“When we returned on Monday (…), we found a complex scenario; understandable from the position of university students because, literally, there was a takeover by a political party of University facilities since Friday night,” said the rector of the University of El Salvador (UES), Juan Rosa Quintanilla, referring to the events of February 10, when the Nuevas Ideas party took advantage of an agreement between the University and the Supreme Electoral Tribunal (TSE) to occupy the educational facility and carry out proselytizing activities.
“Because this project, without God and without you, I swear it’s nothing!”, says the president of Nuevas Ideas, Xavi Zablah, in a video from February 10th published on the X account of the cyan party when he gave a proselytizing speech at the University facilities during the final legislative scrutiny. That same day, university security guards assured Focos magazine that there were only people from the ruling party.
The use of the university village for proselytizing was not the only concern of UES in the days following the occupation. In an audio in possession of this media outlet, during the University High Council (CSU) meeting on February 15, the same rector read a letter in which he requested an explanation from the Supreme Electoral Tribunal for the occupation, the forced opening of locks in buildings not included in the agreement, and an alleged theft of goods valued at $1,860.90, which were later discarded.
The agreement, signed on February 9 by the same rector, established that the university campus would host around 1,500 people from all political parties who would be delegated to the tables for the final scrutiny of the elections for the Legislative Assembly of February 4.
The presiding magistrate, Dora Esmeralda Martínez, assured Voz Pública that the university facilities were used by all political parties, as well as by TSE personnel. “Around 1,500 people were settled in that facility, not only from the Nuevas Ideas party but also from the other parties and TSE personnel,” she said.
However, this media outlet consulted with representatives of the Arena, FMLN, Vamos, Nuestro Tiempo, PCN, PDC, and Gana parties, and none of them used the agreement to stay in the university campus. The opinion of Fuerza Solidaria was also sought, but no response was obtained at the time of publication.
The rector argued before the Council that, due to “the urgent need of the Tribunal to solve the housing issue”, neither the Council nor the University General Assembly (AGU) were informed about the signing of the agreement. However, he clarified that there were prohibitions in place, such as not bringing in political insignias or engaging in proselytizing activities, both of which Nuevas Ideas breached and the Tribunal has not yet ruled on.
The Damages
The letter, dated February 12, 2024, and addressed to the presiding magistrate of the TSE, Dora Esmeralda Martínez, was read during the CSU session on February 15. It explained that, according to the agreement signed with the joint body, the only spaces to be used would be the San Salvador and El Boquerón buildings, as well as the El Sunzal, El Espino, El Tunco, and El Tamarindo modules.
The ruling-party members took over three more buildings – Apaneca, Ataco, and Juayúa – which are not part of the northern campus area known as the university village, and the Costa del Sol module, where institutional files and documents are kept, which was also not an authorized part of the agreement.
The ruling party also occupied and forced the locks of the Punta Roca building. Regarding this particular case, the University denounced to the TSE that in that place, goods belonging to the higher education center were taken, for an amount of $1,860.90, “in addition to other accessories found there since bunk beds were installed in that space without prior authorization.”
Rosa Quintanilla explained to Voz Pública that a complaint was filed with the National Civil Police (PNC) for the alleged theft of goods. However, the Tribunal, which according to the agreement was in charge of administering and taking responsibility for the situation, sent personnel to inspect the facilities, and the tables, desks, and other goods reported as missing were found in another room.
“It was found that the goods had been moved to another space, where the people in charge (of UES) had not looked; precisely because we considered that space had not been originally authorized. So, yes, that situation did happen, but once verified, it was determined that the goods were inside the university,” clarified the rector.
Regarding the damage to the locks that were forced to enter spaces not authorized, the representative of the University of El Salvador said he did not have the exact number of damaged doors but emphasized his annoyance with the breach of the agreement by the joint entity.
“I’m telling you, I don’t know how many doors were affected, but it did happen, and there was a space that we have used to store institutional files and documents, which was also breached,” he added with concern, noting that the documentation was not affected.
A TSE Without Answers
The letter sent to the presiding magistrate makes it clear that it is the joint entity that must be held accountable for the damage and impact on the university campus and asks it to provide explanations for the breach of clauses E and J of the agreement, which prohibit the entry of political party insignia and the carrying out of proselytizing acts.
