The political scandal uncovered after the capture in Venezuela of Tareck El Aissami, once a powerful figure in PDVSA and an ally of dictator Nicolás Maduro, has ramifications in El Salvador under Nayib Bukele, the popular president who came to power in 2019 and whose political career was financed in part with money from Venezuelan oil.
Between February and October 2013, when Bukele was mayor of Nuevo Cuscatlán, a suburb of the capital San Salvador, he received loans for USD 1.9 million from companies related to Alba Petróleos de El Salvador (APES), the subsidiary of Petróleos de Venezuela in the Central American country. Years later, between 2016 and 2021, AP was investigated in El Salvador for the alleged laundering of about one billion dollars through loans like those received by Bukele.
That investigation, which included raids on dozens of companies related to the APES consortium in May 2019, had identified some of the front men and politicians related to the Venezuelan dollar network, including José Luis Merino, leader of the leftist Farabundo Martí National Liberation Front (FMLN) party and one of Bukele’s first political sponsors and financiers, and Erick Giovanni Vega, Merino’s former private secretary and commercial advisor to the Salvadoran president.
The investigations continued when Bukele assumed the presidency and the attorney general of El Salvador was the lawyer Raúl Melara. Everything, however, stopped in May 2021, when a supermajority of deputies loyal to Bukele appointed Rodolfo Delgado, a former employee of Alba Petróleos, as attorney general. Infobae has also discovered that Delgado’s inaction has made it possible for APES, since September 2021, to seek the return of some USD 33.2 million seized during the initial investigation.
On September 14, 2021, just four months after Delgado’s appointment as head of the Attorney General’s Office (FGR), lawyer Óscar Reinaldo González Vásquez, on behalf of Alba Petróleos, asked the Fourth Peace Court of San Salvador to cease the seizure of assets seized from the consortium two years earlier, when the money laundering investigation had already uncovered how Venezuelan dollars had ended up in the hands of politicians like Bukele and his associates. González Vásquez, the APES representative, had previously been a subordinate of Attorney General Delgado.
González Vásquez made two arguments in the brief he presented to the Fourth Peace Court. One is that the Attorney General’s Office had already let too much time pass since it raided APES companies and seized checks, accounts, and cash in May 2019, and the other is that the entire origin of the case was political.
Infobae has had access to the documents and investigations that the Salvadoran prosecutor’s office had made into the Alba Petróleos network before the prosecutor appointed by Nayib Bukele buried them. According to those files, summarized in the report of the Financial Investigation Unit classified UIF No. IFF-001/2019, Alba Petróleos companies received money from Venezuelan oil in the form of cooperation or soft loans or reported alleged imports of crude oil that never reached El Salvador to justify irregular movements of millions of dollars. The UIF’s investigations also determined that part of the money that reached APES coffers was then diverted to third parties in the form of uncollectible loans, such as the USD 1.9 million they made to Nayib Bukele, then mayor of Nuevo Cuscatlán.
The amounts of the transactions carried out by APES between 2010 and 2020, says the UIF report, “are not justified in accordance with the nature of the business, since they have been conceived with the intention of receiving and diverting funds to persons other than the final beneficiaries.” The supposed recipients of the money were, on paper, partners of the companies established by Alba Petróleos since its foundation in 2006 and Salvadorans benefiting from cooperation programs financed with Venezuelan money.
During the 2019 raids, however, prosecutors found hundreds of legal documents that exposed the true beneficiaries, who were companies associated with political allies of leader José Luis Merino, PDVSA’s main intermediary in El Salvador, or third parties such as Nayib Bukele, and other people close to the then mayor of Nuevo Cuscatlán, including Carolina Recinos, current chief of staff of the Salvadoran presidency, or cousins Federico and Pablo Anliker, the former president of the Salvadoran port authority and the latter former minister of Agriculture, involved in corruption cases during the Covid-19 pandemic.
When Rodolfo Delgado, the attorney general appointed by Bukele, took over the investigations, he requested a report on the case, as confirmed to Infobae by a former Salvadoran agent who knew those files and who spoke anonymously for security, and a U.S. diplomatic official who was stationed in San Salvador.
Shortly after Delgado learned the details of what was seized and the origins of the funds deposited in several bank accounts in the Salvadoran financial system, lawyer González Vásquez, on behalf of Alba Petróleos, requested the unfreezing of the assets.
