A surgeon by profession, Salvadoran-Canadian and leader of the diaspora organization Nación Salvadoreña en el Exterior, José Joaquín Morales Chávez does not hesitate to describe the 2024 elections in El Salvador as “the great chaos, the great lie.”
Being one of the doctors who defied an order from an Army officer and his boss at the Social Security and attended to several of the students massacred on July 30, 1975, Morales Chávez recalls the fraudulent elections of those times, but says that “neither the military did the things” that have been seen in the recent elections in El Salvador and among his compatriots abroad.
“This is worse,” he says, recalling that before, ballot boxes were filled (operation “tamales”) and the ruling party was proclaimed the winner before the results were final, but it should not happen now that more than 40 or 50 years have passed and there is supposed to be a democratic process that was being strengthened.
“That happened in a country that was already known not to be democratic, but now we live in a democratic country and there are rules that must be respected,” he stressed.
Dr. Morales, one of the millions of Salvadorans who fled the country’s war in the 1980s, says he has lived in France and Canada and has never experienced a similar situation as seen in El Salvador, because the laws and oversight bodies have worked.
“I am amazed… I have never seen anything like this happening here,” the doctor repeats.
For example, international conventions and standards state that electoral laws should not be changed one year before the elections, something that was approved here.
“Now it’s worse… That (electoral fraud) happened in a country that was already known not to be democratic, but now we live in a democratic country and there are rules that must be respected.”
According to him, electoral changes in Canada are consulted with the population beforehand and are not made at the convenience of the ruling party.
“Governments wear out and here they sought to win at all costs, that’s why they made all those changes,” he added.
In this regard, he questioned the provisions regarding voting abroad, such as allowing electronic voting a month before and others that do not guarantee the credibility of the system. Moreover, with the lack of a reliable electoral register, he does not rule out that foreigners could have voted as well.
Morales Chávez also noted that the independence and powers of the Supreme Electoral Tribunal (TSE) were taken away to primarily decide on the process. “It must be the highest authority, no one else should intervene,” he emphasized.
In this regard, former TSE President Eugenio Chicas recently reported that this body let its electoral function be taken away by the government, to the point that the latter pressured to restructure the IT area of the TSE, one of the most critical factors of the process.
Morales believes that there has been a setback, because before it was also the presidency of the Republic or the Assembly that decided what the electoral authority, the old Central Electoral Council, should do.
In addition, he questions that the National Registry of Natural Persons (RNPN) has been taken over by the Ministry of Justice and Public Security. “This is serious because the Tribunal, if it’s called Supreme, must have control of the election and have all the tools to guarantee a clean vote and not another entity that has in its hands the issuance of the Single Identity Document (DUI). In Canada it’s not like that,” he observed.
For Dr. Morales, the legislative elections should be repeated, not next month, but soon, and taking care not to repeat the actions and omissions that led to what the opposition has called an “orchestrated chaos.”
“The elections for the Legislative Assembly must be repeated under certain conditions because they do not meet international standards,” he explained, recalling that reports from the Observer Mission of the Organization of American States (OAS) confirm the chain of anomalies that occurred.
For the Salvadoran-Canadian, there is no time for the election to be repeated with the mayoral and deputy elections to the Central American Parliament (Parlacen) scheduled for next month.
To repeat the elections, the interviewee believes, it is essential that the current magistrates of the Supreme Electoral Tribunal (TSE) resign and that impartial and credible notables be appointed.
There must be a local and an international instance.
“We cannot trust the electoral process with the same magistrates. (The current ones) no longer enjoy any credibility. They have shown total incapacity to follow a clean and transparent electoral process,” he added, recalling that the Tribunal had a budget of $130 million for the electoral process and did not prevent the chaos that occurred.
Finally, Dr. Morales called on Salvadorans in the diaspora to reflect, with great respect, so that they are not indifferent or complacent with the violation of the Constitution and laws in El Salvador.
“We have learned in the countries where we live that laws and human rights are respected. We cannot expect less for ours,” he emphasized.
“We all know what is happening in our country… If you respect human rights in the country where you are living, why would you accept that they are being violated here?” he added, clarifying that it is not about defending the rights of gangs, but of innocent Salvadorans protected by the Constitution, laws, and universal rights.
“In other countries, you cannot arrest someone on a whim; their rights must be respected,” he added, warning that the same indiscriminate repression being carried out can affect the families of those who now applaud it, which is already happening.
Dirigente de diáspora salvadoreña: “Este es el gran caos, la gran mentira… Ni los militares hacían estas cosas”
Médico cirujano de profesión, salvadoreño-canadiense y dirigente de la organización de la diáspora Nación Salvadoreña en el Exterior, José Joaquín Morales Chávez no duda en calificar las elecciones de 2024 en El Salvador como “el gran caos, la gran mentira”.
Siendo uno de los médicos que desafió la orden de un oficial del Ejército y de su jefe en el Seguro Social y atendió a varios de los estudiantes masacrados el 30 de julio de 1975, Morales Chávez recuerda las elecciones fraudulentas de aquellas épocas, pero dice que “ni los militares hacían las cosas” que se han visto en los recientes comicios en El Salvador y entre sus connacionales en el exterior.