Likewise, the University requested the Tribunal to provide “a detailed report on the results of the investigations carried out” on the reported facts. In the reading of the letter, it is heard in the audio when the rector described the situation as “abnormal.”
Noel Orellana, TSE magistrate, told this media that he is unaware of the letter sent to the presiding magistrate and assured that the matter was not addressed in the meetings of the joint entity. “Officially, I know nothing about it,” he stated.
In contrast, the tribunal president contradicted Orellana when asserting that she did receive the letter, and the situation was known to the magistrates. “The plenary, in session, agreed to send the letter to the Prosecutor’s Office to open an investigation because if there are damages caused with malicious intent or objects stolen, they could border on an illegal act,” she confirmed.
In the audio, it is specified that the letter sent contains “evidence of the physical spaces” with the damage caused to the UES infrastructure. However, it is unknown what the amount that the Tribunal will have to pay for the damage is. Martínez said they are still evaluating this point through damage verification.
The rector assured that, at the time of this note, the Tribunal had not given any response to the University’s requested investigation points, especially regarding the repair of the damage and the corresponding explanations for the breach of the agreement.
Voz Pública: https://vozpublica.net/2024/03/12/ues-danos-nuevas-ideas-elecciones-tse-elsalvador
En toma de la UES, militantes de Nuevas Ideas dañaron cerraduras y ocuparon edificios no autorizados
“Cuando regresamos el lunes (…), hallamos un escenario complejo; racional, desde la posición de alumnos universitarios, porque, literalmente, había una toma por parte de un partido político de las instalaciones de la Universidad desde el día viernes por la noche”. Así se refirió el rector de la Universidad de El Salvador (UES), Juan Rosa Quintanilla, a los hechos del 10 de febrero, cuando el partido Nuevas Ideas se aprovechó de un convenio entre la Universidad y el TSE para ocupar el recinto educativo y llevar a cabo actos proselitistas.
“¡Porque este proyecto, sin Dios y sin ustedes, se los juro que no es nada!”, se escucha decir al presidente de Nuevas Ideas, Xavi Zablah, en un video del 10 de febrero publicado en la cuenta de X del partido cian, cuando dio un discurso proselitista en las instalaciones de la Universidad, en el marco del escrutinio final legislativo. Ese mismo día, vigilantes de la instancia universitaria aseguraron a la revista Focos que solo había personas del partido oficialista.
El uso de la villa universitaria para proselitismo no fue la única preocupación de la UES los días siguientes a la ocupación. En un audio en poder de este medio, en la reunión del Consejo Superior Universitario (CSU) del 15 de febrero, el mismo rector dio lectura a una carta en la que pedía explicación al Tribunal Supremo Electoral por la ocupación y forzamiento de cerraduras de edificios que no estaban incluidos en el convenio, así como un supuesto hurto de bienes valorados en $1,860.90, que luego fue descartado.
El convenio, que había sido firmado el 9 de febrero por el mismo rector, establecía que el recinto universitario albergaría a unas 1,500 personas de todos los partidos políticos que estuvieran delegados en las mesas del escrutinio final de las elecciones para Asamblea Legislativa del pasado 4 de febrero.
La magistrada presidenta, Dora Esmeralda Martínez, aseguró a Voz Pública que las instalaciones universitarias fueron utilizadas por todos los partidos políticos, así como personal del ente colegiado. “Alrededor de unas 1,500 personas se instalaron en ese recinto, no solo del partido Nuevas Ideas, sino que iban de los demás partidos, también personal del TSE”, dijo.
Sin embargo, este medio consultó con representantes de los partidos Arena, FMLN, Vamos, Nuestro Tiempo, PCN, PDC y Gana, y ninguno hizo uso del convenio para albergarse en el recinto universitario. Se buscó también la opinión de Fuerza Solidaria, pero al cierre de la publicación no se obtuvo respuesta.
El rector argumentó ante el Consejo que, por “la necesidad urgente que el Tribunal tenía para resolver el tema de alojamiento”, no se informó a esa instancia ni a la Asamblea General Universitaria (AGU) sobre la firma del convenio. No obstante, aclaró que sí había prohibiciones establecidas como que no se ingresaran distintivos partidarios y no realizaran actos de proselitismo, algo que Nuevas Ideas incumplió y sobre lo cual el Tribunal aún no se pronuncia.
