A few days away from completing its three-year term, the outgoing legislature approved 1,057 initiatives, of which 1,029 (representing 97.3%), were presented by the government and the Nuevas Ideas party. The rest, that is, 28, were initiatives from allied parties and the Supreme Court of Justice (CSJ).
Opposition deputies criticized the ruling party’s lack of openness to discuss proposals presented by other parties and sectors on issues of national interest and pointed out that the role played by the Legislative Branch was aimed at concentrating power.
During this period, the Legislative Assembly has issued 998 decrees containing new laws, reforms, transitional provisions, special acquisition regimes, extensions of other decrees, loan approvals, authorizations, ratifications of agreements, declarations, honorary distinctions, among others.
Of the total approvals, 681 were draft decrees sent by the government through its ministries and in the case of decree extensions to the state of exception, through the council of ministers.
In the period from May to December 2021, 270 initiatives were approved, 187 from the government. In 2022, 398 were approved, of which 252 were executive proposals. In 2023, 307 were approved, of which 183 were at the government’s request. And from January to April 15 of this year, 82 have been approved, 59 of those proposed by the government.
The last decree approved last Monday was the authorization for the government to sign a new loan, for $75 million, with the Andean Development Corporation (CAF) to finance the Low Emission Urban Mobility Support Program.
Meanwhile, 474 Legislative Agreements were also approved, among which are the approvals of work reports from public institutions, work reports from the Assembly’s commissions, agreements to respond to notifications sent by the Supreme Court of Justice (CSJ), agreements to initiate procedures for the election of second-degree officials, delivery of recognitions and public pronouncements.
On this last issue, of the 348 initiatives presented by the Nuevas Ideas parliamentary group that were approved, at least 42 were public pronouncements for specific commemorations.
The last pronouncement was approved on February 28, 2024, to commemorate March 8 of each year as “International Women’s Day” and “National Women’s Human Rights Day,” which was endorsed in an expedited manner through the waiver of procedures, a mechanism widely used during this legislature.
No openness to other proposals
Another characteristic of the legislature dominated by Nuevas Ideas is that it did not approve any of the initiatives presented by deputies from other parliamentary groups, which ceased to be incorporated in the correspondence list of plenary sessions in August 2022.
“Unfortunately, we as a parliamentary group, despite having presented many initiatives, we are talking about more than 50 initiatives that sought to solve some of the problems affecting the population, were not scheduled,” said Deputy Jaime Guevara, head of the Farabundo Martí National Liberation Front (FMLN) faction.
He pointed out that deputies from other parties had no opportunity “to have a legislative initiative heard.”
He also considered that the participation of the leftist party in the current configuration was complicated. “We were against the tide, very complicated because arithmetically we did not have an impact, that is, all the opposition parties were very difficult to have a balance in terms of numbers,” he added.
However, he valued that the role of public denunciation from the legislative space “was done” and also the support to requests from trade unionists, peasant organizations that brought proposals to the Assembly.
“I think that is how we can feel satisfaction, that we could raise our voices, that we used the platform as a space to denounce,” he said.
He added that the FMLN also supported with its votes some of the initiatives that represented a benefit for the population.
For the first time since 1994, there will be no leftist party representation in the Legislative Assembly after not achieving enough votes to enter the next term, which will have only 60 seats.
Concentration of power
Deputy Claudia Ortiz, from Vamos, also pointed out the ruling party’s refusal to discuss proposals, which in the case of the Vamos party were at least 27 presented.
“The majority bench has used the power that the people gave them to concentrate more power, not to solve people’s needs. But the electoral results indicate that people are beginning to change direction,” she said.
One of the most recent is the reform of the Income Tax Law to expand the ranges of deductible amounts and the type of expenses that can be included.
“In these three years, we have made proposals to enforce the labor rights of maquila workers, domestic workers; for the victims of the armed conflict and this era to have justice, so that no criminal is released, to support the economy of families, not of small groups,” she said.
Some of these initiatives were presented together with women’s organizations. “These proposals are like traces of the country we want to build for the thousands of Salvadorans who have been ignored by one administration after another,” she said.
For his part, John Wright Sol, from the Nuestro Tiempo party, who will not be present in the next legislature, pointed out that during this period there were democratic and parliamentary setbacks.
“A total disregard for the initiatives of the opposition minority,” he lamented.
He considered that this contradicts both the Constitution and the Internal Regulations of the Assembly.
“I think it has been a quite complicated legislature, especially with significant setbacks in democratic matters, a legislature that has stood out for approving almost exclusively the initiatives coming from the presidency of the Republic and where the legislative process, the process of law formation has been almost forgotten,” he said.
The legislator added that both the technical rigor, the study, the debate, and the dialogue that existed in the Legislative Body “are now a thing of the past.”
Debts and challenges
Deputy Wright considered that the issues that are debts for the country have to do with education, human development, and economics. “I see and the experts also, the studies and reports show that the country in terms of poverty has a long way to go, in terms of infrastructure, in terms of opportunities, in terms of productivity and generating well-paid work,” he said.
