The National Transport Board (MNT) posted on Tuesday night on its X account, expressing its concern about the non-payment of the subsidy by the Government, which ranges between nine months and a year on various routes.
Lucio Vásquez, secretary of the MNT, explained that about a month and a half ago, they met with the Government. The sector asked about the payment of the subsidy and the response was “they are waiting for the transfer of funds from the (Ministry of) Finance.”
On March 20, in a radio interview, the head of the Deputy Ministry of Transport (VMT), Nelson Reyes, said that the payment of the subsidy to the transporters “really depends, in part, on Finance, in order to allocate the funds. But we, as the Deputy Ministry of Transport, also move forward in the whole process; these are forms that have already been presented as well.”
Given the delay, the uncertainty it generates in the sector, and the expiration of the Transitory Law for the Stabilization of Public Passenger Collective and Massive Transportation Service Rates, the MNT once again requests that the subsidy be transferred to users and thus urgently, fairly, and technically, analyze liberating the fare.
“We believe that we can reach an understanding with the Government. The need to talk about fare liberalization is because we need immediate liquidity, and this is also due to the constant delay in making the payment of compensation effective,” Vásquez assured.
The MNT secretary pointed out that the Special Contribution Tax for the Stabilization of Public Passenger Collective and Massive Transportation Service Rates (COTRANS) continues to be charged to fuel consumers, so they deduce that there are funds to pay the subsidy.
“There is a delay of nine months. We do not know why, despite the fact that COTRANS is charged, COTRANS is collected, we see that they have a source of financing, that there is an amount that solves the payment and that should be generated month by month,” he affirmed.
COTRANS was created precisely to finance public transportation compensation and consists of a charge of $0.10 for each gallon of fuel purchased by motorists.
According to statistics from the Ministry of Finance, only in the first quarter of 2024, they collected $14.7 million with COTRANS, $10.1 million more than budgeted for that same period. In addition, the Government’s figures show that during 2023, they obtained $55.3 million with it.
LA PRENSA GRÁFICA consulted the communications unit of the Ministry of Public Works (MOP) about the delay in subsidy payment, whether the State’s portfolio has analyzed the possibility of delivering the compensation to the user, as proposed by the MNT, and whether there is a possibility of an increase in the fare on the table, but there was no response at the close of this note.
A public transportation entrepreneur, who preferred to speak under condition of anonymity, commented that due to the lack of liquidity they face, the possibilities of new loans with the Banco Hipotecario (BH) have been closed to them.
Vásquez confirmed the information and said that the BH has “completely closed the doors” to new loans, despite having sought “ways of understanding” to settle the debts carried by various routes.
The source who requested anonymity stated that, at the national level, they have an estimate of 900 to 1,100 units that have not been able to replace due to lack of liquidity to do so, which means a loss for entrepreneurs.
The MNT pointed out that, to date, the use of units that provided service for the presidential and legislative elections on February 4, as well as the municipal councils and PARLACEN elections on March 3, has not been paid. Vásquez said they have not been given an explanation regarding this.
“They do not give us credit because the compensation (subsidy) is still in arrears, and there is a fare that has not been modified for 19 years, so the bank is seizing (units) without consideration,” a public transportation entrepreneur.
SOLUTIONS
Vásquez assured that in the meetings they have had with the Government, they have always been “proactive” in terms of liberating the fare, as they urgently need capital to continue operating.
“We have told them to create segregated lanes to avoid traffic, a trust with soft interest to absorb the sector’s credit portfolio, units with certain characteristics that we would adapt according to the needs of each route, changes in the route for some routes due to unreal itineraries that no longer meet the same needs as 40 years ago, a ceiling price for fuel without taxes for the sector with certain amounts of gallons,” he explained.
“Right now, generational assets are being lost. There are colleagues who are already going through seizure processes, and the Banco Hipotecariois not allowing the restructuring of anything; there is no support. When you go to the Banco Hipotecario, they tell you that nothing can be done with the sector,” he added.
Transportistas piden liberar tarifa ante retrasos en pago de subsidio: “Necesitamos liquidez inmediata”
La Mesa Nacional deTransporte (MNT) publicó la noche del martes un post en su cuenta en X donde expresa su preocupación por el impago del subsidio de parte del Gobierno que ronda entre los nueve meses y un año en varias rutas.
Lucio Vásquez, secretario de la MNT, explicó que hace más o menos mes y medio se reunieron con el Gobierno. El sector consultó sobre el pago del subsidio y la respuesta fue “que están esperando el traslado de los fondos provenientes de (Ministerio) Hacienda”.
