“Every media outlet, like every person, political party, or private company, has an agenda. A set of interests to protect and defend. Sometimes those interests can be perverse, such as under-the-table money, paid pens, sold-out journalists, prepaid analysts, corrupt politicians, evasive entrepreneurs, façade media, criminal organizations, and so on.”
Nayib Bukele
April 24, 2019
Diario El Salvador (DES) and Nuevas Ideas have a lucrative business relationship. The newspaper that praises the Bukele administration has received millions of dollars from 98 government institutions and four state-owned companies affiliated with the Executive branch in the past three years. The ties between the media and the party spread like a virus: 25 of its financiers are officials who simultaneously serve as members, founders, or leaders of the party. They purchase advertising space using public funds through contracts with the legal representative of the media, who in turn has been a financier of the party. At the helm of El Diario Nacional (EDN), the company that owns the newspaper, is a former trusted employee of the presidential family, one of the first party members to join when it emerged in 2018.
Between October 9, 2020, and March 30, 2023, the State, which has been drained by Nuevas Ideas, entered into at least 1,142 purchase orders and contracts with EDN for a total amount of $1,985,761.02. The main services provided by the state-owned media are advertising, publication of ads, and subscriptions. During the same period, it received $5.4 million through credits obtained from state-owned companies.
DES emerged in October 2020, a year after Bukele came to power, following a massive recruitment of communicators who worked as journalists in most media outlets in the country. Luis Laínez, former managing editor of La Prensa Gráfica, was appointed as the head of the “editorial team” by the government. On July 27, 2023, on the eve of Salvadoran Journalists’ Day, the newspaper celebrated its 1,000th edition with an article highlighting the “dedicated work of an editorial team full of proven professionals dedicated to offering high-quality journalism to the country.”
Javier Darío Restrepo (1932-2019), a reference in journalistic ethics in Ibero-America, said, “The journalist’s utmost loyalty should be to the citizen. When the government, the media company, or advertisers pretend to come first, they usurp a position that is not theirs.”
Diario El Salvador, judging by its ties to Nuevas Ideas, its financiers, and its agenda, occupies only one position: that of a showcase that pretends to practice journalism to promote pro-government propaganda, or a platform from which it attacks political opponents, businessmen who do not align with power, or even creates false news to target journalists, which is generated by an army of pro-Bukele trolls on social media. In the propaganda apparatus in favor of Nayib, in addition to the trolls, YouTubers, and portals pretending to be media outlets, DES is the crown jewel.
The guardians of the business
Behind the state advertising contracts is Clarissa Araujo Wimmer, a lawyer who, before her editorial venture, served on the boards of companies involved in construction and buying and selling goods. Everything changed on March 3, 2020, when she founded El Diario Nacional, S.A on behalf of the state-owned company Perforadora Santa Bárbara, along with Ludwing Macdonal Valdez Grande, an economist who has worked for CEL and acted on behalf of Compañía de Luz Eléctrica de Ahuachapán (CLEA), another state-owned company.
That same year, Araujo Wimmers also financed Nuevas Ideas with $2,200, according to the report of political party donors from the Ministry of Finance.
In the first administration of EDN, Araujo Wimmers was accompanied by Hendry Díaz Corado, a lawyer from LaGEO, another state-owned company that owns CLEA. Díaz Corado served as the sole substitute administrator and legal representative. On July 25 of this year, when asked by FOCOS, he claimed to be uninvolved and unaware of any influences in the awarding of contracts.
“I don’t work there. I was just an ordinary person, well… I couldn’t assert or confirm anything,” said the lawyer. “I have no knowledge of the editorial line.”
On August 21, 2020, after Díaz Corado’s departure, Araujo Wimmers became the sole substitute administrator, and Juan José Pineda Roa assumed the main position.
Pineda is one of the first 176,076 members who helped create Nuevas Ideas before the Supreme Electoral Tribunal. He has a degree in business administration and was an employee of the Bukele family’s companies from 2014 to 2019. At 4am Saatchi & Saatchi, one of the Bukele’s advertising companies, he became a brand manager.
When Nayib assumed the presidency in June 2019, Pineda was appointed general manager of Corporación Salvadoreña de Turismo (Corsatur). He held that position until September 1, 2020, when he took on a role in EDN’s management. During his tenure at Corsatur, José Carlos Pérez Cortez was appointed as interim and honorary director.
Two months later, on November 23, Pineda Roa, as the sole owner and legal representative of EDN, granted a general administrative power of attorney to Pérez Cortez, his successor at Corsatur.
This setup lasted until May 31, 2021, when they decided to restructure the company’s management and form a board of directors. Araujo Wimmers became the president, Pineda Roa became the substitute director (he presents himself as the CEO of the newspaper on his LinkedIn profile), Pérez Cortez became the treasurer, and Juan José Saldaña Aguirre was included as the secretary.
