• 16 of the 18 agreed-upon months have passed for the construction of the hospital, and the project only features around ten columns. Another part of the construction is still in the foundation stage.
• According to the schedule established by the Ministry of Health and the company, the delay is almost a year. In September, Minister Alabí said in an interview that the timeline was being followed. That was not true.
• “You don’t see stockpiled materials that could push the construction forward. It is almost abandoned.” That’s how a construction entrepreneur responds when shown images of the hospital project.

From the southern entrance to the Nejapa hospital project, a sign with the logo of the consortium building the project, a couple of occupational safety messages, and the time of execution can be seen. On Sunday, January 14, it indicates 489 days worked; just over a year and four months.

The construction does not correspond to the elapsed time. In the most delayed part, foundation work is still in progress. Next to it, there is a hole three to four meters deep with cement walls, where the underground bases are completed. In the most advanced area, so to speak, a metal structure of ten columns joined by as many beams is erected. Except for the latter, the project’s condition is similar to that of August 2023, during Voz Pública’s previous visit.

The public version of the hospital’s design and construction contract includes a work schedule. With 16 months completed, the buildings should have been finished, with a roof and façade, interior walls, and false ceilings. This month, January, corresponds to carpentry, locksmithing, and pavement (floors), among other tasks.

Instead, the actual construction status corresponds to the fourth or fifth month of the schedule, which involves foundation work – the placement of the building’s bases that transmit the load to the ground – as well as columns and walls installation.

A crane deployed at the site installs the metal structure at a trickle. The progress is so slow that in a Diario El Mundo publication from late October, four columns were seen installed. In the following 75 days, six columns and beams have been added.

The contract stipulates an 18-month period for the construction of the hospital. This period ends next March. According to the Ministry of Health’s 2022-23 Annual Report, the authorities expect to finish the hospital in May 2024, meaning in four months. Either of these goals seems difficult to achieve given the accumulated delay.

Voz Pública first visited the construction site in January 2023. By then, construction had been underway for four months, and the delay was already evident. The workers were engaged in earthwork tasks when they should have been doing foundation or groundwork. In parts of the project, they are still in this process.

“Almost abandoned”

A construction entrepreneur with experience in hospital construction was shown the images taken in mid-January to get his opinion. “Considering the time they’ve already spent (489 days), it’s clear that there is a severe delay. There are no stockpiled materials that could push the construction forward.” The final message of his diagnosis is firm: “It’s almost abandoned”.

Proof of the above is also the low investment executed last year. The medical center is funded with IDB 3608 loan funds and is part of the Integrated Health Program (Prides II). The Strengthening the Hospital Network axis registers an investment of $1,823,065 as of last November, according to the Ministry of Finance. It should be noted that this amount includes work at other centers, in addition to Nejapa. The amount represents 7.5% of the $24,108,650 budgeted for 2023.

For 2024, the Ministry of Health’s spending plan has allocated $47,971,790 for the axis in question. “Improving hospital care provision through the construction of two new hospitals and the strengthening of existing hospital networks” is the purpose of the resources.

Mexican Consortium

The design and construction contract was awarded on May 17, 2021, to the Mexican consortium Apca Calzada-Icacon, according to resolution 41/2021 of the Ministry of Health. Calzada Construcciones S.A. de C.V. and ICA Constructora S.A. de C.V are subsidiaries of the business groups HYCSA and Empresas ICA, S.A.B. de C.V, respectively.

The document states that they will have 330 days (11 months) to develop the design and 540 days (18 months) to build the hospital. The design began at the end of May. It did not finish in April 2022, the stipulated time, but rather in September. Construction began that month on a lot in the San Antonio neighborhood.

Voz Pública requested information on the progress of the hospital several months ago through the Ministry of Health’s OIR. The Head of the Investment Management and Programs Unit denied it with the following argument: “The requested information is derived from an administrative project that is currently underway, and since it is a government strategy, it is not possible to provide the requested information.”

In an interview on Radio YSKL, Health Minister Francisco Alabí highlighted the progress and compliance with the new Rosales and Nejapa hospital construction timelines on September 1st.

