People affected by fraud at the Santa Victoria Savings and Credit Cooperative (Cosavi) told LA PRENSA GRÁFICA that they sought help from the Consumer Protection Agency (DC) due to the lack of urgency in the delivery of their savings. However, they say they did not receive support and were sent to the Attorney General’s Office (FGR), where they also have not made any progress.
In May 2024, the Attorney General’s Office reported that they were investigating 32 Cosavi employees for money laundering and defrauding the public economy by $35 million. As a result, the Superintendence of the Financial System (SSF) announced that they would only enable one agency to pay members their savings and term deposits incrementally, delivering a thousand at a time per week.
This method has not been positive for Cosavi’s victims, and they say they don’t approve of it, as it is “very slow and affects those who have a lot of money deposited in said cooperative.”
In the report that the Cosavi victims submitted to LA PRENSA GRÁFICA, it states that the DC did not provide a solution to the problem. The response from the agency was:
“It was indicated the legal process that is taking place with the provider at the FGR, which will have to continue judicially. Similarly, it was indicated that they could approach the Superintendence of the Financial System (SSF) to file a claim. The consumer expressed her dissatisfaction with the Superintendence and the INSAFOCOOP and was told that if she wishes to file a claim, it would have to be through a legal process, so only advice was given to the consumer,” says the report.
When one of the victims was asked what advice was given by the agency, she said they told them: “this had nothing to do with them, they did not want to take the case and only wrote this letter, but they did not give any advice.”
Cosavi Victims Remain Without Answers
This is not the first time that Cosavi victims have sought resolutions to their situation, as they had already submitted letters to the SSF, the Legislative Assembly, and the Presidential House, but have received no response from any.
These people say they are desperate because they are several thousand dollars short, and it will take years for them to receive their respective payments under the method followed by the SSF.
Testimonies of Cosavi Victims
Victims of Cosavi have shared their cases with LA PRENSA GRÁFICA, and these are some of the ones they have shared and agreed to publish:
“I am a businessman-entrepreneur; after over 25 years of working, I decided to invest my money from the compensation I received when I left my job – my savings, the 25% of my Pension Fund that I withdrew – and I did so because I wanted to invest in El Salvador. I was starting my import business, which I had to stop right from the beginning because Cosavi could no longer provide my working capital. Today I am unemployed (waiting to be employed again, never imagining this would happen to me).”
This victim claims that besides the loss of money, they are suffering from psychological problems.
“My health is very bad, I am on antidepressants and can’t sleep since March 2024 when Cosavi was intervened; I cannot understand how the employees could do this to me. When I deposited my savings, I reiterated several times that it was my entire assets I was giving them, but they assured me not to worry since they were going to come out stronger than ever. Now I am not well in terms of health,” they lamented.
Another 72-year-old man, along with his 68-year-old wife, said that all of their 40-year savings were deposited in Cosavi and now they don’t know what to do since that money was for their expenses.
“The interest from the term deposits would help us cover all of our expenses. Now we are left with nothing, we have no family or acquaintances in El Salvador, we only have each other, and now they have stolen our money, dreams, and even the desire to live,” stated the elderly couple.
Among the victims is also a Venezuelan who left his country hoping to save money to help his mother. He deposited his three-year savings in Cosavi and now has nothing:
“Nine years ago, I arrived in El Salvador intending to work and save as much money as possible. Part of that money is sent monthly to my mother, who is still in my country so that she can live decently after a lifetime of working. I took my savings three years ago and trusted COSAVI like most of the affected people. All I want is to recover my savings. The money represents years of life in which we worked hard to save the little or much that each one of the victims entrusted to Cosavi. All I hope for, like the other victims, is not to lose those years of working life,” said the young man.
Defensoría del Consumidor negó atención a grupo de afectados por fraude en Cosavi
Personas afectadas por el fraude en la Cooperativa de Ahorro y Crédito Santa Victoria (Cosavi), informaron a LA PRENSA GRÁFICA que buscaron ayuda en la Defensoría del Consumidor (DC) por la falta de celeridad en la entrega de sus ahorros. Sin embargo, dicen que no obtuvieron apoyo y los mandaron a buscar la Fiscalía General de la República (FGR), instancia donde tampoco han tenido avances.
En mayo de 2024, la Fiscalía General de la República informó que estaban investigando a 32 empleados de Cosavi por lavado de dinero y defraudación a la economía pública por $35 millones. Por ello, la Superintendencia del Sistema Financiero (SSF), informó que solo dejarían habilitada una agencia para pagar a los asociados sus ahorros y depósitos a plazos, por “capas”, entregando de mil en mil cada semana y de forma gradual.
