Vice President-elect Félix Ulloa assured that it will be the Salvadoran people who decide whether indefinite presidential reelection will be enabled, even though this is not “reflected in the rules” such as the Republic’s Constitution.
During a television interview, Ulloa was questioned about a new constitutional reform to allow Nayib Bukele’s reelection again, who will take power for a second term on June 1st, against at least seven articles of the Magna Carta that prohibit immediate presidential reelection.
“If there is a willingness for indefinite reelection and the people agree, it is the people who decide,” the official responded in statements to “Las cosas como son.”
For Ulloa, critics of Bukele’s reelection “do not understand democracy,” because “there can be a rule that says the president can be reelected indefinitely, but who elects the president, and how the president is elected, is by votes.”
“There are people who think that reality is in the rules; no, reality is reflected in the rules, it is the people who choose it,” he added.
“This reform is much better than what we had proposed. In my proposal, we eliminated the fact that there was approval by one Assembly and ratification by a second, and we proposed that one Assembly approve the reform and that there be a referendum, for the population to ratify it.”
Félix Ulloa, Vice President-elect
Bukele and Ulloa’s reelection was endorsed by the Supreme Electoral Tribunal (TSE) in November 2023, which allowed the registration of both candidates to comply with a resolution of the pro-government Constitutional Chamber that reinterpreted Article 152 of the Constitution, giving the green light to the presidential reelection for an additional period.
However, Ulloa has openly stated that if Bukele wishes to run for a third term, the Legislative Assembly must reform the Constitution in this legislature.
The Vice President even defended the approval of the reform agreement to Article 248 of the Constitution, which set aside the proposal presented in 2022 by Ulloa and his ad hoc team. He assured that this mechanism “is much better” than the option he gave to Bukele.
“This reform is much better than what we had proposed. In my proposal, we eliminated the fact that there was approval by one Assembly and ratification by a second, and we proposed that one Assembly approve the reform and that there be a referendum, for the population to ratify it,” he stated.
“Why go to another referendum if it has already been given in the formation of the legislative body with three-fourths (45 votes)”
Félix Ulloa, Vice President-elect
The change approved by the Nuevas Ideas deputies, which must still be ratified by the new legislature, will allow the deputies to agree on a modification to the Constitution with 31 votes and immediately ratify it with 45 votes. Currently, deputies must wait for ratification from the next Assembly.
According to the Vice President, this will simplify the process, as it won’t be necessary to call for a new election or referendum. “Why go to another referendum if it has already been given in the formation of the legislative body with three-fourths (45 votes)”, he questioned.
Ulloa also warned that if a change to the Constitution is to be made, it must be in this legislature, in which Nuevas Ideas holds 54 votes, as this composition “will not always be there.”
“There was consultation”
The vice president was also questioned about the time frame in which the constitutional reform agreement was approved, almost three months after the election and when Nuevas Ideas already had the supermajority secured in the Legislative Assembly.
At least two Constitutional Chamber resolutions establish that reforms must be carried out before the election to allow citizen consultation through voting.
Ulloa assured that there was “indeed an offer of constitutional reform” by Nuevas Ideas deputies because President Nayib Bukele had entrusted him to work on the reform proposal.
“Several of the deputies who were elected in 2021 were accompanying us here; they offered that they would accompany the constitutional reform project, so the offer of constitutional reform was there,” he indicated.
“Es el pueblo el que decide” si habrá reelección indefinida, dice Félix Ulloa
El vicepresidente electo, Félix Ulloa, aseguró que será el pueblo salvadoreño quien decidirá si se habilitará la reelección presidencial indefinida, aunque esto no esté “reflejado en las normas” como la Constitución de la República.
Durante una entrevista televisiva, Ulloa fue cuestionado sobre una nueva reforma a la Constitución para permitir nuevamente la reelección de Nayib Bukele, quien tomará el poder en un segundo mandato este 1 de junio, en contra de al menos siete artículos de la Carta Magna que prohíben la reelección presidencial inmediata.
