Fruits, vegetables, and dairy products have increased in price, as some Salvadorans who have gone to national markets have denounced, finding that the price of a pound of potatoes in some places reached $1.50, as well as other vegetables being more expensive.
Consumers claim that prices changed in recent days, possibly due to rain. They are asking authorities to act against these actions, as, according to them, sellers justify the increases due to product scarcity, increased taxes, or rain.
According to the complainants, among the products that have experienced a price increase are: a pound of potatoes at $1.50, tomatoes five or four for $1.00, a pound of cheeses at $3.25, chayotes at $1.00 and $1.25, while a pound of chicken went from $4.25 to $5.50.
“They justify it because there is a scarcity of products, that’s why there is an excessive increase in everything,” said one of the people.
Among the markets where there has been a price increase, some of the complainants detail: La Tiendona, San Salvador, Cojutepeque, Aguilares, Chalatenango, San Martín, San Marcos, Zacatecoluca, among other areas of El Salvador.
Some people expressed: “In the Cojutepeque market, many sellers are also taking advantage and give the same excuses. A pound of chicken went from $4.25 to $5.50, and the seller said it’s because taxes have been increased. ‘If you want, take it, if not, eat only tortillas and rice,’ she told me,” a consumer stated.
Another complainant said: “Yesterday morning in San Marcos market, the prices of vegetables were already altered.”
Others said: “The prices of all vegetables in Chalatenango have already gone up, some at double the price. Justified by the rain”, “Public officials, go to the San Martín market, the prices are through the roof, people selling and buying in La Tiendona say there are no products”, “in the Zacatecoluca market, yesterday I bought tomatoes at 4 for a dollar, they made everything very expensive.”
Consumer Protection Agency investigates complaints
Following several complaints, the Consumer Protection Agency and the Ministry of Agriculture and Livestock carried out a tour of La Tiendona Market in San Salvador to verify the price of basic food basket products and thus prevent speculation and unjustified increases.
According to the report from the Consumer Protection authorities, they were able to verify that the establishments in La Tiendona are stocked. Bearing in mind that it is the main wholesale supply center in the capital, there are no conditions for price speculation. They assured that they will act firmly if such practices are identified.
However, they identified irregularities in prices, and La Tiendona merchants justified themselves by saying, “taxes have increased in Guatemala” or “there is no production”, “I was sold it expensive”, as told by Óscar Domínguez, the Ad-Honorem Deputy Minister of Agriculture and Livestock.
Likewise, some of the sellers had the products at a higher cost than other stands, even though the products had been purchased from the same supplier. Consequently, merchants must present justifications for the prices they offer.
“I just hope they don’t try to deceive us, because we have the prices they declare, and we know the price at which that product enters,” emphasized Óscar Domínguez.
Therefore, the unjustified increase in product prices could be sanctioned with a fine of up to 500 minimum wages, as detailed by the Consumer Protection Act (LPC). This includes potential criminal actions to be coordinated with the Attorney General’s Office (FGR) to pursue conducts and practices constituting crimes related to “the market, free competition, and consumer protection,” such as hoarding, usury or false advertising, according to articles 233, 236, and 237 of the Penal Code.
If citizens continue to identify these types of actions, such as unjustified price increases, they can report them through the WhatsApp number: 7844-1482 and by calling phone number 910. According to the president of the Consumer Protection Agency, Ricardo Salazar, “there is sufficient supply of food products in the country,” he said, and reiterated that “the entry of products from the borders has had normal behavior that has favored the different markets being stocked with fruits, vegetables, and legumes.”
Papa a $1.50 libra y güisquiles $1.00 o $1.25: denuncian alza en precios en mercados nacionales
Frutas, verduras y lácteos han subido de precio, así los denunciaron algunos salvadoreños que han acudido a los mercados a nivel nacional, con la sorpresa que la libra de papa en algunos lugares llegó a $1.50, así como otras verduras están más caras.
Consumidores aseguraron que los precios cambiaron los últimos días, posiblemente por las lluvias, por ello piden a las autoridades actuar ante este tipo de acciones, ya que, según cuentan, los vendedores se justifican debido a una escasez de productos, incremento en los impuestos o por las lluvias.
