The Vice President of El Salvador and Doctor of Law, Félix Ulloa, has become the main promoter and defender of the continuous reelection announced by Nayib Bukele in September 2021. Over the years, Ulloa has given not just one but several versions to defend a continuous second presidential term.
Before Bukele took control of the three branches of government and the imposed Chamber paved the way for his reelection, Ulloa was clear that the Constitution prohibits presidential reelection. But since then, his ideas about the illegality of the process have aligned in favor of the Bukele project. At least six statements made between 2015 and 2023 on the subject fit the definition of “Contradictory,” one of the six under which GatoEncerrado verifies public discourse.
First Version
Presidential re-election is prohibited
In 2015, when Ulloa was not an official, he promoted what the Constitution says about the prohibition of continuous presidential re-election. In an interview for La Prensa Gráfica, Ulloa said: “We have it very clear, and it is a petrified clause, the non-reelection of the president. Interrupting the alternation in the exercise of the presidency gives the right to insurrection, says the Constitution,” he pointed out.
The 1983 Salvadoran Constitution, under which the country is currently governed, established in Article 248 that articles related to the form and system of government and the alternation in the exercise of the presidency cannot be reformed “in any case.” Ulloa referred to these clauses at the time.
Second Version
There can be reelection, but you must wait five years
In September 2020, Ulloa was already the Vice President of El Salvador, and he continued to assert that presidential reelection is prohibited by the Constitution, with the caveat that the waiting period to run again is not ten years, as indicated by an interpretation of the Constitutional Chamber of 2014, but five.
In an interview for Focos TV, the official said: “For me, it’s five years of waiting because that’s what the Constitution says, but the Chamber said ten years and as long as that jurisprudence is not changed, it will be ten years. For me, the ideal is to put it in a reform: ‘There will be no immediate presidential reelection. The incumbent president who wants to run again must wait 5 years’. And then it’s 5 years and not that tangled thing about the immediate previous period,” he pointed out.
The Constitutional Chamber, a court specialized in interpreting the Constitution, said in 2014 that presidential reelection is legitimate only after two presidential terms; that is, after ten years of having served as president. However, Ulloa argued five years, as Article 152 of the Constitution states that those who have served as president in the “immediate previous period”; that is, five years, according to the official, cannot be presidential candidates.
The 1983 Salvadoran Constitution, under which the country is currently governed, established in Article 248 that articles related to the form and system of government and the alternation in the exercise of the presidency cannot be reformed “in any case.” Ulloa referred to these clauses at the time.
Third Version
The waiting period is no longer clear
A month after Nayib Bukele announced his intention to run for reelection as president of El Salvador, Vice President Ulloa was no longer clear about whether to wait five or ten years to run again. In an interview for the Spanish newspaper El País, in October 2022, the official said: “The problem is that as it is written (the Constitution) that period (of waiting) is not clear.”
After obtaining an absolute majority in the Legislative Assembly, Bukele’s party, Nuevas Ideas, dismissed the then magistrates of the Constitutional Chamber and imposed new members at the head of that Court. The new magistrates reinterpreted the Constitution in favor of Bukele, writing that continuous presidential reelection is legal and that Bukele would not have to wait five or ten years to run.
“The new Chamber says that no waiting period is needed, that the president can run immediately (…) If the current legislation is that, it must be complied with and the president could run,” Ulloa added, setting aside the 2015 version when he defended the people’s right to insurrection in case someone sought continuous presidential reelection.
“What the Constitutional Chamber has issued is not a sentence, it is not at that level; however, it is complicated,” lawyer Wilson Sandoval told GatoEncerrado, adding that “one of the options left (in the face of these illegalities) is to go to international bodies, like the Bolivians did at the time with the issue of Evo Morales’s reelection, which the Inter-American Court determined that reelection is not a right. That mechanism can be exhausted, but it is extremely slow,” he acknowledged.
Another of the lawyers consulted by this magazine, who asked not to be identified for fear of reprisals, said that there is also the right to insurrection (rebellion): “People see it as something distant, but insurrection is a right and within the analyses that have been made at the doctrinal level, it involves the use of force to remove actors who have violated the constitutional order. And in this case, Bukele has done it. Also, the Electoral Tribunal is doing it (when it has already advanced that it will accept to register Bukele as a presidential candidate). If the citizen is convinced of this, he has that right to restore the previous constitutional order.”
