President Nayib Bukele frequently claims that human rights organizations focus only on defending those he calls “criminals.” He has used this discourse several times to minimize the more than six thousand reports of human rights violations documented by civil society in the 17 months that El Salvador has been under a state of emergency.
Recently, the president has gone further, not only accusing organizations of defending alleged gang members but also demanding justice for acts of violence that occurred outside El Salvador: on August 8, Bukele shared on his Twitter account a video showing an armed attack against a man in front of a minor. In response to the event in Ecuador, the president said: “Many of those who claim to defend ‘human rights’ only defend the rights of criminals, but not the rights of this father and his daughter. Why? What is their real intention? Who do they work for? Doesn’t your blood boil when you see this?”
Two days later, he repeated the discourse after sharing another video showing a femicide committed in Guanajuato, Mexico: “But the ‘human rights’ NGOs will not say anything, they do not care about the death of honest people. They would only come out in defense of the murderer if the State does its job and removes him from the streets. Then they will come out to ask for good treatment and ‘reinsertion’ for that disgusting rat.”
Although the acts of violence did occur, the discourse with which Bukele accompanied the publications fits the definition of False, one of the categories under which GatoEncerrado verifies officials’ statements.
The director of the Education Program of the human rights organization Cristosal, Fátima Pacas, told GatoEncerrado that the president has a “mistaken” notion about the role played by human rights organizations in the country and internationally. That role is not that of “justice makers” as he demands.
“The State is the only one responsible for guaranteeing the human rights of individuals. The role of human rights defenders is to activate those state institutions, because it is precisely those institutions that must guarantee the full exercise of the human right. We are not justice makers,” she said.
The fact that the State is responsible for human rights implies that only the State can guarantee or violate them. An idea reinforced with the creation of the two international organizations that monitor the role of States in the matter: the United Nations (UN) and the Organization of American States (OAS), which are activated when national mechanisms for human rights protection do not function.
The World Conference on Human Rights held in 1993 concluded without hesitation that “States, regardless of their political, economic, and cultural systems, have the duty to promote and protect all human rights and fundamental freedoms.” This means that acts of violence, like those shared by Bukele on his social network, indicate that there was a failure by the States to guarantee life and safety to those victims.
“Many civil society organizations have led battles for the State to protect, provide justice, and reparation measures to the victims of human rights violations (…) We cannot foster any idea of peace and defense (in the cases shared by Bukele) if what is done, through discourse, is to promote aggression and violence,” added Pacas.
The Cristosal organization has worked on at least four social processes in which rights were violated in El Salvador: Pacas highlights the organization’s support for cases during the past civil war. She also spoke of the support for victims of events in the 2000s when, after the war’s end, violence cycles were exacerbated by groups outside the law, including gangs. In recent years, this and other organizations have focused on cases of forced displacement by gangs or the State. Now they closely monitor the violence generated by a state of emergency that has sent thousands of non-gang civilians to jail.
“We do not have to remain blind in a small space and historical moment. We live cycles of violence in which the rights of innocent people have always been violated, and we are these civil society organizations that, in each of those cycles, have demanded that the State guarantee due process, justice, and reparation measures for these populations,” added Pacas.
On March 25, 26, and 27, 2022, El Salvador experienced three consecutive days of a surge in homicidal violence that left 87 people killed, one of those days being the most violent in the country’s recent history, with 62 murders in 24 hours. Because of this, the government imposed a state of emergency, approved by the Legislative Assembly dominated by the ruling party, which has led to the arrest of more than 71,000 people until August of this year, most accused of illicit groups or being collaborators with gangs. It is still unknown who the direct culprits are of the last major massacre in El Salvador.
This regime, which has been in effect for 17 months, has caused civil organizations such as Cristosal, the Pasionist Social Service (SSPAS), the Foundation for Due Process (DPLF), Legal Aid, and others to escalate cases of rights violations to international bodies such as the Inter-American Commission on Human Rights (IACHR) of the OAS, warning that there are arrests of non-gang civilians and tortures and deaths in prisons.
