the state of exception used by El Salvador to control crime fighting, a measure recently adopted by Honduras as well.
El Salvador has been in a state of exception since March 2022, which has led to nearly 80,000 arrests of alleged gang members and a dramatic decrease in homicide rates. However, at the same time, the measure has infringed on the fundamental rights of thousands of citizens.
“We have announced that we will soon be able to publish a report on states of exception and human rights in El Salvador, which will be one of the most important reports we will issue this year on due process and observations on the state of exception,” Reneaum told regional media outlet Expediente Público.
The diplomat said that although they have been able to verify that the state of exception measures in Honduras and El Salvador have been extended, they lack a “purposeful element” or a clear end date.
“We know that the Bukele model is a model that seems attractive, initially due to its stance against crime, but we also know that it can bring other worrying manifestations of due process,” she explained.
At the same event, U.S. Deputy Secretary of State for Western Hemisphere Affairs Brian Nichols also spoke, stating that “an exceptional state is acceptable as long as it is for a limited period, but it should not be the norm within our society.”
Meeting with the IACHR and Petition to Prevent Torture
On June 26, International Day in Support of Torture Victims, the IACHR also issued a statement calling on the member states of the Organization of American States (OAS) to “promote the creation and functioning of national mechanisms against torture.”
The commission noted that El Salvador is one of the countries lacking a national mechanism for the prevention and fight against torture, emphasizing that “the most effective way to prevent torture is to open places of detention to public inspection and independent monitoring.”
Recently, the National Commission on Human Rights and Freedom of Expression of El Salvador, led by Colombian Andrés Guzmán, announced on social media that they met with a technical team from the IACHR, with the goal of “working together for the respect of the rights of all citizens.”
LA PRENSA GRÁFICA verified this information with the IACHR’s press and communication section since this meeting was not reported on the commission’s official social media channels. They confirmed that the meeting did take place and that it was “with the technical team of the Executive Secretariat of the IACHR in the context of different institutional mechanisms.” However, they did not reveal the topics discussed.
Secretaria ejecutiva de la CIDH sostiene que hay un abuso del estado de excepción en El Salvador y Honduras
La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) conmemoró esta semana su 65 aniversario de existencia en Paraguay y su secretaria ejecutiva, Tania Reneaum, se refirió en ese evento al estado de excepción que utiliza El Salvador para controlar el combate de la criminalidad, una medida que recientemente también adoptó Honduras.
En El Salvador hay un régimen de excepción desde marzo de 2022, el cual ha generado cerca de 80,000 capturas de supuestos miembros de pandillas y ha permitido que las cifras de homicidios desciendan drásticamente. Pero al mismo tiempo la medida ha vulnerado derechos fundamentales de miles de ciudadanos.
“Hemos anunciado que pronto vamos a poder publicar un informe sobre estados de excepción y derechos humanos en El Salvador, que será uno de los informes más importantes que vamos a emitir este año en materia de debido proceso, en materia de observaciones al estado de excepción”, declaró Reneaum al medio regional Expediente Público.
La diplomática dijo que pese a que han podido corroborar que las medidas de estado de excepción en Honduras y El Salvador se han prorrogado, pero no tiene un “elemento de finalidad”, ni una fecha clara para que finalicen.
“Sabemos que el modelo Bukele es un modelo que parece atractivo, inicialmente por este cierre y ruptura con la criminalidad, pero también sabemos que puede traer otras manifestaciones preocupantes para el debido proceso”, expuso.
En el mismo evento también se pronunció Brian Nichols, subsecretario de Estado de los Estados Unidos para Asuntos del Hemisferio Occidental. Dijo que “un estado excepcional es aceptable siempre y cuando sea por un periodo limitado, pero no debería ser algo normal dentro de nuestra sociedad”.
Reunión con la CIDH y petición para prevenir la tortura
La CIDH también emitió este 26 de junio, Día Internacional en Apoyo a las Víctimas de la Tortura, un comunicado en el que llamó a los Estados partes de la Organización de Estados Americanos (OEA) a “promover la creación y funcionamiento de los mecanismos nacionales contra la tortura”.
Remarcó que El Salvador es uno de los Estados que no cuenta con un mecanismo nacional de prevención y combate a la tortura y remarcó que “la forma más eficaz de prevenir la tortura es abrir los lugares de privación de libertad a la inspección pública y al monitoreo independiente”.
Recientemente la Comisión Nacional de Derechos Humanos y Libertad de Expresión de El Salvador, que dirige el colombiano Andrés Guzmán, comunicó en sus redes sociales que se reunió con un equipo técnico de la CIDH, con el fin de “trabajar juntos por el respeto de los derechos de todos los ciudadanos”.
LA PRENSA GRÁFICA corroboró esta información con la sección de prensa y comunicación de la CIDH, dado que esta reunión no se informó en las redes sociales oficiales de la Comisión. Confirmaron que la reunión si sucedió y que “fue con el equipo técnico de la Secretaría Ejecutiva de la CIDH en el ámbito de los diferentes mecanismos institucionales”, pero no revelaron los puntos abordados.