Where are the $170 million from the original loan? Doubt surrounds the new Rosales Hospital — ¿Dónde están los $170 millones del préstamo original? La duda en torno al nuevo Hospital Rosales

Jun 19, 2023

Opposition deputies and experts question the discrepancy between the figures the government had given before and now regarding where the credit money from the Inter-American Development Bank went. — Diputados de oposición y expertos en el tema cuestionan la incongruencia entre las cifras que ha dado el gobierno antes y ahora para dónde se fue el dinero del crédito del BID.

Four years after the project was launched, President Nayib Bukele announced on June 15th the laying of the first stone of the new Rosales Hospital, whose earthworks began a few months ago on the site where the former Maternity Hospital was located.

The ruler said that the investment for the new Rosales is $61.2 million financed “with own funds” and that, at the same time, the first stone was being laid for the Nejapa Hospital, north of San Salvador, whose construction amounts to more than $50 million. The funds initially came from an Inter-American Development Bank (IDB) loan.

Bukele officially announced the construction of the new Rosales without mentioning the $170 million from the IDB loan, managed by the previous administration, of which $80 million were for the construction of Rosales.

During his speech at the first stone-laying ceremony, he gave the impression that he did not know where these funds were, despite making public reference to the fact that the funds were already approved on several occasions.

“The funds for the new Rosales Hospital are already there, but we will work on new designs so that it will be a first-world hospital, the best in Central America,” Bukele said in August 2019, a few months after taking office.

On Tuesday, at a press conference, Bukele changed the story: “(…) not as the opposition says ‘we left you the money,’ I don’t know where they left it, in what account? Let us know,” were the president’s words.

Former Deputy Minister of Health Eduardo Espinoza, who participated in the meetings to obtain the IDB loan and knows how the funds were distributed, which should have been executed within five years, warns that Bukele “lies” and wants to “confuse the population.”

“What he is trying to hide is what they have done with the loan money,” he pointed out.

FMLN deputy Anabel Belloso shares the same opinion. “It took him four years to lay the first stone of the Rosales Hospital, even though he had $80 of the $170 million from the IDB loan since 2019. Today he says they are own funds, modifies amounts, does not explain what happened with the loan, and doesn’t explain the reduced works,” she observed.

The official points out that the big question remains how these funds have been managed. In her opinion, the major problem why the population had to wait four years for the start of the construction lies in the government’s inability to execute, which was evident from the beginning with the non-assignment of the contract, declaring “deserted” (no one qualifies) the bidding processes, and finally assigning the execution to an entity that “knows nothing about hospital construction” and that, in her judgment, does not have the technical capacity for this.

“They (the government) have had other interests. The initial program of the whole project established five audits, and this government, which is not transparent and does not account, will not want the IDB to count the ribs in a project of this size,” she points out.

For the head of the FMLN faction, Jaime Guevara, there is an issue that should be investigated even by the Prosecutor’s Office: “What happened to that money?”.

“What they are doing is media management in the face of the elections (with the laying of the first stone). I also consider it a strategy to soften or to make people forget that they eliminated the municipalities,” Guevara points out.

Reorientation and use of funds

In 2020, the Minister of Health, Francisco Alabí, told the special commission investigating the handling of public funds during the pandemic that part of the $170 million from the IDB loan had been used for the emergency.

Then, last October, $26 million from this allocation were given to the Directorate of Municipal Works (DOM) for the construction and equipping of the Specialized Outpatient Building and Day Hospital of the Rosales Hospital.

Apart from this data, the government has not made more information public. A report published on the IDB’s website on June 1, which corresponds to a 2022 audit of the financial statements of the Integrated Health Program II (PRIDES II), which includes the $170 million loan, indicates that by 2022 only $47,366,404 had been executed in four sections of the project.

The document also indicates that “In the context of the covid-19 pandemic, with the Bank’s approval, on March 20, 2020, and March 26, 2020, approximately $20 million of loan 3608/OC-ES were redirected for the purchase of supplies and medical equipment for the strengthening of the Republic’s hospitals to face the covid-19 emergency, having used approximately an amount of 14.1 million in 2020”.

The document further indicates on page 12, referring to the notes to the financial statements, in section number 4 titled Cash received, that during the period from January 1 to December 31, 2022, BID transfers were made for an amount of $17 million and direct payments $4,400,000. And from January 1 to December 31, 2021, transfers were received for 13 million.

The firm PricewaterhouseCoopers, C.A. de C. V. conducted the audit.

EDH: https://www.elsalvador.com/noticias/nacional/prestamo-construccion-hospital-rosales/1069334/2023/

¿Dónde están los $170 millones del préstamo original? La duda en torno al nuevo Hospital Rosales

Cuatro años después de lanzado el proyecto, el presidente Nayib Bukele anunció el pasado 15 de junio la colocación de la primera piedra del nuevo Hospital Rosales, cuyas obras de terracería iniciaron hace unos meses en el predio donde estaba el exhospital de Maternidad.