Although the State has been present in only one of the three thematic hearings conducted by the Commission, the actions serve, in the opinion of the lawyer and director of the Human Rights Institute of the Central American University José Simeón Cañas (Idhuca), Gabriela Santos, to activate international protection mechanisms in the face of a State that has co-opted national mechanisms for victim protection.
“The Commission has its eyes on El Salvador, as do other systems like the UN’s universal one. Unfortunately, at the national level, there are no judicial guarantees or protection because we already know everything is captured. At the internal level, justice for victims of both armed conflict and current victims, which is what we organizations are looking for, accompanying victims of all types of violence, cannot be obtained,” concluded Santos.
Gato Encerrado: https://gatoencerrado.news/2023/08/14/es-falso-que-organizaciones-de-derechos-humanos-defienden-delincuentes-como-asegura-bukele/
Es falso que las organizaciones de derechos humanos defienden “delincuentes” como asegura Bukele
El presidente Nayib Bukele asegura, con frecuencia, que las organizaciones defensoras de los derechos humanos se enfocan únicamente en la defensa de quienes llama “delincuentes”. Ese discurso lo ha usado varias veces para minimizar las más de seis mil denuncias de violaciones a derechos humanos documentadas por la sociedad civil en los 17 meses que El Salvador lleva bajo régimen de excepción.
Recientemente, el mandatario ha ido más allá y no solo señala a las organizaciones de defender supuestos pandilleros, también les demanda justicia por hechos de violencia ocurridos fuera de El Salvador: el pasado 8 de agosto, Bukele compartió en su cuenta de Twitter el video donde se observa el ataque armado contra un hombre frente a una menor de edad. Ante el hecho ocurrido en Ecuador, el presidente dijo: “Muchos de los que dicen defender los ‘derechos humanos’ solo defienden los derechos de los delincuentes, pero no los derechos de este padre y su hija. ¿Por qué? ¿Cuál es su verdadera intención? ¿Para quién trabajan? ¿No les hierve la sangre al ver esto?”.
Dos días después repitió el discurso luego de compartir otro video donde se evidencia un feminicidio cometido en Guanajuato, México: “Pero las ONGs de ‘derechos humanos’ no dirán nada, a ellos no les importa la muerte de la gente honrada. Ellos solo saldrían en defensa del asesino si el Estado hace su trabajo y lo saca de las calles. Ahí sí saldrán a pedir buen trato y ‘reinserción’ para esa rata asquerosa”.
Aunque los hechos de violencia sí ocurrieron, el discurso con el que Bukele acompañó las publicaciones encaja en la definición de Falso, que es una de las categorías bajo las que GatoEncerrado verifica el discurso de los funcionarios.
La directora del Programa de Educación de la organización de derechos humanos Cristosal, Fátima Pacas, dijo a GatoEncerrado que el mandatario tiene una noción “equivocada” sobre el rol que ejercen las organizaciones defensoras de los derechos humanos en el país y a nivel internacional, y ese rol no es el de “hacedores de justicia” como él demanda.
“El Estado es el único responsable de garantizar los derechos humanos de las personas. El rol de las defensoras y defensores de derechos humanos es activar esas instituciones de Estado, porque son precisamente esas instituciones las que deben de garantizar el ejercicio pleno del derecho humano. Nosotros no somos hacedores de justicia”, aseguró.
Que el Estado sea el responsable de los derechos humanos implica que solo el Estado puede garantizarlos o violarlos. Una idea que se reforzó con la creación de las dos organizaciones internacionales que vigilan el papel que tienen los Estados en el tema: la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la Organización de los Estados Americanos (OEA), las cuales se activan cuando no funcionan los mecanismos nacionales de protección a derechos humanos.
