President Nayib Bukele said on September 19, during the 78th session of the United Nations General Assembly, that 60% of Salvadorans abroad have plans to return to El Salvador, which could signify a “reverse migration.”
“Many Salvadorans abroad, who spent years unable to return to their homeland, are now coming and investing in the country and have plans to return. According to a study conducted last year, in 2022, by the International Organization for Migration, of these same United Nations, more than 60% of Salvadorans residing in the United States, which are many, intend to return to El Salvador,” he stated in his speech before dozens of heads of state.
The study to which the president refers is the “Survey of Salvadoran Population in the United States,” published in 2022 by the International Organization for Migration (IOM) and the Central Reserve Bank of El Salvador (BCR). It reveals that while it is true that 60% of Salvadorans residing in the United States intend to return, only 18.7% have plans to return to the country. Omitting the data of those who say they have plans, and mentioning only those who say they intend to, makes the official’s statement fall under the category of Misleading, one of the categories under which Ojo De Gato verifies public discourse.
Between August 8 and 18, 2022, a total of 1,426 Salvadorans residing in the United States were surveyed about their immigration status in that country, their level of education, employment, income, and their plans for voluntary return to El Salvador. The data mentioned by Bukele in his speech does appear in the study, but not with the meaning he has given it. The reality is that, according to the survey’s findings, 60% of Salvadorans in the United States intend to return, but they do not know when or how and have not made any arrangements to do so.
Those who actually have plans to return to El Salvador are only two out of every ten surveyed; that is, 18.7%, and those who plan to do so in less than five years is 5.9%, a percentage that is increasingly distant from what President Bukele touted before the United Nations.
Of those who intend to return, the majority have irregular immigration status. But in the case of those who intend and have plans to return, the majority are U.S. citizens. When mentioning the reasons for planning to return, 54.5% indicate family reunification as their main reason; 49.6% due to the desire to return to the country they identify as their home, 31.1% due to retirement or pension, and only 5.4% due to perceived benefits in El Salvador such as lifestyle, cost of living, improved security, among others.
The director of the Migration, Remittances, and Development Program of the international organization Inter-American Dialogue, Manuel Orozco, has been conducting surveys of Salvadorans living in the United States for 23 years to find out if they plan to return to El Salvador. According to his research findings, the average of those who intend to return has been around 35% in recent years, and those who already have plans to do so are half of that percentage.
“In 2021, I asked the question again, and this time the answer was much lower, at 11%. These answers are consistent with a growing trend of migrants who do not consider returning to their countries an option for various reasons. Also, the mass exodus of Latin Americans, including Salvadorans, is substantial, and these people do not go with a short-term plan because there is already a learning curve and they see that conditions in their countries are not changing,” Orozco explained to GatoEncerrado.
For the researcher, the personal investment of making a life in the United States has grown larger and faster in recent years: migrants already have access to bank loans, manage to enroll their children in schools more easily than before, send money with greater economic security, and quickly form a new home.
“The ‘illusion of impermanence,’ a state of denial that every migrant has in mind and with which they spend years saying ‘I plan to return to my country,’ has changed substantially. This is because the times to make a life and put down roots in the new country have shortened, and the option of return becomes less attractive: their people are more here (in the United States) than there,” added the researcher.
The 2021 study to which Orozco refers adds that of the 11% of Salvadorans who have plans to return: the majority seek to do so to be with family; secondly, because they intended to be in the United States only for a while, and the rest because they believe that there is a better quality of life in El Salvador.
Can We Talk About Reverse Migration?
Bukele also added in his speech that El Salvador is on the way to “reversing the mass exodus of Salvadorans as a result of all the wrong policies of the past and the civil war,” a fact that could mean a reverse migration, that is, that more Salvadorans return to the country than those who leave daily.
Data from the U.S. Customs and Border Protection (CBP) reveal that so far in fiscal year 2023, —between September 2022 and August 2023— 53,969 Salvadorans were found attempting to cross the United States’ southern border. Although there is still one month left to know the total number of encounters this year, the trend is lower than in 2022 when there were 97,030 encounters. From this data, it should be considered that only migrants who were detected are taken into account, as there is another unknown number of migrants who were not detected and who crossed into the United States or did not even reach the border and stayed in Mexico.
“The number of Salvadoran migrants has not decreased, except this year due to the policies of the Biden administration that have restricted the departure of people. Despite the drop in homicides in El Salvador, migration has continued on its own course,” Orozco explained.
Gato Encerrado: https://gatoencerrado.news/2023/09/26/es-enganoso-que-el-60-de-los-salvadorenos-en-el-exterior-planean-regresar/
Es engañoso que el 60 % de los salvadoreños que residen en el exterior tienen planes para regresar
El presidente Nayib Bukele dijo el pasado 19 de septiembre, ante el 78º periodo de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas, que el 60 % de los salvadoreños en el exterior tiene planes para regresar a El Salvador; un hecho que podría significar una “migración a la inversa”.
“Muchos salvadoreños en el exterior, que pasaron años sin poder volver a su tierra, ahora están viniendo e invirtiendo en el país y tienen planes para regresar. De acuerdo a un estudio hecho el año pasado, en el 2022, por la Organización Internacional de las Migraciones, de estas mismas Naciones Unidas, más del 60 % de los salvadoreños que residen en Estados Unidos, que son muchos, tienen la intención de regresar a El Salvador”, afirmó en su discurso ante decenas de jefes de Estado.
