Nueva Ideas chooses its former pre-candidate Roxana Soriano to lead the Court of Accounts — Nuevas Ideas elige a su ex precandidata Roxana Soriano para que dirija la Corte de Cuentas

Aug 25, 2023

The Nuevas Ideas party made its first appointment of magistrates to the Court of Accounts of the Republic (CCR). They did so by repeating past practices. Although in their speeches, the governing deputies claimed it was a different election, they promoted a party loyalist from the IAIP commissioner to lead the institution responsible for auditing and detecting corruption in Nayib Bukele's government. — El partido Nuevas Ideas hizo su primer nombramiento de magistrados a la Corte de Cuentas de la República (CCR). Lo hizo repitiendo las prácticas del pasado. Aunque en sus discursos los diputados oficialistas dijeron que fue una elección distinta, en realidad se encargaron de promover y ascender de comisionada del IAIP a una persona de confianza del partido para que ahora dirija la institución que debe auditar y detectar si hay corrupción en el Gobierno de Nayib Bukele.

On August 23, the Legislative Assembly elected Roxana Seledonia Soriano de Viaud, a former candidate for deputy for the Nuevas Ideas party, as the new president of the Court of Accounts of the Republic (CCR). This appointment has been criticized by the opposition, political analysts, and representatives of civil organizations because her affiliation with President Nayib Bukele’s party raises doubts about her independence and whether she can oversee corruption.

During her interview with the Political Commission, Soriano failed to mention that she attempted to be a candidate for deputy for Nuevas Ideas and denied being affiliated with a political party. However, evidence from the first internal elections of the ruling party in July 2020 showed that she participated as a candidate for a deputy position. Some of this evidence can be found on the Facebook page called “Diputados abogados por Nayib” (Lawyer Deputies for Nayib) and on the personal accounts of the candidates themselves, where there are abundant images of the propaganda she and her partner Ana Ruth de Hernández made to seek the votes of party members. These images and photographs also show her alongside government officials such as President Bukele, Vice President Félix Ulloa, and the legal secretary of the Presidency Conan Castro, among others.

In those internal elections on July 19, 2020, Soriano did not make it among the 24 candidates on the San Salvador slate. However, almost five months later, President Bukele appointed her as a commissioner at the Institute of Access to Public Information (IAIP), where one of her first actions was to promote the non-disclosure of audio recordings of plenary discussions and undermine the purpose of that institution.

As part of her record, an investigation by Factum magazine also revealed that she obtained her law degree from the Military University through irregular means. Additionally, she presided over the Foundation for Governance in El Salvador (FUNDAGOB), which expresses positions in favor of the Bukele government.

Despite these precedents, Nuevas Ideas dared criticize previous assemblies for electing people with party affiliations and questionable credentials.

Nuevas Ideas deputy Alexia Rivas boasted that now the Assembly is implementing a new way of selecting officials by conducting a thorough study of their profiles and “verifying important elements such as party affiliation.”

Vamos party deputy Claudia Ortiz took the opportunity to address the Salvadoran population and ask, “Do you really believe that the new magistrates will hold those in power accountable? I know, my friend who is watching, that you are sure they will not, because deep down things haven’t changed as much as they seem.”

President Bukele’s party also repeated that in the past, political parties distributed magistrates of the Court of Accounts and appointed people they could manipulate to avoid accountability. However, when the Nuevas Ideas parliamentary group leader, Christian Guevara, presented the name of Roxana Soriano and the other two magistrates to the plenary, he did not explain why among the 33 applicants, these were the suitable ones for the position. The Gana, PCN, and PDC parties also did not provide explanations; they simply said they supported the official party’s proposal.

According to Nuestro Tiempo deputy Johnny Wright, the process remains irregular and has only transitioned from a partisan distribution scheme to a single quota scheme.

Eduardo Escobar, the director of the organization Acción Ciudadana, explained to this magazine that the election is unconstitutional because “the Constitution requires that the person be suitable for the position, and in this case, she has a party affiliation” that disqualifies her from leading the CCR.