But the threads connecting Nuevas Ideas to Diario El Salvador also pass through a network of state-owned companies under the umbrella of the (Executive Hydroelectric Commission of the Lempa River) Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa (CEL).
In the last quarter of 2020, EDN received $2 million from a loan provided by Perforadora Santa Bárbara (PSB), which in turn received it from LaGeo, as revealed by Revista Elementos and documents from the National Registry Center (CNR).
The board that approved the loan included two other Nuevas Ideas founders who have also held party positions and have been employed by Bukele: Mynor José Gil Arévalo (legal representative and president) and David Alejandro Vasquez Reyes, the first owner director on the board. The former is a founder and former leader of the party. Both worked in Bukele’s San Salvador Municipality.
The following year, another company within the CEL conglomerate also channeled funds to EDN. Compañía de Eléctrica Cucumacayán (CEC) became a mortgage guarantor and joint debtor for a loan of $2.7 million, which was later refinanced to $3,424,000 from Banco Hipotecario, an institution led by Celina María Padilla de O’byrne, the wife of Álvaro O’byrne, former Secretary of the Ministry of Defense and founder of Nuevas Ideas. CEC has Mynor Gil as its first owner director on the board.
The tithe of cyan officials
25 out of the 98 institutions that have signed contracts with Araujo Willmer or Pineda Roa are led by Nuevas Ideas leaders or members. Together, they have injected $461,429.36. Among the officials who have redirected funds from Salvadorans’ taxes to the newspaper are even members of the party’s national council. These include the current mayor of San Salvador and candidate for re-election, Mario Durán. The municipal government has provided $21,743.15 to the official media.
There is also the Minister of Territorial Development and director of the Social Investment Fund for Local Development of El Salvador (FISDL), María Chichilco. On March 24, 2021, she signed a contract with her party colleague Juan José Pineda Roa for $15,400.
Federico Anliker, president of CEPA; Douglas Rodríguez, president of the Central Reserve Bank; Fernando López, Minister of Environment; Alejandro Zelaya, former Minister of Finance; Claudia Juana Rodríguez, president of the Directorate of Municipal Works and private secretary to the President; and Sofía Medina, Secretary of Communications of the Presidency, have all held important positions in the party prior to the selection of the current national council by the party’s members.
Since June 10, 2019, Medina has been in charge of “managing the production and advertising space of the Presidency of the Republic” and “leading government communication policy and coordinating the Interinstitutional Communications Committee to unify the government’s image and message,” as established by Bukele in a reform to the Executive Branch Regulations. She has purchased advertising space from EDN for $12,776.03. In addition to being a founder of Nuevas Ideas, the official is the partner of the current party president, Xavier Zablah Bukele, who is also the cousin of the President of the Republic.
Together, the ministries led by these officials have disbursed $346,629.86.
Another group of officials who are also Nuevas Ideas founders has allocated an additional $114,799.5 collectively to support the state-owned media. Among them are Romero Herrera, Minister of Public Works; Michelle Sol, Minister of Housing, President of FSV, Fonavipo, and current candidate for the municipality of La Libertad Este. This list also includes her husband, Ernesto Castro, President of the Assembly and former private secretary to Bukele; Daniel Álvarez, President of CEL; Salvador Gómez, President of Proesa and Bukele’s godfather; and Álvaro O’byrne, former Secretary of the Ministry of Defense.
Municipal officials who have been emblematic of the N party are also part of the list. These include Henry Flores of Santa Tecla; Saúl Meléndez of Mejicanos; Alirio Sosa of Tonacatepeque; Oliverio Zepeda Salazar of Atiquizaya; Juan Zepeda Marroquín of Ahuachapán; Gustavo Acevedo of Santa Ana, and José Chicas of Ilopango. Together, they have spent $32,853.88 on advertising.
The state pays for the song that pleases the party
On October 7, 2020, twelve days before the first edition of DES was released, President Bukele promised that the newspaper would generate “jobs, pay taxes, and be profitable. Its profits will not be used to enrich anyone but will be used for social benefit projects.”
In the end, there is no trace of fulfilling that promise. According to the official information obtained by FOCOS, the newspaper actually relies on the tithes given by the presidency, ministries, and autonomous institutions controlled by the Executive branch. More recently, the list includes advertising purchases from the other two bodies controlled by the ruling party since May 2021, when the Assembly dealt a blow to the Constitutional Chamber.
As of the publication date, EDN has not updated its financial statements since its establishment in 2020. The financial position for that year revealed that far from being profitable, it reported losses of $233,084.85. It also had $52,810.91 in taxes payable and another $60,379.43 in taxes receivable.
At the end of that fiscal year, the company reported a negative net worth of $231,084.85.
On the other hand, between October 2020 and March of this year, it received 37% of the nearly $2 million for providing advertising and subscription services for the physical newspaper from the Presidency and 14 out of 16 ministries. These purchases range from $37.29 for a couple of months’ subscription to $84,114.60 for advertising packages. The Ministries of Culture, Justice and Public Security, Economy, Public Works, and Home Affairs are among the top 10 institutions that have contributed the most to Diario El Salvador’s accounts.