Según los denunciantes, entre los productos que han experimentado un alza se encuentran: la libra de papas la están dando a $1.50, los tomates cinco o cuatro por $1.00, la libra de quesillo a $3.25, el güisquil a $1.00 y $1.25, mientras que una libra de pollo pasó de $4.25 a $5.50.
“Se justifican que hay escasez de productos, por eso el alza excesiva a todo”, dijo una de las personas.
Entre los mercados, en los cuales ha habido un incremento de precios, algunos de los denunciantes detallan: el mercado La Tiendona, San Salvador, de Cojutepeque, Aguilares, Chalatenango, San Martín, de San Marcos, Zacatecoluca, entre otros sectores de El Salvador.
Así lo expresaron algunas personas: “En el mercado de Cojutepeque muchos vendedores también se están aprovechando y dan las mismas excusas. Una libra de pollo pasó de $4.25 a $5.50 y la vendedora dijo es porque ya subieron los impuestos “si quiere llévela si no como solo tortillas y arroz, me dijo”, aseguró un consumidor.
Otro denunciante dijo: “ayer por la mañana ya en el mercado de San Marcos los precios de las verduras estaban alterados”.
Demás personas dijeron: “Ya subieron los precios de todas las verduras en Chalatenango, algunas al doble de precio. Justificados por la lluvia”, “Señores funcionarios públicos vayan al mercado de San Martín, los precios están en las nubes, como que no hay productos manifiestan las personas que venden y compran en La Tiendona”, “en el mercado de Zacatecoluca, ayer compré tomates a 4 por el dólar, ya pusieron todo bien caro”.
Defensoría sale a ver denuncias
Tras varias denuncias, la Defensoría del Consumidor y el Ministerio de Agricultura y Ganadería realizaron un recorrido por el Mercado La Tiendona, en San Salvador, para verificar el precio de los productos de la canasta básica y así, prevenir especulación e incremento injustificado.
De acuerdo con el informe de las autoridades de la Defensoría, lograron comprobar que los establecimientos en La Tiendona se encuentran abastecidos. Tomando en cuenta que es el principal centro de abasto mayorista de la capital, por lo que no existen condiciones para que se especule con los precios. Aseguraron que actuarán con firmeza en caso de identificarse dicha práctica.
Sin embargo, identificaron irregularidades en los precios y los comerciantes de La Tiendona, se excusaron diciendo que “han subido impuestos en Guatemala, “no hay producción”, “a mí me la vendieron caro”, así lo relató Óscar Domínguez, el Viceministro Ad-Honorem del Ministerio de Agricultura y Ganadería.
Asimismo, algunos de los vendedores tenían los productos a un costo más alto que en otros puestos, cuando los productos habían sido comprado al mismo proveedor y por consiguiente, los comerciantes deberán presentar las justificaciones de los precios que ofertan.
“Solo espero que no nos quieran engañar, porque nosotros tenemos los precios que ellos declaran y sabemos cuál es el precio con el que entra ese producto”, enfatizó Óscar Domínguez.
Por ello, el incremento sin justificación de los precios de los productos podría ser sancionada con una multa hasta de 500 salarios mínimos, según lo detalla la Ley de Protección al Consumidor (LPC). Tomando en cuenta, las acciones penales que puedan articularse con la Fiscalía General de la República (FGR), a efecto de perseguir las conductas y prácticas constitutivas de delitos relativos “al mercado, la libre competencia y la protección del consumidor” como el acaparamiento, agiotaje o la propalación falsa, según los artículos: 233, 236 y 237, del Código Penal.
En el caso de que los ciudadanos sigan identificando este tipo de acciones, como el incremento injustificado en los precios, pueden denunciar a través del número de WhatsApp: 7844-1482 y llamando el teléfono 910, pues según el presidente de la Defensoría, Ricardo Salazar, “existe suficiente abastecimiento de productos alimenticios en el país”, dijo y reiteró que el “ingreso de productos desde las fronteras ha tenido un comportamiento normal que ha favorecido que las diferentes plazas estén abastecidas de frutas, verduras y legumbres”.