EXECUTIVE SUMMARY
El Salvador is a constitutional multiparty republic with a democratically elected government. In 2019 voters elected Nayib Bukele as president for a five-year term. The election was generally free and fair, according to international observers. Municipal and legislative elections took place in February 2021 and also were considered largely free and fair by observers.
The National Civilian Police, overseen by the Ministry of Justice and Public Security, is responsible for maintaining public security. The Ministry of Defense is responsible for maintaining national security. Although the constitution separates public security and military functions, it allows the president to use the armed forces “in exceptional circumstances” to maintain internal peace and public security “when all other measures have been exhausted.” The military is responsible for securing international borders and conducting joint patrols with the civilian police. Civilian authorities maintained effective control over security forces. There were reports that members of the security forces committed abuses.
On March 27, the Legislative Assembly declared a state of exception in response to the dramatic rise in homicides committed by gangs over the weekend of March 25-27. Under the state of exception, which must be renewed monthly, security forces were empowered to arrest anyone suspected of belonging to a gang or providing support to gangs. In addition, the state of exception suspended the rights to be informed immediately of the reason for detention, to legal defense during initial investigations, to privacy in conversations and correspondence, and to freedom of association. Numerous reports of arbitrary arrests, invasion of homes, unfair judicial procedures, and deaths of detainees followed the declaration. More than 52,000 persons were arrested in the first six months of the state of exception, leading to allegations of overcrowding and inhuman treatment in the prisons.
Significant human rights issues included credible reports of: unlawful or arbitrary killings, forced disappearances; torture and cruel, inhuman, or degrading treatment or punishment by security forces; harsh and life-threatening prison conditions; arbitrary arrest and detention; serious problems with the independence of the judiciary; arbitrary or unlawful interference with privacy; serious restrictions on free expression and media, including censorship and threats to enforce criminal laws to limit expression; serious government corruption; lack of investigation and accountability for gender-based violence; significant barriers to accessing sexual and reproductive health services; and crimes involving violence against lesbian, gay, bisexual, transgender, queer, and intersex individuals.
Impunity persisted in the security forces, other executive branch offices, and justice system. In some cases, authorities investigated and prosecuted persons accused of committing crimes and human rights abuses.
Criminal groups, including local and transnational gangs and narcotics traffickers, were significant perpetrators of violent crimes. They committed killings, acts of extortion, kidnapping, human trafficking, intimidation, and other threats and violence. They directed these acts against police, judicial authorities, the business community, journalists, women, and members of vulnerable populations. Authorities investigated and prosecuted such actions.
Full text available in English…
U.S. Department of State: https://www.state.gov/reports/2022-country-reports-on-human-rights-practices/el-salvador/
Informes sobre prácticas de derechos humanos por países 2022: El Salvador
RESUMEN EJECUTIVO
El Salvador es una república constitucional multipartidista con un gobierno democráticamente elegido. En 2019, los votantes eligieron a Nayib Bukele como presidente para un mandato de cinco años. La elección fue generalmente libre y justa, según observadores internacionales. Las elecciones municipales y legislativas tuvieron lugar en febrero de 2021 y también fueron consideradas en gran medida libres y justas por los observadores.
La Policía Nacional Civil, supervisada por el Ministerio de Justicia y Seguridad Pública, es responsable de mantener la seguridad pública. El Ministerio de Defensa es responsable de mantener la seguridad nacional. Aunque la constitución separa las funciones de seguridad pública y militar, permite al presidente utilizar las fuerzas armadas “en circunstancias excepcionales” para mantener la paz interna y la seguridad pública “cuando se hayan agotado todas las demás medidas”. El ejército es responsable de asegurar las fronteras internacionales y realizar patrullajes conjuntos con la policía civil. Las autoridades civiles mantuvieron un control efectivo sobre las fuerzas de seguridad. Hubo informes de que miembros de las fuerzas de seguridad cometieron abusos.
El 27 de marzo, la Asamblea Legislativa declaró un estado de excepción en respuesta al dramático aumento de homicidios cometidos por pandillas durante el fin de semana del 25 al 27 de marzo. Bajo el estado de excepción, que debe renovarse mensualmente, las fuerzas de seguridad quedaron facultadas para arrestar a cualquier persona sospechosa de pertenecer a una pandilla o brindar apoyo a las pandillas. Además, el estado de excepción suspendió los derechos a ser informado inmediatamente de la razón de la detención, a la defensa legal durante las investigaciones iniciales, a la privacidad en las conversaciones y la correspondencia, y a la libertad de asociación. Numerosos informes de arrestos arbitrarios, invasión de hogares, procedimientos judiciales injustos y muertes de detenidos siguieron a la declaración. Más de 52,000 personas fueron arrestadas en los primeros seis meses del estado de excepción, lo que llevó a denuncias de hacinamiento y tratos inhumanos en las cárceles.
Los problemas significativos de derechos humanos incluyeron informes creíbles de: asesinatos ilegales o arbitrarios, desapariciones forzadas; tortura y tratos crueles, inhumanos o degradantes por parte de las fuerzas de seguridad; condiciones penitenciarias severas y que ponen en peligro la vida; arresto y detención arbitraria; problemas graves con la independencia del poder judicial; interferencia arbitraria o ilegal con la privacidad; restricciones graves a la libre expresión y los medios de comunicación, incluida la censura y las amenazas de aplicar leyes penales para limitar la expresión; corrupción gubernamental grave; falta de investigación y responsabilidad en casos de violencia de género; barreras significativas para acceder a servicios de salud sexual y reproductiva; y delitos que involucran violencia contra personas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, queer e intersexuales.
La impunidad persistió en las fuerzas de seguridad, en otras oficinas del poder ejecutivo y en el sistema de justicia. En algunos casos, las autoridades investigaron y procesaron a personas acusadas de cometer delitos y abusos de derechos humanos.
Los grupos delictivos, incluidos pandillas locales y transnacionales y narcotraficantes, fueron perpetradores significativos de delitos violentos. Cometieron asesinatos, extorsiones, secuestros, trata de personas, intimidación y otras amenazas y actos de violencia. Dirigieron estos actos contra la policía, autoridades judiciales, la comunidad empresarial, periodistas, mujeres y miembros de poblaciones vulnerables. Las autoridades investigaron y procesaron tales acciones.
Departamento de Estado de EE.U.U: https://www.state.gov/reports/2022-country-reports-on-human-rights-practices/el-salvador/