Este método no ha resultado positivo para las víctimas de Cosavi y dicen que no lo aprueban, ya que “es muy lento y afecta a los que tienen mucho dinero depositado en dicha cooperativa”.
En el reporte que los afectados de Cosavi hicieron llegar a LA PRENSA GRÁFICA consta que la DC no les brindó solución a la problemática. La respuesta de la Defensoría fue:
“Se le indicó el proceso judicial que se tiene con el proveedor en FGR, la cual tendrá que seguir el proceso judicialmente. De igual forma se le indicó que puede acercarse a la Superintendencia del Sistema Financiero (SSF) a interponer el reclamo. Consumidora manifestó su descontento con la Superintendencia y la INSAFOCOOP y se le indicó que si desea interponer un reclamo, el cual tendría que ser por medio judicial, por lo que solo se le brindó la asesoría a la consumidora”, dice el reporte.
Al preguntarle a una de las afectadas cuál fue la asesoría brindada por la Defensoría, manifestó que les dijeron: “eso no tenía nada que ver con ellos, no quisieron tomar el caso y solo hicieron esta carta, pero no nos dieron asesoría”.
Afectados por Cosavi siguen sin respuestas
Esta no es la primera vez que los afectados y afectadas de Cosavi buscan que les resuelvan la situación, pues ya presentaron cartas ante la SSF, la Asamblea Legislativa y Casa Presidencial, pero de ninguna han obtenido respuesta.
Estas personas manifiestan estar desesperadas porque son varios miles de dólares que depositaron en la cooperativa y faltarían años para que les toque el respectivo pago, bajo el método que sigue la SSF.
Testimonios de los afectados por Cosavi
Afectados y afectadas de Cosavi han hecho llegar sus casos a LA PRENSA GRÁFICA y estos son algunos de los que han compartido y accedido a publicar:
“Soy Empresario-emprendedor; después de más de 25 años laborando decidí invertir mi dinero producto de mi indeminizacion cuando salí de mi trabajo – mis ahorros, el 25% de mi AFP que retiré – y lo hice porque quería invertir en El Salvador. Estaba iniciando mi empresa de importación, que la tuve detener en mi inicio, ya que COSAVI ya no me pudo dar mi dinero para mi capital de trabajo. Hoy estoy sin empleo (esperando volver a emplearme ya que nunca me imaginé que me pasara esto)”.
Esta víctima asegura que además de la pérdida del dinero, está padeciendo problemas psicológicos.
“Mi salud está muy mal, estoy con antidepresivos y no puedo dormir desde marzo de 2024 que Cosavi estaba intervenida , no logro entender cómo las personas empleadas pudieron jugarme esta pasada. Cuando fui a dejar mis ahorros les repetí en varias ocasiones que era todo mi patrimonio lo que les estaba dando, pero me decían que no me preocupara ya que ellos iban a salir más fuertes que nunca. Ahora yo no estoy bien de salud”, lamentó.
Otro señor de 72 años, junto a su esposa de 68 años, dijo que todo el dinero de sus ahorros de 40 años fueron depositados en Cosavi y que ahora no saben cómo harán ya que ese dinero eran para sus gastos.
“Los intereses de los depósitos a plazos nos servirían para completar el pago de todos los gastos que tenemos. Ahora nos quedamos sin nada, no tenemos familia ni conocidos en El Salvador, solo nos tenemos el uno al otro y ahora nos robaron el dinero los sueños y hasta el deseo de vivir”, manifestó la pareja de la tercera edad.
Entre los afectados también está un venezolano que salió de su país esperando ahorrar dinero para ayudar a su madre. El ahorro de tres años los depositó en Cosavi y ahora no tiene nada:
“Hace 9 años llegue a El Salvador con la intención de trabajar y ahorrar la mayor cantidad de dinero posible. Una parte de ese dinero es enviado mensualmente a mi madre, la cual sigue en mi país con la finalidad de que ella pueda vivir dignamente después de toda una vida trabajando. Tomé mis ahorros hace 3 años y confíe en COSAVI como la mayoría de los afectados. Lo único que quiero es recuperar mis ahorros. El dinero es igual a años de vida en los cuales se trabaja fuertemente para ahorrar lo poco o mucho que cada uno de los afectados confió a Cosavi. Lo único que espero, como los demás afectados, es no perder esos años de vida trabajados”, indicó el joven.