The lines that connect Attorney General Delgado with lawyer González Vásquez and Alba Petróleos are as follows: Delgado was an employee of APES in 2019, before being appointed by Bukele’s deputies as attorney general, and González, a representative of the oil consortium, had been Delgado’s subordinate.
Infobae tried to contact González Vásquez through the telephone numbers and email addresses listed in the legal proceedings he has carried out as a representative of Alba Petróleos. There was no response. We also wrote, through official channels, to the FGR. There was also no response.
All Roads Lead to Alba Petróleos
Óscar Reinaldo González Vásquez, a lawyer of the Republic of El Salvador with a professional identification card issued by the Supreme Court of Justice and valid until May 6, 2031, acted as a representative of Alba Petróleos on September 14, 2021 when he requested the Fourth Peace Court of San Salvador to lift the restrictions on the assets seized from Alba Petróleos.
Before that, at least until 2014, González had been Delgado’s subordinate in the Unit Against Organized Crime of the Salvadoran FGR, according to administrative records of the Public Ministry of the Central American country. Both Delgado and González ended up being employees of Alba Petróleos, the business consortium set up with Venezuelan oil.
The current attorney general began his career in the FGR in 1995, when, prior to a reform of the Salvadoran penal system, prosecutors were assigned to specific courts. His first leap came at the beginning of this century, when in 2001 he was appointed coordinator of the Unit Against Organized Crime, which then handled, among others, cases of kidnapping gangs, cargo theft, and drug traffickers. He rose to become an advisor to Attorney General Douglas Meléndez between 2016 and 2017, when he left the FGR through the back door after being denounced for alleged torture and other cases of human rights violations.
When he left the FGR, Delgado worked as a private defender until 2021 alongside Gustavo Villatoro, Nayib Bukele’s current security minister. It was in that year that Alba Petróleos hired him as a legal consultant and paid him, for his professional services, USD 46,666.60 according to a tax return in Infobae’s possession. That is, Rodolfo Delgado was a lawyer for Alba Petróleos when, during the administration of his predecessor in the attorney general’s office, the FGR raided the group’s companies and, immediately afterwards, seized the USD 33.2 million that lawyer González Vásquez, his former subordinate, claimed two years later, when Delgado was already the chief prosecutor.
When prosecutors raided the offices of APES and at least 23 satellite companies of the conglomerate in 2019, they found several things.
At the company’s headquarters, located on the southwestern edge of San Salvador, they found more than 500 checks for USD 29,070,266.66 and USD 4,093,683.73 in cash. In the brief he presented to the court in 2021, lawyer Vásquez González claims that Alba Petróleos executives were forced to keep that money in their offices after six banks in the system, including one state-owned bank, asked the consortium to withdraw the money from all its accounts due to the sanctions imposed on PDVSA and its satellites in 2019.
At Inverval S.A., one of the raided companies, prosecutors found legal documents detailing the loans received by Nayib Bukele for USD 1.9 million in 2013. With that money, the then mayor of Nuevo Cuscatlán financed in part a media operation, including the purchase of shares in a television channel, with which he began the launch of his political career. Prosecutors also found documents linking Alba Petróleos’ money to Obermet, the advertising company of Bukele and his brothers, from which the current president received a donation of about USD 800,000 that he did not declare and for which he was about to be sent to trial for illicit enrichment.
Bukele’s relationship with Alba Petróleos continued when the politician ascended to the presidency of the country in 2019. In May of that year, the same day that the prosecutors investigating APES were preparing to raid the consortium, and two days before Nayib Bukele was sworn in as president, the outgoing government approved the sale of a USD 120 million debt bond to the Central Bank of Venezuela, in the hands of Nicolás Maduro’s dictatorship. The man who managed that sale was José Luis Merino, the FMLN leader, who in addition to supporting Bukele’s presidential candidacy had been deputy foreign minister in the previous government.
Already during Bukele’s administration, the Venezuelan state bank approved that part of the interest generated by those USD 120 million be delivered to Defraza, a company in the Alba Petróleos environment, also managed by Merino’s men.
In public, when he was a candidate and before his relationship with Venezuelan oil was revealed, Nayib Bukele disowned PDVSA and even questioned those who had benefited from those funds, including the FMLN party, and refused to explain the origin of the money.
The Shadow of El Aissami
Lawyer González Vásquez, the former subordinate of Attorney General Delgado who ended up as a representative of Alba Petróleos, alleges in the brief in which he requests the restitution of the funds seized by the Salvadoran justice system that the entire case has a political origin, and that that origin is in Washington.
