Access to basic benefits that every worker is entitled to remains a major debt of the Salvadoran government to paid domestic workers, according to Alma Yanira Siliézar, Secretary of Organization and Statistics of the Salvadoran Union of Paid Women Domestic Workers (Simuthres).
According to data from this union, based on a technical sheet from the International Labor Organization (ILO) in 2021, there are over 140,000 women nationwide who provide paid domestic work services but do not have access to mandatory minimum wage, social security, written contracts, overtime pay, pensions, fair treatment, bonuses, vacations, and all the benefits that every employee should have by law.
“The situation of our guild, the so-called domestic workers, is quite vulnerable since we do not have any of the benefits that are legally entitled to us like any other worker in the country,” explains Siliézar.
In March 2020, the previous Constitutional Chamber of the Supreme Court ordered the authorities of the National Minimum Wage Council and the Ministry of Labor to include domestic workers in the minimum wage rates through an executive decree.
For this purpose, the Chamber gave a 12-month deadline to the Court authorities and the Ministry of Labor to regulate the salary situation of these workers.
“The Chamber verified that since the current Constitution came into effect, the authorities of the National Minimum Wage Council and the Ministry of Labor had not established, through an executive decree, the wage floors for workers in this sector,” states the ruling.
It also points out that “the minimum wage for domestic workers requires a different quantification considering the nature and particularities of this type of service.”
The highest court highlighted that there is an absolute unconstitutional omission in fulfilling the constitutional mandate derived from articles 38 (second paragraph) and 45 of the Constitution.
Despite three years passing since the Constitutional Chamber issued that ruling, the Presidency of the Republic has not complied. The representative of Simuthres believes that this omission directly affects the poorest women.
Anabel Belloso, a legislator from the FMLN, explains that her party has demanded that the National Minimum Wage Council comply with the ruling issued by the Constitutional Chamber, which mandates the establishment of minimum wage rates for domestic work and the submission of the corresponding executive decree to the Presidency of the Republic, but to date, there has been no response to this request.
The report “El Salvador, a country of care,” recently published by Oxfam and the Foundation for the Development of Central America (Fudecen), states that in 2020, domestic workers received an average of $90 less in wages compared to other sectors.
“The received salary is insufficient to even cover the basic food basket, which includes other expenses such as housing, fuel, health, entertainment. The average cost of the basic food basket in that same year was $405,” indicates the report.
“The basic food basket keeps increasing, and we do not have access, even moderately, to it, to take care of our health, to have a nutritious and balanced diet,” laments Siliézar.
According to Oxfam and Fudecen, although El Salvador has made efforts and has legislation focused on eradicating any form of gender wage discrimination, it is not enough due to social constructions that encourage children to engage in different activities.
Both organizations argue that state education institutions focused on women’s development are needed to transform this reality. “Likewise, it is the responsibility of families and households to raise awareness about these issues and break the hierarchization of tasks based on gender and gender roles,” emphasizes the document.
Another debt of the State
The ratification of Convention 189 of the International Labor Organization (ILO) by the Salvadoran State is another priority for the members of Simuthres, as this would allow them to access benefits established by law in any job.
For Siliézar, one of the major obstacles is that many people do not recognize what they do as “work.”
“This is not just a trade; it is very valuable and important work. If it weren’t so valuable and important, how can we explain that lawmakers, government officials, institutional representatives, and people from different places have hired domestic workers?” she questions.
“Many people go to their jobs well-dressed, well-groomed because they have a domestic worker like me taking care of their house, their family, their children, and even their pets,” adds the union representative.
The Oxfam and Fudecen study points out that gender stereotyping and prejudices regarding paid care work, as work that does not require technical knowledge since it is carried out through “natural care by women,” have contributed to its devaluation.
This, in turn, has led to poor job quality, precarious working conditions, and a lack of decent work for these workers, most of whom come from low-income households and disadvantaged social groups, according to Oxfam and Fudecen.
Regarding the main violations of women’s human and labor rights, Simuthres has documented cases where employers refuse to provide them with meals, make them work more hours than agreed. In worse cases, they have been victims of sexual harassment by the spouse, son, relatives, or friends of the person who hired them.
The mentioned report states that 46% of people engaged in paid domestic work work more than 49 hours per week, which is more than legally allowed. “This demonstrates the labor exploitation suffered by Salvadoran domestic workers,” it adds.
Based on data from the Multiple Purpose Household Survey, the study points out that most employees in this sector are in the age range of 40 to 44 years, while those employed in other activities are concentrated in the age range of 20 to 24 years.
