The current administration has cut the two budget lines aimed at supporting the finances of the country’s municipalities by $57.2 million in 2024, according to data from the Ministry of Finance. And, as with the electricity subsidy, the budget for this has not been planned from August onwards.
In the General Budget of the Nation approved for this year, it was established that the Government would allocate around $13.2 million each month for the municipalities, much lower expenditures than the FODES, most of which is now allocated to the Directorate of Municipal Works (DOM). Of these, $4.17 million went to a budget line called “Municipal Support Fund” and the remaining $8.99 million for another called “Financing for Municipalities for Operations.”
For the entire year, these two items would receive $157.9 million. However, the modifications have placed it at just over$100 million. The reduction is more than a third of the total.
From August onwards, the budget of both has been almost zero, as can be seen in the accompanying graphic.
The most likely scenario, as explained by economist José Luis Magaña, is that this gap will be filled later, through other reorientations. But it is proof that the lack of planning is a hallmark of Nayib Bukele’s government.
According to Cayetano Cruz, councilor in the eastern San Salvador city hall, that municipality has not yet received any injection of those two items since this new administration was inaugurated on May 1.
At least that’s what he can conclude because the topic has not been discussed in any council meeting. It is this latter entity that must give its approval for those funds to enter the municipality’s coffers.
“So far no agenda item has been addressed on this. There has been no explanation from the authorities or the mayor,” he comments. Cruz states that these funds are essential for the municipalities in carrying out works, as their own funds are scarce and are used almost entirely for the payment of salaries, suppliers, and debts.
“The issue of works is delicate because we don’t know when we will have those funds or if they will be released. And knowing the moment when the resources will be available is essential for programming the works, as a supplier must be contracted and deadlines respected,” says Cruz, who was on the municipal council of Soyapango in the past term.
Liliana Andrade, councilwoman for the Central San Salvador City Hall, also states that her municipality has not received any injection of funds from the Executive. Or, at least, this has not been part of the meetings held by this new administration, of which there have been 10 since May 1.
Presupuesto de apoyo financiero para alcaldías se reduce en un tercio
La actual administración del Ejecutivo ha recortado las dos líneas presupuestarias destinadas al apoyo de las finanzas de las alcaldías del país en $57.2 millones en 2024, según los datos del Ministerio de Hacienda. Y, al igual que lo ocurrido con el subsidio a la energía eléctrica, no ha dejado programado el presupuesto para ello a partir de agosto.
En el Presupuesto General de la Nación aprobado para este año se establecía que el Gobierno destinaría en torno a $13.2 millones cada mes para las alcaldías, unas erogaciones mucho menores al FODES, cuya mayor parte ahora se destina a la Dirección de Obras Municipales (DOM). De estos, $4.17 millones iban para una línea presupuestaria denominada “Fondo de Apoyo Municipal” y los restantes $8.99 millones para otra llamada “Financiamiento a Municipalidades para Funcionamiento”.
Para todo el año, estos dos rubros recibirían $157.9 millones. Sin embargo, las modificaciones lo han colocado en un poco más de $100 millones. La reducción es superior a un tercio del total.
A partir de agosto, el presupuesto de ambos ha quedado casi en cero, como se puede consultar en el gráfico que acompaña esta nota.
Lo más probable, como lo explica el economista José Luis Magaña, es que este hueco se cubrirá posteriormente, a través de otras reorientaciones. Pero es una prueba de que la falta de planificación es una marca del gobierno de Nayib Bukele.
Según Cayetano Cruz, concejal en la alcaldía de San Salvador Este, esa municipalidad todavía no ha recibido ninguna inyección de esas dos partidas desde que se puso en marcha esta nueva administración el 1 de mayo.
Al menos es eso lo que puede concluir porque el tema no se ha tocado en ninguna reunión de concejo. Es esta última entidad la que debe dar el aval para que esos fondos entren a engrosar los de la alcaldía.
“Hasta el momento no se ha llevado ningún punto de agenda respecto a eso. No ha habido ninguna explicación de las autoridades ni del alcalde”, comenta. Cruz afirma que estos fondos son indispensables para las comunas en la realización de obras, pues los fondos propios son escasos y se usan, casi en su totalidad, para los pagos de salarios, proveedores y deudas.
“El tema de las obras es delicado, pues no sabemos cuándo tendremos esos fondos o si los liberarán. Y saber el momento en que se tendrán los recursos es indispensable para programar las obras, pues se debe contratar un proveedor y respetar plazos”, dice Cruz, quien estuvo en el concejo municipal de Soyapango en el periodo pasado.
Liliana Andrade, concejal de la Alcaldía de San Salvador Centro, afirma que tampoco en esa comuna se ha recibido ninguna inyección de fondos desde el Ejecutivo . O, al menos, esto no ha sido parte de las reuniones realizadas por esta nueva administración, de las que ya van 10 desde el 1 de mayo.