Fourth Version
Presidential reelection is not prohibited
By the end of 2022, Ulloa had already discarded all his versions about the prohibition of continuous presidential reelection. In the AM interview, from the government medium Canal 10, he said: “If we read Article 152 of the Constitution, we will find that there is no prohibition for President Bukele to register as a candidate for president in the next elections.” A statement contrary to when he said that the same article was a “tangled thing” and “not clear.”
“There will be voices from some lawyers who call themselves constitutionalists, and to whom I challenge to have a strictly constitutional debate to see if there is a minimum violation of the Constitution in this candidacy of President Bukele,” added Ulloa, who said he had studied “in depth” the issue and that Bukele’s candidacy has irrefutable legitimacy thanks to “the sovereign will of the people.”
Fifth Version
The hidden article supports reelection
Before Bukele intended to run for reelection as president continuously, the president was clear, like Ulloa, that the Constitution prohibits that aspiration. In an interview conducted in early 2021, by the Mexican YouTuber, Luisito Comunica, Bukele said: “I can be president 80 times, but I can’t be president twice in a row”. Statements taken, a year and a half later, by the radio medium La Tribu to confront Ulloa about the change of version of the Salvadoran president:
“(Bukele) had not read the article well, it is an article that was hidden, that has not come out, and that is not known,” Vice President Félix Ulloa then justified the president’s contradictions.
A version, which according to constitutional lawyer Enrique Anaya, is a “shameful juggling act to justify an illegal presidential reelection (…) Here Ulloa adds a new constitutional category called ‘The hidden articles’. Resorting to these juggling acts is an offense to the intelligence of Salvadorans,” explained the expert.
Sixth Version
It’s not reelection, it’s a second term
Ulloa’s latest position to date, given on April 24 to several media outlets, has been that continuous presidential reelection is indeed prohibited, as he pointed out a few years ago. Still, there is confusion about what Bukele wants, as the president aspires to a second term and not a reelection.
“The president has simply announced his desire to run for a second term, and I insist that it is a second term, because there is some confusion when talking about the immediate reelection that the Constitution prohibits and what is the second term that is regulated by the Constitution,” he said.
To compete for a “second term,” according to Ulloa, Bukele has to register in a political party, participate in the party’s internal elections, and register as a candidate with the Supreme Electoral Tribunal if elected. Something he has already done with his party Nuevas Ideas.
“When he becomes a candidate, he will decide when to leave office to enter the competition,” he added.
According to lawyer Enrique Anaya, even if Bukele resigns from office to be a candidate, the process is a “fraud on the Constitution,” as both resignation and leave must be requested for justified reasons and approved by the Assembly. “Leave for an immediate second candidacy is not a justified cause but a ruse (false argument) to commit fraud on the Constitution (…) This regime knows that reelection is prohibited,” he concluded.
Gato Encerrado: https://gatoencerrado.news/2023/08/31/seis-versiones-contradictorias-de-felix-ulloa-para-justificar-la-reeleccion-de-bukele/
Seis versiones contradictorias de Félix Ulloa para justificar la reelección de Nayib Bukele
El vicepresidente de El Salvador y doctor en derecho, Félix Ulloa, se ha convertido en el principal promotor y defensor de la reelección continua anunciada por Nayib Bukele en septiembre de 2021. En los últimos años, Ulloa ha ido dando no una sino varias versiones para defender un segundo periodo presidencial continuo.
Antes de que Bukele tomara el control de los tres poderes del Estado, y que la Sala impuesta allanara el camino para su reelección, Ulloa tenía claro que la Constitución prohíbe la reelección presidencial, pero desde entonces sus ideas sobre la ilegalidad del proceso se alinearon a favor del proyecto bukelista. Al menos seis declaraciones hechas entre 2015 y 2023 en torno al tema encajan en la definición de “Contradictorio”, que es una de las seis bajo las que GatoEncerrado hace verificaciones del discurso público.
Primera versión
La reelección presidencial está prohibida
En 2015, cuando Ulloa aún no era funcionario promovía lo que dice la Constitución sobre que la reelección presidencial continua está prohibida. En una entrevista para La Prensa Gráfica, Ulloa dijo: “Tenemos clarísimo, y es una cláusula pétrea, la no reelección del presidente. Interrumpir la alternabilidad en el ejercicio de la presidencia da derecho a la insurrección, dice la Constitución”, puntualizó.
