The General University Assembly, one of the governing bodies of the University of El Salvador (UES), warned that the debt the Executive maintains with the university could reach $92 million by the end of this year.
In a statement issued on March 20 – the second one published due to the budgetary crisis at UES – the General Assembly confirmed that the government’s debt to the educational institution has already reached $52,624,667.45.
This substantial amount corresponds to budget transfers that the Executive has not made since 2022 to date, without the UES having clear signs that these disbursements will be made effective.
“There is fear that if this trend continues, there would be an increase in that debt of around $40 million by the end of this year,” the General University Assembly said.
The Salvadoran state, historically, has not managed to transfer the total amount of the approved budget; however, there has never been a non-payment with the magnitude it currently has” — General University Assembly, in a statement of March 21, 2024
When asked about this, Arely Franco, coordinator of the special commission “UES refuses to die,” explained that the government transfers about $11 million per month to the university. If disbursements continue to accumulate as they have until now, the debt would increase by about $40 million in the end. That is, it would be added to the existing $52 million and total $92 million.
“If the government does not deliver the $11 million that corresponds monthly, then that increases the accumulation of debt. It’s a progressive increase,” said Franco. The special commission she leads was created by the General Assembly to demand the Executive to deliver the complete budget allocated to the university and, moreover, respect the institution’s autonomy.
The debt’s impact
The UES budget is financed through two channels: its own income and transfers from the Ministry of Education (MINED), the latter being the main source of resources for the only public university in the country.
In its March 20 statement, the General University Assembly stated that “the Salvadoran state, historically, has not managed to transfer the total amount of the approved budget” for UES, but “there has never been a non-payment with the magnitude it currently has.”
” If the government does not deliver the $11 million that corresponds monthly, then that increases the accumulation of debt. It is a progressive increase” — Arely Franco, Coordinator of the special commission “UES refuses to die”
In 2022, UES failed to receive $16,001,131.11 of the budget approved by the Legislative Assembly, and another $27,195,192.13 for 2023. By February of this year, they had already accumulated $10,430,315, totaling more than $52 million.
The lack of these funds has caused an unprecedented financial crisis for UES, which has been forced to adopt a savings policy, with cuts not only in remuneration expenses but also in academic, research, and support projects for outstanding students.
On March 21, the university’s vice-rector for academic affairs, Evelyn Farfán, confirmed that they would not have resources to pay for paid scholarships for low-income students in April and warned that they also lack money to cover basic expenses such as electricity, drinking water, or internet.
Additionally, the university has accumulated a debt of $19,123,621.55 with its suppliers, which is why it has decided to suspend its purchasing plans to prevent this amount from increasing.
Asamblea de la UES: deuda del Gobierno podría alcanzar los $92 millones al cierre de 2024
La Asamblea General Universitaria, uno de los órganos de gobierno de la Universidad de El Salvador (UES), advirtió que la deuda que mantiene el Ejecutivo con la universidad podría alcanzar los $92 millones al cierre de este año.
En un pronunciamiento emitido el 20 de marzo -el segundo que publica por la crisis presupuestaria en la UES-, la AGU confirmó que la deuda del Gobierno con la institución educativa ya alcanzó los $52,624,667.45.
Este millonario monto corresponde a transferencias presupuestarias que el Ejecutivo no ha realizado desde 2022 a la fecha, sin que hasta el momento la UES tenga señales claras de que estos desembolsos se harán efectivos.
“Se teme que de mantenerse esa tendencia se produciría un incremento de dicha deuda de alrededor de $40 millones para el final de este año”, afirmó la AGU.
El Estado salvadoreño, históricamente, no ha logrado transferir el monto total del presupuesto aprobado; sin embargo, nunca se había tenido una falta de pago con la magnitud que actualmente se tiene” — Asamblea General Universitaria, En pronunciamiento del 21 de marzo de 2024
Consultada al respecto, Arely Franco, coordinadora de la comisión especial “La UES se niega a morir”, explicó que el Gobierno transfiere unos $11 millones al mes a la universidad. Si los desembolsos se siguen acumulando como hasta ahora, la deuda al final aumentaría en unos $40 millones. Es decir, se sumaría a los $52 millones existentes y totalizaría $92 millones.
“Si mensualmente el Gobierno no entrega los $11 millones que corresponden, entonces eso va aumentando la acumulación de deuda. Es un incremento progresivo”, dijo Franco. La comisión especial que dirige fue creada por la AGU para exigir al Órgano Ejecutivo que entregue completo el presupuesto asignado a la universidad y, además, respete la autonomía de la institución.
El impacto de la deuda
El presupuesto de la UES se financia por dos vías: ingresos propios y transferencias provenientes del Ministerio de Educación (MINED), siendo esta última la principal fuente de recursos para la única universidad pública del país.
La AGU afirmó en su pronunciamiento del 20 de marzo que “el Estado salvadoreño, históricamente, no ha logrado transferir el monto total del presupuesto aprobado” para la UES, pero “nunca se había tenido una falta de pago con la magnitud que actualmente se tiene”.
Si mensualmente el Gobierno no entrega los $11 millones que corresponden, entonces eso va aumentando la acumulación de deuda. Es un incremento progresivo” — Arely Franco, Coordinadora de la comisión especial “La UES se niega a morir”
Para el caso, en 2022 la UES dejó de recibir $16,001,131.11 del presupuesto que la Asamblea Legislativa le aprobó y a esto se sumaron otros $27,195,192.13 correspondientes a 2023. Para febrero de este año ya habían acumulado $10,430,315 y con esto suman los más de $52 millones.
La falta de este dinero ha provocado una crisis financiera sin precedentes para la UES, que se ha visto obligada a adoptar una política de ahorro, con recortes no solo en el gasto de remuneraciones, también en proyectos académicos, de investigación y apoyos para estudiantes sobresalientes.
El 21 de marzo, la vicerrectora académica de la universidad, Evelyn Farfán, confirmó que en abril no tendrán recursos para pagar las becas remuneradas para estudiantes de bajos ingresos y advirtió que tampoco tienen dinero para sufragar gastos básicos como energía eléctrica, agua potable o Internet.
Además, la universidad ha acumulado una deuda de $19,123,621.55 con sus proveedores, por lo que ha decidido suspender sus planes de compra para evitar que este monto incremente.