The national broadcast of the inauguration of the National Library of El Salvador (BINAES) building this Tuesday would be the first called by Nayib Bukele as both president and candidate for consecutive reelection, despite the constitutional ban, which can be seen as a way to use his position to promote his image.
On official government social media accounts, images were shared of his tour of the library facilities, accompanied by the Ambassador of the People’s Republic of China, Zhang Yanhu, and his brother Karim Bukele. Besides the broadcast on media and social networks, a screen was set up in Plaza Barrios so people could watch the video of the tour.
“The inauguration of the library is just one of a long list of acts where the unconstitutional candidate and still president uses his position to promote his image and campaign” — José Marinero, lawyer
Although the period for electoral propaganda for the Presidency and Vice Presidency elections has been open since October 3, Article 218 of the Republic’s Constitution states that public officials and employees “may not use their positions to engage in partisan politics.” The Electoral Code also states in Article 184, second paragraph, that “no official or public employee may use their position to engage in partisan politics.”
“That is precisely why a president’s candidacy is unconstitutional,” said lawyer Ruth López.
“Using a national broadcast to inaugurate an infrastructure project is to use the position to make partisan propaganda in favor of the candidate president. That’s why it’s forbidden for a president to be reelected! It’s forbidden to use public resources to promote their candidacy,” posted analyst Carlos Araujo on social networks.
The Governmental Ethics Law also establishes among its ethical prohibitions the use of one’s position to engage in partisan politics.
“A candidate who participates in elections just because they have broken constitutional rules will have no qualms about breaking others to promote their figure and campaign,” added Marinero.
“Mr. Bukele has now embarked on this, having previously been against the Constitution, now against the Electoral Code” — Rubén Zamora, Citizen Resistance
As part of the inauguration, there was a drone show, which formed the silhouette of Bukele, an image that was shared on official networks with a message alluding to reelection.
“The new Library is one of many cooperation projects agreed upon at the meeting of both leaders held in 2019 in China,” posted the account on the X network (formerly Twitter) of the Chinese embassy. And it adds, “We hope to continue supporting President Bukele and his government in future cooperations for development.”
Acts to Promote Himself
Marinero also considered the inauguration of the “3 de Febrero” Hydroelectric Plant last October 19 as propaganda, as the date it was named after “commemorates a date of relevance only to his political party” referring to the 2019 elections when he won the presidency.
Furthermore, the Miss Universe contest being held in the country would also fall under propaganda. Photos even circulated on networks of some participants wearing the cap promoting Bukele’s candidacy.
“No matter who is crowned, the big winner will be him, who has already taken advantage of Salvadoran resources to promote his image and campaign. There are so many times that Bukele has violated the Constitution that the public runs the risk of normalizing his contempt for the rules” — José Marinero, lawyer
According to Article 178 of the Electoral Code, governmental advertising is prohibited during the 30 days prior to the scheduled election date. “Neither the Government of the Republic, the Municipal Councils, nor other autonomous entities may publish in any private or state media any contracts, inaugurations of national infrastructure works, or any other nature that they have carried out, are carrying out, or plan to carry out in fulfillment of the provision or assistance services the State is obliged to provide,” says the article.
According to this timeframe, “the government cannot inaugurate anything from January 4 onwards,” said López, as the presidential elections will be on February 4, 2024.
Marinero believes it would not be surprising if the government violates this provision. “Anyway, they have a compliant electoral referee who will hardly object,” he said.
Failure to Nominate Presidential Designate
In the last week of November, the Legislative Assembly plans to approve the permission for Bukele to leave the Presidency in the hands of the Presidential Designate, thus trying to meet the requirements for his candidacy according to the Constitutional Chamber’s resolution of September 2021.
“That’s the most absurd thing in the world to say,” commented Zamora.
Article 152 of the Constitution states that no one who has held the Presidency for more than six
months, consecutive or not, during the immediately preceding period, or within the last six months prior to the start of the presidential term, may be a candidate for the Presidency.
And in the application for candidacy registration, the Electoral Code requires a “sworn statement from the candidate not to be included in the disqualifications established in Article 152 of the Constitution.”
“What we have to see is how President Bukele declared himself to be able to be a candidate and how the four magistrates of the Tribunal who are at his service have received it,” stated Zamora.
In the resolution of Bukele’s registration approved by four magistrates of the Supreme Electoral Tribunal (TSE), it was argued that “it is not physically possible” at the time of the resolution “to determine whether the nominated candidate has held or not the Presidency within the last six months before the start of the presidential term, precisely because it is a future event.” Hence, the presentation of a permit or license was not required.
To date, it has not been announced who the designated person would be, although it is evident that one of the most trusted persons is his brother Karim. It should be noted that the same requirements for being President apply to the Designates, so neither the spouse nor relatives within the fourth degree of consanguinity or second degree of affinity of any of the persons who have held the Presidency could be nominated.
Bukele se prevalece del cargo para hacer campaña, señalan especialistas
La cadena nacional para transmitir la inauguración del edificio de la Biblioteca Nacional de El Salvador (BINAES) de este martes sería la primera que convocó Nayib Bukele siendo presidente y candidato a la reelección de manera consecutiva, a pesar de la prohibición constitucional, lo que puede considerarse como una forma de prevalerse del cargo para promover su imagen.
En las cuentas oficiales del gobierno en redes sociales se compartieron imágenes del recorrido que hizo a las instalaciones de la biblioteca acompañado del Embajador de la República Popular China, Zhang Yanhu, y de su hermano Karim Bukele. Además de la transmisión en medios de comunicación y redes sociales, se instaló una pantalla en la Plaza Barrios para que las personas pudieran ver el video del recorrido.