Of the ministries, the Ministry of Culture stands out with subscriptions for 2021 totaling $6,000 and two additional subscriptions of “up to” $84,114.60 each for “services of publications in print media and annual subscription services” for 2022 and 2023.
Since October 2020, DES has published the cultural agenda and articles that justify the agency’s actions. For example, in 2021, several artists, students, and professors from CENAR denounced the closure of the only arts education institution and the fear of mass layoffs. In an article on April 24, 2021, they reproduced Minister Mariemm Pleitez’s statements in which she downplayed the closure of CENAR and referred to it as a “restructuring.”
The Ministry of Economy signed a purchase order on January 21, 2021, for $43,406.32 to advertise the economic reopening plan and biosecurity measures to prevent COVID-19 infections. The strategy was to be published in 23 pages at a cost of $1,623.31 each ($37,336.12 in total) and in 2.6 million banners on the website at a cost of $6,070.20.
In November of the following year, the Ministry of Home Affairs signed a similar purchase order: 43 full-page publications at $1,621.78 each. The $69,736.54 provided by the Ministry of Home Affairs was used to implement the advertising strategy in their pages.
The injection of public funds into DES has not been coincidental. Since its inception, the newspaper has shown a tendency to rely on state advertising. On January 28, 2021, La Prensa Gráfica revealed that 86.5% of the advertising in the pages published between October 19, 2020, and January 25, 2021, came from the government itself.
FOCOS attempted to obtain reactions from the administrators of EDN and the editorial direction of DES to understand their finances, why government advertising is so prominent, and how it influences their editorial line. As of the completion of this report, there has been no response.
The little that is known was said on January 4, 2021, when director Laínez acknowledged in a program hosted by a pro-government deputy that most of the advertising sold by his media comes from the government, and this revenue is its main source of income since the $0.25 cost of each copy goes entirely to the newspaper vendors.
“We operate like a private company, selling advertising. It is true that much of the advertising comes from the government, but we have also been open to businesses and companies that have believed in the project,” Laínez said to cyan deputy Carlos Herman Bruch. “Ultimately, whether the company is state-owned or not does not change the journalistic work and the rigor that continues to be applied,” he defended.
In March 2022, Salvadoran journalists from different media outlets, convened by the Ciclos de Aprendizaje Periodístico (CAP Cycles), analyzed 400 covers of Diario El Salvador and revealed an unequivocal conclusion: DES contents promote the government’s image and also attack Bukele’s political opponents.
The protagonists of the regime also advertise themselves
On May 3, 2022, Security Minister Gustavo Villatoro signed an advertising contract to promote the alleged achievements of the Territorial Control Plan. This contract came almost a month after 87 people were killed over a weekend and the state of exception came into effect. For this ministry, the unit value was $1,560 for each of the 52 pages where institutional strategies were advertised.
The Legislative and Judicial branches also became clients of the official media after Nuevas Ideas dominated the Legislative Assembly on May 1, 2021, and illegally removed the Supreme Court justices to replace them with lawyers aligned with the ruling party.
Nearly seven months after their illegitimate appointment, Óscar López Jerez, president of the Supreme Court, contracted Diario El Salvador for up to $200,000 to publish judicial edicts at a rate of $0.45 per line. He also has four other purchase orders totaling $5,168.34 for publications. In the newspaper’s pages, the removal of the former Constitutional Chamber magistrates by the deputies is justified.
According to the tracking, the President of the Legislative Assembly and a friend of President Bukele, Ernesto Castro, paid for subscriptions to the newspaper amounting to $8,448 so that all caucuses and legislative offices have copies.
Autonomous and decentralized institutions have also financed the state-owned newspaper with $608,943.19 from 609 purchases ranging from $12.43 to $50,000. Notable contributors include the National Directorate of Medicines, the Salvadoran Institute for Teacher Welfare, the National Micro and Small Business Commission, the Salvadoran Tourism Institute, and the Administrator of Veterans and Ex-Combatants’ Benefits.
The three national banks have also contributed. Over the past three years, they have made 64 purchases totaling $233,795.72. The Banco de Fomento Agropecuario has provided $111,858.76. The Central Reserve Bank has benefited the media with $90,062.74. This institution is also headed by one of the Nuevas Ideas founders who has also held party positions: Douglas Pablo Rodríguez Fuentes. Finally, Bandesal has contributed $31,874.22.
One line, a captive audience
The editorial direction of Diario El Salvador is led by Luis Laínez, a communicator who has also worked for El Diario de Hoy and Diario El Mundo. However, employees of the state-owned media have explained that Karim Bukele, the president’s brother, and Ernesto Sanabria, the press secretary of the Presidency, influence the editorial line. Both were instrumental in the creation of Nuevas Ideas.
