The leadership of the Nationalist Republican Alliance party (ARENA) has requested the Court of First Instance to immediately expel former congressman and member of the tricolor party, Norman Quijano, who was sentenced by the Second Criminal Chamber of San Salvador to 13 years in prison.
Quijano received his sentence this Tuesday for illicit associations and electoral fraud. The Prosecutor’s Office accused him of making deals with the country’s main gangs for benefits in exchange for electoral support in the 2014 presidential elections.
“Being consistent with one of the commitments acquired in the renewal process of the ARENA party to defend and respect the values and principles of ethics and transparency in the exercise of Public Function and based on articles 134, 141 and subsequent of the current statutes, we have requested the Court of First Instance of the party to immediately expel Mr. Quijano González,” said ARENA through a statement.
In the document, dated April 16, 2024, the party expresses a “firm” commitment to “maintain the highest standards of integrity and ethics” of its members and affiliates.
“The COENA will preserve the good reputation and credibility of the party with firmness and determination, there will be zero tolerance against corruption and the betrayal of the values and principles that govern our party organization,” it adds.
On Tuesday, after hearing the ruling against Norman Quijano, the Prosecutor’s Office said that audio recordings, videos, testimonies, and documents were presented as evidence showing that $100,000 was handed over to gang members to influence the vote in his favor.
The accusation states that out of that money, $50,000 was given to the Mara Salvatrucha gang, $25,000 to the “18 revolutionaries” gang, and $25,000 to the “southerners” in exchange for electoral support.
Defense attorney Lisandro Quintanilla said he did not share the chamber’s appreciation. “The Chamber has its criteria and deemed the evidence sufficient to establish that Dr. Quijano participated in a gang negotiation, but neither the video nor the audio recordings show that,” said Quintanilla. “The fact was not accredited,” he emphasized.
The lawyer added that both the video and audio recordings demonstrate that the opposite occurred, that there was never a negotiation with gangs. When the process began, Quijano himself stated that he had never been in a meeting with gang members, but with community representatives sponsored by an alliance of evangelical pastors to discuss community projects.
When asked if he considers this to be part of a political persecution, the defense recalled that the International Police (Interpol) has already established it. In September 2021, the International Criminal Police Organization (Interpol) notified that it would not pursue Quijano, as requested by Salvadoran judicial authorities, considering it as “a political matter.”
Quijano received his sentence in absentia, as revealed by the former Attorney General of the Republic, Raúl Melara, the former parliamentarian left El Salvador by land a few hours after ending his term as a congressman of the Legislative Assembly in April 2021.
ARENA pide expulsión de Norman Quijano tras condena a 13 años de prisión
La dirigencia del partido Alianza Republicana Nacionalista ARENA ha solicitado al Tribunal de Primera Instancia la inmediata expulsión del exdiputado y miembro del partido tricolor, Norman Quijano, quien fue condenado por La Cámara Segunda de lo Penal de San Salvador a 13 años de prisión.
Quijano recibió sentencia este martes señalado por asociaciones ilícitas y fraude electoral. La Fiscalía lo acusó de pactar con las principales pandillas del país beneficios a cambio de apoyo electoral en las elecciones presidenciales de 2014.
“Siendo consistentes con uno de los compromisos adquiridos en el proceso de renovación del partido ARENA de defender y respetar los valores y principios de la ética y la transparencia en el ejercicio de la Función Pública y basándonos en los artículos 134, 141 y subsiguientes de los estatutos vigentes, hemos solicitado al Tribunal de Primera instancia del partido la inmediata expulsión del señor Quijano González” , dijo ARENA a través de un comunicado.
En el documento, con fecha 16 de abril de 2024, se manifiesta un compromiso “firme” por parte del partido para “manterner los más altos estándares de integridad y ética” de sus miembros y afiliados.
“El COENA preservará la buena reputación y credibilidad del partido con firmeza y determinación, habrá cero tolerancia contra la corrupción y la traición de los valores y principios que rigen nuestra organización partidaria”, añade.
Este martes, tras escucharse el fallo en contra de Norman Quijano, la Fiscalía dijo que se presentaron como pruebas audios, videos, testimonios y documentos que demuestran que hubo una entrega de 100,000 dólares a pandilleros para incidir en el voto a su favor.
La acusación indica que de ese dinero 50,000 dólares fueron entregados a la Mara Salvatrucha, 25,000 a la pandilla “18 revolucionarios” y 25,000 a los “sureños” a cambio de apoyo electoral.
El abogado defensor, Lisandro Quintanilla, dijo no compartir la apreciación de la cámara. “La Cámara tiene sus criterios y estimó que la prueba fue suficiente para establecer que el doctor Quijano participó en una negociación de pandillas, pero ni el video, ni la transmisión de los audios demuestran eso”, dijo Quintanilla. “El hecho no fue acreditado”, enfatizó.
El abogado agregó que tanto el video como los audios demuestran que sucedió todo lo contrario, que nunca hubo una negociación con las pandillas. Cuando se inició el proceso, el mismo Quijano afirmó que nunca estuvo en una reunión con pandilleros, sino con representantes de comunidades auspiciados por una alianza de pastores evangélicos para hablar de proyectos comunitarios.
A la pregunta de si considera que todo es parte de una persecución política, la defensa recordó que la Policía Internacional (Interpol) ya lo estableció. En septiembre de 2021, la Organización Internacional de Policía Criminal (Interpol) notificó que no perseguirá a Quijano, como se lo pidieron autoridades judiciales salvadoreñas, por considerarse que es “un asunto político”.
Quijano recibió sentencia en ausencia , según reveló el exfiscal general de la República, Raúl Melara, el exparlamentario salió de El Salvador por vía terrestre a pocas horas de terminar su periodo como diputado de la Asamblea Legislativa en abril de 2021.