The 2024 Post-electoral Survey of the University Institute of Public Opinion (Iudop) of the Central American University José Simeón Cañas (UCA) reflects a progressive disinterest in political affairs by the Salvadoran population, which is linked to a lack of knowledge about the value of democracy and political rights.
42.1% of the surveyed population does not know what democracy is, 23.5% defines it as freedom (whether of expression, living, or having), 9.6% links it directly to the exercise of voting and choosing leaders, and 8% relates it to the voice or power of the people.
Of those who claimed to know what democracy is, 59.8% mentioned the right to vote, 10.7% freedom of expression, 9.3% choosing leaders, 7.6% knowing the right to vote and freedom of expression, 2.2% know of their right to participate in politics, 1.5% to vote and participate in political parties, 1.3% the right to be heard, and the same percentage to aspire to public office.
Only 0.9% are aware of the right to vote and run for public office, 0.7% have the right to demonstrate, and the same percentage mentioned the right to vote and associate or organize and the right to participate in political parties; 0.2% recognized their right to vote and demonstrate or protest.
“After these elections ended, the population has not increased its knowledge about what democracy really represents,” explained Laura Andrade, director of Iudop.
Lack of interest in politics
According to the results, the level of interest in politics for 2004 was little or none at 66.4%, in 2012 the same categories dropped to 65%, in 2019 the percentage was 65.9; in 2023 it was 62.2%. For January of this year, the percentage of little or no interest was 65.5 and for April it increased to 72.2% (see chart).
“This disinterest is also translated into what we saw reflected in the official results, published by the Supreme Electoral Tribunal, where a good part of the Salvadoran population is no longer finding meaning in the electoral process,” Andrade remarked.
The expert links this disinterest to only 30% of the electorate attending the elections on March 4th.
Furthermore, the survey showed that 74% of the population surveyed consider that elections are only useful for electing or replacing officials, only 16.1% believe they are a determining factor for changes to occur in the country, 1.3% believe they are held to enrich political parties, 1.1% think they are to generate or maintain democracy; while 3.5% think they do not serve to change anything or that they are a waste of time.
“This study clearly shows a negative balance in terms of citizen and civic empowerment for the Salvadoran population,” Andrade lamented.
Lack of knowledge of rights
Additionally, a high percentage of respondents openly said they did not know the political rights they have as human beings and as Salvadorans, this was 63.6%, versus 36.4%.
However, when delving deeper into the knowledge of political rights in those who chose to claim they know them, 85.9% only mentioned one, those who mentioned two rights were only 10.9%, and the remaining 3.3% did not want to answer.
The expert also emphasized that there was no advertising about the political rights that, today, the Salvadoran population has. “And mainly how this represents a level of political disaffection that has been increasing and on which different academic spaces of this university have spoken about this phenomenon,” she said.
The Constitution of the Republic states in its third chapter that all citizens are those who have reached the age of 18 and that their political rights are: to exercise suffrage, to associate to form political parties, to join already constituted parties and to run for public office, meeting the corresponding requirements.
“This disaffection with politics is an international Latin American trend. People are willing, as long as their problems are solved, to tolerate authoritarian regimes, so the three are linked, as they claim democracy has not solved people’s problems, people stop believing in traditional politicians who have seen politics not as a service platform but as a way to serve themselves,” explained Omar Serrano, Vice-Rector of Social Projection of UCA to El Diario de Hoy.
Expect non-compliance with laws
Given the results obtained in the national elections, the percentage of people who think it will be more difficult to expect public officials to respect constitutional laws is high. According to the survey, from 2023 to 2024 the percentage of people who think it will be more difficult to respect the laws increased. A year ago, 33.3% thought it would be easier, 51.3% considered it would be more difficult.
For 2024; the percentage of people who think it will be easier decreased to 26.1%, while those who fear it will be more difficult represent 60%, and the percentage of those who do not know or did not answer was 13.9%.
On the other hand, when asked how much people believe that political parties are defending their rights, 58.8% think little or not at all, only 20.7% think somewhat, and 19.5% think a lot.
It is worth recalling that both national and foreign actors considered the past elections atypical, due to the manipulation of electoral laws that favored the majority party, as well as the candidacy for re-election.
The presidential formula of the Nuevas Ideas party did not comply with what was established in the Constitution of the Republic by seeking immediate presidential re-election.
42 de cada 100 salvadoreños no sabe qué es democracia, dice encuesta del Iudop
La Encuesta Postelectoral 2024 del Instituto Universitario de Opinión Pública (Iudop) de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA) refleja desinterés progresivo en los asuntos políticos de parte de la población salvadoreña, lo que se vincula a un desconocimiento sobre el valor de la democracia y los derechos políticos.
El 42.1 % de la población encuestada no conoce qué es la democracia, un 23.5 % la define como libertad (sea esta de expresión, de vivir o de tener), un 9.6 % la vincula directamente al ejercicio de votar y elegir gobernantes, un 8 % la relaciona a la voz o al poder del pueblo.
