Despite police checkpoints blocking them at different access points to San Salvador, thousands of workers and union members marched on International Workers’ Day to speak out against government abuses, the re-election of President Nayib Bukele, and to demand the release of innocent detainees during the state of exception.
The event, which began at Cuscatlán Park, was attended by members of 34 Popular Resistance and Rebellion Bloc organizations, culminating in the Civic Plaza in front of the Metropolitan Cathedral in the Historic Center.
The National Alliance El Salvador in Peace and relatives of people captured during the state of exception also participated in the march, organized by the Movement of Victims of the Regime (MOVIR) and those assisted by Humanitarian Legal Aid, as well as the relatives of political prisoners.
Samuel Ramirez, a representative of the Movement of Victims of the Regime (MOVIR), called for immediate releasing all innocent detainees. “It’s not fair that people have to wait a year to be convicted or released; it means there is no evidence, and that’s why they don’t expedite this process,” he said.
Ramirez also asked the government to create a job reintegration program for the innocent who were captured and lost jobs. The MOVIR leader also considers it essential for authorities to “clear the records” of people released without any connection to gangs.
Ingrid Escobar, a representative of Humanitarian Legal Aid, explained that there are currently about 20,000 detainees with no ties to gangs, including vendors, taxi drivers, day laborers, teachers, unionists, farmers, and workers in general.
Relatives of those captured during the state of exception, which suspends constitutional and judicial guarantees for Salvadorans, took advantage of the march to demand the release of their family members.
Misael Argueta reported that his brother, Josué David Mozo Argueta, was captured on March 1. He is a young graduate in Legal Sciences and, according to his relatives, was doing an internship at the Office for the Defense of Human Rights (PDDH); they deny any connection with criminal groups.
“When the police officers were asked about the capture, they said they were not obliged to say anything and that they were taking him for questioning and would release him immediately, but when my family arrived, they said he was detained under the state of exception,” said Argueta.
On the other hand, Mariela de la Paz Hernandez called for the release of her husband, Erick Omar Espinoza Roque, a bricklayer captured in El Rosario, La Paz, who was arrested on March 23 this year.
“They went to arrest him at home, looking for someone else, and his last name did not match the one they were looking for, so they said they didn’t know whether to take him or leave him, and since he was dirty, they told him to get ready to be taken to the police station, and once there, they didn’t release him but detained him,” she reported.
Ivania Cruz, a representative of the Committee of Political Prisoners of El Salvador, demanded freedom for their captured relatives.
“We are here to stop the political persecution in El Salvador, for respect for human rights and for the freedom of political prisoners whom we don’t want to be used as a political campaign method,” demanded Cruz.
Likewise, Judge Antonio Guzmán stated that he and the independent judges of the country marched for the defense of the Constitution, human rights, and the separation of powers and “against the immediate presidential re-election, which the Magna Carta prohibits.”
Multitudinario rechazo a abusos y reelección de Bukele
Pese a los retenes policiales para bloquearlos en diferentes puntos de acceso a San Salvador, miles de trabajadores y sindicalistas marcharon con motivo del Día Internacional de Trabajo y para pronunciarse en contra de los abusos del gobierno, la reelección del presidente Nayib Bukele y exigir la liberación de inocentes detenidos durante el régimen de excepción.
En la actividad, que inició en el parque Cuscatlán, participaron los integrantes de 34 organizaciones del Bloque de Resistencia y Rebeldía Popular, que culminaron en la Plaza Cívica, frente a Catedral Metropolitana, en el Centro Histórico.
En la marcha también participaron la Alianza Nacional El Salvador en Paz y familiares de personas capturadas durante el régimen de excepción, organizados en el Movimiento de Víctimas del Régimen (MOVIR) y los que son atendidos por el Socorro Jurídico Humanitario, así como los familiares de los presos políticos.
El representante del Movimiento de Víctimas de Régimen (MOVIR), Samuel Ramírez, pidió libertad inmediata para todos los capturados que son inocentes. “No es justo que la gente esté esperando un año para que sea condenada o liberada, significa que no tiene pruebas y por eso no agilizan este proceso”, apuntó.
Ramírez además solicitó al gobierno la creación de un programa de reinserción laboral para los inocentes que fueron capturados y perdieron sus trabajos. El dirigente de MOVIR considera además importante que las autoridades “limpien los antecedentes” de las personas liberadas por no tener ningún vínculo con pandillas.
Ingrid Escobar, representante del Socorro Jurídico Humanitario, explicó que por el momento hay unos 20,000 capturados que no tienen vínculos con pandillas, entre vendedores, taxistas, jornaleros, profesores, sindicalistas, agricultores y obreros en general.
Los familiares de los capturados en el régimen de excepción, que suspende garantías constitucionales y judiciales de los salvadoreños, aprovecharon la marcha para pedir la liberación de sus parientes.
Misael Argueta relató que su hermano, Josué David Mozo Argueta, fue capturado el pasado 1 de marzo. Es un joven graduado de la licenciatura de Ciencias Jurídicas y, según sus familiares, se encontraba realizando prácticas en la Procuraduría para la Defensa de los Derechos Humanos(PDDH), por lo que niegan que tenga vínculos con algún grupo delincuencial.
“Cuando se le preguntó a los elementos policiales sobre la captura dijeron que ellos no estaban obligados a decir nada y que se lo iban a llevar solo para interrogarlo y que instantáneamente quedaría libre, pero cuando mi familia llegó le dijeron que había quedado detenido bajo el estado de excepción”, expresó Argueta.
Por otra parte, Mariela de la Paz Hernández pidió la liberación de su esposo, Erick Omar Espinoza Roque, un albañil capturado en el municipio El Rosario, La Paz, quien fue detenido el 23 de marzo de este año.
“A él lo fueron a detener a la casa, andaban buscando a otra persona y los apellidos de él no coincidía con el que andaban buscando; entonces decían que no sabían si llevarlo o dejarlo, como andaba sucio le decían que se alistara para llevarlo a la delegación y ya estando ahí no lo dejaron libre sino que lo detuvieron”, denunció.
Ivania Cruz, representante del Comité de presos y presas políticos de El Salvador, exigió la libertad para sus familiares capturados.
“Estamos aquí por el alto a la persecución política que se vive en El Salvador, por el respeto a los derechos humanos y por la libertad de las personas presas políticas que no queremos que nos utilicen como método de campaña política”, exigió Cruz.
Asimismo el juez Antonio Guzmán manifestó que tanto él como los jueces independientes del país marcharon por la defensa de la Constitución, de los derechos humanos y de la separación de poderes y “en contra de la reelección presidencial inmediata, que está prohibida por la Carta Magna”.