Irma Hernandez Molina was at a training session with her team, Alianza Women of the professional major female league, when she saw the missed calls and messages from her parents on her phone. Upon answering, they informed her that her brother, Amílcar Geovany Martínez Molina, had been arrested by the state of exception.
She immediately went to Ilopango to learn more about the situation. According to what she later found out from her family, on August 31, 2022, a group of soldiers arrested Amílcar, who was 19 at the time, just as he was about to enter the Fabio Castillo School where he was in ninth grade. They took his uniform and school supplies and took him away barefoot.
From the shock of the arrest, the young man dropped his cell phone, and it would not turn on again, which angered the soldiers since they could not see the content of the cell phone. When his father, Don Amílcar, arrived, he asked what was going on and why they were arresting him, and they told him they were just “going for a ride” with the young man and that “he would be home in a few hours,” which never happened.
Amílcar did not return home that night, and with each passing day, the family’s anxiety grew. They decided to hire a lawyer, who confirmed that Amílcar had been arrested for illicit group affiliations and had been transferred to the La Esperanza Penal Center, known as Mariona, where he remains to this day.
Part of the Police Athletic League
Amílcar was part of the Police Athletic League, a competition organized by the National Civil Police (PNC) with support from the U.S. Embassy in El Salvador. According to the PNC, the competition is “an important tool for crime prevention in El Salvador, involving children and adolescents from at-risk communities.” To compete, a child or young person must demonstrate that they are enrolled in school and that they are not involved in gangs or criminal groups.
That is why Amílcar’s parents presented the document from the institution confirming his participation among the supporting documents, but it did not change the authorities’ opinion. Amílcar’s dream was to follow in his sister’s footsteps and join the Ilopango FC professional second division.
Additionally, he was learning to ride a motorcycle, as he was also seeking to generate income by delivering various items and food through digital platforms.
Complaint on Social Media and Letter to the President
On April 19 of this year, Irma decided to post on social media about her brother’s situation in a letter addressed to President Nayib Bukele himself. She told LA PRENSA GRÁFICA that the “desperation of not knowing anything about my brother” was great, which is why she did it.
“My brother was arbitrarily detained by soldiers while on his way to school. We ask that action be taken in this matter. We don’t know anything about him, and we hope that the investigations can be expedited because he will soon complete two years in captivity,” Irma said.
She is a professional soccer player and has been at Alianza Women since 2017. There, she has won six first division women’s titles, standing out as one of the most prominent players. In addition, she has been part of the female national team since 2019 and won a bronze medal in the 2023 Central American and Caribbean Games with the blue and white team.
The Molina family lives in the San Gerardo community in Ilopango, which is a rural area. There is no public transportation reaching that locality, and its residents must walk about 30 minutes to reach the area known as Changallo, then head to the Joya Grande sector and finally reach the center of Ilopango.
Don Amílcar works selling peanuts and candies at various points in Ilopango and San Salvador, hopping on and off buses. He has been making a living this way since 1996 and met his wife, Mirna Molina de Hernandez, who taught him the business when they became a couple. They have three children: the oldest went to Spain a month and a half ago in search of a better future, and then there are Irma and Amílcar.
“I make a living selling on buses. I’ve been doing this for about 25 years, and people know me. To this day, I do not know anything about my son, and I wish that the president (Bukele), or those in charge, could expedite the paperwork for him to be released. I want them to tell me what his situation is, whether he’ll stay there or be released. I want them to be clear. This anguish is terrible,” he said.
Don Amílcar is trying to earn money so that his wife can pay for packages, and his son can have some supplies in the penal center. Doña Mirna confessed that it has been a difficult situation for a family with limited resources, as they pay the basic $35 package every month.
“I want to ask the authorities for help. There are many mothers who suffer, and as you can see, we are of limited means and live off our sales. I hope for the news that he is free, as the lawyer said he is clean,” commented his mother.
LA PRENSA GRÁFICA sought the version of the National Civil Police (PNC) regarding this family’s complaint of Amílcar’s arbitrary arrest through their communications unit, but there was no response at the time of writing this article. There was also no response to the letter sent by Irma.
The San Gerardo settlement in Ilopango is a rural area. Public transportation does not reach it, and its inhabitants must walk 30 minutes to board one. The residents believe that this humble condition served for soldiers and police officers to stigmatize young people in the area, as others were also arrested in the same condition as Amílcar. LA PRENSA GRÁFICA will publish their stories tomorrow.
De jugar en la Liga Atlética Policial a ser víctima del régimen de excepción
Irma Hernández Molina estaba en un entrenamiento con su equipo, el Alianza Women de la liga mayor femenina profesional, cuando vio en su celular las llamadas perdidas y los mensajes de sus padres. Al contestar le informaron que su hermano, Amílcar Geovany Martínez Molina fue capturado por el régimen de excepción.
De inmediato salió hacia Ilopango para conocer más detalles de la situación. Según supo después, a través de su familia, ese 31 de agosto de 2022 un grupo de soldados detuvieron a Amílcar, que en ese momento tenía 19 años, justo cuando se disponía a entrar al Centro Escolar Fabio Castillo donde cursaba el noveno grado. Le quitaron el uniforme y los útiles escolares y se lo llevaron descalzo.
