Rosa Delia Arias started working in the foreign service at the end of January 2014. She joined as an administrative assistant at the consulate of El Salvador in Barcelona, Spain. Eight years later, Arias became consul in New York, United States, to continue in charge of administrative duties since April 2022. After six months, she was dismissed for loss of confidence.
According to her, the reason for her removal is that she refused to sign an irregular document that endorsed the disbursement of $34,150 for a fashion event held by the consulate in August 2022.
The former official explains that she was in charge of all administrative and financial matters at the New York consulate (EDAF), including the contracts that were made. In a lawsuit before the Court of Accounts, admitted on November 18, 2022, she stated that the contracting of the supplier for the event “El Salvador Moda y Diáspora” did not follow the legal process. Arias assures that when the consulate carried out this activity, she was on sick leave. According to her, the funds were approved in a rushed manner, and she only found out later when she was presented with the invoice.
According to documents provided by Arias to Factum, the consulate failed in one specific process: requesting and complying with regulations for handling small funds. The consul general in New York, Daniel Alejandro Erazo Pinto, should have asked the General Directorate of the Foreign Service to authorize the disbursement of that amount, according to internal instructions for handling funds abroad. But he did not do so.
On October 26, Arias sent a mail to the consul general, with a copy to Méndez Reyes and Ana Eugenia Urbina de Sosa, both from the UFI. In the correspondence, the former official explained that she had refused to sign the purchase orders to Starlet Il Corporation – already paid – because she was not informed of the process, nor was the approval of the General Directorate requested.
That same day Laura Marlene Morán Contreras, Director General of the Foreign Service, replied to that email with a copy to several people in the Ministry of Foreign Affairs, including Méndez Reyes, Erazo Pinto, and Arias. The director requested answers in that mail: “I would like you to explain to us as DG (Directorate General) how this situation is going to be resolved, which, as far as the Consul explained to me, was a mistake that was made by accelerating the process, that is, to pay a single supplier almost 32 thousand dollars, without having authorizations and without any process of quotations, in addition to the serious fault of having paid, without the EDAF being in knowledge.”
Morán Contreras adds in her e-mail that she is “in the same position” of being prevented from giving ” approval of a situation that will be pointed out in the future by an audit, and according to what Consul Daniel Erazo expressed to me, both Directors had provided a legal solution, which I need to support the process. Otherwise,I cannot approve a situation that was not handled correctly and is a breach of the Foreign Service’s Instructions of Expenditures and Revenues.”
Director Morán Contreras’ e-mail closes with a battery of questions: “In this sense, it is necessary that you indicate to me, for example, how are retroactive purchase orders going to be made. I mean, because the transfer of this money has already been made, will the supplier reimburse it, and will everything be done properly? Have the financial reports of the transfers already been made?”.
Revista Factum: https://www.revistafactum.com/compra-irregular-consulado-ny/
Funcionaria fue despedida tras denunciar compra irregular en consulado
Rosa Delia Arias empezó a trabajar en el servicio exterior a finales de enero de 2014. Ingresó como asistente administrativa en el consulado de El Salvador en Barcelona, España. Ocho años después, Arias llegó a ser cónsul en Nueva York, Estados Unidos, para continuar a cargo de labores administrativas desde abril de 2022. Luego de seis meses fue despedida por pérdida de confianza.
La razón de su remoción, según ella, es porque se negó a firmar un documento irregular que avalaba el desembolso de $34,150 para un evento de moda que realizó el consulado en agosto de 2022.
La exfuncionaria explica que era la encargada de todos los asuntos administrativos y financieros en el consulado de Nueva York (EDAF), incluidos los contratos que se efectuaban. En una demanda ante la Corte de Cuentas, admitida el 18 de noviembre de 2022, plantea que la contratación del proveedor para el evento “El Salvador Moda y Diáspora” no siguió el proceso legal. Arias asegura que cuando el consulado realizó esa actividad ella estuvo de baja por enfermedad. Los fondos fueron aprobados de forma apresurada, según ella, y se enteró hasta después, cuando le presentaron la facturación.
El consulado falló en un proceso específico: solicitar y cumplir con los reglamentos para manejo de fondos de menor cuantía, según documentos proporcionados por Arias a Factum. El cónsul general de Nueva York, Daniel Alejandro Erazo Pinto, debía pedir que fuera la Dirección General del Servicio Exterior la que le autorizara el desembolso de dicha cantidad, según lo establece un instructivo interno para el manejo de fondos en el exterior. Pero no lo hizo.
El 26 de octubre, Arias envió un correo al cónsul general, con copia a Méndez Reyes y a Ana Eugenia Urbina de Sosa, ambos de la UFI. En la correspondencia, la exfuncionaria explicaba que se había negado a firmar las órdenes de compra a Starlet Il Corporation – ya pagadas – porque no fue informada del proceso, ni se pidió el visto bueno de la Dirección General.
Ese mismo día Laura Marlene Morán Contreras, directora general del Servicio Exterior, contestó a dicho correo con copia a varias personas del Ministerio de Relaciones Exteriores, incluidos Méndez Reyes, Erazo Pinto y Arias. La directora solicitó respuestas en ese correo: “Quisiera que nos explicaran como DG (Dirección General) cómo se va a resolver esta situación, que hasta donde me explicó el Cónsul fue un error que se cometió por acelerar el proceso, es decir, de pagar a un solo proveedor casi 32 mil dólares, sin tener autorizaciones y sin ningún proceso de cotizaciones, además de la falta grave de haber pagado, sin que el EDAF estuviera en conocimiento”.
Morán Contreras añade en su correo que se encuentra “en la misma postura” de estar impedida en dar “un visto bueno de una situación que seremos señalados en un futuro por una auditoría y según me expreso el Cónsul Daniel Erazo, ambos Directores habían brindado una salida legal, la cual necesito para respaldar el proceso, caso contrario no puedo brindar visto bueno, de una situación que desde el principio no se manejó de la forma correcta y es evidente un incumplimiento al Instructivo de Egresos e Ingresos del Servicio Exterior”.
El correo de la directora Morán Contreras cierra con una batería de preguntas: “En ese sentido, es necesario que me indiquen, por ejemplo, ¿cómo se van a realizar órdenes de compra retroactiva? Digo porque la transferencia de ese dinero ¿ya se realizó? ¿el proveedor va a reintegrar? ¿y se hará todo en forma? ¿ya se hicieron los informes financieros de las transferencias efectuadas?”.
Revista Factum: https://www.revistafactum.com/compra-irregular-consulado-ny/