According to González Vásquez’s reasoning, the criminal investigation against his client, which began in 2016 in El Salvador, intensified in 2019, after the United States Department of the Treasury sanctioned PDVSA and, in that action, included its Central American satellites, such as the Salvadoran Alba Petróleos and the Nicaraguan Albanisa.
“The sanctions have their origin in foreign policy (in the United States) … which are not binding on El Salvador… (and are) mere speculation about political rivals… (that) do not imply illegality,” writes González Vásquez in his petition, to which Infobae has had access. According to the lawyer, in addition, APES’ money benefited “hundreds of local companies without the need for a political component.”
Alba Petróleos has been investigated since 2016 by three governments, that of El Salvador, that of the United States, and that of Venezuela.
In Caracas, investigations into PDVSA’s Salvadoran partners began in 2017 when Tareck El Aissami displaced Diosdado Cabello, then one of the strongmen of Chavismo, as the oil company’s top boss. This was explained to Infobae by a Venezuelan prosecutor who fled his country and is now a refugee in Washington.
“They took power away from Diosdado and Maduro appointed Tareck… Space was opened for the investigation… Before, PDVSA was impenetrable,” explains the former Venezuelan prosecutor. A U.S. official who was in Caracas during the years when the investigation began qualified: the investigations, he said, were not motivated by a desire to combat corruption in the oil company, but were part of a power chess game, a board on which El Aissami wanted to win and recover money given to partners such as APES and José Luis Merino in El Salvador.
The former Venezuelan prosecutor explained that they discovered that PDVSA’s modus operandi included several mechanisms to divert money, including using shell companies created to offer services that were later not executed and granting uncollectible loans to companies or individuals. The latter is what, according to previous investigations by the Salvadoran prosecutor’s office, Alba Petróleos did with Nayib Bukele and his entourage.
The Venezuelan investigation caused a political conflict between Merino, the manager of PDVSA’s money, and his colleagues in the FMLN. After Caracas opened its file, the FMLN’s political leadership commissioned an internal audit that revealed a USD 600 million hole in the accounts of the leftist party, which then governed El Salvador, and of which Bukele was a member. According to two leaders who were on the FMLN’s political commission at the time, part of that money is what ended up in Bukele’s hands in 2013 and, later, in 2018, in the campaign that led him to the presidency of the country.
It is very likely that the depth of the Salvadoran president’s involvement with Venezuelan money will never be fully established, at least in a Salvadoran court, due to the fact that the attorney general, a former employee of Alba Petróleos and loyal to Bukele, has buried the case. It seems more likely that, eventually, the Salvadoran companies set up with Venezuelan oil money will end up recovering their checks, cash, and assets, as requested by lawyer González Vásquez, a former subordinate of the Attorney General of El Salvador. It is also difficult to know what the real state of the assets seized from Alba Petróleos is: since Nayib Bukele also controls the Judiciary, rulings in cases like this are not public knowledge.
La caída de Tareck El Aissami y una investigación truncada de los negocios de Nayib Bukele con el petróleo venezolano
El escándalo político destapado tras la captura en Venezuela de Tareck El Aissami, otrora hombre fuerte de PDVSA y aliado del dictador Nicolás Maduro, tiene ramificaciones en El Salvador de Nayib Bukele, el popular presidente que llegó al poder en 2019 y cuya carrera política fue financiada en parte con dinero proveniente del petróleo venezolano.
Entre febrero y octubre de 2013, cuando Bukele era alcalde de Nuevo Cuscatlán, un suburbio de la capital San Salvador, recibió préstamos por USD 1.9 millones de empresas relacionadas con Alba Petróleos de El Salvador (APES), la filial de Petróleos de Venezuela en el país centroamericano. Años después, entre 2016 y 2021, AP fue investigada en El Salvador por el presunto lavado de unos mil millones de dólares a través de empréstitos como los que recibió Bukele.
Aquella investigación, que incluyó allanamientos en docenas de empresas relacionadas con el consorcio APES en mayo de 2019, había identificado a algunos de los testaferros y políticos relacionados con el entramado de los dólares venezolanos, entre ellos José Luis Merino, líder del partido izquierdista Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) y uno de los primeros padrinos políticos y financistas de Bukele, y Erick Giovanni Vega, ex secretario privado de Merino y asesor comercial del presidente salvadoreño.
