Between 2:00 PM and 5:00 PM on November 15th, at least twelve Salvadorans were detained at a single point on the US-Mexico border. Another 16 people from Honduras, Guatemala, and Mexico were also arrested at the same location for illegal entry, as confirmed by El Diario de Hoy, which witnessed the moment of the arrests by Border Patrol agents.
Among the dozen Salvadorans, there were two unaccompanied minors, meaning they were traveling without the company of their parents. Two Honduran minors were also making the journey under the same condition, according to Customs and Border Protection (CBP) agents who took custody of these four minors, following special protocols established for such cases.
Due to these protocols, the names of the minors were provided, including those traveling with one or both parents.
Among the 28 migrants located on Wednesday, November 15th, just a few meters from crossing the Rio Grande in the area known as Granjeno, in the city of Mission, Texas, there were 13 Hondurans (including several minors), one Guatemalan, and two Mexicans, in addition to the twelve Salvadorans.
An officer commented that it did not seem like a normal day due to the number of people arrested at a single point for violating US immigration laws.
Family groups
Among the captured migrants, there were also several family groups (parents with their children) from Honduras, where many people believe that traveling in this manner increases their chances of obtaining immigration benefits, a belief also widespread in El Salvador.
Andrés García, a CBP agent, lamented that family groups enter the United States illegally, undertaking a risky and dangerous journey based on misinformation, such as the belief that traveling with children or as a family will facilitate entry and stay.
“If you enter the country illegally, in this case, the United States, obviously you will be detained and have to deal with the law. The border is not open, it is not a border that is open for access. The only method to enter is the legal method. We remind the public that we continue to operate under Title Eight, which carries criminal consequences. The moment you enter illegally, you are breaking the law, and it is a federal offense,” García stated.
The CBP officer urged people who want to enter the United States to do so legally; the only way is through the legal method, using the CBP One (a mobile application that serves as a single portal for a variety of CBP services), which can be downloaded on their phones to apply from home and avoid a risky journey.
US immigration authorities strongly urge people who wish to enter their territory to seek legal avenues to do so, as entering illegally, in addition to the dangers they face along the way, exposes them to criminal penalties.
Different reasons for traveling
Some mothers detained on Wednesday, along with their children, explained the reasons that pushed them to undertake a journey of thousands of kilometers, fraught with countless risks, including being killed by organizations that control the passage of migrants through Mexican territory.
Ana Reyes, 31 years old, who claimed to be from Santa Ana, was traveling with her baby. She detailed that she embarked on the journey seeking a better future for her daughter.
“For a better future for my daughter. I’ve been asking for rides. I came alone. I joined another girl. We came along the way, asking for rides and sometimes paying,” she explained, adding that it took her 15 days to make the journey of over 1,400 kilometers.
Ana stated that she had to pay to cross the Rio Grande (Rio Bravo on the Mexican side) safely. “We crossed in boats. I took the risk for her because it’s not easy there (in El Salvador),” she recounted while hugging her daughter.
Meanwhile, Emely Quinteros, also 31 years old, traveled with her children from Chinameca, San Miguel department (1,500 kilometers from where she was detained), due to the copious storms that ruined the corn and bean crops in the area.
“The economic situation, above all, has become too vulnerable due to climate change. We survive through agriculture, but the silk bean crops were lost due to excessive rainfall,” complained the woman who also undertook the journey with her family group.
According to Emely, finding work in El Salvador is quite difficult. She and her partner tried, she said, but they were asked for a degree and work experience, which they lack.
Emely said her journey lasted several weeks during which they had to cross several rivers with little help from floats or small rafts.
“We crossed from El Salvador to Guatemala through El Trapiche (an unauthorized border point), as they call it. In Guatemala, we crossed on rafts. It was horrible… we had to hide and pay to be allowed to pass; we spent days without eating in those trailers,” the young mother explained.
Emely broke down in tears when she recalled that when they passed through Veracruz, Mexico, they were intercepted by armed men traveling in a truck, but when they saw there were children, they let them continue.
Verónica Ardón, on the other hand, decided to leave Ilopango, a community in the lake area of the same name, with her two children, aged 11 and 17.
This Salvadoran explained that she decided to undertake the journey due to the upcoming political situation. She stated that she and her son, who is about to turn 18, were being pressured by people linked to political parties to guard ballot boxes and influencing them to vote.
Texas on the verge of passing a law
Officials from various institutions whose work is related to stopping illegal migration recommend that people of any nationality use legal options for safe migration.
Last Thursday, Benny Martínez, sheriff of Brooks County, also in the state of Texas, especially urged Central Americans and Mexicans not to risk making such a dangerous journey.