On October 20, 2022, to celebrate the second anniversary of DES, Sanabria even invited the editors and Laínez to a gathering in his office, as documented by photographs and videos that the press secretary himself posted on his social media accounts. “Informing with the truth was urgent,” tweeted the official included in the U.S. Department of State’s Engel List for “undermining democratic processes and using his position and Nayib Bukele’s influence to pressure officials from opposition parties to resign, under threat of being prosecuted with criminal charges.”
The strategy of promoting state-funded propaganda to finance a political institute is not new. Diario El Salvador is, in any case, the most successful product after other attempts made in previous governments.
The DES strategy resembles the practice of the government of Antonio Saca (2004-2009) from Arena, whose distribution of advertising was used to reward or muzzle media outlets. Or the experiment of former Mayor Violeta Menjívar (FMLN), who at the end of her term (2006-2009) in the capital city created Diario de la Ciudad, a mini DES that promoted her image in the context of her re-election campaign. Or the bet made by the two FMLN governments (2009-2019), which, through the Transparency Secretariat, promoted the portal Transparencia Activa, an online site that, like DES, emulated journalism by promoting government actions and pointing out irregularities and corruption cases… but only those of the opposition.
Unlike its predecessors, the strategy of EDN, DES, Bukele, and Nuevas Ideas has worked. On the street, citizens cannot distinguish between journalism and propaganda disguised as journalism. Diario El Salvador has already surpassed traditional print media as the most consulted medium, according to surveys conducted by the Institute of Public Opinion at UCA. In three years, it has gone from being at the bottom of print media (in 2020 with 13% favorable opinions) to becoming the most consulted print medium with 40.7% in 2023. Online, the media outlet also occupies the top position, according to the same study.
The Bukele-dominated state pays for the song, Diario El Salvador plays it, and readers (who support the newspaper with their taxes) are satisfied with reading that everything is or will be fine.
Chilean journalist Mónica González, a reference in journalism in Ibero-America, a teacher at the Gabo Foundation, and a member of the Ethics Consultation, warns that denying access to truthful and timely information, which can only be achieved through media and journalists’ independence, is a violation of people’s rights. In a context like that of El Salvador, with a regime that violates human rights and causes deaths in custody in prisons, she sees it as even more serious.
“A media outlet financed by the government is clearly a disruptive element. We face a danger of violating the basic rights of citizens, and I’m not talking about the rights of journalists; I’m talking about the right to truthful and timely information, which in this case includes the right to life. That is in danger in El Salvador,” she concludes.
FOCOS TV: https://focostv.com/el-diario-infestado-de-nuevas-ideas-recibio-7-4-millones-de-dinero-publico/
El diario infestado de Nuevas Ideas recibió $7.4 millones de dinero público
“Cada medio, al igual que cada persona, partido político o empresa privada tiene una agenda. Un set de intereses que proteger y defender. A veces esos intereses pueden ser perversos, como dinero bajo la mesa, plumas pagadas, periodistas vendidos, analistas prepago, políticos corruptos, empresarios evasores, medios de fachada, organizaciones criminales, etcétera”.
Nayib Bukele
24 de abril de 2019
El de Diario El Salvador (DES) y Nuevas Ideas es un negocio redondo. El impreso que aplaude a la administración Bukele ha recibido inyecciones millonarias de 98 instituciones de gobierno y de cuatro empresas estatales adscritas al Ejecutivo en los últimos tres años. Los vínculos entre el medio y el partido se expanden como un virus: 25 de sus financistas son funcionarios que, al mismo tiempo, militan, son fundadores o dirigentes cian. Ellos compran pauta publicitaria pagada con fondos públicos a través de contratos pactados con la representante legal del medio, que a su vez ha sido financista del partido. A la cabeza de El Diario Nacional (EDN), la sociedad dueña del impreso, está también un exempleado de confianza de la familia presidencial, uno de los primeros militantes en afiliarse al instituto político cuando este surgió en 2018.
Entre el 9 de octubre de 2020 y el 30 de marzo de 2023, el Estado en el que se ha vaciado Nuevas Ideas celebró al menos 1,142 órdenes de compra y contratos con EDN por un monto de $1,985,761.02. Los principales servicios que brinda el medio estatal son publicidad, publicaciones de anuncios y suscripciones. En el mismo periodo, recibió $5.4 millones a través de créditos adquiridos con empresas estatales.
DES surgió en octubre de 2020, un año después de la llegada de Bukele al poder, luego de un reclutamiento masivo de comunicadores que trabajaban como periodistas en la mayoría de medios del país. A la cabeza de la ‘redacción’, el Estado puso a Luis Laínez, exgerente de redacción de La Prensa Gráfica. El 27 de julio de 2023, en la víspera del Día del periodista salvadoreño, el impreso celebró su edición número 1,000 con una nota en la que destacó el “trabajo dedicado de una Redacción llena de profesionales probados y dedicados a ofrecerle al país periodismo de alta calidad”.
