According to recent statistics revealed by the United States Office of Customs and Border Protection (CBP), during the past September, 7,550 migrants from El Salvador were located at the southern border of the North American country, who had illegally entered U.S. territory. This averages 252 Salvadorans per day detained during the said month.
From January to September of the current year, according to data released by the CBP, 37,506 Salvadorans were located who had irregularly entered through the southern border.
Compared to the same period in previous years, there is a reduction in statistics, as the CBP reported 68,691 detentions of migrants from El Salvador at its southern border in 2022, and 88,105 in 2021.
According to migrants consulted, the cost of traveling irregularly from El Salvador to the United States has increased in recent years. Many claim to have paid human traffickers up to $20,000 for the journey.
This rate includes all expenses incurred in making the trip illegally, including payments to Mexican drug gangs that have extended their activities to charging tolls to human traffickers through the territories they control, or the demand for payments for releasing kidnapped immigrants in northern Mexico.
The United States, meanwhile, is making more efforts to curb illegal migration, allocating more officers and technological resources on the southern border.
“In response to the high rates of encounters across the southwest border in September, CBP increased its resources and staff. We are continually collaborating with national and international partners to address historic hemispheric migration, including large groups of migrants traveling in freight trains, and to enforce consequences, including direct repatriations to Venezuela,” said Troy A. Miller, senior official of that institution, as reported in the CBP bulletin detailing September’s statistics.
“CBP remains committed to enforcing our immigration laws, continually increasing operational capacities as needed, implementing new technology projects, and deploying additional resources to support our border security mission and act as a force multiplier for our agents and officers on the ground. We are actively fighting against the spread of disinformation by smugglers,” adds the report.
The Migratory Flow Persists
That the daily average of detentions of Salvadorans in September was 252 per day on the U.S. southern border contrasts with the discourse of some Salvadoran officials who speak of “reverse migration,” meaning that many Salvadorans are returning to their country as a result of security and economic policies promoted by President Nayib Bukele.
Recently, in his speech at the United Nations General Assembly, Bukele claimed: “We are on track to achieve our goal of reversing the mass exodus of Salvadorans resulting from misguided policies of the past, and to reach our dream of having more Salvadorans return than leave.”
However, thousands of Salvadorans have chosen to migrate irregularly for fear of being arbitrarily arrested under the state of emergency, or due to lack of employment and the rising cost of basic goods.
Earlier this year, in the village of El Maneadero, adjacent to the Terrorism Confinement Center (CECOT), groups of soldiers arrived in that community carrying lists of neighbors they would capture under the state of emergency.
Many men alerted that their names or photographs were on the soldiers’ lists chose to flee the village and then embark on a journey to the United States, for which they sold their cars and the little livestock they had.
A similar situation occurred in the canton of La Bermuda, in the municipality of Suchitoto, Cuscatlán department, and some communities in the sector known as El Bajo Lempa, in the municipality of Jiquilisco, Usulután department, where soldiers and police have captured many people under the state of emergency, including minors, as occurred in early November of 2022 when a group of soldiers captured eight students, all minors.
On the other hand, despite the discourse that the current government maintains about combating human trafficking networks, it has remained silent on the alleged trafficking of Indian and South American citizens who arrive through El Salvador Airport and are taken to hotels from where they supposedly continue their irregular journey to the United States.
On April 1 of this year, a group of Indians was found in a hotel in the municipality of Ahuachapán, being guided by three Salvadorans originally from the department of Santa Ana.
So far, although the police arrested the three Salvadoran suspects of guiding the Indian citizens, the Migration authorities or the Attorney General’s Office have not investigated who would be behind the illegal trafficking of these people, many of whom are picked up at the Monseñor Romero Airport and taken to hotels in San Salvador.
En septiembre, EE. UU. detuvo a 7,550 migrantes de El Salvador en frontera sur
Según las estadísticas recientes reveladas por la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos, durante septiembre pasado 7,550 migrantes de El Salvador fueron localizados en la frontera sur del país norteamericano, quienes habían entrado de forma ilegal a territorio estadounidense, lo cual hace una media de 252 salvadoreños al día detenidos durante el mencionado mes.
En total, de enero a septiembre del presente año, según datos divulgados por la CBP, fueron localizados 37,506 salvadoreños que de forma irregular habían ingresado por la frontera sur.
Al compararlo con el mismo periodo de años anteriores, hay una reducción en las estadísticas, ya que la CBP reportó 68,691 detenciones de migrantes de El Salvador en su frontera sur en 2022, y 88,105 en 2021.
