José Wilfredo Ayala Alcántara considered the second-in-command at the international level of the Mara Salvatrucha (MS-13), was living in the Buenavista neighborhood, Cuauhtémoc district, Mexico City, where he was arrested this Tuesday by police from the Secretariat of Citizen Security of that country.
Ayala Alcántara, alias Indio de Hollywood, was wanted by the Federal Bureau of Investigations (FBI), which accuses him of participating in the direction of MS-13 activities in the United States, Mexico, and El Salvador.
Specifically, according to the official FBI website, the Salvadoran terrorist “has been charged with various crimes for his alleged role in orchestrating numerous acts of violence against civilians and rival gang members, as well as for his role in extortion schemes and drug distribution in the United States and El Salvador.”
Ayala Alcántara is being prosecuted in the Eastern District Court of New York, Central Islip, after being charged on September 22, 2022, with conspiracy to provide material support to terrorists and drug traffickers, as well as conspiracy to commit acts of terrorism and extortion.
In mid-February 2023, he was included on the FBI’s Most Wanted list, along with a dozen leaders of the same criminal organization, three of whom were recently arrested, also in Mexico.
Arrested twice, released twice in 2020
Ayala Alcántara was captured in El Salvador twice in the same year. However, he was released both times, with the corresponding authorities not informing the reason for this action.
The first arrests occurred on January 10, 2020, in Chalatenango. He was arrested by members of the Specialized Tactical Police Unit (UTEP), also known as Los Jaguares.
Along with Ayala Alcántara, Morena Marinela Vega Montenegro, 30, was arrested; a shotgun and two pistols were confiscated from them.
Inexplicably, six months later, on July 11, 2020, the same National Civil Police reported that the same leader had been arrested by investigators from the Elite Division against Organized Crime (DECO) for various crimes, including terrorist organizations.
On that occasion, three pistols and a shotgun were confiscated when he was arrested at his residence on Rodrigo Arévalo Avenue in the municipality of Nahulingo, Sonsonate.
Rogelio Rivas, then the Minister of Security, praised the police effort that led to the gang member’s arrest.
“We will not rest until we bring peace and tranquility to the Salvadoran people,” Rivas said at the time, according to journalistic records.
“He is one of the main leaders of the MS gang at the national level, and the only thing that awaits him is jail. We will not rest until we bring peace and tranquility to the Salvadoran people,” Rivas added.
But Ayala Alcántara was released again. No official or public institution reported this.
It was not until late February of the previous year that it was learned that Ayala Alcántara was not in prison after the FBI placed him on the Most Wanted list and considered him a “fugitive.”
In May 2022, the digital newspaper El Faro published several audios of conversations between MS-13 leaders and Carlos Marroquín, director of Social Fabric Reconstruction, in which this official admitted to having removed the also leader of that criminal organization, Élmer Canales Rivera, alias Crook, from the maximum security prison and then taken him to Guatemala. To date, the government has never taken a position on releasing the terrorist “Crook,” who is also wanted by the US justice system.
Capturan en México a cabecilla MS-13 buscado por el FBI
José Wilfredo Ayala Alcántara, considerado como segundo cabecilla a nivel internacional de la Mara Salvatrucha (MS-13), estaba viviendo en la colonia Buenavista, alcaldía Cuauhtémoc, ciudad de México, donde fue capturado este martes por policías de la Secretaría de Seguridad Ciudadana de dicho país.
Ayala Alcántara, alias Indio de Hollywood, era buscado por la Oficina Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés) que lo señala de participar en la dirección de las actividades de la MS-13 en los Estados Unidos, México y El Salvador.
Concretamente, según el sitio oficial del FBI, el terrorista salvadoreño “ha sido acusado de varios delitos por su presunto papel en la ordenación de numerosos actos de violencia contra civiles y pandilleros rivales, así como por su papel en esquemas de extorsión y distribución de drogas en Estados Unidos y El Salvador”.
Ayala Alcántara es procesado en el Tribunal del Distrito Este de Nueva York, Central Islip, luego de que el 22 de septiembre de 2022 fuera acusado de conspiración para brindar apoyo material a terroristas y narcotraficantes, así como conspiración para cometer actos de terrorismo y extorsión.
A mediados de febrero de 2023, fue incluido en la lista de Los más buscados por el FBI, junto a una docena de cabecillas de la misma organización criminal, tres de los cuales fueron arrestados recientemente, también en México.
Dos veces capturado, dos veces liberado, en 2020
Ayala Alcántara fue capturado en El Salvador en dos ocasiones en un mismo año. Sin embargo, en las dos fue puesto en libertad, sin que las autoridades correspondientes informaran el porqué de esa acción.
La primera de esas capturas fue realizada el 10 de enero de 2020, en Chalatenango. Lo capturaron elementos de la Unidad Táctica Especializada Policial (UTEP), también conocida como Los Jaguares.
Junto a Ayala Alcántara fue arrestada Morena Marinela Vega Montenegro, de 30 años; les decomisaron a ambos una escopeta y dos pistolas.
Inexplicablemente, seis meses después, el 11 de julio del mismo 2020, la misma Policía Nacional Civil volvió a informar que ese mismo cabecilla había sido arrestado por investigadores de la División Elite contra Crimen Organizado (DECO) por varios delitos, incluyendo organizaciones terroristas.
En esa ocasión, le decomisaron tres pistolas y una escopeta, al ser arrestado en su domicilio en la avenida Rodrigo Arévalo, municipio de Nahulingo, en Sonsonate.
Rogelio Rivas, quien entonces fungía como ministro de Seguridad, elogió el esfuerzo policial tras el cual fue detenido el pandillero.
“No vamos a descansar hasta llevar paz y tranquilidad al pueblo salvadoreño”, dijo Rivas entonces, según registros periodísticos.
“Es uno de los principales cabecillas de la pandilla MS a nivel nacional y lo único que le espera es la cárcel. No vamos a descansar hasta llevar paz y tranquilidad al pueblo salvadoreño”, agregó Rivas.
Pero Ayala Alcántara fue puesto en libertad nuevamente. Ningún funcionario o institución pública informó de eso.
Fue hasta finales de febrero anterior que se supo que Ayala Alcántara no estaba en prisión, luego de que el FBI lo pusiera en la lista de los más buscados y lo considerara “fugitivo”.
En mayo 2022, el periódico digital El Faro publicó varios audios de conversaciones entre líderes de la MS-13 y Carlos Marroquín, director de Reconstrucción de Tejido Social, en los que este funcionario admitía haber sacado del penal de máxima seguridad, al también cabecilla de esa organización criminal, Élmer Canales Rivera, alias Crook, y luego llevado hacia Guatemala.
Hasta la fecha, el gobierno jamás ha sentado posición por la liberación del terrorista “Crook”, que también es reclamado por la justicia estadounidense.