The previous Tuesday, Texas lawmakers passed a bill that would allow state police and judges to immediately arrest and deport undocumented migrants.
“Texas will not wait for Biden to secure the border,” Governor Greg Abbott said on his X account, thanking the efforts to pass Senate Bill 3 and 4 in the Texas House of Representatives.
Sheriff Martínez supports the initiative. “Law enforcement is necessary,” he said on Thursday during an interview with journalists from Honduras, El Salvador, and Guatemala, countries from which a large number of undocumented migrants pass through the Rio Grande Valley in southern Texas, where Brooks County is located.
Precisely in that same county, according to Martínez, they have found 45 bodies of allegedly undocumented migrants from January to date. Brooks is among the five counties in the state of Texas with the highest reports of missing persons (undocumented migrants).
In the area known as the Rio Grande Valley, various institutions related to curbing undocumented migration also make efforts to prevent migrant deaths, through the installation of signs to guide lost or abandoned individuals by human traffickers, and the installation of devices that allow migrants to seek help from Border Patrol agents.
Interminable flujo de salvadoreños detenidos tras pasar frontera EE.UU.
En un lapso entre las 2:00 p.m. y las 5:00 p.m. del 15 de noviembre anterior, al menos doce salvadoreños fueron detenidos en un solo punto de la frontera de Estados Unidos con México. Otras 16 personas, de Honduras, Guatemala y México también fueron arrestadas en el mismo lugar por ingresar de manera ilegal, según constató El Diario de Hoy, que presenció el momento de las detenciones por agentes de la Patrulla Fronteriza.
Entre la docena de salvadoreños había dos menores de edad no acompañados, es decir, que estaban viajando sin la compañía de sus padres. Dos menores hondureños también estaban haciendo el viaje en esa misma condición, afirmaron agentes de Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP, por sus siglas en inglés) quienes tomaron bajo su custodia a estos cuatro menores, de acuerdo con protocolos especiales establecidos para proceder en estos casos, dijeron.
Precisamente por esos mismos protocolos, los nombres de los menores fueron proporcionados, incluyendo los que viajaban con alguno o sus dos progenitores.
Entre los 28 migrantes localizados el miércoles 15, a pocos metros de cruzar el río Grande, en el sector conocido como Granjeno, de la ciudad de Mission, estado de Texas, además de los doce salvadoreños, había 13 hondureños (entre ellos varios menores de edad), un guatemalteco y dos mexicanos.
Un oficial consultado comentó que eso no parecía un día normal, debido a la cantidad de personas que habían sido arrestadas en un solo punto, por infringir las leyes migratorias de Estados Unidos.
Grupos familiares
Entre los migrantes capturados también había varios grupos familiares (padres con sus hijos) que procedían de Honduras, donde muchas personas creen que al viajar de esta manera tienen más posibilidades de conseguir beneficios migratorios, una creencia extendida también en El Salvador.
Andrés García, agente de la CBP, lamentó que grupos familiares ingresen de manera ilegal a Estados Unidos, haciendo un viaje muy riesgoso y peligroso, basados en información errónea, como que por ser grupos familiares o por viajar con niños se les facilitará el ingreso y permanencia.
“Si tú ingresas de manera ilegal al país, en este caso a Estados Unidos, obviamente vas a ser detenido y vas a tener que vértelas con la ley. La frontera no está abierta, no es una frontera que esté abierta para poder acceder. Para poder ingresar el único método es el método legal, le recordamos al público que seguimos operando bajo el Título Ocho que trae consecuencias criminales. En el momento que tú ingresas de manera ilegal, estás infringiendo la ley y es un delito federal”, afirmó García.
El oficial de CBP instó a las personas que quieran entrar a Estados Unidos, que no lo hagan de manera ilegal; la única forma es el método legal, a través del CBP One (aplicación móvil que funciona como un portal único para una variedad de servicios de CBP), que pueden descargarlo desde su teléfono y aplicar desde su casa y evitar un viaje riesgoso.
Las autoridades migratorias de Estados Unidos hacen un vehemente llamado a las personas que deseen ingresar a su territorio, que busquen las vías legales para hacerlo, pues de entrar de manera ilegal, además de los peligros a que se exponen en el camino, se exponen a sanciones penales.
Distintas razones para viajar
Algunas madres detenidas el miércoles junto con sus hijos explicaron las razones que las empujaron a realizar un viaje de miles de kilómetros que encierra una infinidad de riesgos, incluyendo ser asesinadas por organizaciones que controlan el paso de migrantes por territorio mexicano.