Las pesquisas continuaron cuando Bukele asumió la presidencia y el fiscal general de El Salvador era el abogado Raúl Melara. Todo, sin embargo, se detuvo en mayo de 2021, cuando una supermayoría de diputados leales a Bukele nombró fiscal general a Rodolfo Delgado, un ex empleado de Alba Petróleos. Infobae ha descubierto, además, que la inacción de Delgado ha posibilitado a APES, desde septiembre de 2021, buscar la devolución de unos USD 33.2 millones de dólares incautados durante la investigación inicial.
El 14 de septiembre de 2021, cuando apenas habían pasado cuatro meses desde el nombramiento de Delgado como jefe de la Fiscalía General de la República (FGR), el abogado Óscar Reinaldo González Vásquez, en representación de Alba Petróleos, pidió al juez cuarto de paz de San Salvador cesar el secuestro de bienes incautados al consorcio dos años antes, cuando la investigación por lavado había descubierto ya cómo los dólares venezolanos habían ido a parar a manos de políticos como Bukele y sus allegados. González Vásquez, el representante de APES, había sido anteriormente subalterno del fiscal general Delgado.
González Vásquez hizo dos alegatos en el escrito que presentó al juzgado cuarto de paz. Uno es que la fiscalía general ya había dejado pasar demasiado tiempo desde que, en mayo de 2019, había allanado las empresas de APES e incautado cheques, cuentas y dinero en efectivo, y el otro es que todo el origen del caso era político.
Infobae ha tenido acceso a los documentos e investigaciones que la fiscalía salvadoreña había hecho al entramado Alba Petróleos antes de que el fiscal nombrado por Nayib Bukele las enterrara. Según esos expedientes, resumidos en el informe de la Unidad de Investigación Financiera clasificado UIF No. IFF-001/2019, las empresas de Alba Petróleos recibían dinero procedente del petróleo venezolano en forma de cooperación o préstamos blandos o reportaban supuestas importaciones de crudo que nunca llegaban a El Salvador para justificar movimientos irregulares de millones de dólares. Las investigaciones de la UIF también determinaron que parte del dinero que llegaba a las arcas de APES era desviada luego a terceros en forma de préstamos incobrables, como los que hicieron por USD 1.9 millones a Nayib Bukele, entonces alcalde de Nuevo Cuscatlán.
Los montos de las transacciones realizadas por APES entre 2010 y 2020, dice el informe de la UIF, “no se justifican de conformidad con la naturaleza del negocio, ya que las mismas han sido concebidas con la intención de recibir y desviar fondos a personas diferentes a los beneficiarios finales”. Los supuestos destinatarios del dinero eran, en el papel, socios de las compañías establecidas por Alba Petróleos desde su fundación en 2006 y salvadoreños beneficiarios de programas de cooperación alimentados con el dinero venezolano.
Durante los allanamientos de 2019, sin embargo, los fiscales encontraron centenares de documentos legales que exponían a los verdaderos beneficiarios, que eran empresas asociadas a aliados políticos del dirigente José Luis Merino, el principal intermediario de PDVSA en El Salvador, o a terceros como Nayib Bukele, y otras personas cercanas al entonces alcalde de Nuevo Cuscatlán, entre ellos Carolina Recinos, actual jefe de gabinete de la presidencia salvadoreña, o los primos Federico y Pablo Anliker, el primero presidente de la portuaria salvadoreña y el segundo exministro de Agricultura, implicado en casos de corrupción durante la pandemia de Covid-19.
Cuando Rodolfo Delgado, el fiscal general nombrado por Bukele, se hizo cargo de las investigaciones, pidió un informe del caso, según lo confirmaron a Infobae un ex agente salvadoreño que conoció aquellos expedientes y quien habló desde el anonimato por seguridad, y un funcionario diplomático estadounidense que estuvo destacado en San Salvador.
Poco después de que Delgado conoció los detalles de lo incautado y los orígenes de los dineros depositados en varias cuentas bancarias del sistema financiero salvadoreño, el abogado González Vásquez, en representación de Alba Petróleos, pidió el descongelamiento de los bienes.
Las líneas que unen al fiscal general Delgado con el abogado González Vásquez y Alba Petróleos son así: Delgado fue empleado de APES en 2019, antes de ser nombrado por los diputados de Bukele como fiscal general, y González, representante del consorcio petrolero, había sido subalterno de Delgado.