La Constitución salvadoreña de 1983, bajo la que se rige el país actualmente, estableció en el artículo 248 que no podrán reformarse “en ningún caso” los artículos relacionados a la forma y sistema de gobierno (…) y a la alternabilidad en el ejercicio de la presidencia. A esas cláusulas hizo referencia Ulloa en ese entonces.
Segunda versión
Sí puede haber reelección, pero se deben esperar cinco años
En septiembre de 2020, Ulloa ya era el vicepresidente de El Salvador, y continuaba asegurando que la reelección presidencial está prohibida por la Constitución, con la salvedad de que el tiempo de espera para postularse nuevamente no son diez años, como señala una interpretación de la Sala de lo Constitucional de 2014, sino cinco.
En una entrevista para Focos TV, el funcionario dijo: “Para mí son cinco años de espera porque así está en la Constitución, pero la Sala dijo diez años y mientras no se cambie esa jurisprudencia van a ser diez años. Para mí lo ideal es que lo pongamos en una reforma: ‘No habrá reelección presidencial inmediata. El presidente en funciones que quiera volver a postularse deberá esperar 5 años’. Y entonces ya quedan 5 años y no esa cosa enredada del periodo inmediato anterior”, señaló.
La Sala de lo Constitucional, tribunal especializado en interpretar la Constitución, dijo en 2014 que la reelección presidencial es legítima solo hasta después de dos períodos presidenciales; es decir, luego de diez años de haber ejercido la presidencia. Sin embargo, Ulloa argumentaba cinco años, pues el artículo 152 de la Constitución establece que no podrán ser candidatos a presidente quienes hayan ejercido la presidencia en el “periodo inmediato anterior”; es decir, cinco años, según el funcionario.
La Constitución salvadoreña de 1983, bajo la que se rige el país actualmente, estableció en el artículo 248 que no podrán reformarse “en ningún caso” los artículos relacionados a la forma y sistema de gobierno (…) y a la alternabilidad en el ejercicio de la presidencia. A esas cláusulas hizo referencia Ulloa en ese entonces.
Tercera versión
El periodo de espera ya no queda claro
Un mes después de que Nayib Bukele anunciara su intención de reelegirse como presidente de El Salvador, al vicepresidente Ulloa ya no le quedaba claro si había que esperar cinco o diez años para postularse nuevamente. En una entrevista para el periódico El País, de España, en octubre de 2022, el funcionario dijo: “El problema es que tal y como está redactada (la Constitución) ese periodo (de espera) no queda claro”.
Tras obtener la mayoría absoluta en la Asamblea Legislativa, el partido de Bukele, Nuevas Ideas, destituyó a los magistrados de la Sala de lo Constitucional de entonces e impuso nuevos miembros al frente de ese Tribunal. Los nuevos magistrados reinterpretaron la Constitución a favor de Bukele dejando por escrito que la reelección presidencial continua sí es legal y que Bukele no tendría que esperar ni cinco ni diez años para postularse.
“La nueva Sala dice que no se necesita esperar ningún periodo, que el presidente se puede presentar inmediatamente (…) Si la legislación vigente es esa, hay que cumplirla y el presidente podría presentarse”, añadió Ulloa haciendo a un lado la versión de 2015 cuando defendió el derecho del pueblo a la insurrección en caso de que alguien buscara la reelección presidencial continua.
“Lo que la Sala de lo Constitucional ha emitido no es una sentencia, no está a ese nivel; sin embargo, sí es complicado”, sostuvo ante GatoEncerrado el abogado Wilson Sandoval, quien agregó que “una de las opciones que queda (ante estas ilegalidades) es acudir a instancias internacionales, como hicieron los bolivianos en su momento con el tema de la reelección de Evo Morales, que la Corte Interamericana determinó que la reelección no es un derecho. Ese mecanismo se puede agotar, pero es sumamente lento”, reconoció.