Mauricio Linares, from the Nationalist Republican Alliance (ARENA), considered that the agricultural issue is one of the most attention requiring, and the provisions issued in the area by this legislature were not enough.
“The agricultural sector was left behind. In fact, imagine that the livestock sector was brought to the Agricultural Commission nine times, five visits were made to pass a livestock promotion law, the livestock producers are still waiting for what will be done,” said Linares.
He added that there are approved laws, such as the family agriculture law that can be useful, “but we are still waiting for it to be implemented.”
For his part, Deputy Guevara also considered that one of the challenges that the new legislature must face is the economic issue. “If there is something that is suffocating our people, if there is a pending issue on the agenda of this government, of this parliament, it is the economic issue. And it is the daily living of our people,” he said.
Working with fewer deputies
Meanwhile, Deputy Reynaldo López Cardoza, of the National Concertation Party (PCN), considered that with the reduction of deputies in the next term, pending issues could be addressed.
“With 60 deputies, a lot could be done for agriculture, for livestock, for many issues. Now also with the 44 mayors,” he said.
From that party, only one initiative was approved during this period, which was added to the Nuevas Ideas project on the criminalization of cattle theft.
Mayoría de decretos aprobados en legislatura saliente fueron iniciativa de gobierno
A pocos días de completar su periodo de tres años, la legislatura saliente aprobó 1,057 iniciativas, de las cuales 1,029 (que representan el 97.3 %), fueron presentadas por el gobierno y por el partido Nuevas Ideas. El resto, es decir, 28, fueron iniciativas de partidos aliados y de la Corte Suprema de Justicia (CSJ).
Por su parte, diputados de la oposición criticaron la poca apertura de parte del oficialismo de discutir propuestas presentadas por otros partidos y sectores sobre temas de interés nacional y destacan que el papel que ha desempeñado el Órgano Legislativo fue encaminado a la concentración de poder.
La Asamblea Legislativa ha emitido en este periodo 998 Decretos que contienen nuevas leyes, reformas, disposiciones transitorias, regímenes especiales de adquisiciones, prórrogas de otros decretos, aprobaciones de préstamos, autorizaciones, ratificaciones de convenios, declaratorias, distinciones honoríficas, entre otros.
Del total de aprobaciones, 681 fueron proyectos de decretos enviados desde el gobierno por medio de sus ministerios y en el caso de los decretos de prórroga al régimen de excepción, por medio del consejo de ministros.
En el periodo de mayo a diciembre de 2021 se aprobaron 270 iniciativas, 187 fueron del gobierno. En 2022 se aprobaron 398, de esas 252 fueron propuestas del Ejecutivo. En 2023 se aprobaron 307, de esas 183 fueron a petición del gobierno. Y de enero al 15 de abril de este año van 82 aprobadas, 59 de esas propuestas por el gobierno.
El último decreto aprobado el pasado lunes fue la autorización al gobierno de suscribir un nuevo préstamo, por $75 millones, con la Corporación Andina de Fomento (CAF) para financiar el Programa de Apoyo a la Movilidad Urbana Baja en Emisiones.
Mientras que también se aprobaron 474 Acuerdos Legislativos, entre los cuales están las aprobaciones de informes de labores de instituciones públicas, informes de trabajo de las comisiones de la Asamblea, acuerdos para dar respuesta a notificaciones enviadas de la Corte Suprema de Justicia (CSJ), acuerdos de inicio de procedimientos para la elección de funcionarios de segundo grado, entrega de reconocimientos y pronunciamientos públicos.
En este último tema, de las 348 iniciativas presentadas por el grupo parlamentario de Nuevas Ideas que fueron aprobadas, al menos 42 fueron pronunciamientos públicos por conmemoraciones específicas.
El último pronunciamiento fue aprobado el 28 de febrero de 2024 por conmemorarse el 8 de marzo de cada año el “Día Internacional de la Mujer” y “Día Nacional de los Derechos Humanos de las Mujeres”, el cual se avaló de forma exprés por medio de dispensa de trámites, un mecanismo bastante utilizado durante esta legislatura.
Sin apertura a otras propuestas
Otra característica de la legislatura dominada por Nuevas Ideas es que no aprobó ninguna de las iniciativas que presentaron diputados de otros grupos parlamentarios, las cuales dejaron de incorporarse en la lista de correspondencia de las sesiones plenarias en agosto de 2022.
“Lamentablemente, nosotros como grupo parlamentario a pesar de que presentamos muchas iniciativas, estamos hablando de más de 50 iniciativas que buscaban resolver un poco los problemas que aquejan a la población, no se agendaron”, expresó el diputado Jaime Guevara, jefe de fracción del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN).
Señaló que los diputados de otros partidos no tuvieron oportunidad “de que se nos escuchara una iniciativa de ley”.