En la Conferencia Mundial de Derechos Humanos celebrada en 1993 se concluyó sin remilgos que son “los Estados quienes tienen el deber, sean cuales sean sus sistemas políticos, económicos y culturales, de promover y proteger todos los derechos humanos y las libertades fundamentales”. Esto significa que los hechos de violencia, como los compartidos por Bukele en su red social, indican que hubo un fallo de los Estados en garantizar la vida y la seguridad a esas víctimas.
“Muchas de las organizaciones de sociedad civil han liderado batallas para que el Estado proteja, dé justicia y medidas de reparación a las víctimas de violaciones a los derechos humanos (…) No se puede cultivar ninguna idea de paz y de defensa (en los casos compartidos por Bukele) si lo que se hace, a través del discurso, es promover agresión y violencia”, agregó Pacas.
La organización Cristosal ha trabajado en al menos cuatro procesos sociales en los que hubo vulneraciones a los derechos en El Salvador: Pacas destaca el apoyo de la organización a casos ocurridos durante la pasada guerra civil en el país. También habló del acompañamiento a víctimas de hechos ocurridos en los años 2000 cuando —tras el fin de la guerra— se agudizaron ciclos de violencia cometidos por grupos al margen de la ley, incluidas las pandillas. Y en los últimos años, esta y otras organizaciones se han dedicado a trabajar en casos de desplazamiento forzado ya sea por pandillas o por el Estado. Ahora vigilan de cerca la violencia generada por un régimen de excepción que ha llevado a miles de civiles no pandilleros a las cárceles.
“No tenemos que quedarnos ciegos en un espacio y en un momento histórico pequeño. Vivimos ciclos de violencia en los que siempre se han vulnerado los derechos de personas que son inocentes y somos estas organizaciones de sociedad civil las que, en cada uno de esos ciclos, hemos estado exigiendo que el Estado garantice el debido proceso, la justicia y las medidas de reparación para estas poblaciones”, agregó Pacas.
El 25, 26 y 27 de marzo de 2022, El Salvador vivió durante tres días seguidos un repunte de violencia homicida que dejó 87 personas asesinadas, siendo uno de esos días el más violento de la historia reciente del país, con 62 asesinatos en 24 horas. Por el hecho, el gobierno impuso un régimen de excepción, aprobado por la Asamblea Legislativa dominada por el oficialismo, con el que ha capturado a más de 71 mil personas hasta agosto de este año, la mayoría acusados de agrupaciones ilícitas o de ser colaboradores de pandillas. Hasta el momento se desconoce quiénes son los responsables directos de la última gran matanza en El Salvador.
Ese régimen que lleva 17 meses de vigencia ha provocado que organizaciones civiles como Cristosal, el Servicio Social Pasionista (SSPAS), la Fundación para el Debido Proceso (DPLF), Socorro Jurídico y otras escalen los casos de violaciones a derechos de personas ante organismos internacionales como la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) de la OEA advirtiendo que en el país hay capturas de civiles no pandilleros y torturas y muertes en las cárceles.
Aunque el Estado ha estado presente en solo una de tres audiencias temáticas hechas por la Comisión, la acciones sirven, a criterio de la abogada y directora del Instituto de Derechos Humanos de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (Idhuca), Gabriela Santos, para activar mecanismos de protección internacional ante un Estado que tiene cooptados los mecanismos nacionales de protección a víctimas.
“La Comisión tiene los ojos puestos en El Salvador al igual que otros sistemas como el universal de la ONU. Lamentablemente a nivel nacional no hay garantías judiciales ni protección judicial porque ya sabemos que todo está capturado. A nivel interno no se puede obtener justicia para las víctimas tanto del conflicto armado como las actuales que es lo que estamos buscando las organizaciones, acompañar a las víctimas de todo tipo de violencia”, concluyó Santos.
Gato Encerrado: https://gatoencerrado.news/2023/08/14/es-falso-que-organizaciones-de-derechos-humanos-defienden-delincuentes-como-asegura-bukele/