Luis Miguel Reyes made a living as a traveling salesman in Sensuntepeque, Cabañas. He was the main support for his 8-year-old daughter until he was arrested during the state of exception on August 23, 2023, without a court order. Now his health situation is delicate, to the point of suffering from epilepsy. Therefore, his family is asking for his release.
Before his arrest, Luis suffered from depression and was undergoing psychological therapy with medication. Additionally, he had colon complications and was diagnosed with chronic sinusitis. According to a medical report dated May 5, 2023, Luis Miguel suffers from “Major Depressive Disorder, current moderate episode,” for which he was prescribed outpatient pharmacological treatment.
On November 13, 2023, his mother, María Dora de Reyes, received a call from the Izalco Penal Center informing her that her son was in delicate health, causing her great concern and distress.
Afterward, she made a request to the Attorney General’s Office (FGR) and the Ombudsman’s Office for the Defense of Human Rights (PDDH) for a medical check-up for Luis Miguel through the Institute of Legal Medicine (IML), but so far they have not received a response.
Like Luis Miguel, there are many cases where prisoners suffer from medical conditions, some chronic, and their relatives and lawyers denounce that they do not receive adequate treatment. In several of these cases, the penitentiary centers do not allow access to the IML for inspection.
Social and human rights organizations point out that this lack of medical attention, as well as mistreatment and torture, have caused the death of at least 240 prisoners. According to Socorro Jurídico Humanitario (SJH), 40% of deaths in prisons were due to a lack of specialized medical care.
Legal Medicine access not allowed
Ricardo Antonio Ayala, 63, was arrested on June 1, 2023, in the El Ángel neighborhood in Santa Ana. Agents of the National Civil Police (PNC) arrived at his house and took his wife and children without a court order. When Ricardo asked what was happening, they told him they would take his wife for questioning, and he asked to go in her place, which the agents accepted. He did not return.
At the Izalco Penal Center, Ricardo began to suffer from lung problems and has lumbar issues. On January 8, 2024, the First Court against Organized Crime, Judge Two, sent an order to the Izalco prison for the IML to inspect the health of Ricardo and four other defendants for illegal associations in the framework of the state of exception. The prison center’s response was that they could not allow entry without the permission of the director general of Prisons, Osiris Luna.
In response to this situation, the same court resubmitted the request, both to the prison center and to the DGCP, to allow the entrance of forensic doctors on April 17 of this year, but according to his lawyer, Roxana Cardona, they have not yet been given authorization.
“The prisons still do not respond, even when it could be resolved through an administrative procedure within the same Izalco prison, but they refuse to do so. We are concerned about this situation,” said the defender.
There is also the case of Leonel Ulises Mercedes Ramírez, who was out on bail. According to his sister, Jessica, the FGR appealed on the grounds that he did not own a house. According to his relative, he had a house, but a few years ago, gang members told him to leave the area and evicted him, so before his arrest, he was renting. Since he was 16, he has suffered from epilepsy and was under control with medications.
He was admitted to Saldaña Hospital and, according to his clinical chart, had seizures for ten days. His family mentioned that his health has worsened in recent months, with admissions to the General Hospital and the National Psychiatric Hospital “Dr. José Molina Martínez,” where he was at the end of February.
“He also had surgery on his head. He is in the Apopa detention cells because the prison center does not want to admit him. He needs urgent medical attention and medication for epilepsy,” said his sister.
Additionally, in a report addressed to the First Court Against Organized Crime, Judge Four, his relative mentions that “no health center or hospital wants to admit him, so I request a medical evaluation as soon as possible.”
With Guillain-Barré inside the CECOT
Carlos Beltrán Lobato, originally from Los Llanitos Street, Ayutuxtepeque, worked in a restaurant in 2021, and when he had two days off, he went to visit his grandmother. At that moment, he fainted and was taken to the hospital, where they tried to revive him. He continued with health complications until a private hospital diagnosed him with Guillain-Barré, a rare disorder in which a person’s immune system damages their neurons and causes muscle weakness and sometimes paralysis.
He had to learn to walk again, and after the care of his family, who fed and bathed him, he improved and was able to get a job as a security guard.
Shortly thereafter, he was working as a traffic manager for the PNC and became involved in a Christian church. On the very day the state of exception began, March 27, 2022, at about 7:00 AM, as he was preparing to go on a religious excursion, he was arrested.
He was in the Penalito, then taken to Izalco prison, then to Mariona, and since April 2023, he has been in the Center for Confinement of Terrorism (Cecot). His mother, María Lobato, has not had much information.
“We have asked the Ombudsman’s Office and the Attorney General’s Office to tell me why they transferred him there, but we have no response. They say their hands are tied, that they can’t do anything,” she mentioned.
Problemas de salud y falta de atención médica afectan a privados de libertad durante el régimen de excepción
Luis Miguel Reyes se ganaba la vida como vendedor rutero en Sensuntepeque, Cabañas. Era el principal sustento de su hija de 8 años, hasta que fue capturado por el régimen de excepción el 23 de agosto de 2023 sin una orden judicial. Ahora su situación de salud es delicada, a tal grado de sufrir epilepsia. Por ello su familia pide su libertad.
Antes de su captura Luis padecía de depresión y estaba en terapias psicológicas con medicación. Además, tenía complicaciones del colon y fue diagnosticado con sinusitis crónica. Según un informe médico, extendido el 5 de mayo de 2023, Luis Miguel padece de “Trastorno Depresivo Mayor, episodio actual moderado”, por lo que se le prescribió tratamiento farmacológico ambulatorio.
