Nayib Bukele took the podium, greeted the attendees, and, like a pastor, raised his voice, raised his hands, and narrated a new parable to over a hundred evangelical religious leaders. Four months before the presidential elections, the president and unconstitutional candidate for reelection compared his most human rights-violating policies on the streets and in prisons to a plan blessed by divine miracles that could never have been implemented without God’s will.
It happened on October 9, around 7 pm, at the end of the first day of the Ibero-American Confederation of Communicators and Mass Christian Media (Coicom 2023), a convention of evangelical pastors that brings together communicators and evangelical leaders from more than 20 countries in Ibero-America. Bukele presented himself as a speaker and honorary guest of an event sponsored by the Ministry of Tourism.
Bukele is campaigning. And just as he did for the 2019 presidential election, he begins to align himself with the evangelical community in El Salvador, which is now equal in preferences with the Catholic community at 38%, as published by LPG Datos in April of this year.
In Bukele’s new adventures, God worked through him and his government, transforming the worst country in the world into the best, through an oppressive policy that has left behind a trail of thousands of human rights violation reports, nearly 200 deaths in prisons, El Salvador as the country with the highest incarceration rate in the world, and one with the lowest homicide rate in the continent.
“In 2022, we had the bloodiest weekend we had ever seen. In three days, 84 Salvadorans were killed, and on one of those days, 61 were killed,” said the president incorrectly. Between March 25 and 27 of that year, the National Civil Police recorded 87 murders, with the 26th being the most deadly day in Salvadoran history with 62.
The government, which claimed to have the gangs under control, was exposed. “Every 15 minutes, we were notified of another homicide,” said Bukele as he waved his arms to emphasize his points. “We met until the early hours of the morning. The Minister of Defense was there, the Minister of Security was there, the Director of Police, the Attorney General, some people from my close team, and we said, ‘What do we do?'”
The ‘miracles’ of the regime
The first thing they did, as Bukele continued to recount, was “to trust in God and not be afraid and go directly against the terrorists.” “Amen,” the listeners replied before the president began his parable of the miracles granted to make the regime work.
“Not only did we have to achieve the miracle of going to arrest them, but we had to achieve the miracle that they wouldn’t respond by killing people. Something had to stop them while we captured them,” Bukele began preaching about the first miracle of the regime.
The second miracle was realized in the early months of the regime. The clear order given to the police and the military since March 26 was to dismantle the MS-13, which according to authorities, was the structure behind the wave of killings. Several press reports revealed that most of the initial arrests were individuals associated with the Mara Salvatrucha (MS-13), while little was reported about the two factions of the Barrio 18. Judicial files leaked to the media months later revealed that the prosecutor’s requests were only directed against the MS-13.
According to investigations by the US Department of Justice and several news outlets, the reason behind this measure is that Bukele had a pact with that gang in the early years of his government. When that pact was broken in March 2022, Bukele set out to capture all members of that gang. But Bukele now offers an alternative version:
“There were three groups, and we didn’t have the strength to go against all three at the same time. So we decided to go against one, and when we dismantled it, we would go against the other, and when we dismantled it, we would go against the other. But we needed another miracle: that the other two groups wouldn’t know that they were next.”
Bukele attributed the next miracle to the fact that “there hasn’t been a single example in the history of humanity where a government has dismantled 70,000 terrorists without a single civilian casualty,” he said.
But Bukele was not the only one who overlooked with that statement the presumption of innocence and the more than 7,000 arbitrarily detained individuals confirmed by his own government. The pastors also did, applauding when Bukele praised the capture of “70,000” terrorists.
And even with all those captures, Bukele still doesn’t feel safe even with the company of so many religious people. While Bukele spoke in the Bristol room of the Hotel Barceló, in one of the most exclusive areas of the Salvadoran capital, his security prevented the attendees from leaving the room even when people urgently requested to use the restroom.
“That was the greatest miracle,” Bukele continued. “I trusted 100% that what we were doing was right because we had 100% of God’s favor because we have always had it. But I never thought that God would grant us all these miracles.”
Operating outside the law, the emergency regime began in practice on Saturday, March 26, while the worst massacre in the country continued to claim lives. Security forces began capturing people in different parts of the country. Most of them were subjected to the emergency regime without it being in effect at the time of their arrest, as Redacción Regional and La Prensa Gráfica revealed. But Bukele sets the starting date on Sunday, March 27, a day before all homicides ceased.
The listeners nodded, and in the distance, amens could be heard, expressions of affirmation and support for Bukele’s words. “The fearsome gangs that terrorized El Salvador, Honduras, Guatemala, entire cities in the United States, in Italy, the most feared gangs in the world running scared. Who can achieve that more than a won spiritual war,” Bukele pointed out to the sky, receiving hundreds of applause and cheers from the audience.