De la impresión de la captura, al joven se le cayó el teléfono celular y no se pudo encender, situación que enojó a los soldados, pues no pudieron ver el contenido del móvil. Cuando llegó el padre, don Amílcar, preguntó qué pasaba y por qué lo detenían y le dijeron que solo “iban a dar una vuelta” con el joven y que “en horas estará de regreso en su casa”, lo cual nunca pasó.
Amílcar no regresó a su hogar esa noche y con el paso de los días la angustia creció, por lo que la familia tomó la decisión de asignarle un abogado. Este les confirmó que quedó detenido por agrupaciones ilícitas y que fue trasladado al Centro Penal La Esperanza, conocido como Mariona, donde se encuentra hasta la fecha.
Parte de la Liga Atlética Policial
El joven Amílcar formaba parte de la Liga Atlética Policial, una competición organizada por la propia Policía Nacional Civil (PNC) con apoyo de la Embajada de los Estados Unidos en El Salvador. Dicha competición, según la misma PNC, es “una herramienta importante para la prevención de la delincuencia en El Salvador, que involucra a la niñez y adolescencia de las comunidades en riesgo”. Para que un niño o joven compita en ella debe demostrar que estudia y que está alejado de pandillas o grupos criminales.
Por eso los padres de Amílcar presentaron entre los arraigos el documento de dicha institución, que confirmaba su incorporación, pero eso no cambió la opinión de las autoridades. El deseo de Amílcar era seguir los pasos de su hermana y tenía pensado formar parte del Ilopango FC de la Segunda División Profesional.
Además, estaba aprendiendo a manejar motocicleta, pues también buscaba generar ingresos repartiendo diferentes artículos y comida en plataformas digitales.
Denuncia en redes sociales y carta al presidente
El 19 de abril de este año, Irma decidió publicar en redes sociales la situación de su hermano en una carta dirigida al propio presidente Nayib Bukele. Según comentó a LA PRENSA GRÁFICA, es “grande la desesperación de no saber nada de mi hermano” y por eso lo hizo.
“Mi hermano fue detenido arbitrariamente por unos soldados cuando se dirigía a estudiar. Pedimos que se tomen cartas en el asunto, no sabemos nada de él, esperamos que puedan acelerar las investigaciones porque va a cumplir dos años privado de libertad”, dijo Irma.
Ella es jugadora profesional y está en el Alianza Women desde el año 2017. Ahí ha conquistado seis títulos de la primera división femenina, siendo una de las jugadoras más destacadas. Además, forma parte de la selección mayor femenina desde el año 2019 y ganó medalla de bronce en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2023 con la azul y blanco.
La familia Molina vive en la comunidad San Gerardo, en Ilopango, que es una zona rural. No hay transporte público que llegue hasta esa localidad y sus habitantes tienen que caminar alrededor de 30 minutos para llegar a la zona conocida como Changallo, para luego dirigirse al sector de Joya Grande y salir al centro de Ilopango.
Don Amílcar trabaja vendiendo maní y dulces en diferentes puntos de Ilopango y San Salvador y lo hace transbordando los buses. Así se gana la vida desde 1996 y fue así como conoció a su esposa, Mirna Molina de Hernández, quien le enseñó el negocio cuando fueron pareja. Han procreado tres hijos, la mayor viajó hace mes y medio a España en busca de un mejor porvenir, y luego están Irma y Amílcar.
“Me dedico a vender en los buses. Tengo así como 25 años y la gente me conoce. Hasta ahora no sé nada de mi hijo y quisiera que el presidente (Bukele) o los que estén encargados, puedan agilizar los trámites para que pueda salir. Quisiera que me dijeran cuál es su situación, si estará ahí o lo liberarán, quiero que sean claros. Es terrible esta angustia”, aseguró.
Don Amílcar busca ganar el dinero para que su esposa pueda pagar los paquetes y que su hijo pueda tener algunos insumos en el centro penal. Doña Mirna confesó que ha sido una situación difícil para una familia de escasos recursos, pues pagan el paquete básico de $35 cada mes.
“Quiero pedir a las autoridades que nos ayuden. Hay muchas madres que sufrimos y como ven somos de bajos recursos, vivimos de la ventas. Espero la noticia que me digan que esté libre, pues el abogado dijo que está limpio”, comentó su madre.
LA PRENSA GRÁFICA buscó la versión de la Policía Nacional Civil (PNC) por la denuncia de esta familia sobre la captura arbitraria de Amílcar, a través de su unidad de comunicaciones, pero al cierre de esta nota no hubo respuesta. Tampoco hay respuesta a la carta enviada por Irma.
La lotificación San Gerardo, en Ilopango, es una zona rural. No llega el transporte público y sus habitantes deben caminar 30 minutos para abordar uno. Sus habitantes creen que esa condición de humildad sirvió para que soldados y policías estigmatizaran a los jóvenes de la zona, pues otros también fueron arrestados en la misma condición que Amílcar. Mañana La Prensa Gráfica publicará sus historias.