El pasado 20 de marzo en una entrevista radial el titular del Viceministerio de Transporte (VMT), Nelson Reyes, dijo que el pago del subsidio a los transportistas “realmente es algo que depende también, en parte, de Hacienda, para que se puedan asignar los fondos. Pero nosotros igual, como Viceministerio de Transporte, avanzamos en todo el proceso, son planillas que ya se han presentado también”.
Ante el atraso, la incertidumbre que esto genera en el sector y ante el vencimiento de la Ley Transitoria para la Estabilización de las Tarifas del Servicio de Transporte Público de Pasajetros de Tipo Colectivo y Masivo, la MNT pide de nuevo que el subsidio se traslade a los usuarios y así liberar la tarifa de forma “urgente, justa y con análisis técnico”.
“Nosotros creemos que podemos llegar a un entendimiento con el Gobierno. La necesidad de hablar de una liberación de la tarifa es por que necesitamos liquidez inmediata y esto también se debe al atraso constante que se mantiene para hacer efectivo el pago de la compensación”, aseguró Vásquez.
El secretario de la MNT señaló que la Contribución Especial para la Estabilización de las Tarifas del Servicio de Transporte Público de Pasajeros de Tipo Colectivo y Masivo (COTRANS) se sigue cobrando a consumidores de combustibles, por lo que deducen que hay fondos para pagar el subsidio.
“Hay un atraso de nueve meses. Desconocemos por qué, pese que se cobra el COTRANS, se recauda el COTRANS, vemos que tienen una fuente de financiamiento, que hay una cantidad que resuelve el pago y que se tendría que generar mes a mes”, afirmó.
La CONTRANS se creó precisamente para financiar la compensación del transporte público y consiste en un cobro de $0.10 por cada galón de combustible adquirido por los automovilistas.
Según estadísticas del Ministerio de Hacienda, solo en el primer trimestre de 2024 recaudaron $14.7 millones con la COTRANS, $10.1 millones más de lo previsto en el presupuesto para ese mismo periodo. Además, las cifras del Gobierno afirman que durante 2023 obtuvieron $55.3 millones con ella.
LA PRENSA GRÁFICA consultó a la unidad de comunicaciones del Ministerio de Obras Públicas (MOP) sobre el atraso en el pago del subsidio, si la cartera de Estado ha analizado la posibilidad de que la compensación se entregue al usuario, como lo propone la MNT, y si sobre la mesa existe la posibilidad de un aumento al pasaje, pero al cierre de esta nota no hubo respuesta.
Un empresario del transporte público que prefirió hablar bajo condición de anonimato comentó que ante la falta de liquidez que enfrentan las posibilidades a nuevos créditos con el Banco Hipotecario (BH) se les han cerrado. “No nos dan crédito porque la compensación sigue en mora y hay una tarifa que no se modifica desde hace 19 años, entonces el banco está embargando (unidades) sin consideración”.
Vásquez confirmó la información y dijo que el BH les ha cerrado “totalmente las puertas” a nuevos créditos”, pese a que han buscado “formas de entendimiento” para solventar las duedas que arrastran varias rutas.
La fuente que pidió el anonimato dijo que a nivel nacional tienen un estimado de 900 a 1,100 unidades que no han podido sustituir debido a que no hay liquidez para hacerlo, lo que significa una pérdida para los empresarios.
La MNT subrayó que, a la fecha, no se les ha cancelado el uso de las unidades que prestaron servicio para las elecciones tanto presidenciales y legislativas del 4 de febrero, como la de concejos municipales y PARLACEN del 3 de marzo. Vásquez dijo que no les han dado una explicación al respecto.
“No nos dan crédito porque la compensación sigue en mora y hay una tarifa que no se modifica desde hace 19 años, entonces el banco está embargando (unidades) sin consideración”, empresario del transporte público.
SOLUCIONES
Vásquez aseguró que en las reuniones que han tenido con el Gobierno siempre han sido “propositivos” en cuanto a liberar la tarifa, pues urgen de capital para seguir funcionando.
“Les hemos dicho de crear carriles segregados para evitar el tráfico, un fideicomiso con interés blando para que absorba la cartera crediticia del sector, unidades con ciertas características que adaptaríamos según la necesidad de cada ruta, cambios de recorrido en algunas rutas por ser recorridos irreales que ya no cubren las mismas necesidades de hace 40 años, precio tope al combustible sin impuestos para el sector con cierta cantidades de galones”, expuso.
“Ahorita se están perdiendo patrimonios generacionales. Hay compañeros que ya estan viviendo procesos de embargo y el Banco Hipotecario no está permitiendo reestructuración de nada, hay nulo apoyo. Cuando usted llega al Banco Hipotecario le dicen que con el sector no se puede hacer nada”, agregó.