Bukele continued his preaching, claiming he was waging a war on earth that reflected the spiritual war he had won with God’s help in heaven. “The war was won at a spiritual level. We were the reflection of that spiritual war (…) We saw ourselves in the streets arresting terrorists, but we were really the reflection of what had been won in the spiritual war,” repeated the president, met with more applause. “God wanted us to be a testimony of His Glory on Earth.”
The testimony that Bukele claims to be a part of has, in a year and seven months, disregarded the pleas made by thousands of families to release their fathers, mothers, brothers, and children who were taken away by the regime without justification. And now, in his preaching, Bukele once again fails to mention the hundreds of families who have lost one of their own in prisons.
Before concluding, Bukele asked two things of his audience: one was “I want to ask the Salvadoran people, many of you are Salvadorans, I want to ask you to always have the humility to give Glory to God and to know that evil continues to lurk, and that the moment we stop giving Glory to God, evil can return. It won’t return if we continue to give Glory to God.” To the rest of the foreign guests, he asked them to pray for the country because “we can be an example for your countries, for your lands, and for your pastoral work in those lands.”
Restoring ties with the evangelical community
A growing approach to the evangelical church has accompanied the rise of Bukele’s political career. The encounters increased during the previous presidential campaign when the current president ran under the flag of GANA and promised a group of pastors the creation of the Ministry of Values.
In December 2018, Bukele knelt before a group of evangelical pastors who blessed him for the upcoming elections he won the following year. “Be blessed, Nayib, may the blessing from heaven that we mentioned, the one Jacob gave to Joseph, be blessed, bless this country, no man has done it, but I ask you in the name of Jesus Christ that if you do it, you will be blessed, this country will be blessed, and heaven will love you,” Pastor Romel Guadrón anointed him.
That same year, he also approached Argentine pastor Dante Gebel, whom he even invited to pray for him at his inauguration held in the Historic Center on June 1, 2019.
However, by 2023, his government has not created a public institution to work hand in hand with pastors. Still, his social policies and conservative discourse have kept him in good relations with the evangelical community.
Bukele has also supported pastors close to former US President Donald Trump who lobby with leaders to relocate embassies from Tel Aviv to Jerusalem to have that place recognized as the capital of Israel, as revealed by El Faro in August 2019.
Long before he announced his presidential aspirations, he also received Naasón Joaquín García, the La Luz del Mundo church leader, who was sentenced last year to 16 years and 8 months in prison for sexual abuse of minors. Bukele even appeared in the Netflix documentary “La oscuridad de La Luz del Mundo” when he presented the self-proclaimed “apostle of Jesus Christ” with a recognition in 2015 as the mayor of San Salvador. As the president-elect, Bukele was an honored guest when they laid the foundation stone for the construction of the City of La Luz del Mundo in El Salvador.
Other Salvadoran political figures also attended the event, such as his cousin Xavier Zablah Bukele, president of Nuevas Ideas, the party that supports Nayib Bukele’s unconstitutional candidacy, and Deputy Walter Alemán.
Pastor and Coicom president Arnold Enns narrated that it was thanks to Pastor Juan Carlos Hasbún of the Kemuel church, whom he met while Bukele was the mayor of Nuevo Cuscatlán, that the event was made possible and the president’s presence as well.
Focos TV: https://focostv.com/bukele-en-campana-convierte-su-regimen-en-un-milagro-de-dios/
Bukele, en campaña, convierte su régimen en un “milagro” de Dios
Nayib Bukele subió al podio, saludó a los asistentes, y ya entrado en calores, cual pastor, alzó la voz, levantó las manos y narró a más un centenar de religiosos evangélicos una nueva parábola. A cuatro meses de las elecciones presidenciales, el presidente y candidato inconstitucional a la reelección comparó su política más violatoria de derechos humanos en las calles y en las cárceles con un plan bendecido por milagros divinos que jamás se hubiese podido implementar sin la voluntad de Dios.
Ocurrió el 9 de octubre, cerca de 7 de noche, al cierre de la primera jornada de la Confederación Iberoamericana de Comunicadores y Medio Masivos Cristianos (Coicom 2023), la convención de pastores evangélicos que aglutina a comunicadores y líderes evangélicos de más de 20 países de Iberoamérica. Bukele se presentó como orador e invitado honorífico de un evento que contó con el patrocinio del Ministerio de Turismo.
Bukele está en campaña. Y como lo hiciera para la presidencial de 2019, comienza a arroparse con la comunidad evangélica en El Salvador, que ya está igualada con un 38 % de preferencias con la católica, según publicó LPG Datos en abril de este año.