De acuerdo con migrantes consultados, el costo por viajar de manera irregular desde El Salvador a Estados Unidos se ha encarecido en los últimos años. Muchos aseguran haber pagado a traficantes de personas hasta 20 mil dólares por hacer el viaje.
Esta tarifa comprende todos los gastos que implica hacer el viaje de forma ilegal, incluyendo pagos a bandas de narcotraficantes mexicanos que han extendido sus actividades al cobro de peaje a traficantes de personas por los territorios que controlan, o la exigencia de pagos por la liberación de “pollos” o inmigrantes secuestrados en el norte de México.
Estados Unidos, entre tanto, hace más esfuerzos por frenar la migración ilegal, destinando más oficiales y recursos tecnológicos en la frontera sur.
“En respuesta a las altas tasas de encuentros a través de la frontera suroeste en septiembre, CBP aumentó sus recursos y personal. Estamos continuamente colaborando con socios nacionales y extranjeros para abordar la migración hemisférica histórica, incluidos grandes grupos de migrantes que viajan en trenes de carga, y para hacer cumplir las consecuencias, incluyendo las repatriaciones directas a Venezuela”, afirmó Troy A. Miller, alto funcionario de esa institución, según el boletín de la CBP mediante el cual detalló las estadísticas de septiembre.
“CBP se mantiene firme en hacer cumplir nuestras leyes de inmigración, al continuar aumentando las capacidades operativas según sea necesario, implementando nuevos proyectos de tecnología y desplegando recursos adicionales para apoyar nuestra misión de seguridad fronteriza y actuar como un multiplicador de fuerza para nuestros agentes y oficiales en el terreno. Estamos luchando activamente contra la difusión de desinformación por parte de los contrabandistas”, añade el informe.
El flujo migratorio persiste
Que el promedio diario de detenciones de salvadoreños en septiembre fue de 252 al día, en la frontera sur de EE. UU., es un dato que contrasta con el discurso de algunos funcionarios salvadoreños que hablan de una “migración inversa”, es decir, que muchos salvadoreños están regresando a su país, como consecuencia de las políticas de seguridad y económicas impulsadas por el presidente Nayib Bukele.
Recientemente, en su discurso en la Asamblea General de las Naciones Unidas, Bukele afirmó: “Estamos en camino de cumplir nuestra meta de revertir el éxodo masivo de salvadoreños producto de las políticas equivocadas del pasado, y llegar a nuestro sueño de tener migración inversa, que regresen más salvadoreños de los que salgan”.
No obstante, millares de salvadoreños han optado por migrar irregularmente por temor a ser arrestados arbitrariamente bajo el régimen de excepción, o bien por la falta de empleo y el encarecimiento de la canasta básica.
A principios de febrero de este año, en el caserío El Maneadero, aledaño al Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), grupos de militares llegaron a esa comunidad portando listas de vecinos a los que iban a capturar bajo el régimen de excepción.
Muchos hombres que fueron alertados de que sus nombres o fotografías estaban en las listas de los militares, optaron por huir del caserío y luego emprender el viaje a Estados Unidos, para lo cual vendieron sus carros y el poco ganado que tenían.
Un lugar donde ocurrió algo similar fue el cantón La Bermuda, del municipio de Suchitoto, departamento de Cuscatlán, y en algunas comunidades del sector conocido como El Bajo Lempa, municipio de Jiquilisco, departamento de Usulután, donde militares y policías han capturado a muchas personas bajo el régimen de excepción, incluyendo a menores de edad, como ocurrió a principios de noviembre de 2022, cuando un grupo de soldados capturó a ocho escolares, todos menores de edad.
Por otra parte, a pesar del discurso que el actual gobierno mantiene sobre el combate a redes de tráfico de personas, ha guardado silencio ante el supuesto tráfico de ciudadanos indios y sudamericanos que llegan a través del aeropuerto El Salvador y son llevados a hoteles desde donde, supuestamente, continúan su viaje irregular a Estados Unidos.
El pasado 1 de abril, un grupo de indios fue encontrado en un hotel de paso en el municipio de Ahuachapán, cuando era guiado por tres salvadoreños originarios del departamento de Santa Ana.
Hasta el momento, a pesar de que la policía capturó a los tres salvadoreños sospechosos de guiar a los ciudadanos indios, las autoridades de Migración o la Fiscalía General de la República no han investigado quiénes estarían detrás del tráfico ilegal de esas personas, muchas de las cuales son esperadas en el aeropuerto Monseñor Romero y trasladadas a hoteles en San Salvador.