The announcement by the Nuevas Ideas party, which makes official the pre-candidacy of the current president Nayib Bukele for re-election, has generated different opinions on a national and international level.
One of these voices that has reacted to the announcement is Carolina Jiménez Sandoval, the president of the Washington Office on Latin American Affairs (WOLA), who referred to Latin American history regarding authoritarianism versus democracy.
Jiménez states, “Reinterpreting constitutions and making political-territorial changes to re-elect presidents and promote parties that otherwise could not be re-elected are not new ideas.” This clearly references the processes that have preceded in paving the way for Bukele’s possible re-election.
This includes the ruling issued by the Constitutional Chamber that the ruling party imposed in May 2021, which ordered the Supreme Electoral Tribunal (TSE) to allow Bukele’s participation as a presidential candidate despite the Salvadoran Constitution prohibiting it on numerous occasions.
Likewise, the president of WOLA mentioned the recently approved initiative to modify the political division of municipalities in the country, which experts have considered a mechanism that will allow the ruling party to weaken political adversaries and accumulate power.
However, not only has Jiménez reacted to the matter, but lawyers and political experts within the country, including international relations experts, have also given their opinions.
In this regard, Andy Failer, president of the Our Time party, emphasized that “These candidacies (of Bukele and Félix Ulloa) are illegal. Presidential re-election is prohibited in the Salvadoran Constitution.”
Meanwhile, Salvadoran writer and lawyer Alfonso Fajardo noted on Twitter that “the dictatorship is being perfected. El Salvador is heading towards the abyss in the same style as Ortega in Nicaragua and Juan Orlando Hernandez in Honduras.”
Likewise, politician and diplomat Rubén Zamora also highlighted that “the Constitution contains up to six articles that explicitly say that, once their term has ended, they cannot continue in office. It prohibits them from remaining in the position” and further adds that “there is a huge mess” because the same Magna Carta prohibits someone who has served as president in the immediately previous period from running in presidential elections.
In this regard, international relations expert Napoleón Campos told El Diario de Hoy that, with this now official pre-candidacy, “we have entered a new stage in the country’s history, as nobody had violated the ‘petrean’ clauses of our 1983 Constitution, and nothing or nobody had become a threat to violate the supreme principle of alternation in power and the deep and clear prohibitions of our Magna Carta to any immediate and continuous presidential re-election.”
Due to these violations and the legal defects that detract from the legitimacy of the whole process brought about by Bukele’s intention to run for re-election, Campos adds that “he will not be recognized as a legitimate candidate by parliaments and democratic governments,” who are “aware of our Constitution and the serious consequences of looking the other way,” as he pointed out in a column published in El Diario de Hoy in late May.
“Reinterpretar constituciones y hacer cambios político-territoriales no son nuevas ideas”, según la presidenta del WOLA
El anuncio del partido Nuevas Ideas, que hace oficial la precandidatura del actual presidente Nayib Bukele para reelegirse ha causado distintas opiniones tanto en el plano nacional como en el internacional.
Una de esas voces que ha reaccionado al anuncio es la de Carolina Jiménez Sandoval, quien es la presidenta de la Oficina de Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA), y quien hizo referencia a la historia latinoamericana en lo que respecta al autoritarismo versus la democracia.
Según Jiménez, “reinterpretar constituciones y hacer cambios político-territoriales para reelegir presidentes e impulsar partidos que de otra forma no podrían ser reelegidos no son nuevas ideas”, esto como una clara referencia a los procesos que han antecedido a allanar el camino para la posible reelección de Bukele.
Lo anterior incluye la sentencia que emitió la Sala de lo Constitucional que impuso el oficialismo en mayo de 2021, la cual ordenó al Tribunal Supremo Electoral (TSE) permitir la participación de Bukele como candidato presidencial pese a que la Constitución salvadoreña lo prohíbe en reiteradas ocasiones.
Asimismo, la presidenta del WOLA hace mención a la iniciativa recién aprobada de modificar la división política de los municipios en el país, algo que ha sido considerado por expertos como un mecanismo que permitirá al partido del gobierno restarle fuerza a los adversarios políticos y acumular poder.
Sin embargo, no solo Jiménez ha reaccionado al asunto, pues ya dentro del país también han opinado al respecto abogados y expertos en política, incluidos relacionistas internacionales.
En este sentido, Andy Failer, presidente del partido Nuestro Tiempo, recalcó que “Estas candidaturas (de Bukele y de Félix Ulloa) son ilegales. La reelección presidencial está prohibida en la Constitución salvadoreña”.
Por su parte, el escritor y abogado salvadoreño Alfonso Fajardo señaló en Twitter que “la dictadura se perfecciona. Al mismo estilo de Ortega en Nicaragua y Juan Orlando Hernández en Honduras, ahora El Salvador va camino al abismo”.
Asimismo, el político y diplomático Rubén Zamora también subrayó que “en la Constitución hay hasta seis artículos que explícitamente dicen que, una vez terminado su período, no puede continuar en el cargo. Le prohíbe que siga en el puesto”, y además agrega que “hay un lío tremendo” porque la misma Carta Magna prohíbe que alguien que haya ejercido como presidente en el período inmediato anterior participe como candidato en las elecciones presidenciales.
En este sentido, el experto en relaciones internacionales, Napoleón Campos, afirmó a El Diario de Hoy que, con esta precandidatura ya oficial “entramos a una nueva etapa de la historia del país, pues nadie había violado las cláusulas pétreas de nuestra Constitución de 1983, y nada ni nadie se había convertido en una amenaza para violentar el principio supremo de la alternancia en el poder y las prohibiciones profundas y claras de nuestra Carta Magna a toda reelección presidencial inmediata y continua”.
Debido a estas violaciones, y a los vicios de ley que le restan legitimidad a todo el proceso que ha traído la intención de Bukele por reelegirse, Campos añade que “no será reconocido como candidato legítimo por parlamentos y gobiernos democráticos”, quienes son “conocedores de nuestra Constitución y de las graves consecuencias por mirar para otro lado”, según señaló en una columna publicada en El Diario de Hoy a finales de mayo.