They also observe that the age group of 65 to 69 years is higher among paid domestic workers, in contrast to other economic sectors.
For Siliézar, this is related to the fact that since they cannot access Social Security benefits, they cannot access retirement, which is why they insist on the need to ratify ILO Convention 189.
“I am currently 62 years old, and many times I have to accept heavy cleaning jobs even when I am tired out of necessity. We work to bring income to our homes,” says the woman who has been working since the age of 12.
The retirement age for women in the country is 55 years, after completing 30 years of work.
Siliézar explains that to alleviate the difficult situation of some of the members of the guild, Simuthres carries out a series of income-generating activities, such as mobile markets in the San Luis 2 neighborhood, where they offer artisanal products, embroidered products, and snacks.
“Our colleagues are creative; Salvadoran women are like that when it comes to seeking resources. But it is the Salvadoran government that should guarantee us dignified work, a decent salary with all the legally mandated benefits, and it is not doing so,” she concludes.
EDH: https://www.elsalvador.com/noticias/nacional/el-salvador-mujeres-trabajo-domestico-/1097891/2023/
Más de 140,000 trabajadoras del hogar siguen invisibilizadas por el Estado salvadoreño
El acceso a las prestaciones básicas a la que tiene derecho toda persona que realiza un trabajo permanece como una gran deuda del Estado salvadoreño con las trabajadores del hogar remuneradas, señala Alma Yanira Siliézar, secretaria de organización y estadística del Sindicato de Mujeres Trabajadoras del Hogar Remuneradas Salvadoreñas (Simuthres).
Según datos de este sindicato, basados en una ficha técnica de la Organización del Trabajo (OIT) del 2021, son más de 140,000 las mujeres a nivel nacional que prestan los servicios de trabajo doméstico remunerado y que no cuentan con acceso al salario mínimo obligatorio, seguridad social, contrato por escrito, pago de horas extras, pensión y trato digno, aguinaldo, vacaciones y todo lo que implican las prestaciones que todo empleado debe tener por mandato de ley.
“La situación de nuestro gremio, las mal llamadas domésticas, es bastante vulnerable ya que no contamos con ninguna de las prestaciones que por ley nos corresponde como cualquier otro trabajador en el país”, explica Siliézar.
En marzo de 2020, la anterior Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia (CSJ) ordenó a las autoridades del Consejo Nacional del Salario Mínimo y del Ministerio de Trabajo que se incluyera a las personas que se dedican al servicio doméstico en las tarifas del salario mínimo, a través de un decreto ejecutivo.
Para ello, la entonces Sala dio un plazo de 12 meses a las autoridades de la Corte y al Ministerio de Trabajo para que regular la situación salarial de estos trabajadores.
“La Sala comprobó que desde la entrada en vigencia de la Constitución actual, las autoridades del Consejo Nacional del Salario Mínimo y el Ministerio de Trabajo no habían establecido por medio de decreto ejecutivo los pisos salariales para el trabajador de este sector”, señala la sentencia.
También se señala que “el salario mínimo para el trabajador del servicio doméstico requiere de una cuantificación distinta atendiendo a la naturaleza y particularidades de esta clase de servicios”.
El máximo tribunal destacó que existe una inconstitucionalidad por omisión absoluta en el cumplimiento del mandato constitucional derivado de los artículos 38 inciso segundo y artículo 45 de la Constitución.
A pesar de que han pasado tres años desde que la Sala de lo Constitucional emitió dicha sentencia, la Presidencia de la República sigue sin cumplir. La representante de Simuthres considera que esa omisión afecta de manera directa especialmente a las mujeres más pobres.
La diputada del FMLN Anabel Belloso explica que su partido ha exigido al Consejo Nacional del Salario Mínimo cumplir con la sentencia emitida por la Sala de lo Constitucional, donde le mandata establecer los pliegos tarifarios de salarios mínimos para trabajo doméstico y que se presente a la Presidencia de la República para que esta emita el decreto ejecutivo correspondiente, pero a la fecha esa petición no ha tenido respuesta.
El informe “El Salvador un país de cuidados”, publicado recientemente por Oxfam y la Fundación para el Desarrollo de Centroamérica (Fudecen), asegura que durante el año 2020 las trabajadoras del hogar en promedio recibieron 90 dólares menos de salario en comparación con otros sectores.
“El salario percibido es insuficiente para cubrir incluso la canasta básica alimentaria, que incluye otros gastos como vivienda, combustible, salud, entretenimiento; la cual en promedio en ese mismo año fue de 405 dólares”, indica el informe.