“Si hay voluntad que haya una reelección indefinida y el pueblo está de acuerdo, es el pueblo el que decide”, respondió el funcionario en declaraciones a “Las cosas como son”.
Para Ulloa, los críticos de la reelección de Bukele “no entienden la democracia”, pues “puede haber una norma que diga que el presidente se puede reelegir indefinidamente, pero quién elige al presidente, y cómo se elige el presidente, es por los votos”.
“Hay gente que piensa que la realidad está en las normas; no, la realidad se refleja en las normas, son los pueblos los que lo eligen”, agregó.
“Esta reforma es bastante mejor a la que nosotros habíamos propuesto. En mi propuesta eliminábamos el hecho de que hubiera una aprobación de una Asamblea y la ratificación de una segunda, y proponíamos que una Asamblea aprobara la reforma y que hubiese un referéndum, para que la población lo ratificara”
Félix Ulloa, vicepresidente electo
La reelección de Bukele y Ulloa fue avalada por el Tribunal Supremo Electoral (TSE) en noviembre de 2023, que permitió la inscripción de ambos candidatos para dar cumplimiento a una resolución de la Sala de lo Constitucional oficialista que reinterpretó el artículo 152 de la Constitución, dando vía libre a la reelección presidencial por un período adicional.
Sin embargo, Ulloa ha declarado abiertamente que si Bukele desea postularse para un tercer período, la Asamblea Legislativa debe reformar la Constitución en esta legislatura.
El vicepresidente incluso defendió la aprobación del acuerdo de reforma al artículo 248 de la Constitución, que dejó de lado la propuesta presentada en 2022 por Ulloa y su equipo ad hoc. Aseguró que este mecanismo “es bastante mejor” a la opción que entregó a Bukele.
“Esta reforma es bastante mejor a la que nosotros habíamos propuesto. En mi propuesta eliminábamos el hecho de que hubiera una aprobación de una Asamblea y la ratificación de una segunda, y proponíamos que una Asamblea aprobara la reforma y que hubiese un referéndum, para que la población lo ratificara”, aseguró.
“Para qué ir a otro referéndum, si ya se ha dado en la conformación del cuerpo legislativo con las tres cuartas partes (45 votos)”
Félix Ulloa, vicepresidente electo
El cambio aprobado por los diputados de Nuevas Ideas, que aún debe ser ratificado por la nueva legislatura, permitirá que los diputados acuerden una modificación a la Constitución con 31 votos y la ratifiquen inmediatamente con 45 votos. Actualmente, los diputados deben esperar la ratificación de la próxima Asamblea.
Según el vicepresidente, esto simplificará el proceso, pues no será necesario convocar para una nueva elección o referendo. “Para qué ir a otro referéndum, si ya se ha dado en la conformación del cuerpo legislativo con las tres cuartas partes (45 votos)”, cuestionó.
Ulloa advirtió, además, que si desea hacerse un cambio a la Constitución debe ser en esta legislatura, en la que Nuevas Ideas tiene 54 votos, pues esta conformación “no va a estar siempre”.
“Sí hubo consulta”
El vicemandatario también fue cuestionado sobre el plazo en que se aprobó el acuerdo de reforma constitucional, casi tres meses después de la elección y cuando Nuevas Ideas ya tenía asegurada la supermayoría en la Asamblea Legislativa.
Al menos dos resoluciones de la Sala de lo Constitucional establecen que las reformas deben realizarse antes de la elección, para permitir la consulta ciudadana a través del voto.
Ulloa aseguró que “sí hubo oferta de reforma constitucional” por los diputados de Nuevas Ideas, debido a que el presidente Nayib Bukele le había encomendado trabajar en la propuesta de reforma.
“Varios de los diputados que salieron electos en 2021 estuvieron acompañándonos aquí, ellos ofrecieron que iban a acompañar el proyecto de reforma constitucional, o sea la oferta de reforma constitucional estuvo ahí”, indicó.