• Minister: “The Nejapa hospital, the Rosales hospital, are moving forward.”
• Radio YSKL: “You were the one who placed (the first stone) in Nejapa? Is the schedule being met as planned, Minister?”
• Minister: “Absolutely. The schedules and the steps that the different projects take are being met. They have international support, certifications,…”

In the case of the North Zone of San Salvador’s hospital, officially known as the Nejapa hospital, the information is not correct. By then, the project had started a year ago, and the actual progress corresponded to three or four months, according to the chart established in the contract.

More expensive

In the aforementioned Annual Report, it is mentioned that the design and construction were contracted for an amount of $29,593,419. Another $1,287,286 is allocated to the supervision item. In 2020, the Ministry of Health estimated the North Zone of San Salvador’s hospital project at less than $30 million, including equipment and human resources.

On the occasion of the new Rosales hospital construction, President Nayib Bukele mentioned the Nejapa health project. “That is a hospital, that is, with IDB financing, a $50 million investment,” the president pointed out in mid-June.

The project comprises a four-story building with Pediatric, Internal Medicine, Surgery, and Gynecology-Obstetrics services. It will have a capacity for over a hundred beds and will benefit a million people in the Northern Zone of San Salvador and neighboring departments like Chalatenango.

At the end of 2022, the Ministry of Health began the public bidding processes for the acquisition of equipment – monitoring and life support, diagnostic imaging services, operating room equipment, and sterilization equipment – as well as clinical furniture and vehicles.

The Vielca-Incosa consortium is responsible for the project’s supervision. Voz Pública consulted Vielca Ingenieros about its progress. Their response was that they could not provide information because they had signed a confidentiality agreement. Attempts were made to obtain contact information for the Mexican consortium, but it was not possible.

Health unit will be ready in March

At the intersection of Cuesta El Garrobo Street and Santa María Avenue, in the aforementioned Nejapa neighborhood, the “Construction and Equipment of the Nejapa Intermediate Health Unit” project is being executed. The planned investment in the project amounts to $1,846,023 and is funded by the same IDB loan.

The project is in charge of constructor H.O S.A. de C.V. From the street, it can be seen that the structure of the buildings is finished, although work on the interiors and external areas is still pending.

Construction began at the end of 2022, and the commitment made was to finish it in 300 days. According to the contractual deadline, it also has several months of delay.

José Antonio Huezo, an engineer of the company, expects the project to be completed in the second week of March. Regarding the delay, he justifies it with issues such as soil problems and the need to carry out additional work that was not initially considered.

“Intermediate” health units are first-level care units with additional services to a basic health unit, such as dentistry and clinical laboratories.

This center is located just over 500 meters from where the hospital is being built. Santa María Avenue is a dirt road that connects the two health projects.

Voz Pública: https://vozpublica.net/2024/01/24/hospital-nejapa-salud-elsalvador-factcheking/

Las diez columnas que retratan el atraso del hospital de Nejapa

• Transcurridos 16 de los 18 meses acordados en el contrato para la construcción del hospital, del proyecto solo emergen una decena de columnas. Otra parte de la obra continúa en labores de cimentación.
• Atendiendo al cronograma establecido por el Ministerio de Salud y la empresa, el atraso es de cerca de un año. En septiembre, el ministro Alabí dijo en una entrevista que se cumplían los tiempos. No era cierto.
• “No se ven materiales acopiados que puedan impulsar la obra. Está casi abandonado”. Así responde un empresario de la construcción al mostrarle las imágenes del proyecto hospitalario.

Desde la entrada sur al proyecto del hospital de Nejapa se observa un letrero con el logo del consorcio que construye la obra, un par de mensajes de seguridad laboral y el tiempo de ejecución. El domingo, 14 de enero, indica 489 días trabajados; un poco más de un año y cuatro meses.