Javier Darío Restrepo (1932-2019), referente de la ética periodística en Iberoamérica, decía que “la máxima lealtad del periodista se debe al ciudadano. Cuando el gobierno, la empresa periodística o los anunciantes pretenden el primer lugar, usurpan un puesto que no es el suyo”.
Diario El Salvador, a juzgar por sus vínculos con Nuevas Ideas, sus financistas y su agenda ocupa un solo puesto: el de una vitrina que aparenta prácticas periodísticas para proyectar propaganda a favor del oficialismo; o el de una tribuna desde donde se apunta contra opositores políticos, empresarios que no se alinean al poder o incluso para convertir en noticia hechos falsos que buscan atacar a periodistas y que son creados por un ejército de troles afines a Bukele en redes sociales. En el aparato de propaganda pro Nayib, además de los troles, los youtubers y los portales que aparentan ser medios de comunicación, el DES es la joya de la corona.
Los guardianes del negocio
Detrás de los contratos de pauta publicitaria estatal está Clarissa Araujo Wimmer, una abogada que antes de su incursión editorial participaba en juntas directivas de empresas dedicadas a la construcción y a la compra y venta de bienes. Todo cambió el 3 de marzo de 2020, cuando en nombre de la empresa estatal Perforadora Santa Bárbara, fundó El Diario Nacional, S.A junto a Ludwing Macdonal Valdez Grande, un economista que ha trabajado en la CEL y quien actuó en nombre de la Compañía de Luz Eléctrica de Ahuachapán (CLEA), otra empresa estatal.
Ese mismo año, Araujo Wimmers también financió a Nuevas Ideas con $2,200, según el informe de donantes de partidos políticos del Ministerio de Hacienda.
En la primera administración de EDN, Araujo Wimmers fue acompañada por Hendry Díaz Corado, un abogado de LaGEO, otra empresa estatal que es dueña de CLEA. Díaz Corado fue administrador único suplente y representante legal. El 25 de julio de este año, consultado por FOCOS, aseguró estar desvinculado y desconocer si hay influencias para la entrega de contratos.
“Yo no trabajo ahí. Solo fui una persona equis, pues. No le podría aseverar ni afirmar nada”, dijo el abogado. “De línea editorial no tengo conocimiento”.
El 21 de agosto de 2020, tras la salida de Díaz Corado, Araujo Wimmers se convirtió en administradora única suplente y Juan José Pineda Roa asumió el principal puesto.
Pineda es uno de los primeros 176,076 afiliados que impulsaron la creación de Nuevas Ideas ante el Tribunal Supremo Electoral. Es licenciado en administración de empresas y entre2014 y 2019 fue empleado de las empresas de la familia Bukele. En 4am Saatchi & Saatchi, una de las empresas de publicidad de los Bukele, llegó a ser gerente de marca.
Cuando Nayib asumió como presidente en junio de 2019, Pineda fue nombrado gerente general de Corporación Salvadoreña de Turismo (Corsatur). Duró en ese cargo hasta el 1 de septiembre de 2020 para asumir como directivo de EDN. En su puesto en Corsatur fue nombrado José Carlos Pérez Cortez de manera interina y ad honorem.
Dos meses después, el 23 de noviembre, Pineda Roa, en su calidad de administrador único propietario y representante legal de EDN, le dio un poder general administrativo de la sociedad a Pérez Cortez, su sucesor en Corsatur.
Esta configuración duró hasta el 31 de mayo de 2021, cuando decidieron modificar la administración de la sociedad y formar una junta directiva. Araujo Wimmers se convirtió en directora presidenta, Pineda Roa en director suplente (en su perfil de Linkedin se presenta como CEO del impreso), Pérez Cortez en director tesorero e incluyeron a Juan José Saldaña Aguirre como director secretario.
Pero los hilos que conducen de Nuevas Ideas hacia Diario El Salvador pasan también por el entramado de empresas estatales que están bajo la sombrilla de la Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa (CEL).
En el último cuatrimestre de 2020, EDN recibió $2 millones de un préstamo proveniente de Perforadora Santa Bárbara (PSB), que lo recibió a su vez de LaGeo, como lo reveló Revista Elementos y documentos del CNR.
Dentro de la junta que aprobó el préstamo, figuran otros dos fundadores de Nuevas Ideas que también han ostentando cargos partidarios y han sido empleados de la Bukele:Mynor José Gil Arévalo (representante legal y director presidente) y David Alejandro Vasquez Reyes, primer director propietario en la junta. El primero es fundador y exdirigente del partido. Ambos trabajaron en la Alcaldía de San Salvador de Bukele.
Al año siguiente, otra de las empresas del conglomerado de la CEL también canalizó fondos hacia EDN. La Compañía de Eléctrica Cucumacayán (CEC) se convirtió en garante hipotecario y codeudor solidario de un préstamo de $2.7 millones, que luego se refinanció a $3,424,000 proveniente del Banco Hipotecario, institución que dirige Celina María Padilla de O’byrne, esposa de Álvaro O’byrne, exsecretario de la DOM y fundador de Nuevas Ideas. CEC tiene como primer director propietario de junta directiva a Mynor Gil.