Keeping the current magistrate

Nuevas Ideas and its allies also appointed Julio Guillermo Bendek Panameño as the first magistrate, who in the current term served as the second magistrate of the Court of Accounts, elected by the previous legislature, where former PDC deputy Rodolfo Parker proposed him.

The second magistracy will be occupied by José Rodrigo Flores Ramos, who currently serves as the Supreme Court of Justice (CSJ) principal director before the General Superintendence of Electricity and Telecommunications (SIGET). Flores Ramos stated in his interview with the Political Commission that if elected, the first thing he would do to change the institution is “request the removal of middle and high-ranking positions, such as the audit director and team coordinators” because, as he explained, that is where internal acts of corruption have been most detected. He added that through an evaluation process, which he will promote in the first two months, it will be determined if the personnel are qualified to maintain their positions.

Roxana Soriano also stated, “the changes must be drastic and radical, from top to bottom, and anything that does not align with the cascade effect should be eliminated.” She added that she would “take control of the database of ongoing audits, resolved audits, audits under review, and expired audits to determine where these acts of corruption have been directed and to identify the sources, contractors, suppliers, firms, advisors, consultants, and also to identify those institutions that have so far passed their audits clean but are known to have engaged in acts of corruption.”

The President of the Legislative Assembly, Ernesto Castro, told the magistrates they bear a great responsibility and delegated the commitment to the citizens to do things differently.

“They are magistrates who must have a commitment not only to this Legislative Assembly but to the Salvadoran people, that they will do things differently, that they will clean up that Court of Accounts, a Court of Accounts that has been stained by being allies of corruption. A Court of Accounts that always gave a clean bill to corruption,” he stated.

The new officials will take office on August 28 for three years, from 2023 to 2026.

“We expect them to present proposals for changes in the first days, in the first weeks. What we will not allow are excuses. We will trust the upcoming magistrates that we are about to elect in this Assembly; they will have our full confidence, but they must not fail us,” said Ernesto Castro.

“The Show” that overshadowed the election

The media agenda predicted that the strong topic of the plenary session would be the election of the Court of Accounts. Still, the topic was overshadowed at noon when the Attorney General, Rodolfo Delgado, presented a request for pretrial and immunity lifting against Arena deputy Alberto Romero to prosecute him for illicit enrichment and money laundering. It gained more attention when the National Civil Police (PNC) announced that they had arrested him and would hand him over to the Assembly. So, while the plenary discussed the questioned election of the Court of Accounts, the media cameras focused on a police patrol car parked at the entrance of the Assembly, holding Deputy Romero in custody for allegedly committing the offense of “aggressive resistance by insulting police officers.”

The government’s official pamphlet, Diario El Salvador, made it the main cover story and a double-page spread in the print edition of August 24, while it only dedicated a third of page 10 to report on the election of the Court of Accounts.

The Arena party, which has never admitted its corruption despite having a former president in prison, defended its deputy and criticized that the ruling party had to “stage a show” to distract the population and enthrone Nuevas Ideas-affiliated individuals in the Court of Accounts.

With Romero’s arrest and pretrial proceedings, calm also returned to Nuevas Ideas after the internal turmoil it experienced a few days ago with the impeachment of one of its deputies and the arrest of the national security advisor.

Gato Encerrado: https://gatoencerrado.news/2023/08/25/nuevas-ideas-promueve-a-su-ex-precandidata-para-que-dirija-la-corte-de-cuentas/

Nuevas Ideas elige a su ex precandidata Roxana Soriano para que dirija la Corte de Cuentas

La Asamblea Legislativa eligió este 23 de agosto a Roxana Seledonia Soriano de Viaud, una ex aspirante a diputada por el partido Nuevas Ideas, como la nueva presidenta de la Corte de Cuentas de la República (CCR). Este nombramiento ha sido criticado por la oposición, analistas políticos y representantes de organizaciones civiles porque su vinculo con el partido del presidente Nayib Bukele pone en duda su independencia y si será capaz de fiscalizar la corrupción.

