Although the electoral silence period is three days before the elections, the electoral norm contemplates a prohibition on advertising projects, both of the government and municipalities, during one month before the elections, a prohibition that has not been respected by the government.
On Monday afternoon, the Ministry of Public Works (MOP) announced the remodeling project of a 1,900-square-meter area of Nuevo Cuscatlán Park, which is part of the municipality of La Libertad Este.
Indeed, as occurred in the context of the elections on February 4, different government institutions continue to promote projects despite the express prohibition of the Electoral Code.
“During the thirty days prior to the date set for the elections, neither the Government of the Republic, nor the Municipal Councils and other autonomous institutions, may publish in any private or state media the contracts, inaugurations of national infrastructure works or of any other nature that they have carried out, that they carry out or that they plan to carry out in compliance with the provision or services of assistance to which the State is obligated”, states article 178 of the Electoral Code.
It adds in the second section that “it is legally presumed that the responsible party will be the head of the governmental unit to which the work whose publicity is in question belongs”.
According to the Electoral Calendar, the prohibition on advertising projects began on January 5, 2024, one month before the presidential and legislative elections. Internal sources from the Supreme Electoral Tribunal (TSE) confirmed that this prohibition is maintained in the face of the March 3 election.
Article 230 states that contraventions of the regulations on government advertising will be sanctioned with immediate dismissal from office, which must be made effective within the 72 hours following notification; “in the case of the persons elected to office, they will be fined an amount from one thousand to ten thousand colones or its equivalent in dollars”.
The announcement of the park works was made with a press conference in which the Minister of Public Works, Romeo Rodríguez, participated. “We are going to improve this entire sector, that is to say, we are going to reforest all the green areas, we are going to bring more trees, more vegetation to this sector”, he expressed.
Images of the official, the park area, and the works they intend to carry out were published on the MOP’s social networks. But there was also implicit support for one of the candidates in the municipal elections.
Michelle Sol, current Minister of Housing, and candidate for mayor of La Libertad Este for Nuevas Ideas also participated in the event, talking about carrying out similar works in the rest of the districts she intends to govern from the municipality.
“Nuevo Cuscatlán will soon have a new public space, one that will be replicated in other districts of La Libertad Este,” she said.
She added that she intends to “work hand in hand” with the MOP and the National Directorate of Municipal Works (DOM) “to bring these quality public spaces to all parks and all those streets that are so eagerly awaited in each of the districts of La Libertad Este”.
This phrase is in line with the Nuevas Ideas advertising campaign for mayorships, highlighting messages of “working hand in hand” with the government.
But that was not the only event organized by government institutions in which the candidate was given visibility. The same situation occurred over the weekend in a “Night Ride” bicycle event organized by the MOP, the Deputy Ministry of Transportation (VMT), and the Road Conservation Fund (Fovial) where they also promoted the new plaza on Monseñor Romero Boulevard.
This Wednesday, February 28, is the deadline established in the Electoral Calendar for political parties to carry out their proselytizing propaganda, which for the Municipal Council and Central American Parliament (Parlacen) elections was one month before the March 3 elections.
Contracting of Works
The prohibition established in the Electoral Code includes project contracting, and on February 26, the MOP posted on the X network an invitation for consulting firms to submit expressions of interest for the project “Supervision of design, construction and equipment of Urban Centers for Wellbeing and Opportunities (CUBO) in prioritized districts”, within the framework of the social development program of the Territorial Control Plan Phase II, funded by a loan from the Central American Bank of Economic Integration (BCIE).
“The construction of the CUBOs aims to reach the young population living in the most vulnerable areas of the country while generating catalysts for the creation of new capacities and productive activities, producing new trust environments to revitalize community life, trust, and safety of the population of prioritized urban centers,” says the invitation publication.
Promotes Works
Another institution that has been promoting projects during the prohibition period dictated by the electoral norm is the DOM. During the presidential and legislative campaign period, it conducted activities to announc infrastructure projects, and during this municipal campaign period, it has not been an exception.
Last Sunday, the DOM held an event to lay the first stone of the construction of a recreational center in Canton Los Amates, in San Isidro Labrador, Chalatenango, where the Minister of Local Development, Maria Ofelia Navarrete, participated.
“Now, we have a government that looks after communities, cantons, and hamlets, and proof of that is this work in Los Amates,” she said, according to a DOM social media post.
At that event, it was announced that the work will be carried out in a 2,000-square-meter area where courts, gymnasium, and playgrounds would be created.
That day, DOM representatives also held an event to announce the start of road improvement works on the street connecting Canton Palo Verde and Laguna Verde, in Apaneca. And on Saturday, the DOM conducted an event to inaugurate water supply works in some cantons of Jutiapa, Cabañas department.
Gobierno mantiene publicidad de obras en período de campaña para alcaldes
Aunque el periodo de silencio electoral es de tres días antes de las elecciones, la norma electoral contempla una prohibición de publicitar proyectos, tanto del gobierno como de las municipalidades, durante un mes antes de los comicios, prohibición que no se ha respetado por parte del gobierno.
La tarde de este lunes el Ministerio de Obras Públicas (MOP) anunció el proyecto de remodelación de un área de 1,900 metros cuadrados del parque de Nuevo Cuscatlán, que es parte del municipio de La Libertad Este.
Y es que al igual como ocurrió en el marco de las elecciones del pasado 4 de febrero, diferentes instituciones de gobierno mantienen la promoción de proyectos, pese a la prohibición expresa del Código Electoral.