El diezmo de los funcionarios cian
25 de las 98 instituciones que han firmado contratos con Araujo Willmer o Pineda Roa son conducidas por dirigentes o militantes de Nuevas Ideas. En conjunto, han inyectado $461,429.36. Entre los funcionarios que han redirigido fondos de los impuestos de los salvadoreños hacia el impreso incluso hay miembros del consejo nacional del partido. Entre estos, el actual alcalde de San Salvador y candidato a la reelección, Mario Durán. La alcaldía capitalina ha entregado $21,743.15 al medio oficial.
También está la ministra de Desarrollo Territorial y directora del Fondo de Inversión Social para el Desarrollo Local de El Salvador (FISDL), María Chichilco. El 24 de marzo de 2021, firmó un contrato con su compañero de partido Juan José Pineda Roa por $15,400.
El presidente de CEPA, Federico Anliker; el presidente del Banco Central de Reserva, Douglas Rodríguez; el ministro de Medio Ambiente, Fernando López; el exministro de Hacienda Alejandro Zelaya; la presidente de la Dirección de Obras Municipales y secretaria privada de la Presidencia, Claudia Juana Rodríguez; o la secretaria de Comunicaciones de la Presidencia, Sofía Medina, tuvieron cargos importantes en el partido previo a que las bases elegirán a su actual consejo nacional.
Desde el 10 de junio de 2019, Medina es la encargada de “gestionar la producción y pauta publicitaria de la Presidencia de la República” y de “conducir la política de comunicación gubernamental y coordinar el Comité interinstitucional de Comunicaciones para cohesionar la imagen y el mensaje del gobierno”, según lo estableció Bukele en una reforma al Reglamento del Órgano Ejecutivo. Ha comprado pauta a EDN por $12,776.03. La funcionaria, además de fundadora de Nuevas Ideas, es la pareja del actual presidente del partido, Xavier Zablah Bukele, que es a la vez primo del presidente de la República.
En conjunto, las carteras que dirigen estos funcionarios han desembolsado $346,629.86.
Otro grupo de funcionarios que a la vez son fundadores de Nuevas Ideas también ha destinado$114,799.5 adicionales en conjunto para sostener al medio estatal. Entre estos están Romero Herrera, ministro de Obras Públicas; Michelle Sol, ministra de Vivienda, presidenta del FSV, Fonavipo y actual candidata a la comuna de La Libertad Este. En esta lista también está su esposo, Ernesto Castro, presidente de la Asamblea y ex secretario privado de Bukele; Daniel Álvarez, presidente de la CEL; Salvador Gómez, presidente de Proesa y compadre del presidente Bukele; y Álvaro O’byrne, exsecretario de la DOM.
A la lista se suman otros funcionarios municipales que han sido insignia del partido de la N. Entre estos, Henry Flores, de Santa Tecla; Saúl Meléndez, de Mejicanos; Alirio Sosa, de Tonacatepeque; Oliverio Zepeda Salazar, de Atiquizaya; Juan Zepeda Marroquín, de Ahuachapán; Gustavo Acevedo, de Santa Ana, y José Chicas, de Ilopango. En conjunto han comprado $32,853.88 fondos en pauta.
El Estado paga la canción que agrada al partido
El 7 de octubre de 2020, doce días antes de que saliera a la luz la primera edición del DES, el presidente Bukele prometió que el impreso generaría “empleos, pagará impuestos y será rentable. Sus utilidades no se ocuparán para enriquecer a nadie, sino en obras de beneficio social”.
A la postre, del cumplimiento de esa promesa no hay rastros. Y a juzgar por la información oficial a la que tuvo acceso FOCOS, en realidad se mantiene de los diezmos que dan la presidencia, los ministerios y autónomas controladas por el Ejecutivo. Más reciente, a la lista se suma la compra de pauta de los otros dos órganos controlados por el oficialismo desde mayo de 2021, cuando la Asamblea dio un golpe a la Sala de lo Constitucional.
Hasta la fecha de publicación, EDN no ha actualizado sus balances desde que fue constituido en 2020. El estado de situación financiera de ese año revela que lejos tener rentabilidad, reportaba pérdidas por $233,084.85. También tenía $52,810.91 en impuestos por pagar y otros $60,379.43 en impuesto por cobrar.
Al final de ese ejercicio fiscal, la sociedad reportó un patrimonio negativo de $231,084.85.
Pero por otro lado, entre octubre de 2020 y marzo de este año, recibió de la Presidencia y de 14 de 16 ministerios el 37 % de los casi $2 millones para brindar los servicios de publicidad y suscripciones para recibir el periódico en físico. Estas compras van desde los $37.29 por un par de meses de suscripción hasta $84,114.60 por paquetes publicitarios. Los ministerios de Cultura, de Justicia y Seguridad Pública, de Economía, Obras Públicas y Gobernación están entre las 10 instituciones que más han engrosado las cuentas de Diario El Salvador.
