Despite the Electoral Code prohibiting authorities from inaugurating projects 30 days before elections, the Ministry of Public Works (MOP) has been promoting the opening of the overpass at the Redondel Integración since Thursday.
In a press conference, the head of the MOP, Romeo Rodríguez, announced that the elevated passage connecting Apopa with San Salvador is already open. The project at the Redondel Integración consists of three bridges, one of 42 meters connecting San Salvador to Quezaltepeque, another for the returns from the capital to the Quezaltepeque area, and the recently inaugurated 664-meter-long one that connects Apopa with Quezaltepeque.
The project is inaugurated just days before the presidential and legislative elections, despite Article 178 of the Electoral Code prohibiting the promotion of public works during the 30 days prior to the date set for the elections. On January 17, the Supreme Electoral Tribunal (TSE) reported that this ban has been in effect since January 5.
“During the thirty days prior to the date set for the elections, neither the government of the Republic, nor the municipal councils and other autonomous entities, may publish in any private or state media the contracts, inaugurations of national infrastructure works or of any other nature that they have carried out, that they carry out, or that they plan to carry out in compliance with the provision or the assistance services that the State is obliged to provide,” states the aforementioned article.
The TSE pointed out that “the breach of the prohibition will be sanctioned with immediate dismissal from office within seventy-two hours following notification.”
Consulted by LA PRENSA GRÁFICA, Eduardo Escobar, executive director of Acción Ciudadana, stated that “this inauguration (that of the overpass) breaks the electoral law.” He said that “it is not surprising that the Government does this,” because it is using “every space it has” to continue campaigning.
He explained that a similar situation has occurred with other actions, such as the delivery of the Presidential Food Support Program (PPAA) in different parts of the country and in which the Executive has spent $9,035,550 on the contracting of services for distribution.
For her part, lawyer and electoral affairs specialist Ruth Eleonora López said that the inauguration announcement “is a clear promotion action of a public work.” She argued that “this type of campaign can be classified as abusive because it is part of propaganda acts for which public funds are used, so there is an abuse of public resources.”
Escobar stated that, in the face of these actions, a questioning of the TSE’s role arises, “whether it is going to sanction this or not, but beyond whether the tribunal sanctions, the point is the attitude of the authorities in not complying with legal actions.”
On January 5, the National Directorate of Municipal Works (DOM) also laid the foundation stone for a sports center in Santa Catarina Masahuat, Sonsonate.
On January 25, TSE magistrate Noel Orellana told this newspaper that the institution’s Communications Unit has approximately 30 cases of alleged early electoral campaigning but stated that the tribunal has not imposed sanctions because “due process must be followed.”
Obras Públicas habilita paso a desnivel a pesar de que el Código Electoral prohíbe inaugurar proyectos antes de las elecciones
A pesar de que el Código Electoral prohíbe a las autoridades inaugurar proyectos 30 días antes de las elecciones, el Ministerio de Obras Públicas (MOP) ha publicitado desde este jueves la apertura del paso a desnivel en el Redondel Integración.
En una conferencia de prensa, el titular del MOP, Romeo Rodríguez, anunció que ya está habilitado el paso elevado que conecta a Apopa con San Salvador. El proyecto en el Redondel Integración consta de tres puentes, uno de 42 metros que va de San Salvador a Quezaltepeque, otro para los retornos de la capital hacia el sector de Quezaltepeque y el recién inaugurado que 664 metros de longitud que conecta a Apopa con Quezaltepeque.
La obra se inaugura a escasos días de las elecciones presidenciales y legislativas, a pesar que el artículo 178 del Código Electoral prohíbe publitar obras públicas durante los 30 días anteriores a la fecha señalada para las elecciones. El 17 de enero, el Tribunal Supremo Electoral (TSE) informó que esa prohibición está vigente desde el 5 de enero.
“Durante los treinta días anteriores a la fecha señalada para las elecciones, ni el gobierno de la República, ni los concejos municipales y demás entidades autónomas, podrán publicar en ningún medio de comunicación privado o estatal las contrataciones, inauguraciones de obras de infraestructura nacional o de cualquier otra naturaleza que hayan realizado, que realicen o que proyecten realizar en cumplimiento de la prestación o de los servicios de asistencia a que está obligado el Estado”, indica el mencionado artículo.
El TSE señaló que “la contravención a la prohibición será sancionada con la destitución inmediata del cargo en las setenta y dos horas siguientes a la notificación”.
Consultado por LA PRENSA GRÁFICA, Eduardo Escobar, director ejecutivo de Acción Ciudadana, afirmó que “esta inauguración (la del paso a desnivel) rompe la ley electoral”. Aseguró que “no sorprende que haga esto el Gobierno”, porque está utilizando “cada espacio que tiene” para continuar haciendo proselitismo.
Explicó que ha ocurrido una situación similar con otras acciones, como la entrega del Programa Presidencial de Apoyo Alimenticio (PPAA) en distintos puntos del país y en el que el Ejecutivo ha gastado $9,035,550 en la contratación de servicios para su distribución.
Por su parte, la abogada y especialista en asuntos electorales Ruth Eleonora López dijo que el anuncio de inauguración “es una clara acción de promoción de una obra pública”. Sostuvo que “este tipo de campaña puede catalogarse como abusiva, porque es parte de actos de propaganda para el cual se utilizan los fondos públicos, entonces se abusa del recurso público”.
Escobar dijo que, ante estas acciones, se abre un cuestionamiento hacia el rol del TSE, “si va a sancionar esto o no, pero más allá de que el tribunal sancione, el punto es la actitud de las autoridades de incumplir con las acciones legales”.
El 5 de enero pasado, la Dirección Nacional de Obras Municipales (DOM) también colocó la primera piedra de un polideportivo en Santa Catarina Masahuat, Sonsonate.
El 25 de enero, el magistrado del TSE, Noel Orellana dijo a este periódico que la Unidad de Comunicaciones de la institución tiene aproximadamente 30 casos de presunta campaña electoral adelantada, pero afirmó que el tribunal no ha impuesto sanciones porque “hay que seguir el debido proceso”.