Ana Reyes, de 31 años, quien afirmó ser originaria de Santa Ana, viajaba con su bebé; detalló que emprendió el viaje procurando un mejor futuro para su hija.
“Para un mejor futuro de mi hija. Ahí he venido pidiendo raid. Yo venía sola. Me junté con otra muchacha. Veníamos por el camino, pidiendo raid y por ratos pagando”, explicó, añadiendo que tardó 15 días en hacer el viaje, de más de 1,400 kilómetros.
Ana afirmó que para cruzar el río Grande (río Bravo en el lado mexicano) sí tuvo que pagar para hacerlo de manera segura. “Pasamos en lanchas. Me arriesgué por ella, porque allá (en El Salvador) no está fácil”, relató, mientras abrazaba a su niña.
Por su parte, Emely Quinteros, también de 31 años, viajó con sus hijos desde Chinameca, departamento de San Miguel (a 1,500 kilómetros de donde fue detenida), debido a que las copiosas tormentas que cayeron en el territorio arruinaron los cultivos de maíz y frijol, afirmó.
“La situación económica, más que todo, se ha vuelto demasiado vulnerable con el cambio climático. Subsistimos con la agricultura pero las cosechas de frijol de seda, se perdieron por demasiadas lluvias”, se quejó la mujer que también emprendió el viaje con su grupo familiar.
Según Emely, conseguir trabajo en El Salvador es bastante difícil. Ella y su compañero de vida lo intentaron, afirmó, pero les pedían un título (académico) y experiencia laboral, pero ellos carecen de ambas cosas.
Emely dijo que su viaje duró varias semanas durante las cuales tuvieron que cruzar varios ríos con apenas ayuda de flotadores o pequeñas balsas.
“De El Salvador a Guatemala nos pasaron por El Trapiche (punto fronterizo no autorizado), que le dicen. En Guatemala nos pasaron en balsas. Fue horrible… tuvimos que escondernos y pagar para que nos dejaran pasar; pasamos días sin comer en esos trailers”, detalló la joven madre.
Emely rompió en llanto cuando recordó que al pasar por Veracruz, México, fueron interceptados por hombres armados que viajaban en una camioneta pero que al ver que iban niños, los dejaron continuar.
Por su parte, Verónica Ardón decidió marcharse de Ilopango, de una comunidad del sector del lago del mismo nombre, con sus dos hijos, de 11 y 17 años.
Esta salvadoreña explicó que decidió emprender el viaje debido a la situación política que se aproxima. Afirmó que ella y su hijo, quien está próximo a cumplir los 18 años, estaban siendo presionados por personas vinculadas a partidos políticos, para cuidar urnas, e induciéndolas al voto.
Texas a punto de aprobar ley
Oficiales de diferentes instituciones cuyo trabajo está relacionado a detener la migración ilegal, recomiendan a las personas de cualquier nacionalidad, usar las opciones legales para una migración segura.
El jueves recién pasado, Benny Martínez, sheriff del condado de Brooks, siempre en el estado de Texas, pidió, especialmente a los centroamericanos y mexicanos, no arriesgarse a hacer un viaje tan muy peligroso.
El martes anterior, los legisladores de Texas aprobaron una iniciativa de ley que permitiría a los policías y jueces estatales el arresto y expulsión inmediata de migrantes indocumentados.
“Texas no esperará a que Biden asegure la frontera”, afirmó el gobernador Greg Abbott en su cuenta de X, al agradecer los esfuerzos para aprobar el Proyecto de Ley Senatorial 3 y 4, en la Cámara de Representantes de Texas.
El sheriff Martínez apoya la iniciativa. “La aplicación de la ley es necesaria”, dijo el jueves durante una entrevista con periodistas de Honduras, El Salvador y Guatemala, países de donde son originarios gran parte de los migrantes indocumentados que atraviesan el Valle del Río Grande, en el sur de Texas, donde está localizado el condado de Brooks.
Precisamente en ese mismo condado, según Martínez, de enero a la fecha han encontrado 45 cuerpos de, supuestamente, migrantes indocumentados. Brooks está entre los cinco condados en el Estado de Texas, con más reportes de personas (migrantes indocumentados) desaparecidas.
En el sector conocido como Valle del Río Grande, diversas instituciones relacionadas a frenar la migración indocumentada también hacen esfuerzos por evitar muertes de migrantes, a través de la instalación de carteles otra orientar a las personas que se extravían o son abandonados por los traficantes de personas, hasta la instalación de artefactos que permiten a los migrante solicitar ayuda a los agentes de la Patrulla Fronteriza.