El estudio al que hace referencia el mandatario es la “Encuesta de población salvadoreña en Estados Unidos” publicada en 2022 por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y el Banco Central de Reserva de El Salvador (BCR), el cual revela que si bien es cierto que el 60 % de los salvadoreños que residen en los Estados Unidos tienen la intención de volver, solamente el 18.7 % tiene planes para regresar al país. Omitir el dato de los que dicen tener planes, y mencionar solamente los que dicen tener la intención, hace que la declaración del funcionario encaje en la definición de Engañosa, una de las categorías bajo las que Ojo De Gato verifica el discurso público.
Entre el 8 y el 18 de agosto de 2022, un total de 1,426 salvadoreños residentes en Estados Unidos fueron encuestados sobre su estatus migratorio en ese país, el nivel educativo que poseen, el empleo, los ingresos que perciben y sus planes para el retorno voluntario a El Salvador. El dato mencionado por Bukele en su discurso sí aparece en el estudio, pero no con el significado que le ha dado. La realidad es que, según los hallazgos de la encuesta, el 60 % de los salvadoreños en Estados Unidos tiene intenciones de volver, pero no saben cuándo ni cómo y tampoco han hecho trámites de ningún tipo para concretarlo.
Quienes realmente tienen planes para volver a El Salvador solo son dos de cada diez encuestados; es decir, el 18.7 % y quienes planean hacerlo en menos de cinco años es el 5.9 %, un porcentaje que se aleja cada vez más de lo vitoreado por el presidente Bukele ante las Naciones Unidas.
De los que tienen intenciones de volver, la mayoría tiene estatus migratorio irregular. Pero en el caso de quienes no solo tienen intenciones sino planes de retorno, la mayoría son ciudadanos de Estados Unidos. Al mencionar los motivos por los que planean volver, el 54.5 % señala como su principal razón la reunificación familiar; el 49.6 % por el deseo de retornar al país que identifican como su hogar, el 31.1 % por el retiro o la pensión y solamente el 5.4 % por los beneficios percibidos en El Salvador como el estilo de vida, el costo de la vida, la mejora de la seguridad, entre otros.
El director del Programa de Migración, Remesas y Desarrollo de la organización internacional Inter-American Dialogue, Manuel Orozco, lleva 23 años haciendo encuestas a salvadoreños que viven en Estados Unidos para conocer si planean volver a El Salvador. Según los hallazgos de sus investigaciones, el promedio de quienes tienen intenciones de volver ha rondado el 35 % en los últimos años, y quienes ya tienen planes para hacerlo es la mitad de ese porcentaje.
“En 2021 volví a realizar la pregunta y en esa ocasión la respuesta fue mucho más baja, del 11%. Estas respuestas son consistentes con una creciente tendencia de migrantes que no miran como opción volver a sus países por diferentes razones. También, la salida masiva de latinoamericanos, incluyendo salvadoreños, es sustancial y estas personas no van con un plan de corto plazo porque ya hay una curva de aprendizaje y miran que las condiciones en sus países no están cambiando”, explicó Orozco a GatoEncerrado.
Para el investigador, la inversión personal de hacer vida en Estados Unidos se ha hecho más grande y rápida en los últimos años: los migrantes ya tienen acceso a créditos bancarios, logran inscribir a sus hijos en las escuelas con más facilidad que antes, envían dinero con más seguridad económica y forman un nuevo hogar rápidamente.
“La ‘ilusión de la impermanencia’, un estado de negación que todo migrante tiene en mente y con el que pasan años diciendo ‘yo pienso volver a mi país’ ha cambiado sustancialmente. Esto debido a que los tiempos en hacer vida y echar raíces en el nuevo país se han acortado y la opción del retorno se hace menos atractiva: su gente está más aquí (en Estados Unidos) que allá”, agregó el investigador.
El estudio de 2021 al que se refiere Orozco añade que del 11 % de salvadoreños que tiene planes para volver: la mayoría busca hacerlo para estar con la familia; en segundo lugar, porque su intención fue estar solo un tiempo en Estados Unidos y el resto porque consideran que en El Salvador hay una mejor calidad de vida.
¿Se puede hablar de migración a la inversa?
Bukele también añadió en su discurso que El Salvador está en camino a “revertir el éxodo masivo de salvadoreños producto de todas las políticas equivocadas del pasado y de la guerra civil”, un hecho que podría significar una migración a la inversa, es decir, que más salvadoreños regresen al país de los que salen a diario.
Los datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP en inglés) revelan que en lo que va del año fiscal 2023, —entre septiembre de 2022 y agosto 2023— 53,969 salvadoreños fueron encontrados intentando cruzar la frontera sur de Estados Unidos. Aunque aún falta un mes para saber el total de encuentros de este año, la tendencia es menor que en 2022 cuando hubo 97,030 encuentros. De estos datos hay que considerar que solamente se toma en cuenta a los migrantes que fueron detectados, ya que hay otro número desconocido de migrantes que no fueron detectados y que cruzaron a Estados Unidos o que ni siquiera llegaron hasta la frontera y se quedaron en México.
“El número de migrantes salvadoreños no ha bajado, excepto este año debido a las políticas de la administración Biden que han restringido la salida de gente. A pesar de la caída de homicidios en El Salvador, la migración ha seguido su propio rumbo”, explicó Orozco.
Gato Encerrado: https://gatoencerrado.news/2023/09/26/es-enganoso-que-el-60-de-los-salvadorenos-en-el-exterior-planean-regresar/