“Durante los treinta días anteriores a la fecha señalada para las elecciones, ni el Gobierno de la República, ni los Concejos Municipales y demás entidades autónomas, podrán publicar en ningún medio de comunicación privado o estatal las contrataciones, inauguraciones de obras de infraestructura nacional o de cualquier otra naturaleza que hayan realizado, que realicen o que proyecten realizar en cumplimiento de la prestación o de los servicios de asistencia a que está obligado el Estado”, dicta el artículo 178 del Código Electoral.
Agrega en el inciso segundo que “se presume legalmente que el responsable será el funcionario o funcionaria jefe o jefa de la unidad gubernativa a la que pertenezca la obra cuya publicidad se trate”.
De acuerdo al Calendario Electoral, la prohibición de publicidad de obras inició el 5 de enero de 2024, un mes antes de las elecciones presidencial y legislativa. Fuentes internas del Tribunal Supremo Electoral (TSE) confirmaron que esta prohibición se mantiene de cara a la elección del 3 de marzo.
En el artículo 230 indica que la contravención a lo regulado sobre la publicidad gubernamental será sancionado con la destitución inmediata del cargo, la cual deberá hacerse efectiva dentro de las 72 horas siguientes a la notificación; “en caso de ser funcionario o funcionaria de elección popular será sancionado con una multa de un mil a diez mil colones o su equivalente en dólares”.
El anuncio de las obras en el parque se hizo con una conferencia de prensa en la que participó el ministro de Obras Públicas, Romeo Rodríguez. “Vamos a mejora todo este sector, es decir, vamos a reforestar todas la áreas verdes, vamos a traer más arboles, más vegetación en este sector”, expresó.
En las redes sociales del MOP se publicaron imágenes del funcionario, de la zona del parque y de las obras que pretenden realizar. Pero también hubo un apoyo implícito hacia una de las contendientes de las elecciones municipales.
En dicha actividad participó también Michelle Sol, actual ministra de Vivienda y candidata a alcaldesa de La Libertad Este por Nuevas Ideas, quien habló de realizar obras similares en el resto de distritos que pretende gobernad desde la municipalidad.
“Nuevo Cuscatlán muy pronto va a tener un nuevo espacio público, uno que se replicará en otros distritos de La Libertad Este”, dijo.
Agregó que pretende “trabajar de la mano” con el MOP y con la Dirección Nacional de Obras Municipales (DOM) “para llevar estos espacios públicos de calidad a todos los parques y todas esas calles que tanto se están esperando en cada uno de los distritos de La Libertad Este”.
Frase acorde a la campaña publicitaria de Nuevas Ideas para las alcaldías que destaca mensajes de “trabajar de la mano” con el gobierno.
Pero ese no fue el único evento organizado por instituciones gubernamentales en los que se da visibilidad a la candidata. La misma situación ocurrió el fin de semana en una actividad de “Paseo nocturno” en bicicleta organizado por el MOP, el Viceministerio de Transporte (VMT) y el Fondo de Conservación Vial (Fovial) donde también se promocionó la nueva plaza en el bulevar Monseñor Romero.
Este miércoles 28 de febrero finaliza el plazo establecido en el Calendario Electoral para que los partidos políticos realicen su propaganda proselitista, que para el caso de las elecciones de Concejos Municipales y diputaciones del Parlamento Centroamericano (Parlacen) fue de un mes previo a la jornada del 3 de marzo.
Contratación de obras
La prohibición establecida en el Código Electoral incluye las contrataciones de proyectos y el pasado 26 de febrero el MOP publicó en la red X una invitación a firmas consultaras para que presenten expresiones de interés para el proyecto de “Supervisión del diseño y construcción y equipamiento de Centros Urbanos de Bienestar y Oportunidades (CUBO) en los distritos priorizados”, en el marco del programa de desarrollo social del Plan Control Territorial fase II, financiado con un préstamo del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE).
“La construcción de los CUBOS tiene como objetivo a la población joven que reside en las zonas más vulnerables del país buscando al mismo tiempo generar catalizadores para la creación de nuevas capacidades y actividades productivas, producir nuevos entornos de confianza para revitalizar la vida comunitaria, la confianza y la seguridad de la población de los núcleos urbanos priorizados”, dice la publicación de invitación.
Promueve obras
Otra de las instituciones que estuvo promocionando proyectos en el periodo de prohibición dictado por la norma electoral es la DOM. Durante el periodo de campaña presidencial y legislativa realizó actividades para anunciar proyecto de infraestructura, y en este plazo de campaña municipal no ha sido la excepción.
El pasado domingo la DOM realizó un evento de colocación de primera piedra de la construcción de un centro recreativo en Cantón Los Amates, en San Isidro Labrador, Chalatenango, donde participó la ministra de Desarrollo Local, María Ofelia Navarrete.
“Ahora tenemos un Gobierno que vela por las comunidades, cantones y caseríos, y prueba de ello es esta obra en Los Amates”, expresó según consta en una de las publicaciones de redes sociales de la DOM.
En ese evento se informó que se trabajará en un área de 2,000 metros cuadrados donde se harían canchas, gimnasio, juegos infantiles.
Ese día representantes de la DOM también realizaron un evento para anunciar el inicio de obras de mejoramiento vial en la calle que conecta al cantón Palo Verde y la Laguna Verde, en Apaneca. Y el sábado la DOM hizo un evento de inauguración de obras de introducción de agua potable en algunos cantones de Jutiapa, departamento de Cabañas.