“La canasta básica va subiendo y no tenemos acceso, ni medianamente, a la canasta básica alimentaria, a cuidar nuestra salud, a tener una alimentación nutritiva y balanceada”, se lamenta Siliézar.
Para Oxfam y Fudecen, aunque en El Salvador existen esfuerzos y una legislación enfocada en erradicar cualquier forma de discriminación salarial de género, esta no es suficiente debido a construcciones sociales que inculcan a la niñez a dedicarse a actvidades distintas.
Ambas organizaciones plantean que se necesita de instancias estatales de educación y enfocadas en el desarrollo de la mujer para transformar esa realidad. “Asimismo, es labor de las familias y hogares sensibilizar sobre estos temas y romper con la jerarquización de las tareas articuladas por sexo y roles de género”, enfatiza el documento.
Otra deuda del Estado
La ratificación del convenio 189 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) por parte del Estado salvadoreño es otra de las prioridades para las agremiadas a Simuthres, dado que eso les permitiría acceder a prestaciones que establece la ley en cualquier trabajo.
Para Siliézar, uno de los grandes obstáculos es que muchas personas no reconocen lo que ellas hacen como un “trabajo”.
“Esto no es un oficio, es un trabajo muy valioso e importante. Si no fuera tan valioso y tan importante, cómo se explica que legisladores, gente del gobierno, de instituciones y de diferentes lugares tenga contratada una trabajadora doméstica”, cuestiona.
“Muchos se desplazan a sus trabajos bien arreglados, bien planchados porque detrás en la en su casa dejan a una trabajadora como yo, cuidando de su casa, de su familia, de sus hijos, de sus hijas y hasta de sus mascotas”, agrega la representante sindical.
El estudio de Oxfam y Fudecen señala que la estereotipación de género y los prejuicios respecto al trabajo de cuidados remunerado, como uno que no requiere de conocimientos técnicos ya que, se desarrolla a través de cuidados “naturales de las mujeres”, ha contribuido a su desvalorización.
Esto, a su vez, ha generado una mala calidad de empleo, precarias condiciones laborales y déficit de trabajo decente de las trabajadoras, quienes en su mayoría provienen de hogares de bajos ingresos y grupos sociales favorecidos, señalan Oxfam y Fudecen.
Sobre las principales vulneraciones de los derechos humanos y laborales de las mujeres, Simuthres ha documentado casos en los que las empleadoras se niegan a brindarles la alimentación, las hacen trabajar más horas de lo acordado, y en casos peores, han sido víctimas de acoso sexual por parte del esposo, hijo, familiares o amigos de la persona que las contrata.
El informe mencionado asegura que el 46% de las personas que realizan trabajo doméstico remunerado laboran más de 49 horas a la semana; lo cual, es más de lo legalmente permitido. “Esto demuestra la explotación laboral que sufren las trabajadoras del hogar salvadoreñas”, añade.
Tomando como base los datos de la Encuesta de Hogares y Propósitos Múltiples, el estudio señala que la mayor concentración de las empleadas en este rubro está en el rango de los 40 a 44 años de edad, mientras que los ocupados en otras actividades se concentran en el rango de 20 a 24 años.
Asimismo, hacen la observación que el grupo etario de 65 a 69 años aumenta en el grupo de trabajadoras del hogar remuneradas, en contraste con otros sectores económicos.
Para Siliézar esto tiene que ver con el hecho de que al no poder acceder a los derechos del Seguro Social, tampoco pueden acceder a una jubilación, y por ello insisten en la necesidad de la ratificación del convenio 189 de la OIT.
“Yo en la actualidad tengo 62 años y muchas veces tengo que aceptar trabajos pesados de hacer limpieza aunque esté cansada, por la necesidad. Uno trabaja para llevar ingresos a nuestros hogares”, dice la mujer, que ha trabajado desde los 12 años de edad.
La edad de jubilación en el país para las mujeres es de 55 años, al cumplir 30 años de trabajo.
Siliézar explica que para paliar la difícil situación de algunas de las integrantes del gremio, como Simuthres realizan una serie de actividades enfocadas a la generación de ingresos, por ejemplo mercados móviles en la zona de la colonia San Luis 2, donde ofrecen productos artesanales, productos bordados y bocadillos.
“Nuestras compañeras son creativas, la mujer salvadoreña es así para buscar recursos, pero quien debería garantizarnos un trabajo digno, un salario digno con todas las prestaciones de ley es el Estado salvadoreño y no lo está haciendo”, concluye.
EDH: https://www.elsalvador.com/noticias/nacional/el-salvador-mujeres-trabajo-domestico-/1097891/2023/