Doctors from the El Salvador National Hospital (HNES) denounced being transferred without consultation to a telemedicine project from the Ministry of Health (MINSAL) and under conditions that “violate” their job stability and rights as workers.
Through a statement, general doctors from HNES explained that in the first week of May they were informed that they “had been chosen” to be part of a pilot test of a telemedicine project, which began on June 1st and will conclude in December. However, they claimed that hospital authorities warned them that there was “no way” to refuse the change of work area.
The affected doctors affirmed that they sought out the Medical Division of HNES to express their concerns, without finding “an alternative.” They also claimed that a group met with “the person responsible for the project appointed by CAPRES (Presidential House)”, who they only identify as “a Venezuelan”, who, according to the statement, “had no problem telling them (the group of doctors) that they ‘could easily find work in private hospitals’ if they refused to be part of the project.”
A source from HNES consulted by this newspaper, and who is aware of this project, confirmed anonymously that hospital authorities have transferred 48 doctors to carry out the pilot test.
They added that the project’s objective is to provide medical consultation through video calls, which will be recorded for internal and external audit matters, and through which they can prescribe medications, basic laboratory tests, X-rays, and issue disabilities.
LA PRENSA GRÁFICA sought the position of the Ministry of Health since May 31st, and at the closing of this note, no response had been received.
Dissatisfaction with schedules
In the statement, the doctors also expressed their concern that to date it is not clear whether they will maintain the benefits established in the contracts they signed with HNES last March. They said they also do not know if they will return to their positions with the hospital after the pilot test is concluded.
In addition, they pointed out that the established schedules do not comply with the provisions of the Labor Code. They explained that they were initially informed that they would have three rotating eight-hour shifts, but the programming they subsequently received includes shifts of up to 12 hours during the day or night, which are no longer rotating.
The doctors warned that Article 61 of the Labor Code states that “the ordinary nighttime working hours shall not exceed seven hours and the working week shall not exceed 39 hours.”
They added that the night shifts do not take into account sleep hygiene, as some would only arrive at their homes to sleep for a few hours and then return to the hospital, and that they “did not consider the female doctor colleagues who are mothers, or who are still breastfeeding, which they must fulfill by right, according to the Nacer con Cariño (Born with Love) Law.”
In September of last year, the Government announced “an alliance” with Google and through a law requires state institutions to contract services from this American company for at least $500 million. Last April, Google reported that it will support the Executive in creating its telemedicine platform.
Last December, the Legislative Assembly ratified a loan of $77 million to finance the implementation of a Telemedicine System, and in April of this year, it reinforced HNES’s budget with $33 million, coming from that loan, to implement the project.
According to HNES doctors, they have received four trainings for this pilot test, one with the Dr. ISSS platform, from the Social Security, and three with the MINSAL platform developed by the Mexican company TCA Software Solutions. The project will be executed from the building where the Government promised a hospital and ended up using it as a vaccination, in front of HNES.
Médicos del Hospital El Salvador denuncian su “traslado inconsulto” hacia proyecto de telemedicina del MINSAL
Médicos del Hospital Nacional El Salvador (HNES) denunciaron haber sido trasladados de forma inconsulta a un proyecto de telemedicina del Ministerio de Salud (MINSAL) y bajo condiciones que “vulneran” su estabilidad laboral y derechos como trabajadores.
A través de un comunicado, médicos generales del HNES explicaron que en la primera semana de mayo les informaron que “habían sido elegidos” para formar parte de la prueba piloto de un proyecto de telemedicina, la cual inició el 1 de junio y concluirá en diciembre. Sin embargo, afirmaron que las autoridades del hospital les advirtieron que “no había forma” de negarse al cambio de área de trabajo.
Los médicos afectados aseguraron que buscaron a la División Médica del HNES para expresar sus preocupaciones, sin lograr “una alternativa”. También afirmaron que un grupo se reunió con “la responsable del proyecto designada por CAPRES (Casa Presidencial)”, a quien solo identifican como “una venezolana”, quien según el comunicado “no tuvo problema en decirles (al grupo de médicos) que ‘podían encontrar trabajo fácilmente en hospitales privados’ si se negaban a formar parte del proyecto”.
Una fuente del HNES consultada por este periódico, y que tiene conocimiento de este proyecto, confirmó bajo anonimato que las autoridades del hospital han trasladado a 48 médicos para ejecutar la prueba piloto.
Agregó que el objetivo del proyecto es brindar consulta médica a través de videollamada, que será grabada por asuntos de auditoría interna y externa, en la cual podrán recetar medicamentos, exámenes de laboratorio básicos, rayos X y emitir incapacidades.
LA PRENSA GRÁFICA buscó la postura del Ministerio de Salud desde el viernes 31 de mayo y al cierre de esta nota no había recibido respuesta.
Inconformidad con horarios
En el comunicado, los médicos también expusieron su preocupación porque hasta la fecha no tienen claro si con el traslado mantendrán las prestaciones establecidas en los contratos que firmaron con el HNES en marzo pasado. Dijeron que tampoco saben si al concluir la prueba piloto regresarán a sus puestos con el hospital.
Además, señalaron que los horarios establecidos no cumplen con las disposiciones del Código de Trabajo. Explicaron que inicialmente les informaron que tendrían tres horarios rotativos de ocho horas cada uno, pero la programación que les enviaron posteriormente contempla turnos de hasta 12 horas de día o de noche de forma permanente, ya no rotativos.
Los médicos advirtieron que el artículo 61 del Código de Trabajo establece que “la jornada ordinaria nocturna no excederá de siete y la semana laboral no excederá de 39 horas”.
Añadieron que en los turnos nocturnos no están tomando en cuenta la higiene del sueño, ya que algunos solo llegarían a sus hogares a dormir unas horas para luego regresar al hospital, y que “tampoco consideraron a las compañeras médicas que son madres de familia o que aún están en sus horas de lactancia, las cuales deben cumplir por derecho, según la Ley de Nacer con Cariño”.
En septiembre del año pasado, el Gobierno anunció “una alianza” con Google y a través de una ley obliga a las instituciones estatales a contratar servicios de esta empresa estadounidense por al menos $500 millones. En abril pasado, Google informó que apoyará al Ejecutivo en la creación de su plataforma de telemedicina.
En diciembre pasado, la Asamblea Legislativa ratificó un préstamo de $77 millones para financiar la implementación de un Sistema de Telemedicina y en abril de este año reforzó con $33 millones el presupuesto del HNES, provenientes de ese préstamo, para que implemente el proyecto.
Según los médicos del HNES, han recibido cuatro capacitaciones para esta prueba piloto, una con la plataforma del Dr. ISSS, del Seguro Social, y tres con la plataforma del MINSAL desarrollada por la empresa mexicana TCA Software Solutions. El proyecto se ejecutaría desde el edificio donde el Gobierno prometió un hospital y terminó usando como vacunatorio, frente al HNES.