The five magistrates of the Constitutional Chamber will continue to be on the U.S. Engel List, as reaffirmed this Wednesday by the Deputy Assistant Secretary of State for Central America in the Office of Western Hemisphere Affairs, Eric Jacobstein, during a virtual press conference.
He was referring to the lawyers Óscar Alberto López Jerez, president of the Court, and his colleagues Elsy Dueñas Lovos, José Ángel Pérez Chacón, Luis Javier Suárez Magaña, and Héctor Nahum Martínez, who were appointed as magistrates of the Constitutional Chamber by the ruling party in May 2021.
This was the first action of the official party Nuevas Ideas’ bench after gaining a majority in the Legislative Assembly. At that time, the ruling party dismantled the highest court by dismissing the legitimately elected magistrates.
This measure represented an undermining of democracy and a violation of due process, according to legal experts. As a result, the U.S. imposed sanctions on the current magistrates of the imposed Chamber and included them in the second edition of the Engel List in September 2021.
“Those who were on the list, remain on the list,” Jacobstein sentenced yesterday, in response to whether the U.S. will lift sanctions against those included in the list.
The United States includes on the list individuals accused of corruption, obstruction of justice, and undermining of institutions and the democratic system.
Among the political actors who are part of the current government sanctioned by the U.S. are the head of the Nuevas Ideas faction, Christian Guevara; the presidential commissioner Carolina Recinos; the legal secretary of the Presidency, Conan Castro; the director of Penal Centers, Osiris Luna; the former Minister of Agriculture, Pablo Anliker; and the Minister of Labor, Rolando Castro.
Outside the Executive Branch, included are the mayor of San Miguel, Wilfredo Salgado; and the former Minister of Security of Antonio Saca’s administration, René Figueroa. Also on the list are Mauricio Funes and Salvador Sánchez Cerén, the former presidents of the FMLN.
The stance of the U.S. Government has been that peoples “deserve to have governments that respect their human rights, the rule of law, and that create conditions for communities to thrive.”
On the other hand, as El Salvador is heading towards its national elections in 2024, Jacobstein assured that the U.S. respects that there be “free and fair” elections, as well as the right of the Salvadoran people to choose their own leaders through a transparent and democratic process.
U.S. concerned about the regime
Likewise, the Government of the United States, through Jacobstein, is concerned about the state of emergency that has been in place for almost two years in the country, which suspends constitutional and judicial rights of citizens, potentially violating the due process of those incarcerated. “We urge the Salvadoran government to review the cases of incarcerated individuals quickly and fairly and to release those prisoners who are unjustly detained,” Jacobstein called on the authorities.
From the perspective of the U.S. government, as well as human rights defenders in El Salvador, the state of emergency should be “just an exception,” not the norm. “Due process for the 70,000 who are incarcerated is essential,” determined the U.S. official.
“We recognize the challenge that El Salvador faces in countering gang violence. All governments have the duty to ensure the security of their citizens, but at the same time due process in El Salvador is quite important to us,” he emphasized.
The Salvadoran government has already had to release 7,000 detainees for not being able to prove any crime after several months behind bars. At least 150 of the inmates have died.
The United States Ambassador, William Duncan, has called on two occasions to “return to full respect for the law,” but “without losing what they have gained in public safety.”
EE.UU.: Magistrados de Sala de lo Constitucional seguirán en Lista Engel
Los cinco magistrados de la Sala de lo Constitucional continuarán en la Lista Engel de EE.UU., según reafirmó este miércoles el subsecretario de Estado Adjunto para América Central en la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental, Eric Jacobstein, durante una rueda de prensa virtual.
Se refería a los abogados Óscar Alberto López Jerez, presidente de la Corte, y sus colegas Elsy Dueñas Lovos, José Ángel Pérez Chacón, Luis Javier Suárez Magaña y Héctor Nahum Martínez, quienes fueron nombrados como magistrados de la Sala de lo Constitucional por el oficialismo en mayo de 2021.
Esta fue la primera medida de la bancada del partido oficial Nuevas Ideas al tener mayoría en la Asamblea Legislativa. En esa fecha el oficialismo desarmó el máximo tribunal destituyendo a los magistrados legítimamente electos.
Dicha medida significó un socavamiento de la democracia y violación del debido proceso, según los expertos en Derecho. A raíz de ello, EE.UU. impuso sanciones a los actuales magistrados de la Sala impuesta y los incluyó en la segunda edición del lista Engel, en septiembre de 2021.
“Los que estaban en la lista, siguen en la lista”, sentenció Jacobstein ayer, al responder que EE.UU. no levantará las sanciones contra los actores incluidos en el listado.
Estados Unidos incluye en la lista a personas acusadas de corrupción, obstrucción de la justicia y socavamiento de las instituciones y el sistema democrático.
Entre los actores políticos que forman parte del actual gobierno sancionados por EE.UU. están el jefe de fracción de Nuevas Ideas, Christian Guevara; la comisionada presidencial Carolina Recinos; el secretario jurídico de la Presidencia, Conan Castro; el director de Centros Penales, Osiris Luna; el exministro de Agricultura, Pablo Anliker; y el ministro de Trabajo, Rolando Castro.
Fuera del Ejecutivo, están incluidos el alcalde migueleño Wilfredo Salgado; y el exministro de Seguridad de la administración de Antonio Saca, René Figueroa. También figuran en la lista Mauricio Funes y Salvador Sánchez Cerén, los expresidentes del FMLN.
La postura del Gobierno de EE.UU. ha sido que los pueblos “merecen tener gobiernos que respeten sus derechos humanos, el Estado de Derecho y que creen condiciones para que las comunidades prosperen”.
Por otra parte, debido a que El Salvador se encamina a realizar sus elecciones nacionales en 2024, Jacobstein aseguró que EE.UU. respeta que haya elecciones “libres y justas”, así como el derecho del pueblo salvadoreño a elegir a sus propios líderes a través de un proceso transparente y democrático.
A EE.UU. le preocupa el régimen
Asimismo, el Gobierno de los Estados Unidos, en voz de Jacobstein, se encuentra preocupado por el régimen de excepción que desde hace casi dos años priva en el país y que suspende derechos constitucionales y judiciales de los ciudadanos, lo cual estaría vulnerando el debido proceso de los encarcelados. “Instamos al gobierno salvadoreño a revisar de manera rápida y justa los casos de personas encarceladas y liberar a los presos que se encuentran detenidos injustamente”, llamó Jacobstein a las autoridades.
Desde la perspectiva del gobierno estadounidense, así como de defensores de derechos humanos en El Salvador, el régimen de excepción debe ser “justamente una excepción”, no la norma. “El proceso debido para los 70,000 que están encarcelados es esencial”, determinó el funcionario estadounidense.
“Reconocemos el desafío que enfrenta El Salvador por contrarrestar la violencia de pandillas. Todos los gobiernos tienen el deber de garantizar la seguridad de sus ciudadanos, pero al mismo tiempo es bastante importante para nosotros el proceso debido en El Salvador”, enfatizó.
El gobierno salvadoreño ha tenido que liberar ya a 7,000 detenidos por no comprobarles delito después de varios meses tras las rejas. Al menos 150 de los reos han muerto.
El embajador de los Estados Unidos, William Duncan, ha llamado en dos ocasiones a “volver hacia el pleno de respeto de la ley”, pero “sin perder lo que han ganado en seguridad pública”.