De los ministerios, el de Cultura es el que destaca con suscripciones para 2021 por $6,000 y otras dos de “hasta por” $84,114.60 cada uno para “Servicios de publicaciones en prensa escrita y servicios de suscripción anual” para 2022 y 2023.
Desde octubre de 2020, DES publica la agenda cultural y notas que justifican el actuar de la entidad. Por ejemplo, en 2021 varios artistas, estudiantes y profesores del CENAR denunciaron el cierre de la única institución de educación en las artes y el temor de despidos masivos. En una nota del 24 de abril de 2021, reprodujeron las declaraciones de la ministra Mariemm Pleitez en las que minimizó el cierre del CENAR y lo llamó “reestructuración”.
El Minec firmó una orden de compra el 21 de enero de 2021 por $43,406.32 para publicitar el plan de reapertura económica y medidas de bioseguridad para evitar contagios de covid-19. La estrategia debía publicarse en 23 páginas que costaron $1,623.31 cada una ($37,336.12 en total) y en 2.6 millones de banners en la página web que costaron $6,070.20.
En noviembre del año siguiente, Gobernación firmó otra orden de compra similar: 43 publicaciones de una página completa por $1,621.78 cada una. Los $69,736.54 que entregó Gobernación fueron destinados para plasmar la estrategia publicitaria en sus páginas.
La inyección de fondos públicos al DES no ha sido casual. Desde su nacimiento, el impreso mostró una tendencia a vivir de la pauta estatal. El 28 de enero de 2021, La Prensa Gráfica reveló que el 86.5 % de la publicidad en las páginas publicadas entre el 19 de octubre de 2020 y el 25 de enero de 2021 provenía del propio Gobierno.
Focos intentó obtener reacciones de los administradores del EDN y de la dirección editorial del DES para entender sus finanzas, por qué es tan protagonista la pauta editorial del Gobierno y cómo incide en su línea editorial. Al cierre de este reportaje no hubo respuesta.
Lo poco que se sabe fue dicho el 4 de enero de 2021, cuando el director Laínez reconoció a un programa conducido por diputado oficialista que la mayoría de la publicidad que vende su medio proviene del Gobierno y que este giro es su principal fuente de ingresos, pues los $0.25 que cuesta cada uno de los ejemplares van íntegramente hacia los canillitas.
“Operamos como una empresa privada, se vende publicidad, mucha publicidad es cierto tiene que ver con el Gobierno, pero también hemos tenido apertura a negocios y empresas que han creído en el proyecto”, dijo Laínez al diputado cian Carlos Herman Bruch. “A fin de cuentas que la empresa sea o no estatal no quita el trabajo periodístico y que el rigor se siga aplicando”, defendió.
En marzo de 2022, periodistas salvadoreños de distintos medios, convocados por los Ciclos de Aprendizaje Periodístico (Ciclos CAP) analizaron 400 portadas de Diario El Salvador y revelaron una conclusión inequívoca: los contenidos de DES promocionaban la imagen del Gobierno y también atacan a los adversarios políticos de Bukele.
Los protagonistas del régimen también se publicitan
El 3 de mayo de 2022, el ministro de Seguridad Gustavo Villatoro firmó un contrato de pauta publicitaria para promover los supuestos logros del Plan Control Territorial. Este contrato ocurrió casi un mes después de que 87 personas fueron asesinadas en un fin de semana y de que entrara en vigencia el régimen de excepción. A esta cartera, el valor unitario fue de $1,560 por cada una de las 52 páginas en las publicitaron las estrategias institucionales.
Los órganos Legislativo y Judicial también se convirtieron en clientes del medio oficialista, luego de que Nuevas Ideas dominó la Asamblea Legislativa el 1 de mayo de 2021 y destituyó a los magistrados de la Corte Suprema de Justicia para sustituirlos de manera ilegal por otros abogados afines al oficialismo.
Casi siete meses después de su nombramiento ilegítimo, Óscar López Jerez, presidente de la CSJ, contrató por hasta $200,000 a Diario El Salvador para que publique edictos judiciales por $0.45 la línea. Además tiene otras cuatro órdenes de compra que suman $5,168.34 para publicaciones. En las páginas del impreso, el golpe que los diputados a los exmagistrados de la Sala de lo Constitucional está justificado.
Según el rastreo, el presidente de la Asamblea Legislativa y amigo del presidente Bukele, Ernesto Castro, pagó suscripciones al periódico por $8,448 para que todas las bancadas y oficinas legislativas tengan ejemplares.