En las nuevas buenaventuras de Bukele, Dios obró a través de él y de su Gobierno y así convirtió al peor país del mundo en el mejor, de la manos de una política opresiva que ha dejado tras sí una estela de miles de denuncias de violaciones a derechos humanos, casi 200 muertes en las cárceles de privados de libertad, a El Salvador como el país con la tasa más alta de presos en el mundo y uno con la menor tasa de homicidios en el continente.
“En 2022 tuvimos el fin de semana más sangriento que habíamos tenido. En tres días asesinaron a 84 salvadoreños, en uno de esos días asesinaron 61”, dijo el mandatario de manera errónea. Entre el 25 y el 27 de marzo de ese año, la Policía Nacional Civil registró 87 asesinatos, el 26 fue el día más homicida del que haya registro en la historia salvadoreña con 62.
El Gobierno, que aseguraba tener a raya a las pandillas, había quedado al desnudo. “Cada 15 minutos nos avisaban de otro homicidio”, dijo Bukele mientras agitaba sus brazos para enfatizar los puntos que exponía. “Nos reunimos hasta altas horas de la madrugada. Estaba el ministro de la Defensa, estaba el ministro de Seguridad, estaba el director de la Policía, el fiscal general, alguna gente de mi equipo cercano y decíamos: ‘qué hacemos’”.
Los ‘milagros’ del régimen
Lo primero que hicieron, según siguió contando, fue “confiar en Dios y no tener miedo e ir directamente hacia los terroristas”. “Amén”, replicaron los oyentes antes de que el presidente comenzara su parábola de los milagros que se le concedieron para que el régimen funcionara.
“No solo teníamos que lograr el milagro de ir a detenerlos, sino que teníamos que lograr el milagro de que ellos no respondieran matando gente. Que algo los detuviera mientras lográbamos (capturarlos)”, inició Bukele predicando el primer milagro del régimen.
El segundo milagro se concretó en los primeros meses del régimen. A policías y militares, la orden dada desde el 26 de marzo era clara: desarticular a la MS-13, que según las autoridades era la estructura que ordenó la ola homicida. Varios reportes de prensa revelaron que la mayoría de las primeras capturas era gente perfilada como parte de la Mara Salvatrucha (MS-13), mientras que se reportaron poco de las dos facciones del Barrio 18. Expedientes judiciales filtrados a medios de comunicación dieron cuenta, meses más tarde, que los requerimientos fiscales apuntaban solo contra la MS-13.
La razón detrás de esta medida, según investigaciones del Departamento de Justicia de Estados Unidos y de varios medios periodísticos, es que Bukele sostuvo un pacto con esa pandilla en los primeros años de su Gobierno. Cuando ese pacto se rompió en marzo de 2022, Bukele se propuso capturar a todos los miembros de esa pandilla. Pero Bukele ahora da una versión alternativa:
“Había tres grupos y no teníamos la fuerza de ir contra los tres al mismo tiempo. Entonces decidimos ir contra uno y cuando lo desarticuláramos iríamos contra el otro y cuando lo desarticuláramos iríamos contra el otro. Pero necesitábamos otro milagro: que los otros dos grupos no supieran que iban ellos después”.
Bukele atribuyó el siguiente milagro a que “no ha habido un tan solo ejemplo en la historia de la humanidad en donde un Gobierno ha desarticulado 70,000 terroristas sin una tan sola baja civil”, dijo.
Pero Bukele no fue el único que pasó por alto con esa frase la presunción de inocencia y los más de 7,000 detenidos de manera arbitraria, confirmados por su propio gobierno. Los pastores también, que estallaron en aplausos cuando Bukele ensalzó la captura de “70,000” terroristas.
Y aún así, con todas esas capturas, Bukele aún no se siente seguro ni con la compañía de tantos religiosos. Mientras Bukele hablaba en el salón Bristol del Hotel Barceló, en una de las zonas más exclusivas de la capital salvadoreña, su seguridad evitaba que los asistentes salieran del salón aún cuando le gente pedía con urgencia que les permitieran buscar un baño.
“Ese fue el milagro más grande”, siguió Bukele, “yo confiaba 100 % en que lo que estábamos haciendo era lo correcto porque 100 % teníamos el favor de Dios porque siempre lo hemos tenido. Pero no pensé jamás que Dios nos concediera toditos los milagros”.
Fuera de la ley, el régimen de excepción inició en la práctica el sábado 26, cuando la peor masacre en el país seguía cobrando vidas, las fuerzas de seguridad comenzaron a capturar a personas en diferentes partes del país. A la mayoría de ellos les aplicaron el régimen de excepción sin que estuviera vigente al momento de la captura, según revelaron Redacción Regional y La Prensa Gráfica. Pero Bukele fija la fecha de arranque en el domingo 27 de marzo, un día antes de que se detuvieran todos los homicidios.