Los daños
La carta, con fecha del 12 de febrero de 2024 y dirigida a la magistrada presidenta del TSE, Dora Esmeralda Martínez, se leyó en la sesión del CSU del 15 de febrero. En ella se explica que, según el convenio firmado con el ente colegiado, los únicos espacios habilitados serían los edificios San Salvador y El Boquerón, además de los módulos El Sunzal, El Espino, El Tunco y El Tamarindo.
Los correligionarios del partido oficial se tomaron tres edificios más -Apaneca, Ataco y Juayúa-, los cuales no forman parte de la zona norte del campus conocida como villa universitaria, y el módulo Costa del Sol, donde se resguardan archivos y documentos institucionales, que tampoco era una parte autorizada en el convenio.
El partido oficialista también ocupó y forzó las cerraduras del edificio Punta Roca. Sobre este caso en particular, la Universidad denunció ante el TSE que en ese lugar fueron sustraídos bienes propiedad del centro de educación superior, por un monto de $1,860.90, “adicionalmente de otros accesorios allí encontrados, ya que en ese espacio fueron instalados camarotes sin la autorización previa”.
Rosa Quintanilla explicó a Voz Pública que se hizo una denuncia ante la Policía Nacional Civil (PNC) por el supuesto hurto de bienes. Sin embargo, el Tribunal, que según el convenio era el encargado de administrar y responsabilizarse de la situación, envió a personal a revisar las instalaciones, y las mesas, escritorios y otros bienes reportados como desaparecidos fueron encontrados en otro salón.
“Se encontró que los bienes habían sido trasladados a otro espacio, en donde las personas encargadas (de la UES) no habían buscado; precisamente, porque consideramos que ese espacio no había sido autorizado originalmente. Así que, sí, en efecto se dio esa situación; pero, una vez verificado, se determinó que los bienes estaban al interior de la universidad”, aclaró el rector.
Sobre el daño de las cerraduras que se forzaron para ingresar en los espacios que no estaban autorizados, el representante de la Universidad de El Salvador dijo que no tenía el número exacto de las puertas dañadas; pero enfatizó en su molestia por el incumplimiento del convenio de parte del ente colegiado.
“Te digo, no sé en la cuantía cuántas puertas había, pero sí sucedió, y (hubo) un espacio que nosotros hemos utilizado para albergar archivos y documentos institucionales, que también fue intervenido”, agregó con preocupación si bien confirmó que la documentación no fue afectada.
Un TSE sin respuestas
La carta enviada a la magistrada presidenta deja claro que es el ente colegiado el que debe responder por los daños y afectaciones al recinto universitario; además, pide que dé explicaciones sobre el incumplimiento de los literales E y J del convenio, donde se prohíbe el ingreso de distintivos de partidos políticos y la realización de actos de proselitismo.
Asimismo, la Universidad solicitó al Tribunal que brinde “un informe pormenorizado de los resultados de las investigaciones realizadas” sobre los hechos denunciados. En la lectura de la carta, se escucha en el audio cuando el rector calificó de “anormal” la situación que se dio.
Noel Orellana, magistrado del TSE, dijo a este medio que desconoce la carta que fue enviada a la magistrada presidenta y aseguró que el asunto no se abordó en las reuniones del ente colegiado. “Oficialmente, no conozco nada de eso”, afirmó.
En cambio, la presidenta del Tribunal contradijo a Orellana al aseverar que sí recibió la carta y que la situación fue de conocimiento de los magistrados. “El pleno, en sesión, acordó mandar el oficio a la Fiscalía para que sea aperturada una investigación porque ya si son daños (a las instalaciones) provocados con dolo o sustraer objetos ya pueden lindar en un ilícito”, confirmó.
En el audio se especifica que la carta enviada contiene “evidencia de los espacios físicos” con los daños causados en la infraestructura de la UES; no obstante, se desconoce cuál es el monto con el que deberá correr en gastos el Tribunal para retribuir las afectaciones. Martínez dijo que aún están evaluando este punto por medio de la verificación de daños.
El rector aseguró que, al cierre de esta nota, el Tribunal no había dado respuesta sobre los puntos de la investigación solicitados por la Universidad; sobre todo, lo relacionado con la reparación de daños y las explicaciones correspondientes por el incumplimiento del convenio.
Voz Pública: https://vozpublica.net/2024/03/12/ues-danos-nuevas-ideas-elecciones-tse-elsalvador