El gobernante dijo entonces que la inversión del nuevo Rosales es de $61.2 millones  financiados “con fondos propios” y que, al mismo tiempo, se estaba colocando la primera piedra del Hospital de Nejapa, al norte de San Salvador, cuya construcción asciende a más de $50 millones. Los fondos, inicialmente, provenían de un préstamo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Bukele hizo el anuncio oficial de la construcción del nuevo Rosales sin mencionar los  $170 millones del préstamo del BID, gestionados por la administración anterior, de los cuales $80 millones correspondían a la construcción del Rosales.

Durante su discurso en el acto de colocación de la primera piedra,  dio a entender que desconocía dónde estaban estos fondos, pese a que en varias ocasiones  hizo referencia en público a que los fondos ya estaban aprobados.

“Ya están los fondos para el nuevo Hospital Rosales, pero trabajaremos en nuevos diseños para que sea un hospital de primer mundo, el mejor de Centroamérica”, dijo el mismo Bukele en agosto de 2019, unos meses después de asumir el poder.

El martes, en conferencia de prensa, Bukele cambió el discurso: “(…) no como dice la oposición ‘ahí les dejamos el dinero’, no sé dónde lo dejaron, ¿en qué cuenta? Que nos avisen”, fueron las palabras del mandatario.

El exviceministro de Salud, Eduardo Espinoza, quien participó en las reuniones para obtener el préstamo del  BID y conoce la distribución que se hizo de los fondos,  los cuales debieron ser ejecutados en un plazo de cinco años, advierte que Bukele “miente” y quiere “confundir a la población”.

“Lo que está tratando de ocultar es qué han hecho con el dinero del préstamo”, puntualizó.

Igual opinión tiene la diputada del FMLN, Anabel Belloso. “Tardó cuatro años en colocar la primera piedra del Hospital Rosales, aun cuando tuvo desde 2019, $80 de los $170 millones del préstamo del BID. Hoy dice que son fondos propios, modifica cantidades, no explica qué pasó con el préstamo y ni qué obras disminuye”, observó.

La funcionaria señala que queda la gran interrogante de cómo se han manejado esos fondos. En su opinión, el mayor problema por el que la población ha tenido que esperar cuatro años para el inicio de la obra radica en la incapacidad del gobierno para ejecutar, lo cual se fue evidenciando desde el inicio con la no asignación de la contratación, declarar “desiertos” (nadie califica) los procesos de licitación, para finalmente asignar la ejecución  a una entidad que “no conoce nada sobre construcción de hospitales” y que, a su juicio, no tiene ni la capacidad técnica para esto.

“Ellos (el gobierno) han tenido otros intereses. El programa inicial de todo el proyecto establecía 5 auditorías, y este gobierno que no es transparente, que no rinde cuentas, no va a querer que le cuente las costillas un organismo como el BID en un proyecto de estas dimensiones”, señala

Para el jefe de fracción del FMLN, Jaime Guevara, hay un tema que debe ser investigado incluso por la Fiscalía: “¿Qué pasó con ese dinero?”.

“Lo que están haciendo es un manejo mediático de cara a las elecciones (con la colocación de la primera piedra). Considero además que es una estrategia para suavizar o para que la gente vaya olvidando que eliminaron los municipios”, apunta Guevara.

Reorientación y uso de fondos

En 2020, el Ministro de Salud, Francisco Alabí, dijo ante la Comisión especial que investigaba el manejo de fondos públicos durante la pandemia, que una parte de los $170 millones del préstamo del BID se habían usado para la emergencia.

Luego, en octubre pasado, se otorgaron a la Dirección de Obras Municipales (DOM) $26 millones de esta partida para la construcción y equipamiento del Edificio de Consulta Externa Especializada y Hospital de Día del Hospital Rosales.

Fuera de estos datos, el gobierno no ha hecho pública más información. Un informe publicado en el sitio web del BID el 1 de junio, el cual corresponde a una auditoria de 2022 sobre los estados financieros del Programa Integrado de Salud II (PRIDES II), que contempla al préstamo de los $170 millones, señala que a 2022 solo se habían ejecutado  $47,366,404, en  cuatro apartados del proyecto.

El documento señala además que “En el marco de la pandemia del covid-19, con la aprobación del Banco, en fecha 20 de marzo de 2020 y 26 de marzo de 2020, se re direccionaron aproximadamente $20 millones del préstamo 3608/OC-ES para compra de insumo y equipamiento médico para el fortalecimiento de la República de hospitales con el objetivo de hacer frente a la emergencia por el covid-19 habiendo utilizado aproximadamente un monto de 14.1 millones en el año 2020”.

El documento señala además en la página 12, referente a las notas a los estados financieros, en el apartado número 4 titulado Efectivo recibido, que en el período del 1 de enero al 31 de diciembre del 2022 se refirieron transferencias del BID por un monto de $17 millones y en concepto de pagos directos $4,400,000. Y durante el periodo del 1 de enero al 31 de diciembre del 2021 se recibieron transferencias por 13 millones.

La auditoria fue realizada por la firma PricewaterhouseCoopers, Ltda. de C. V.

EDH: https://www.elsalvador.com/noticias/nacional/prestamo-construccion-hospital-rosales/1069334/2023/