La autónomas e instituciones descentralizadas también han financiado al impreso con $608,943.19 de 609 compras que van desde los $12.43 hasta los $50,000. Destacan la Dirección Nacional de Medicamentos, el Instituto Salvadoreño de Bienestar Magisterial, la Comisión Nacional de la Micro y Pequeña Empresa, el Instituto Salvadoreño de Turismo y el Instituto Administrador de los Beneficios de los Veteranos y Excombatientes.
Los tres bancos nacionales también han aportado. En los tres años han celebrado 64 compras que suman $233,795.72. El Banco de Fomento Agropecuario le ha entregado $111,858.76. Le sigue el Banco Central de Reserva, que ha beneficiado al medio con $90,062.74. Esta institución también tiene a la cabeza a uno de los fundadores de Nuevas Ideas que también ha tenido cargos partidarios: Douglas Pablo Rodríguez Fuentes. Y por último Bandesal, con $31,874.22.
Una línea, una audiencia cautiva
La dirección editorial de Diario El Salvador está a cargo de Luis Laínez, un comunicador que también ha pasado por El Diario de Hoy y Diario El Mundo. Sin embargo, empleados del medio estatal han explicado que Karim Bukele, hermano del presidente, y Ernesto Sanabria, secretario de Prensa de la Presidencia, inciden en la línea editorial. Los dos fueron clave para el nacimiento de Nuevas Ideas.
El 20 de octubre de 2022, para celebrar el segundo aniversario del DES, Sanabria incluso invitó a los editores y a Laínez a un convivio en su despacho, según lo documentan fotografías y videos que el propio secretario de Prensa publicó en sus redes sociales. “Informar con la verdad era urgente”, tuiteó el funcionario incluido en la Lista Engel del Departamento de Estado de los Estados Unidos por “minar procesos democráticos y usar su posición y la influencia de Nayib Bukele para presionar a funcionarios de partidos de oposición a renunciar, bajo amenaza de ser procesados con cargos criminales”.
La idea de potenciar la propaganda a favor del Estado para financiar a un instituto político no es nueva. Diario El Salvador es, si al caso, el producto más exitoso después de otros intentos realizados en gobiernos anteriores.
La apuesta del DES se asemeja a la práctica del gobierno de Antonio Saca (2004-2009), de Arena, cuyo reparto de la pauta publicitaria se utilizaba para premiar o amordazar a medios de comunicación. O al experimento de la exalcaldesa Violeta Menjívar (FMLN), que al final de su gestión (2006-2009) en la comuna capitalina creó el Diario de la Ciudad, un mini DES que promovía su imagen en el contexto de su campaña a la reelección. O la apuesta de los dos gobiernos del FMLN (2009-2019), que desde la Secretaría de Transparencia impulsaron el portal Transparencia Activa, un sitio en línea que, como el DES, emulaba la producción de periodismo a través de una agenda que promovía las acciones del gobierno y señalaba irregularidades y casos de corrupción… pero solo de la oposición.
A diferencia de sus antecesores, la estrategia del EDN, del DES, de Bukele y Nuevas Ideas ha funcionado. En la calle, la ciudadanía no logra distinguir qué es periodismo y qué es propaganda disfrazada de periodismo. Diario El Salvador ya ha destronado a los impresos tradicionales como el medio por el que más se informan, según las encuestas de evaluación del Instituto de Opinión Pública de la UCA. En tres años, pasó de estar a la cola de los medios impresos (en 2020 con un 13 % de opiniones favorables) a posicionarse como el medio escrito de mayor consulta con un 40.7 % en 2023. En la web, el medio también ya ocupa la primera posición, según el mismo estudio.
El Estado dominado por Bukele paga la canción, Diario El Salvador la toca y los lectores (que nutren al diario con sus impuestos) están conformes con leer que todo está o estará bien.
La periodista chilena Mónica Gonzalez, referente de periodismo en Iberoamérica, maestra de la Fundación Gabo e integrante del Consultorio Ético, advierte que no permitir el acceso a una información veraz y oportuna, que solo se consigue con la independencia del medio y de sus periodistas, es una afectación a los derechos de la población. En un contexto como el de El Salvador, con un régimen que viola derechos humanos y que provoca muertes bajo custodia en centros penales, ella lo ve todavía más grave.
“Un medio financiado por el gobierno es claramente un elemento disruptivo. Enfrentamos un peligro de vulneración al derecho a la información oportuna a través de una industria de información falsa que es muy bien nutrida, donde trabajan periodistas, abogados, sociólogos y profesionales, todos muy bien pagados, para diseñar, propagar y alimentar noticias que no son verdaderas y que ocultan todo lo que de verdad está ocurriendo”, dice.
“Desde el punto de vista ético hay una violación a los derechos básicos de los ciudadanos, y no estoy hablando de los derechos de periodistas, estamos hablando del derecho a la información veraz y oportuna que en este caso (incluye)el derecho a la vida. Eso está en peligro en El Salvador”, concluye.
FOCOS TV: https://focostv.com/el-diario-infestado-de-nuevas-ideas-recibio-7-4-millones-de-dinero-publico/