De quienes aseguraron sí conocerla, el 59.8 % señaló el derecho a votar, un 10.7 % a la libertad de expresión, el 9.3 % a elegir gobernantes, el 7.6 % dijo conocer el derecho a votar y a la libertad de expresión, un 2.2 % conoce de su derecho a participar en la política, un 1.5 % el de votar y participar en partidos políticos, en un 1.3 % el derecho a ser escuchado, y con el mismo porcentaje a aspirar a un cargo público.
Apenas el 0.9 % conoce el derecho de votar y aspirar un cargo público, el 0.7 % el derecho a manifestarse, y con el mismo porcentaje se mencionó el derecho a votar y asociarse u organizarse y el derecho a participar en partidos políticos; un 0.2 % reconoció su derecho a votar y manifestarse o protestar.
“Luego de finalizadas estas elecciones en realidad la población no ha incrementado su conocimiento sobre lo que representa en realidad la democracia”, explicó Laura Andrade, directora del Iudop.
Desinterés en política
De acuerdo a los resultados, el nivel de interés en la política para el año 2004 entre poco o nada estaba el 66.4 %, en 2012 las mismas categorías bajó a 65 %, para 2019 el porcentaje fue de 65.9; en 2023 fue de 62.2 %. Para enero de este año el porcentaje de poco o nada de interés fue de 65.5 y para abril incrementó al 72.2 % (ver gráfica).
“Este desinterés se traduce también en lo que vimos reflejado en los resultados oficiales, publicados por el Tribunal Supremo Electoral donde una buena parte de la población salvadoreña ya no le está encontrando sentido al proceso electoral”, indicó Andrade.
La experta vincula ese desinterés a que solo el 30% del electorado asistió a votar en las elecciones del 4 de marzo.
Además, la encuesta reflejó que el 74 % de la población consultada considera que las elecciones sirven únicamente para elegir o cambiar funcionarios, solo un 16.1 % considera que son un factor determinante para que ocurran cambios en el país, un 1.3 % considera que se realizan para enriquecer a los partidos políticos, un 1.1 % cree que es para generar o mantener la democracia; mientras que, el 3.5 % considera que no sirven para cambiar nada o que son una pérdida de tiempo.
“Este estudio deja claro un balance negativo en términos de empoderamiento ciudadano y cívico para la población salvadoreña”, lamentó Andrade.
Desconocimiento de derechos
Adicionalmente, un alto índice de encuestados dijo abiertamente que no conocía los derechos políticos que como ser humano y como salvadoreños poseen, esto fue un 63.6%, versus un 36.4%.
Sin embargo, al ahondar sobre el conocimiento de los derechos políticos en quienes optaron por afirmar conocerlos, el 85.9 % solo mencionó uno, quienes mencionaron dos derechos solo fue el 10.9 % y el 3.3 % restante no quiso responder.
La experta también enfatizó en que no hubo una publicidad sobre los derechos políticos que, hoy por hoy, tiene vigente la población salvadoreña. “Y principalmente cómo esto representa un nivel de desafección política que se ha venido incrementando y sobre el cual en distintos espacios académicos esta universidad se ha pronunciado sobre este fenómeno”, dijo.
La Constitución de la República dicta en su tercer capítulo que son ciudadanos todos quienes hayan cumplido 18 años de edad y que sus derechos políticos son: ejercer el sufragio, asociarse para constituir partidos políticos, ingresar a los partidos ya constituidos y a optar a cargos públicos cumpliendo con los requisitos correspondientes.
“Esta desafección por la política, es una tendencia internacional latinoamericana. La gente está dispuesta, con tal de que resuelvan los problemas, a tolerar regímenes autoritarios, entonces las tres están vinculadas, como se reivindica la democracia que no ha resuelto los problemas de la gente, la gente deja de creer y en los políticos tradicionales que han visto a la política no como una plataforma de servicio sino para servirse”, explicó Omar Serrano, vicerrector de Proyección Social de la UCA a El Diario de Hoy.
Prevén incumplimiento a leyes
Conocidos los resultados obtenidos en las elecciones nacionales, el porcentaje de personas que considera que será más difícil esperar que los funcionarios públicos respeten las leyes constitucionales es alto. Según la encuesta, del 2023 al 2024 incrementó el porcentaje de personas que considera que será más difícil el respeto a las leyes. Hace un año, 33.3 % consideraba que sería más fácil, un 51.3 % consideró que sería más difícil.
Para este 2024; el porcentaje de personas que considera que será más fácil descendió al 26.1 %, mientras que quienes temen que sea más difícil representan el 60 %, y el porcentaje de quienes no saben o no respondieron fue de 13.9 %.
Por otra parte, al consultar qué tanto creen las personas que los partidos políticos están defendiendo sus derechos, el 58.8 % considera que en poco o nada, solo un 20.7 % considera que algo y un 19.5 % que mucho.
Vale recordar que tanto actores nacionales como del exterior calificaron como atípicas las pasadas elecciones, debido a la manipulación de las leyes electorales que favorecieron al partido mayoritario, así como la candidatura a la reelección presidencial
La fórmula presidencial del partido Nuevas Ideas incumplió lo establecido en la Constitución de la República al buscar la reelección presidencial inmediata.