“Esto es peor”, dice, recordando que antes se rellenaban urnas (operación “tamales”) y se proclamaba ganador al partido oficialista antes de quedar firmes los resultados, pero no debería de suceder ahora que han pasado más de 40 ó 50 años y se supone que hay un proceso democrático que se iba fortaleciendo.
“Eso sucedía en un país que ya se sabía que no era democrático, pero ahora vivimos en un país democrático y hay reglas que deben respetarse”, subrayó.
El doctor Morales, que es uno de los millones de salvadoreños que salieron huyendo de la guerra en el país en los años 80, dice que ha vivido en Francia y en Canadá y nunca se ha producido una situación similar como la vista en El Salvador, porque han funcionado las leyes y los organismos de control.
“Me asombra… Nunca he visto una cosa como esta que está pasando aquí”, repite el galeno.
Por ejemplo, las convenciones y estándares internacionales determinan que no deben cambiarse las leyes electorales un año antes de los comicios, cosa que aquí se aprobó.
“Ahora es peor… Eso (Los fraudes electorales) sucedía en un país que ya se sabía que no era democrático, pero ahora vivimos en un país democrático y hay reglas que deben respetarse”
Según explicó, para hacer cambios electorales en Canadá se consulta antes con la población y no se hacen a conveniencia del oficialismo.
“Los gobiernos se desgastan y aquí se buscó ganar a como diera lugar, por eso hicieron todos esos cambios”, abundó.
En este sentido, cuestionó las disposiciones sobre el voto en el exterior, como que se permita votar electrónicamente desde un mes antes y otras que no garantizan la credibilidad del sistema. Además, ante la falta de un padrón electoral confiable, no descarta que pudieron haber votado extranjeros también.
También Morales Chávez señaló que se le quitó independencia y potestades al Tribunal Supremo Electoral (TSE) para decidir primariamente sobre el proceso. “Debe ser la máxima autoridad, no tiene nadie más que intervenir”, enfatizó.
A este respecto, el expresidente del TSE, Eugenio Chicas, denunció recientemente que ese organismo se dejó arrebatar su función electoral por el gobierno, al punto que este último presionó para reestructurar el área de informática del TSE, uno de los factores más clave del proceso.
Morales consideró que se ha retrocedido, porque precisamente antes también era la presidencia de la República o la Asamblea quienes decidían lo que debía hacer la autoridad electoral, el antiguo Consejo Central de Elecciones.
Además, cuestiona que el Registro Nacional de la Personal Natural (RNPN) haya pasado a manos del Ministerio de Justicia y Seguridad Pública. “Eso es algo grave, porque el Tribunal, si se llama Supremo, debe tener el control de la elección y debe tener todas las herramientas para garantizar una votación limpia y no otra entidad que tenga en sus manos la emisión del Documento Único de Identidad (DUI). En Canadá no es así”, observó.
Para el doctor Morales, las elecciones legislativas deben repetirse, no el próximo mes, pero sí pronto y cuidando de que no se repitan las acciones y omisiones que dieron lugar a lo que la oposición ha dado en llamar un “un caos orquestado”.
“Las elecciones para la Asamblea Legislativa deben repetirse bajo ciertas condiciones, porque no cumplen con los estándares internacionales”, explicó, recordando que los reportes de la Misión de Observadores de la Organización de Estados Americanos (OEA) confirman la cadena de anomalías que hubo.
Para el salvadoreño-canadiense, no hay tiempo para que la elección pudiera repetirse con los comicios para alcaldías y diputaciones al Parlamento Centroamericano (Parlacen) previstas para el próximo mes.
Para repetir los comicios, considera el entrevistado, es imprescindible que renuncien los actuales magistrados del Tribunal Supremo Electoral (TSE) y se nombre a notables imparciales y que tengan credibilidad.
Tiene que haber una instancia local y una internacional.
“No podemos confiar el proceso electoral con los mismos magistrados. (Los actuales) ya no gozan de ninguna credibilidad. Han mostrado total incapacidad para seguir un proceso electoral limpio y transparente”, agregó, recordando que el Tribunal disponía de un presupuesto de 130 millones de dólares para el proceso electoral y no evitó que sucediera el caos que sucedió.
Finalmente, el doctor Morales llamó a la reflexión a los salvadoreños de la diáspora, con mucho respeto, para que no sean indiferentes o complacientes con la violación de la Constitución y las leyes en El Salvador.
“Hemos aprendido en los países que vivimos que se respetan las leyes y los derechos humanos. No podemos esperar menos para el nuestro”, subrayó.
“Todos sabemos lo que pasa en nuestro país… Si usted respeta los derechos humanos en el país que está viviendo, ¿por qué aceptar que aquí se violen?”, agregó, aclarando que no se trata de defender derechos de las pandillas, sino de los salvadoreños inocentes protegidos por la Constitución, las leyes y los derechos universales.
“En otros países no se puede tomar preso a alguien por antojo, sino que se respetan sus derechos”, agregó, advirtiendo que esa misma represión indiscriminada que se hace puede afectar a las familias de quienes ahora lo aplauden, lo cual ya está sucediendo.