Infobae intentó contactar con González Vásquez a través de los números telefónicos y correos electrónicos listados en las diligencias judiciales que él ha hecho como representante de Alba Petróleos. No hubo respuesta. También se escribió, por los canales oficiales, a la FGR. Tampoco hubo respuesta.
Todos los caminos llevan a Alba Petróleos
Óscar Reinaldo González Vásquez, abogado de la República de El Salvador con tarjeta de identificación profesional expedida por la Corte Suprema de Justicia y válida hasta el 6 de mayo de 2031, actuó como representante de Alba Petróleos el 14 de septiembre de 2021 cuando solicitó al juzgado cuarto de paz de San Salvador levantar las restricciones a los bienes incautados a Alba Petróleos.
Antes de eso, el menos hasta 2014, González había sido subalterno de Delgado en la Unidad Contra el Crimen Organizado de la FGR salvadoreña, según registros administrativos del Ministerio Público del país centroamericano. Ambos, Delgado y González, terminaron siendo empleados de Alba Petróleos, el consorcio empresarial montado con petróleo venezolano.
El actual fiscal general inició su carrera en la FGR en 1995, cuando previo a una reforma del sistema penal salvadoreño, los agentes fiscales estaban adscritos a tribunales específicos. Su primer salto llegó a principios de este siglo, cuando en 2001 fue nombrado coordinador de la Unidad Contra el Crimen Organizado, que entonces veía, entre otros, los casos de bandas de secuestradores, roba furgones y narcotraficantes. Creció hasta llegar a ser asesor del fiscal general Douglas Meléndez entre 2016 y 2017, cuando dejó la FGR por la puerta de atrás después de haber sido denunciado por supuestas torturas y otros casos de violaciones a los derechos humanos.
Cuando salió de la FGR, Delgado ejerció como defensor privado hasta 2021 de la mano de Gustavo Villatoro, el actual ministro de seguridad de Nayib Bukele. Fue en aquel año cuando Alba Petróleos lo contrató como consultor jurídico y le pagó, por sus servicios profesionales, USD 46,666.60 según una declaración de impuestos en poder de Infobae. Es decir, Rodolfo Delgado era abogado de Alba Petróleos cuando, durante la gestión de su antecesor en el despacho de fiscal general, la FGR allanó las empresas del grupo y, acto seguido, incautó los USD 33.2 millones que el abogado González Vásquez, su ex subalterno, reclamó dos años después, cuando Delgado ya era el jefe fiscal.
Cuando los fiscales allanaron en 2019 las oficinas de APES y al menos 23 empresas satélites del conglomerado en 2019, encontraron varias cosas.
En las oficinas centrales de la compañía, ubicadas en el límite suroeste de San Salvador, hallaron más de 500 cheques por USD 29,070,266.66 y USD 4,093.683.73 en efectivo. En el escrito que presentó al tribunal en 2021, el abogado Vásquez González asegura que los ejecutivos de Alba Petróleos se vieron obligados a guardar ese dinero en sus oficinas luego de que seis bancos del sistema, entre ellos uno estatal, pidieran al consorcio retirar el dinero de todas sus cuentas debido a las sanciones impuestas a PDVSA y sus satélites en 2019.
En Inverval S.A., una de las empresas allanadas, los fiscales encontraron documentos legales que detallan los préstamos recibidos por Nayib Bukele por valor de USD 1.9 millones en 2013. Con ese dinero, el entonces alcalde de Nuevo Cuscatlán financió en parte una operación mediática, incluida la compra de acciones en un canal televisivo, con la que empezó el lanzamiento de su carrera política. También hallaron los fiscales documentos que relacionan el dinero de Alba Petróleos con Obermet, la empresa publicitaria de Bukele y sus hermanos, de la que el actual presidente recibió una donación por cerca de USD 800,000 que no declaró y por la que estuvo a punto de ser enviado a un juicio por enriquecimiento ilícito.
La relación de Bukele con Alba Petróleos continuó cuando el político ascendió a la presidencia del país en 2019. En mayo de aquel año, el mismo día en que los fiscales que investigaban a APES se disponían a allanar el consorcio, y dos días antes de que Nayib Bukele juró como presidente, el gobierno saliente aprobó la venta de un bono de deuda por USD 120 millones de dólares al Banco Central de Venezuela, en manos de la dictadura de Nicolás Maduro. El hombre que gestionó aquella venta fue José Luis Merino, el dirigente del FMLN, quien además de apoyar la candidatura presidencial de Bukele había sido viceministro de relaciones exteriores en el gobierno anterior.