En su entrevista ante la Comisión Política, Soriano omitió decir que intentó ser candidata a diputada de Nuevas Ideas y rechazó estar afiliada a un partido político. Sin embargo, en el primer proceso de elecciones internas del partido oficialista quedó evidencia de que participó como aspirante a una diputación. Parte de esa evidencia se puede encontrar en la página de Facebook que se llama “Diputados abogados por Nayib” y en las cuentas personales de los mismos aspirantes, donde abundan imágenes de la propaganda que hizo, junto su compañera Ana Ruth de Hernández, para pedir el voto de los afiliados de ese partido. En esas imágenes y fotografías también aparece junto a funcionarios del gobierno, como el presidente Bukele, el vicepresidente Félix Ulloa, el secretario jurídico de la Presidencia Conan Castro, entre otros.

En esas elecciones internas del 19 de julio de 2020, Soriano no entró entre los 24 candidatos de la planilla de San Salvador; pero casi cinco meses después fue nombrada por el presidente Bukele como comisionada propietaria en el Instituto de Acceso a la Información Pública (IAIP), donde una de sus primeras acciones fue promover que no se divulgaran los audios de las discusiones del pleno y desnaturalizar la razón de ser de esa institución.

Dentro de su récord, por una investigación de la revista Factum, también se conoció que obtuvo su título de licenciada en ciencias jurídicas de la Universidad Militar de reforma irregular. Además, presidía la Fundación para la Gobernanza en El Salvador (FUNDAGOB) que emite posturas a favor del Gobierno de Bukele.

A pesar de los antecedentes, Nuevas Ideas se atrevió a criticar que las anteriores asambleas eligieron a personas con vínculos partidarios e incluso con titulaciones cuestionadas.  

La diputada oficialista Alexia Rivas se jactó al decir que ahora la Asamblea pone en práctica una nueva forma de elegir funcionarios haciendo un estudio exhaustivo de los perfiles y “verificando elementos tan importantes como si alguien pertenece a un partido político”.

La diputada del partido de Vamos, Claudia Ortiz, aprovechó su uso de la palabra en el pleno para dirigirse a la población salvadoreña y preguntar: “¿Realmente cree que los nuevos magistrados le van a contar las costillas al poder? Yo sé, amigo o amiga que nos ve, que está seguro que no va a ser así, porque realmente en el fondo las cosas no han cambiado tanto como parecen”.

El partido del presidente Bukele también repitió que anteriormente los partidos políticos se repartían los magistrados de la Corte de Cuentas y se encargaban de poner a personas de su confianza y manipulables para evitar juicios de cuentas. Pero, cuando el jefe de fracción de Nuevas Ideas, Christian Guevara, presentó ante el pleno el nombre de Roxana Soriano y de los otros dos magistrados, tampoco explicó por qué de entre los 33 aspirantes estos eran los aptos para el cargo. Tampoco dieron explicaciones los partidos Gana, PCN y PDC, quienes simplemente dijeron que se adherían a la propuesta del partido oficial.  

Para el diputado de Nuestro Tiempo, Johnny Wright, el proceso continúa siendo irregular y sólo se ha “transitado de un esquema de reparto partidario a un esquema de cuota única”.

El director de la organización Acción Ciudadana, Eduardo Escobar, explicó a esta revista que la elección es inconstitucional porque “la Constitución ordena que tiene que ser una persona idónea para el cargo y en este caso ella tiene un vínculo partidario” que la descalifica para estar al frente de la CCR. 

“Violenta la Constitución en lo que tiene que ver con competencia y moralidad notoria, porque tiene esa vinculación partidaria que no es compatible con el cargo de magistrada de la Corte de Cuentas”, expresó Escobar.

Mantienen al actual magistrado 

Nuevas Ideas y sus aliados también eligieron como primer magistrado a Julio Guillermo Bendek Panameño, quien en el periodo que está por terminar fungió como el segundo magistrado de la Corte de Cuentas, electo por la anterior legislatura, en la cual fue propuesto por el exdiputado del PDC, Rodolfo Parker.