La obra no se corresponde con el tiempo transcurrido. En la parte más atrasada aún se trabaja en labores de cimentación. Al lado, se observa un hoyo de tres o cuatro metros con las paredes de cemento, donde las bases en el subsuelo están terminadas. En el área más avanzada, por así decirlo, se levanta una estructura de metal de diez columnas unidas por otras tantas vigas. Excepto por esto último, el estado del proyecto recuerda al que presentaba en agosto de 2023, en la visita anterior de Voz Pública.

La versión pública del contrato de diseño y construcción del hospital incluye un cronograma del trabajo. Con 16 meses cumplidos, indica que los edificios deben estar terminados, con su cubierta y fachada, sus paredes interiores y los techos falsos. Para este mes de enero correspondía labores de carpintería, cerrajería y pavimentos (suelos), entre otros.

En vez de eso, el estado real de la obra se corresponde con el cuarto o quinto mes del cronograma, que establece tareas de cimentación, esto es, la colocación de las bases del edificio que transmiten la carga al suelo, así como la colocación de columnas y muros. 

Una grúa desplegada en el lugar coloca la estructura de metal a cuentagotas. El avance es tan lento que en una publicación de Diario El Mundo de finales de octubre se observaban cuatro columnas instaladas. En los 75 días siguientes se han añadido seis columnas y las vigas.

El contrato estipula un periodo de 18 meses para la construcción del hospital. El periodo se cumple en marzo próximo. Según la Memoria de labores 2022-23 del Ministerio de Salud, las autoridades esperan terminar el hospital en mayo de 2024, es decir, en cuatro meses. Cualquiera de las dos metas se antoja difícil de cumplir dado el atraso acumulado.

Voz Pública visitó la obra en enero de 2023 por primera vez. Para entonces, la construcción llevaba cuatro meses y el atraso ya era evidente. Los obreros trabajaban en labores de terracería cuando deberían estar en la cimentación o fundaciones. Por cierto, en un tramo del proyecto siguen en ese proceso.

“Casi abandonado”

A un empresario del sector de la construcción, con experiencia en obra hospitalaria, se le compartieron las imágenes tomadas a mitad de enero para conocer su opinión. “Considerando el plazo que ya tienen (489 días), es claro que tiene un grave atraso. No se ven materiales acopiados que puedan impulsar la obra”. El mensaje final de su diagnóstico es contundente: “Está casi abandonado”.

Prueba de lo anterior es, también, la baja inversión ejecutada el año pasado. El centro médico se financia con fondos del préstamo del BID 3608 y es parte del Programa Integrado de Salud (Prides II). El eje Fortalecimiento de la red hospitalaria registra una inversión de $1,823,065 a noviembre pasado, según el Ministerio de Hacienda. Hay que precisar que la cifra incluye obras en otros centros, además del de Nejapa. El monto representa el 7.5% de los $24,108,650 presupuestados para 2023.

Para 2024, de acuerdo con el plan de gastos del Ministerio de Salud, se reservó una partida de $47,971,790 para el eje en cuestión. “Mejorar la oferta de atención hospitalaria, a través de la construcción de dos nuevos hospitales y el fortalecimiento de la red de hospitales ya en funcionamiento”, se lee en el propósito de los recursos. 

Consorcio mexicano

El contrato para el diseño y la construcción de la obra se adjudicó el 17 de mayo de 2021 y está a cargo del consorcio mexicano Apca Calzada-Icacon, según la resolución 41/2021 del Ministerio de Salud. Las empresas Calzada Construcciones S.A. de C.V. e ICA Constructora, S.A. de C.V. son subsidiarias de los grupos empresariales HYCSA y Empresas ICA, S.A.B. de CV, respectivamente.

En el documento se indica que tendrán 330 días (11 meses) para elaborar el diseño y 540 días (18 meses) para construir el hospital. A finales de mayo comenzó el diseño. No terminó en abril de 2022, el tiempo estipulado, sino hasta septiembre. Ese mes inició la construcción en un predio del barrio de San Antonio.

Voz Pública solicitó información sobre el avance del hospital hace unos meses a través de la OIR del Ministerio de Salud. La jefa de la Unidad de Gestión y Programas de Inversión la negó con el siguiente argumento: “Que la información requerida se deriva de un proyecto administrativo que actualmente se encuentra en curso, y siendo el mismo una estrategia gubernamental no es posible entregar la información requerida”.

