Judge Juan Antonio Durán of the Zacatecoluca Criminal Court publicly denounced last Thursday on his Twitter account that he had received a visit from a representative of the Government Ethics Tribunal (TEG), due to a report or complaint against him attributing actions that conflict with the ethics code that public employees and officials must observe.
“I have received at the Zacatecoluca criminal court, the visit of a representative of the Government Ethics Tribunal, due to a notice against me, in which I am attributed to arriving late, leaving early and improper use of the assigned vehicle,” the judge wrote on the social network.
Durán added in another tweet: “I consider it selective persecution for the statements that as a citizen, teacher and judge I make, exercising my freedom of speech, in the face of violations of the Constitution and human rights by the current government.”
Judge Durán has 35 years of experience as an employee and official of the Judicial Branch, in which he has performed various functions since 1988. In the last two years, he has been known to criticize the policies of Nayib Bukele’s government that undermine democratic institutions, judicial independence, and human rights.
In September 2021, he was transferred from the Third Criminal Court of San Salvador to the Second Criminal Court of Zacatecoluca, after he openly criticized what he considered to be a coup d’état to the Constitutional Chamber and to the reforms to the Judicial Career Law, which led to the dismissal of very experienced judges.
At that time, Durán stated that his transfer was an attack against him due to the positions he had shown up to that point as a critic of the decisions made by Nayib Bukele’s official party against the Judicial Branch.
Regarding the events reported last Thursday, Durán detailed that the TEG representative had arrived at the Court to interview the staff about their arrivals, stays and departures, and had also asked the security staff for reports on the same aspects.
“She said there was a notice at the Government Ethics Tribunal that pointed out that I arrived late, that I left early, and that I misused the national vehicle, and the other issue is that I was teaching. That’s what she informed me. I told her I was aware of the situation and that she should continue with the investigation she was doing,” the judge detailed.
The judge confirmed to El Diario de Hoy that he believes they hadn’t officially notified him of anything because when they (TEG) receive a complaint or notice, they conduct a preliminary investigation to verify whether the facts are true or not.
“So it hasn’t been admitted yet in the sense of starting a sanctioning process. Once this preliminary phase is over, she will present her report and the Tribunal will decide whether to admit the notice and the facts that have been preliminarily corroborated or not; so there is no official notification, no initiation of sanctioning process either, but it is in this preliminary stage,” Durán expressed.
“I believe that institutions act in good faith; I also believe that the Tribunal would not act or make up the facts; they have received a notice and their job is to verify whether those facts are true or not. I don’t see anything irregular from the Tribunal, it’s part of their job. The issue is the notice, indeed, the notice is what draws attention, who gave it,” the judge commented to this newspaper.
It’s not the first time Durán has reported repressive actions against him, including harassment by members of the National Civil Police (PNC), which he attributed at the time as an “outburst from the President of the Republic” to intimidate him for expressing his opposition.
Juez denuncia, nuevamente, sufrir persecución por ser crítico de Bukele
El Juez del Tribunal de Sentencia de Zacatecoluca, Juan Antonio Durán, denunció públicamente, el jueves anterior en su cuenta de Twitter, que había recibido la visita de una representante del Tribunal de Ética Gubernamental (TEG), por un aviso o denuncia en su contra en la que le atribuyen actos que riñen con el código de ética que deben observar empleados y funcionarios públicos.
“He recibido en el tribunal de sentencia de Zacatecoluca, la visita de una representante del Tribunal de Ética Gubernamental, por aviso en mi contra, en el que se me atribuyen llegadas tarde, retiros temprano y uso indebido del vehículo asignado”, escribió el juez en la red social.
Durán añadió en otro tuit: “Lo considero una persecución selectiva por las declaraciones que como ciudadano, docente y juez hago, en ejercicio de mi libertad de expresión, ante las violaciones a la Cn (Constitución) y DH (derechos humanos) por el actual gobierno”.
El juez Durán tiene 35 años de experiencia como empleado y funcionario del Órgano Judicial, en el cual ha ejercido diversas funciones desde 1988. En los últimos dos años se ha caracterizado por criticar las políticas del gobierno de Nayib Bukele que socavan la institucionalidad democrática, la independencia judicial y los derechos humanos.
En septiembre de 2021 fue trasladado del Tribunal Tercero de Sentencia de San Salvador al Tribunal Segundo de Sentencia de Zacatecoluca, luego de que él criticara abiertamente, lo que consideró como golpe de Estado a la Sala de lo Constitucional y a las reformas a la Ley de la Carrera Judicial con la cual se destituyó a jueces con mucha experiencia.
En aquel momento, Durán expresó que su traslado era un ataque en su contra que obedecía a las posturas que hasta ese momento había mostrado como crítico de las decisiones que el oficialismo de Nayib Bukele ha tomado contra el Órgano Judicial.
Sobre los acontecimientos denunciados el jueves anterior, Durán detalló que la representante del TEG había llegado al Tribunal para entrevistar al personal sobre sus llegadas, permanencias y salidas, y que también había pedido informes al personal de seguridad sobre los mismos aspectos.
“Dijo que había un aviso en el Tribunal de Ética Gubernamental que señalaba que yo llegaba tarde, que me retiraba temprano y que hacía uso indebido del vehículo nacional, y el otro tema es que yo daba clases. Eso es lo que me informó. Yo le dije que me daba por enterado de la situación y que siguiera con la indagación que ella hacía”, detalló el juez.
El juez afirmó a El Diario de Hoy que considera que no le habían notificado oficialmente nada porque cuando ellos (TEG) reciben una denuncia o un aviso, hacen una investigación preliminar para verificar si son ciertos los hechos o no.
”Entonces no se ha admitido todavía en el sentido de iniciar proceso sancionatorio. Una vez concluya esta primera fase preliminar, ella va a presentar su informe y va a decidir el Tribunal si admite el aviso y admite los hechos que se han corroborado preliminarmente o no; entonces notificación oficial no hay, inicio de proceso sancionatorio tampoco, sino que está en esta primera etapa preliminar” expresó Durán.
“Yo creo que las instituciones actúan de buena fe; creo también que el Tribunal no iba a actuar o inventarse los hechos; ellos han recibido un aviso y su trabajo es verificar si son verídicos o no esos hechos. No veo de parte del Tribunal algo irregular, es parte de su trabajo. Lo que sí es el tema del aviso, verdad, el aviso sí es lo que llama la atención, quien lo dio”, comentó el juez a este periódico.
No es la primera vez que Durán denuncia acciones represivas en su contra, incluyendo acoso por parte de miembros de la Policía Nacional Civil (PNC), lo cual atribuyó en su momento, como un “exabrupto del señor Presidente de la República” para amedrentarlo por manifestar su opinión en contra.