La segunda magistratura estará ocupada por José Rodrigo Flores Ramos, quien actualmente es director propietario de la Corte Suprema de Justicia (CSJ) ante la Superintendencia General de Electricidad y Telecomunicaciones (SIGET). Flores Ramos dijo en su entrevista ante la Comisión Política que de ser electo lo primero que haría para cambiar la institución es “solicitar la disposición de los cargos de los mandos medios y altos, como la dirección de auditoría y coordinadores de equipo” porque, según explicó, es donde más se ha detectado actos de corrupción interna. Agregó que a través de un proceso de evaluación, que promoverá en los primeros dos meses, se determinará si el personal está capacitado para mantener sus cargos. 

Roxana Soriano también sostuvo que “los cambios deben de ser drásticos y radicales, de arriba hacia abajo, y lo que no se alinee por el efecto cascada, pues, eliminarlo”. Añadió que “tomaría el control de la base de datos de las auditorías de las que están en proceso, de las resueltas, de las que están en cámara, de los caducados, para conocer hacia dónde se han estado orientando esos actos de corrupción y conocer las fuentes, los contratistas, los proveedores, los despachos, los asesores, los consultores, y también conocer esas instituciones que hasta la fecha han salido limpias en sus auditorías y que de todos es conocido que han tenido actos de corrupción”.

El presidente de la Asamblea Legislativa, Ernesto Castro, les dijo a los magistrados que llevan una gran responsabilidad sobre sus hombros y les delegó el compromiso ante la ciudadanía de hacer las cosas diferentes.

“(Son) magistrados que deben tener el compromiso, no ante esta Asamblea Legislativa, sino que el compromiso es ante el pueblo salvadoreño, de que llegarán a hacer esas cosas de manera diferente, que van a llegar a limpiar esa Corte de Cuentas, esa Corte de Cuentas que ha estado manchada por ser aliados de la corrupción. Esa Corte de Cuentas que siempre le dio finiquitos a la corrupción”, declaró.

Los nuevos funcionarios tomarán posesión de sus cargos el próximo 28 de agosto para un periodo de 3 años, comprendido entre 2023 y 2026.

“Nosotros esperamos que en los primeros días, en las primeras semanas, nos presenten las propuestas de cambios. Lo que no vamos a permitir son pretextos. Vamos a confiar en los próximos magistrados que estamos a punto de elegir en esta Asamblea, van a tener toda nuestra confianza, pero no nos fallen”, dijo Ernesto Castro. 

“El show” que opacó la elección

En la agenda mediática se preveía que el tema fuerte de la sesión plenaria era la elección de la Corte de Cuentas, pero el tema quedó opacado al mediodía cuando el fiscal general de la República, Rodolfo Delgado, presentó ante la Asamblea una solicitud de antejuicio y desafuero contra el diputado de Arena, Alberto Romero, para procesarlo por enriquecimiento ilícito y lavado de dinero. Tomó más fuerza cuando la Policía Nacional Civil (PNC) anunció que lo capturó y que lo pondría a disposición de la Asamblea.  Así que mientras el pleno discutía sobre la cuestionada elección de la Corte de Cuentas, las cámaras de los medios de comunicación se enfocaban en una patrulla de la PNC que estaba estacionada en la entrada de la Asamblea y mantenía en custodia al diputado Romero por supuestamente haber cometido el delito de “resistencia agresiva al insultar a los agentes policiales”. 

El panfleto oficialista del gobierno, Diario El Salvador, lo convirtió en su principal tema de portada y doble página de la edición impresa de este 24 de agosto, mientras que solo dedicó una tercera parte de la página 10 para consignar la elección de la Corte de Cuentas.

El partido Arena, que nunca ha aceptado su corrupción a pesar de tener un expresidente en prisión, defendió a su diputado y criticó que el oficialismo “tuvo que montar un show” para distraer a la población y entronizar en la Corte de Cuentas a personajes afines a Nuevas Ideas.

Con la detención y antejuicio contra Romero, también volvió la calma para Nuevas Ideas tras el huracán interno que vivió hace unos días con el desafuero de uno de sus diputados y la captura del asesor de seguridad nacional.

Gato Encerrado: https://gatoencerrado.news/2023/08/25/nuevas-ideas-promueve-a-su-ex-precandidata-para-que-dirija-la-corte-de-cuentas/