En una entrevista en la Radio YSKL, el ministro de Salud, Francisco Alabí, destacó el avance y el cumplimiento de los tiempos con las obras del nuevo Rosales y de Nejapa el 1 de septiembre pasado. 

• Ministro: “Va avanzando el hospital de Nejapa, el hospital Rosales.
• Radio YSKL: ¿Usted estuvo colocando la de Nejapa (primera piedra)? ¿Se va cumpliendo tal como estaba el calendario, ministro?
• Ministro: Totalmente. Se va cumpliendo los calendarios y los pasos que los diferentes proyectos llevan. Lleva un aval internacional, certificaciones,…

En el caso del hospital de la zona norte de San Salvador, como se conoce oficialmente al de Nejapa, la información no es cierta. Para ese entonces, la obra había iniciado hace un año y el avance real correspondía a tres o cuatro meses, según el organigrama establecido en el contrato. Dicho de otro modo, el atraso era ya de unos ocho meses.

Más caro

En la mencionada Memoria de labores aparece que el diseño y la construcción se contrataron por un monto de 29,593,419. Otro 1,287,286 está destinado al rubro de la supervisión. En 2020, Salud estimó en menos de 30 millones el proyecto de hospital en la zona norte de San Salvador, incluido equipamiento y recurso humano.

Con motivo del inicio de las obras del nuevo hospital Rosales, el presidente Nayib Bukele mencionó el proyecto de salud de Nejapa. “Ese es un hospital, ese sí con un financiamiento del BID, es una inversión de $50 millones”, destacó el mandatario a mediados de junio.

El proyecto contempla un edificio de cuatro niveles con servicios de Pediatría, Medicina Interna, Cirugía y Gineco-obstetricia. Tendrá capacidad para más de un centenar de camas y beneficiará a un millón de personas de la zona norte de San Salvador y departamentos vecinos como Chalatenango. 

A finales de 2022, el Ministerio de Salud comenzó los procesos de licitación pública para la adquisición equipamiento -monitoreo y soporte vital, servicios de diagnóstico por imágenes, equipos para sala de operaciones y de esterilización-, así como mobiliario clínico y vehículos.

El consorcio Vielca-Incosa está encargado de la supervisión del proyecto. Voz Pública consultó a Vielca Ingenieros sobre el avance del mismo. Su respuesta fue que no podían dar información porque habían firmado un contrato de confidencialidad. Se trató de conseguir el contacto del consorcio mexicano, pero no fue posible.

Unidad de salud estará lista en marzo

En la intersección de la calle Cuesta El Garrobo y la avenida Santa María, en el mencionado barrio nejapense, las autoridades ejecutan el proyecto “Construcción y equipamiento de la unidad de salud intermedia de Nejapa”. La inversión prevista en la obra asciende a 1,846,023 y se financia con fondos del mismo préstamo del BID.

El proyecto está a cargo de la constructora H.O S.A. de C.V. Desde la calle se observa que la estructura de los edificios está concluida si bien falta el trabajo en los interiores y obras exteriores.

La construcción comenzó a finales de 2022 y el compromiso adquirido era terminarla en 300 días. Según el plazo contractual, también arrastra varios meses de atraso.

José Antonio Huezo, ingeniero de la empresa, espera que el proyecto esté concluido en la segunda semana de marzo. En cuanto al atraso, lo justifica en inconvenientes como problemas de suelo y en que tuvieron que hacer obra adicional que no estaba contemplada inicialmente.

Se conoce como “intermedia” a las unidades de primer nivel de atención que cuentan con servicios adicionales a una unidad de salud básica tales como odontología y laboratorio clínico. 

Este centro se ubica a poco más de 500 metros de donde se construye el hospital. La avenida Santa María es una calle de tierra que comunica los dos proyectos de salud.

Voz Pública: https://vozpublica.net/2024/01/24/hospital-nejapa-salud-elsalvador-factcheking/