También consideró que la participación del partido de izquierda en la conformación actual fue complicada. “Estábamos contra corriente, muy complicados porque aritméticamente no incidíamos, es decir, todos los partidos de oposición era bien difícil poder tener un balance en cuanto a números”, agregó.
No obstante, valoró que el papel de denuncia pública desde el espacio legislativo “se hizo” y también el acompañamiento a peticiones de sindicalistas, organizaciones campesinas que llevaron propuestas a la Asamblea.
“Esa parte creo yo que es como podemos sentir la satisfacción, que pudimos alzar la voz, que utilizamos la tribuna como un espacio para poder denunciar”, dijo.
Añadió que el FMLN también apoyó con sus votos algunas de las iniciativas que representaran un beneficio para la población.
Por primera vez desde 1994, en la Asamblea no habrá ninguna diputación del partido de izquierda en la Asamblea Legislativa tras no lograr los votos suficientes para ingresar en el próximo periodo, el cual tendrá solo 60 escaños.
Concentración de poder
La diputada Claudia Ortiz, de Vamos, también señaló la negativa del oficialismo de discutir propuestas, que en el caso del partido Vamos fueron al menos 27 las presentadas.
“La bancada mayoritaria ha utilizado el poder que el pueblo le dio para concentrar más poder, no para resolver las necesidades de la gente. Pero los resultados electorales indican que la gente comienza a dar un cambio de dirección”, dijo.
Una de las más recientes es la reforma a la Ley del Impuesto sobre la Renta para ampliar los rangos de montos deducibles y el tipo de gastos que se pueden incluir.
“En estos tres años, hemos hecho propuestas para que se cumplan los derechos laborales de trabajadoras de la maquila, de trabajadoras del hogar; para que las víctimas del conflicto armado y de esta época tengan justicia, para que ningún criminal sea liberado, para apoyar la economía de las familias, no de pequeños grupos”, afirmó.
Algunas de esas iniciativas fueron presentadas junto a organizaciones de mujeres. “Estas propuestas son como trazos del país que queremos construir para los miles de salvadoreños que han sido ignorados por una y otra administración”, expuso.
Por su parte, John Wright Sol, del partido Nuestro Tiempo y que tampoco estará presente en la próxima legislatura, señaló que en este periodo hubo retrocesos democráticos y parlamentarios.
“Un desprecio total por las iniciativas de la minoría de la oposición”, lamentó.
Consideró que eso contradice tanto la Constitución como el Reglamento Interior de la Asamblea.
“Yo creo que ha sido una legislatura bastante complicada, sobre todo con bastantes retrocesos en materia democrática, una legislatura que ha destacado por aprobar casi de forma exclusiva las iniciativas que vienen de la presidencia de la República y donde el proceso legislativo, el proceso de formación de ley ha quedado casi que en el olvido”, expresó.
El legislador agregó que tanto el rigor técnico, el estudio, el debate y el diálogo que existía en el Órgano Legislativo “ya es cosa del pasado”.
Deudas y desafíos
El diputado Wright consideró que los temas que son deudas para el país tienen que ver con educación, desarrollo humano y en economía. “Veo y los expertos también, los estudios y los informes revelan que el país en materia de pobreza tiene mucho camino por recorrer, en materia de infraestructura, en materia de oportunidades, en materia de productividad y generar trabajo bien remunerado”, dijo.
Mauricio Linares, de la Alianza Republicana Nacionalista (ARENA), consideró que el tema agropecuario es uno de los que más atención requiere y las disposiciones emitidas en el área por esta legislatura no fueron suficientes.
“Se le quedó debiendo al sector agropecuario. Es más, imagínese que al sector ganadero se le hizo llegar nueve veces a la Comisión Agropecuaria, se hicieron cinco visitas para hacer una ley de fomento ganadero, todavía están esperando los ganaderos qué se va a hacer”, expresó Linares.
Agregó que hay leyes aprobadas, como la de agricultura familiar que pueden ser útiles, “pero se está esperando todavía que se ejecute”.
Por su parte, el diputado Guevara también consideró que uno de los retos que debe enfrentar la nueva legislatura es el tema económico. “Si hay algo que está asfixiando a nuestro pueblo, si hay un tema pendiente en la agenda de este gobierno, de este parlamento, es el tema económico. Y es el diario vivir de nuestro pueblo”, expresó.
Trabajar con menos diputados
Mientras que el diputado Reynaldo López Cardoza, del Partido de Concertación Nacional (PCN), consideró que con la reducción de diputados en el próximo periodo se podrá abordar los temas pendientes.
“Con 60 diputados se podría hacer mucho por el tema de la agricultura, por el tema de la ganadería, por muchos temas. Ahora con los 44 alcaldes también”, afirmó.
De dicho partido solo se aprobó una iniciativa durante este periodo, la cual se sumó al proyecto de Nuevas Ideas sobre la penalización del hurto de ganado.