“La inauguración de la biblioteca es uno más de una larga lista de actos en que el candidato inconstitucional y aún presidente se prevalece de su cargo para promover su imagen y hacer campaña” — José Marinero, abogado
Aunque el periodo para propaganda electoral para las elecciones a la Presidencia y Vicepresidencia se habilitó desde el 3 de octubre, el artículo 218 de la Constitución de la República establece que los funcionarios y empleados públicos “no podrán prevalerse de sus cargos para hacer política partidista”. También el Código Electoral indica en el artículo 184 inciso segundo que “ningún funcionario o funcionaria, empleado o empleada público podrá prevalerse de su cargo para hacer política partidista”.
“Precisamente por eso es inconstitucional una candidatura de un presidente”, señaló la abogada Ruth López.
“Usar cadena nacional para inaugurar una obra de infraestructura, es prevalecerse del cargo para hacer propaganda partidista a favor del candidato presidente. ¡Por eso es prohibido que un presidente se reelija! Es prohibido usar recursos públicos para promover su candidatura”, publicó en redes el analista Carlos Araujo.
También la Ley de Ética Gubernamental establece entre las prohibiciones éticas prevalerse del cargo para hacer política partidista.
“Un candidato que participa en las elecciones solo porque ha roto reglas constitucionales no tiene ni tendrá ningún reparo en romper otras para promover su figura y hacer campaña”, agregó Marinero.
“El señor Bukele hoy la ha emprendido, antes ha sido contra la Constitución, ahora ha sido contra el Código Electoral” — Rubén Zamora, Resistencia Ciudadana
Como parte de la inauguración hubo un espectáculo de drones, los cuales formaron la silueta de Bukele, imagen que fue compartida en redes oficiales con un mensaje alusivo a la reelección.
“La nueva Biblioteca es uno de tantos proyectos de cooperación acordados en la reunión de ambos mandatarios sostenida en 2019 en China”, publicó la cuenta en la red X (antes Twitter) la embajada de China. Y agrega que “esperamos seguir apoyando al presidente Bukele y su gobierno en futuras cooperaciones para el desarrollo”.
Actos para promocionarse
Para Marinero también fue propaganda la inauguración de la Central Hidroeléctrica “3 de Febrero” el pasado 19 de octubre, ya que la fecha con la que se nombró “conmemora una fecha de relevancia solo para su partido político” en referencia a las elecciones de 2019 cuando ganó la presidencia.
Además, entraría dentro de la propaganda el concurso de Miss Universo que se realiza en el país. Incluso circularon en redes fotografías de algunas participantes usando la gorra que promueve la candidatura de Bukele.
“No importa a quién coronen, el gran ganador será él, que ya se ha aprovechado de los recursos de los salvadoreños para promover su imagen y hacer campaña. Son tantas las veces que Bukele ha violado la Constitución que la ciudadanía corre el riesgo de normalizar su desprecio por las reglas” — José Marinero, abogado
De acuerdo al artículo 178 del Código Electoral se prohíbe la publicidad gubernamental durante los 30 días anteriores a la fecha señalada para las elecciones. “Ni el Gobierno de la República, ni los Concejos Municipales y demás entidades autónomas, podrán publicar en ningún medio de comunicación privado o estatal las contrataciones, inauguraciones de obras de infraestructura nacional o de cualquier otra naturaleza que hayan realizado, que realicen o que proyecten realizar en cumplimiento de la prestación o de los servicios de asistencia a que está obligado el Estado”, dice el artículo.
De acuerdo a este plazo, “el gobierno no puede inaugurar nada a partir del 4 de enero”, indicó López, ya que las elecciones presidenciales serán el 4 de febrero de 2024.
Marinero considera que no sería extraño que el oficialismo infrinja esta disposición. “De todos modos tiene un árbitro electoral complaciente que difícilmente le pondrá reparo”, dijo.
Falta nombrar designado de la Presidencia
En la última semana de noviembre la Asamblea Legislativa prevé aprobar el permiso a Bukele para que deje la Presidencia depositada en la figura del Designado Presidencial, para así pretender cumplir con los requisitos de su candidatura según la resolución de la Sala de lo Constitucional de septiembre de 2021.
“Esa es la cosa más absurda del mundo decir eso”, comentó Zamora.
El artículo 152 de la Constitución establece que no podrá ser candidato a la Presidencia “el que haya desempeñado la Presidencial de la República por más de seis meses, consecutivos o no, durante el periodo inmediato anterior, o dentro de los últimos seis meses anteriores al inicio del período presidencial”.
Y en la solicitud de inscripción de la candidatura, el Código Electoral exige presentar “declaración jurada del candidato o candidata, de no estar comprendido en las inhabilidades establecidas en el artículo 152 de la Constitución”.
“Lo que tenemos que ver es cómo declaró el presidente Bukele para poder ser candidato y cómo se lo han recibido los cuatro magistrados del Tribunal que están a su servicio”, señaló Zamora.
En la resolución de inscripción de Bukele aprobada por cuatro magistrados del Tribunal Supremo Electoral (TSE) se alegó que “no es físicamente posible” al momento de la resolución “determinar si el candidato postulado ha desempeñado o no la Presidencia de la República dentro de los últimos seis meses anteriores al inicio del período presidencial, precisamente porque se trata de un hecho futuro”. De ahí que no se le exigió la presentación de un permiso o licencia.
Hasta el momento, no se ha dado a conocer quién sería la persona designada, aunque es notorio que una de las personas de mayor confianza es su hermano Karim. Cabe señalar que los mismos requisitos para ser Presidente se aplican a los Designados, por lo que no podrían ser nombrados ni el cónyuge ni los parientes dentro del cuarto grado de consanguinidad o segundo de afinidad de cualquiera de las personas que hayan ejercido la Presidencia.