Otro de los abogados consultados por esta revista, quien pidió no ser identificado por temor a represalias, dijo que también queda el derecho a la insurrección (rebelión): “La gente lo ve como algo lejano, pero la insurrección es un derecho y dentro de los análisis que se han hecho a nivel doctrinario implican el uso de la fuerza para remover actores que han violado el orden constitucional. Y en este caso, Bukele lo ha hecho. También el Tribunal Electoral lo está haciendo (cuando ya adelantó que aceptará inscribir a Bukele como candidato presidencial). Si el ciudadano está convencido de esto, le queda ese derecho para restituir el orden constitucional previo”.
Cuarta versión
La reelección presidencial no está prohibida
Ulloa ya había descartado a finales de 2022 todas las versiones que dio sobre la prohibición de la reelección presidencial continua. En la entrevista AM, del medio gubernamental Canal 10, dijo: “Si hacemos una lectura del artículo 152 de la Constitución, vamos a encontrar que no existe ninguna prohibición para que el presidente Bukele pueda inscribirse como candidato a la presidencia en las próximas elecciones”. Una declaración contraria a cuando dijo que el mismo artículo era una “cosa enredada” y “no clara”.
“Van a salir voces de algunos abogados que se hacen llamar constitucionalistas, y a los cuales yo los emplazo para que tengamos un debate estrictamente constitucional para ver si hay un mínimo de violacion a la Constitución en esta candidatura del presidente Bukele”, añadió Ulloa quien dijo haber estudiado “a fondo” el tema y que la candidatura de Bukele tiene una legitimidad irrefutable gracias a “la voluntad soberana del pueblo”.
Quinta versión
El artículo escondido avala la reelección
Antes de que Bukele tuviera la intención de reelegirse en la presidencia de forma continua, el mandatario tenía claro, al igual que Ulloa, que la Constitución prohíbe esa aspiración. En una entrevista hecha a inicios de 2021, por el youtuber mexicano, Luisito Comunica, Bukele dijo: “Yo puedo ser presidente 80 veces, pero no puedo ser presidente dos veces seguidas”. Unas declaraciones tomadas, un año y medio después, por el medio radial La Tribu para increpar a Ulloa sobre el cambio de versión del presidente salvadoreño:
“(Bukele) no había leído bien el artículo, es un artículo que estaba escondido, que no ha salido salido a la luz, y que no se sabe”, justificó entonces el vicepresidente Félix Ulloa las contradicciones del presidente.
Una versión, que a criterio del abogado constitucionalista Enrique Anaya, es un “vergonzoso malabar para justificar una reelección presidencial ilegal (…) Aquí Ulloa añade una nueva categoría constitucional llamada ‘Los artículos escondidos’. El recurrir a estos malabares es una ofensa a la inteligencia de los salvadoreños”, explicó el experto.
Sexta versión
No es reelección, es segundo mandato
La última posición de Ulloa hasta el momento, dada el 24 de abril a varios medios de comunicación, ha sido que la reelección presidencial continua siempre sí está prohibida, como lo señalaba hace unos años, pero que hay una confusión sobre lo que realmente quiere Bukele, ya que el presidente aspira a un segundo mandato y no una reelección.
“El presidente simplemente ha anunciado su deseo de presentarse para un segundo mandato, e insisto que se trata de un segundo mandato, porque hay una cierta confusión cuando se habla de la reelección inmediata que está prohibida por la Constitución y lo que es el segundo mandato que sí está regulado por la Constitución”, dijo.
Para competir por un “segundo mandato”, según Ulloa, Bukele tiene que inscribirse en un partido político, participar en las elecciones internas de ese partido y si es electo inscribirse como candidato ante el Tribunal Supremo Electoral. Cosa que ya hizo con su partido Nuevas Ideas.
“Cuando sea candidato, decidirá en qué momento se separa del cargo para entrar en la contienda”, agregó.
Según el abogado Enrique Anaya, aunque Bukele se separe del cargo para ser candidato, el proceso es un “fraude a la Constitución”, pues tanto la renuncia como la licencia deben pedirse por causas justificadas y aprobadas por la Asamblea. “La licencia para una segunda candidatura inmediata no es causa justificada sino una argucia (argumento falso) para cometer fraude a la Constitución (…) Este régimen sabe que la reelección está prohibida”, concluyó.
Gato Encerrado: https://gatoencerrado.news/2023/08/31/seis-versiones-contradictorias-de-felix-ulloa-para-justificar-la-reeleccion-de-bukele/