“ATTENTION, ATTENTION! All the busts that were in the Teatro Presidente for 10 years are still missing. The same goes for that of Carlos I of Spain and V of Germany, which was on the central staircase of the National Palace,” denounced Carlos Cañas Dinarte via his “X” account.
The busts that were at the entrance of the National Theater were of Valero Lecha, a painter from Teruel, considered the father of Salvadoran painting; as well as that of Agustín Pío Barrios, a classical guitarist and Paraguayan composer of Guaraní origin whose stage name was Nitsuga Mangoré.
The missing busts include that of Salvador Salazar Arrué, better known as Salarrué, who was an acclaimed Salvadoran writer and painter; that of Margarita de Carmen Brannon Vega, the Salvadoran poetess known by the pseudonym of Claudia Lars; and that of Francisco Antonio Lara Hernández, a Salvadoran musician and composer who was known as Pancho Lara.
These are not the only cultural pieces whose whereabouts are unknown. The same is happening with the work of art of the monument to the national hero José Simeón Cañas, which was demolished on the grounds of the Legislative Assembly.
In early May of last year, a photo of the sculpture of the national hero José Simeón Cañas by master Rubén Martínez Bulnes – which had been guarded for more than a decade in the Museum of Art of El Salvador – wrapped in plastic and apparently stored in the National Palace of the capital, circulated on the web.
However, the daughter of the creator of the piece, architect Grace Martínez, claims not to know the fate of the wrought iron work, which was designed by her father in the 70s for the monument in memory of the national hero, constructed on the grounds of the Legislative Assembly. She even clarified that she has been informed that it is not in the palace.
She and her family have been unaware of the whereabouts of the work since the day the 2019 National Culture Prize winner died at the age of 94, on July 17, 2023.
The same is true for the stained glass windows her father designed for the monument in question, from the same date. And although she has requested information, she has only received silence.
She expresses that she is partly to blame, “… I should have talked to the Ministry of Culture and asked for an appointment, and I haven’t”. The architect plans to request a hearing to obtain more information about her father’s valuable works.
At this point, it should be noted that this particular building – which from the beginning was conceived as a museum – was constructed in the context of the 150th anniversary of the motion that the national hero Cañas presented to the Constituent Assembly of the Provinces of Central America in 1823 – gathered in Guatemala – in which he asked to abolish the slavery of Afro-descendants in the region.
The design was taken from a contest organized in 1973 by the Special Organizing Committee for the celebrations of the civic year “José Simeón Cañas”, in which the work of architect Francisco Victoriano Ferri Silva was the winner.
The Mayan pyramid-shaped building – which measured 15 meters in height and 450 meters of constructed surface – included the sculpture of the national hero and the stained glass windows of master Martínez Bulnes, and a mosaic mural by Salvadoran master César Sermeño (1928-2018) of 46 square meters.
Bustos que estaban en el Teatro Presidente están desaparecidos
“¡ATENCIÓN, ATENCIÓN! Todos los bustos que estuvieron por 10 años en el Teatro Presidente siguen desaparecidos. Igual pasa con el de Carlos I de España y V de Alemania que estaba en la escalinata central del Palacio Nacional”, denunció Carlos Cañas Dinarte a través de su cuenta de “X”.
Los bustos que se encontraban a la entrada del Teatro Nacional eran de Valero Lecha, pintor turolense, considerado el padre de la pintura salvadoreña; asimismo estaba el de Agustín Pío Barrios, guitarrista clásico y compositor paraguayo de origen Guaraní cuyo nombre artístico fue Nitsuga Mangoré.
A los bustos desaparecidos se suman el de Salvador Salazar Arrué, mejor conocido como Salarrué, quien fue un aclamado escritor y pintor salvadoreño; el de Margarita de Carmen Brannon Vega, la poetisa salvadoreña conocida con el seudónimo de Claudia Lars; y el de Francisco Antonio Lara Hernández, músico y compositor salvadoreño que era conocido como Pancho Lara.
Estas no son las únicas piezas culturales de las que se desconoce su paradero. Lo mismo ocurre con la obra de arte del monumento al prócer José Simeón Cañas que fue demolido en los terrenos de la Asamblea Legislativa.
A inicios de mayo pasado, circuló en la web una foto de la escultura del prócer José Simeón Cañas del maestro Rubén Martínez Bulnes -que por más de una década fue resguarda en el Museo de Arte de El Salvador- envuelta en plásticos y aparentemente embodegada en el Palacio Nacional de la capital.
Sin embargo, la hija del creador de la pieza, la arquitecta Grace Martínez, afirma desconocer el destino de la obra de hierro forjado, que fue diseñada por su padre en los años 70, para el monumento en memoria del prócer que fue construido en los terrenos de la Asamblea Legislativa. Incluso, aclaró que le han informado que no está en el palacio.
Ella y su familia desconocen el paradero de la obra desde el día en que el Premio Nacional de Cultura de 2019 falleció a los 94 años, el 17 de julio de 2023.
Lo mismo ocurre con los vitrales que su padre diseño para el monumento en cuestión, desde la misma fecha. Y aunque ha solicitado información, solo ha recibido silencio.
Ella expresa que en parte ha sido responsabilidad de ella, “… yo debía de haber hablado con el Ministerio de Cultura y pedido una cita, y no lo he hecho”. La arquitecta tiene en el horizonte solicitar audiencia para que le brinden más información sobre las valiosas obras de su progenitor.
En este punto, hay que destacar que dicha edificación -que desde un inicio se concibió para ser un museo- fue construida en el marco del 150 aniversario de la moción que el prócer Cañas presentó ante la Asamblea Constituyente de las Provincias de Centro América en 1823 -reunidas en Guatemala- en la que pidió abolir la esclavitud de los afrodescendientes en la región.
El diseño fue extraído de un concurso que organizó en 1973 la Comisión Especial Organizadora de las celebraciones del año cívico “José Simeón Cañas”, en el que resultó ganador el trabajo del arquitecto Francisco Victoriano Ferri Silva.
El edificio en forma de pirámide maya -que medía 15 metros de altura y 450 metros de superficie construida- incluyó la escultura del prócer y los vitrales del maestro Martínez Bulnes, y un mural de mosaicos del maestro salvadoreño César Sermeño (1928-2018) de 46 metros cuadrados.