Ya durante la gestión de Bukele, el banco estatal venezolano aprobó que parte de los intereses generados por esos USD 120 millones fueran entregado a Defraza, una empresa del entorno de Alba Petróleos, también gestionada por los hombres de Merino.
En público, cuando fue candidato y antes de que se revelara su relación con el petróleo venezolano, Nayib Bukele renegó de PDVSA e incluso llegó a cuestionar a quienes se habían beneficiado con esos fondos, incluido el partido FMLN, y se negaban a explicar el origen del dinero.
La sombra de El Aissami
El abogado González Vásquez, el ex subalterno del fiscal general Delgado que terminó como representante de Alba Petróleos, alega en el escrito en que pide la restitución de los fondos incautados por la justicia salvadoreña que todo el caso tiene un origen político, y que ese origen está en Washington.
Según el razonamiento de González Vásquez, la investigación penal contra su representada, que arrancó en 2016 en El Salvador, recrudeció en 2019, luego de que el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos sancionó a PDVSA y, en esa acción, incluyó a sus satélites centroamericanos, como la salvadoreña Alba Petróleos y la nicaragüense Albanisa.
“Las sanciones tienen origen de política exterior (en Estados Unidos) … que no son vinculantes para El Salvador… (y son) meras especulaciones sobre rivales políticos… (que) no implican ilegalidad”, escribe González Vásquez en su petición, a la que Infobae ha tenido acceso. Según el abogado, además, el dinero de APES benefició a “cientos de empresas locales sin que fuese necesario para ello un componente político”.
A Alba Petróleos lo han investigado, desde 2016, tres gobiernos, el de El Salvador, el de Estados Unidos, y el de Venezuela.
En Caracas, las indagaciones en los socios salvadoreños de PDVSA arrancaron en 2017 cuando Tareck El Aissami desplazó como jefe máximo de la petrolera a Diosdado Cabello, entonces uno de los hombres fuertes del chavismo. Lo explicó a Infobae un fiscal venezolano que huyó de su país y hoy está refugiado en Washington.
“Le quitaron poder a Diosdado y Maduro nombró a Tareck… Se abrió espacio para la investigación… Antes, PDVSA era impenetrable”, explica el ex fiscal venezolano. Un funcionario estadounidense que estuvo en Caracas en los años en que empezó la investigación matizó: las pesquisas, dijo, no fueron provocadas por un afán de combatir la corrupción en la petrolera, sino que eran parte de un ajedrez de poder, un tablero en el que El Aissami quería ganar y recuperar dineros dados a socios como APES y José Luis Merino en El Salvador.
El ex fiscal venezolano explicó que descubrieron que el modo de operar de PDVSA incluía varios mecanismos para desviar el dinero, entre ellos utilizar empresas de cartón creadas para ofertar servicios que luego no se ejecutaban y otorgar préstamos incobrables a empresas o personas naturales. Esto último fue lo que, de acuerdo con las investigaciones previas de la fiscalía salvadoreña, hizo Alba Petróleos con Nayib Bukele y su entorno.
La investigación venezolana provocó un conflicto político entre Merino, el gestor del dinero de PDVSA, y sus colegas en el FMLN. Luego de que Caracas abrió su expediente, la jefatura política del FMLN encomendó una auditoría interna que reveló un agujero de USD 600 millones en las cuentas del partido de izquierda, que entonces gobernaba El Salvador, y del que Bukele era miembro. De acuerdo con dos dirigentes que estaban en la comisión política del FMLN entonces, parte de ese dinero es el que fue a parar en manos de Bukele en 2013 y, luego, en 2018, en la campaña que lo llevó a la presidencia del país.
Es muy probable que la profundidad de la implicación del presidente salvadoreño con el dinero venezolano nunca llegará a establecerse del todo, al menos en un tribunal salvadoreño, debido a que el fiscal general, exempleado de Alba Petróleos y leal a Bukele, ha enterrado el caso. Más probable parece que, eventualmente, las empresas salvadoreñas montadas con el dinero del petróleo venezolano terminen recuperando sus cheques, su efectivo y sus bienes, tal como lo solicitó el abogado González Vásquez, ex subalterno del fiscal general de El Salvador. Es, además, difícil saber cuál es el estado real de los bienes incautados a Alba Petróleos: desde que Nayib Bukele controla también el Órgano Judicial resoluciones en casos como este no son del conocimiento público.