El 13 de noviembre de 2023, su madre, María Dora de Reyes, recibió una llamada del Centro Penal de Izalco informándole que su hijo estaba en delicado estado de salud, lo que le causó mucha preocupación y angustia.
Después de eso hizo una solicitud a la Fiscalía General de la República (FGR) y a la Procuraduría para la Defensa de los Derechos Humanos (PDDH) para que puedan realizar un chequeo médico a Luis Miguel a través del Instituto de Medicina Legal (IML), pero hasta el momento no han tenido respuesta.
Al igual que Luis Miguel, hay muchos casos donde los privados de libertad tienen padecimientos médicos, algunos crónicos, y sus familiares y abogados denuncian que no reciben el tratamiento adecuado. Incluso, en varios de estos procesos los centros penitenciarios no permiten el ingreso al IML para su inspección.
Organizaciones sociales y de derechos humanos señalan que esa falta de atención médica, así como los malos tratos y torturas, han causado la muerte de al menos 240 privados de libertad. Según el Socorro Jurídico Humanitario (SJH), un 40% de las muertes en los centros penales fue por falta de atención médica especializada.
No permiten acceso a Medicina Legal
Ricardo Antonio Ayala, de 63 años, fue capturado el 1 de junio del 2023 en el Barrio El Ángel, en Santa Ana. Agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) llegaron a su casa y sacaron a su esposa e hijos sin orden judicial. Al llegar Ricardo preguntó qué pasaba y les dijeron que se llevarían a su esposa para hacerle unas preguntas, a lo que él les pidió ir en su lugar y los agentes aceptaron. Ya no regresó.
En el Centro Penal de Izalco don Ricardo comenzó a padecer de los pulmones y tiene problemas lumbares. El 8 de enero de 2024 el Tribunal Primero contra el Crimen Organizado, Juez Dos, envió una orden al penal de Izalco para que el IML inspeccionara la salud de Ricardo y otros cuatro imputados más por agrupaciones ilícitas en el marco del régimen de excepción. La respuesta del centro penal fue que no podían permitir el ingreso sin que haya antes un permiso de parte del director general de Centros Penales, Osiris Luna.
Ante esta situación, dicho juzgado envió nuevamente la solicitud, tanto al centro penal como a la DGCP, para que permitan el ingreso de los médicos forenses el 17 de abril del presente año, pero según su abogada, Roxana Cardona, aún no les han dado autorización.
“Se sigue sin responder de parte de centros penales aún cuando puede resolverse por un trámite administrativo dentro del mismo penal de Izalco pero se niegan a hacerlo. Nos preocupa esta situación”, dijo la defensora.
También está el caso de Leonel Ulises Mercedes Ramírez quien tenía libertad bajo fianza. Según expone su hermana, Jessica, la FGR apeló bajo el argumento que él no tenía casa propia. Según su familiar, él sí tenía una vivienda pero hace unos años los pandilleros le dijeron que se fuera del lugar y lo sacaron, por lo que antes de su captura estaba alquilando. Desde los 16 años padece de epilepsia y estaba en control con medicamentos.
Estuvo ingresado en el hospital Saldaña y, de acuerdo con el cuadro clínico, presentó convulsiones por diez días. Según mencionó su familia, su salud se ha complicado en los últimos meses con ingresos al Hospital General y al Hospital Nacional Psiquiátrico “Dr. José Molina Martínez”, donde estuvo a finales de febrero.
“También tiene una cirugía en la cabeza. Se encuentra en las bartolinas de Apopa porque el centro penal no lo quiere recibir. Necesita atención médica urgente, también su medicina por las epilepsias”, dijo su hermana.
Además, en un acta de información dirigida al Tribunal Primero Contra el Crimen Organizado, Juez Cuarto, su familiar menciona que “ningún centro de salud u hospitalario lo quiere recibir, por lo que solicito que se haga una evaluación médica lo más pronto posible”.
Con Guillain-Barré dentro del CECOT
Carlos Beltrán Lobato, originario de la Calle Los Llanitos, Ayutuxtepeque, trabajaba en un restaurante en el año 2021 y cuando tuvo dos días libres fue a visitar a su abuela. En ese momento se desmayó y fue trasladado a un hospital, donde buscaron reanimarlo. Siguió con las complicaciones de salud hasta que en un hospital privado le diagnosticaron que padece de Guillain-Barré, una trastorno poco frecuente en el cual el propio sistema inmunitario de una persona daña sus neuronas y causa debilidad muscular y a veces parálisis.
Tuvo que empezar a caminar nuevamente y tras el cuidado de su familia, que le daba de comer y lo bañaba, fue mejorando y pudo conseguir un trabajo de vigilante.
Al poco tiempo, estuvo laborando como gestor de tránsito de la PNC y se involucró en una iglesia cristiana. Justo el día del inicio del régimen de excepción, el 27 de marzo de 2022, a eso de las 7:00 de la mañana que se disponía a ir a una excursión religiosa y fue capturado.
Estuvo en el Penalito, luego lo llevaron al penal de Izalco, después a Mariona y desde abril de 2023 se encuentra en el Centro de Confinamiento del Terrorismo (Cecot). Su madre, María Lobato, no ha tenido mucha información.
“Hemos pedido a la Procuraduría y Fiscalía que me digan por qué lo han trasladado ahí, pero no tenemos respuesta. Dicen que están de manos atadas, que no pueden hacer nada”, mencionó.