Ana Joma, Edwin Lobez, and Ovidio Hernández, members of the Union of Workers of the Mayor’s Office of Soyapango (SITRASOYA), were arrested between Tuesday night and Wednesday morning after protesting against the non-payment of wages that still prevails in the municipality.
The Permanent Roundtable for Labor Justice (MPJL) condemned the arrests and described the events as “a strategy to intimidate social organizations so that they will no longer speak out against the illegalities committed.”
“We demand the immediate release of the comrade and comrades who are members of the SITRASOYA board of directors,” asserted one of the representatives of the Mesa Permanente.
They said they do not know on what charges the three union members were arrested and reaffirmed that “there is no crime or reason to detain them.” Nor have they been informed where they are being held.
According to police sources consulted by LA PRENSA GRÁFICA, the three unionists are preliminarily accused of “public disorder.” The authorities have not yet made a public statement, and the government has only described the incident as an “opposition strategy.”
The members of the MPLJ emphasized that the arrests were carried out with an “irresponsible” and “inhumane” attitude and requested that the Minister of Labor, Rolando Castro, and the Human Rights Ombudsman, Raquel Caballero de Guevara, make a statement on the matter.
They also asked that repression against workers cease, that their dignity is respected and that they not be criminalized.
The unionists also called on the International Labor Organization (ILO) to verify the labor rights violations that are occurring in the country.
One of the representatives said that although they are afraid of being captured because they are subject to persecution”, they will continue denouncing because they want to prevent the same situation and that “this goes further.”
Teresa Hernández of the Foundation for the Application of Law Studies (Fespad), an organization providing support to the MPJL, said that it is worrisome that a situation of denunciation for violation of labor rights translates into arrests of workers.
“Under what charges? That is the question because we are talking about the union’s board of directors; therefore, constitutionally, they have a privilege. There is no information about the comrades and, apart from labor rights, the right to food and health is being violated,” he said. He asked the Salvadoran government to review what was being done and to provide information on the integrity of the people attacked in the protests.
According to them, 1,850 employees of the Mayor’s Office of Soyapango have not been paid, many of them since October.
Capturan a sindicalistas de alcaldía de Soyapango sin especificar los delitos
Ana Joma, Edwin Lobez y Ovidio Hernández, miembros del Sindicato de Trabajadores de la Alcaldía de Soyapango (SITRASOYA) fueron capturados entre la noche del martes y la mañana del miércoles tras protestar por el impago salarial que aún impera en la comuna.
La Mesa Permanente por la Justicia Laboral (MPJL) condenó las capturas y calificó los hechos como “una estrategia para intimidar a las organizaciones sociales, para que ya no se sigan pronunciando por las ilegalidades que se cometen”.
“Exigimos la liberación inmediata de la compañera y compañeros quienes son miembros de la junta directiva de SITRASOYA”, aseveró una de las representantes de la Mesa Permanente.
Dijeron que desconocen por qué cargos fueron capturados los tres sindicalistas y reafirmaron que no “hay delito ni razón alguna para detenerlos”. Tampoco han sido informados sobre dónde están recluidos.
Según fuentes policiales consultadas por LA PRENSA GRÁFICA, los tres sindicalistas son acusados preliminarmente por “desórdenes públicos”. Las autoridades aún no se han pronunciado públicamente y desde el oficialismo únicamente se ha calificado el hecho como una “estrategia de oposición”.
Los miembros de la MPLJ enfatizaron que las capturas fueron realizadas con una actitud “irresponsable” e “inhumana” y pidieron que el ministro de Trabajo, Rolando Castro, y la procuradora de derechos humanos, Raquel Caballero de Guevara, se pronuncien al respecto.
Además pidieron que cese la represión contra los trabajadores, que se les respete su dignidad y que no se les criminalice.
Los sindicalistas también hicieron un llamado a la Organización Internacional del Trabajo (OIT) para que verifique las violaciones a derechos laborales que están ocurriendo en el país.
Una de las representantes dijo que aunque tienen temor de ser capturados, porque son objetos de cualquier persecución”, seguirán denunciando ya que quieren impedir la misma situación y que “esto llegue más allá”.
Teresa Hernández, de la Fundación de Estudios para la Aplicación del Derecho (Fespad), organización que está brindando apoyo a la MPJL, dijo que es preocupante que una situación de denuncia por violación a derechos laborales se traduzca en capturas hacia los trabajadores.
“¿Bajo qué cargos? Esa es la pregunta, porque estamos hablando de junta directiva del sindicato, por lo tanto constitucionalmente tienen un fuero. No se tiene información de los compañeros y se violenta aparte del derecho laboral, el derecho a la alimentación, a la salud”, aseveró. Pidió al Estado salvadoreño que revise lo que se está realizando y que dé información de la integridad de las personas agredidas en las protestas.
Según detallaron son 1,850 empleados de la Alcaldía de Soyapango los que no han recibido salario, muchos desde octubre.