Los oyentes asentían con su cabeza y a lo lejos se oían amenes, expresiones de afirmación y apoyo a las palabras de Bukele. “Las temibles pandillas que tenían aterrorizados a El Salvador, Honduras, Guatemala, a ciudades enteras en Estados Unidos, en Italia, las pandillas más temidas del mundo corriendo despavoridas. Quién puede lograr eso más que una guerra espiritual ganada”, puntualizó Bukele señalando al cielo y con cientos de aplausos y vítores de los espectadores.
Bukele siguió su prédica asegurando que estaba librando una guerra en la tierra que era un reflejo de la guerra espiritual que había ganado con ayuda de Dios en el cielo. “La guerra se ganó a nivel espiritual. Nosotros fuimos el reflejo de esa guerra espiritual (…) Nosotros nos vimos en las calles arrestando arrestando a terroristas, pero realmente éramos el reflejo de los que se había ganado en la guerra espiritual”, repitió el mandatario a lo que le respondían con más aplausos. “Dios quería que fuéramos testimonio de su Gloria en la Tierra”.
El testimonio del que Bukele dice ser parte, en un año y siete meses ha dejado de lado las súplicas que miles de familias han hecho para que liberen a sus padres, madres, hermanos e hijos que el régimen se llevó sin justificación. Y ahora, en su predica, Bukele vuelve a omitir mencionar a las cientos de familias que han perdido a uno de los suyos en las cárceles.
Antes de concluir, Bukele le pidió dos cosas a su público: una fue “le quiero pedir al pueblo salvadoreño, muchos de aquí son del pueblo salvadoreño, les quiero pedir que siempre tengamos la humildad para darle la Gloria a Dios y saber que el mal sigue acechando y que en el momento en el que dejemos de darle la Gloria a Dios el mal puede volver. No volverá si le seguimos dando la Gloria a Dios”. Al resto de los invitados extranjeros, les pidió que oren por el país porque “nosotros podemos ser un ejemplo para sus países, para sus tierras y para sus labores pastorales en esas tierras”.
Reestableciendo lazos con la comunidad evangélica
El ascenso de la carrera política de Bukele ha ido de la mano de un creciente acercamiento a la iglesia evangélica. Los encuentros crecieron durante la pasada campaña presidencial, cuando el actual mandatario corrió con la bandera de Gana y prometió a un grupo de pastores la creación de la Secretaría de Valores.
En diciembre de 2018, Bukele se arrodilló frente a un grupo de pastores evangélicos que lo bendijeron de cara a los comicios que ganó al año siguiente. “Sé bendecido Nayib, que la bendición del cielo de la que dijimos, la que Jacob le dio a José, sé bendito, bendice a este país, ningún hombre lo ha hecho, pero yo te pido en nombre de Jesucristo que si tu lo hacés serás bendecido, este país será vendido y el cielo te amará”, lo ungió el pastor Romel Guadrón.
Ese mismo año se acercó también al pastor argentino Dante Gebel, a quien incluso invitó a orar por él en su juramentación celebrada en el Centro Histórico el 1 de junio de 2019.
Para 2023, sin embargo, su gobierno no ha creado una institución pública que trabaje de la mano con los pastores, pero sus políticas sociales y su discurso conservador lo han mantenido en buena relación con la comunidad evangélica.
Bukele también ha respaldado a pastores cercanos al expresidente estadounidense Donal Trump que cabildean con mandatarios el traslado de las embajadas de Tel Aviv a Jerusalén para que ese lugar sea reconocido como la capital de Israel, según reveló El Faro en agosto de 2019.
Mucho antes de que diera a conocer sus aspiraciones presidenciales, también recibió a l Naasón Joaquín García, líder de la iglesia La Luz del Mundo, que fue condenado el año pasado a 16 años y 8 meses de prisión por abuso sexual de menores. Bukele incluso apareció en el documental La oscuridad de La Luz del Mundo de Netflix, cuando le entregó al autoproclamado “apóstol de Jesucristo” un reconocimiento en 2015 como alcalde de San Salvador. Ya como presidente electo, Bukele fue invitado de honor cuando colocaron la primera piedra para la construcción de la Ciudad de La Luz del Mundo en El Salvador.
Al evento también asistieron otras personalidades de la política salvadoreña, como su primo Xavier Zablah Bukele, presidente Nuevas Ideas, el partido que impulsa la candidatura inconstitucional de Nayib Bukule, y el diputado Walter Alemán.
El pastor y presidente de la Coicom, Arnold Enns, narró que fue gracias al pastor de la iglesia Kemuel, Juan Carlos Hasbún, quien conoció a Bukele mientras este era alcalde de Nuevo Cuscatlán, que fue posible la celebración del evento y el acompañamientos del presidente.
Focos TV: https://focostv.com/bukele-en-campana-convierte-su-regimen-en-un-milagro-de-dios/