Represented by the Knight First Amendment Institute at Columbia University, 15 journalists and other members of El Faro, one of the leading sources of independent news in Central America, today filed suit in U.S. federal court against NSO Group, the company whose malicious surveillance software was used to infiltrate their iPhones and track their communications and movements surreptitiously. In recent years, NSO Group’s spyware has been used by authoritarian and rights-abusing regimes around the world to target journalists, human rights activists, and political dissidents. The case filed today is the first filed by journalists against NSO Group in U.S. court.
“These spyware attacks were an attempt to silence our sources and deter us from doing journalism,” said Carlos Dada, El Faro’s co-founder and director. “We are filing this lawsuit to defend our right to investigate and report, and to protect journalists around the world in their pursuit of the truth.”
“The use of spyware to surveil and intimidate journalists poses a truly urgent threat to press freedom,” said Carrie DeCell, senior staff attorney with the Knight First Amendment Institute. “American courts must ensure that spyware manufacturers are held accountable for their actions where those actions violate U.S. law, as they did in this case.”
The complaint filed today alleges that NSO Group’s actions in developing spyware and deploying it against El Faro journalists violated, among other laws, the Computer Fraud and Abuse Act and the California Comprehensive Computer Data Access and Fraud Act. In addition to asking the court to rule that the Pegasus attacks against El Faro and its reporters violated U.S. law, the lawsuit asks the court to require NSO Group to identify, return, and then delete all information it obtained through these attacks; to prohibit NSO Group from deploying Pegasus again against the plaintiffs; and to require NSO Group to identify the client that ordered the surveillance. The plaintiffs are filing the lawsuit in the same district in which two other lawsuits have been filed against NSO Group: one by Apple, and one by WhatsApp. The Supreme Court is expected to decide imminently whether to grant a cert petition filed by NSO Group in the WhatsApp case.
Full text available in English…
Knight First Amendment Institute: https://knightcolumbia.org/content/el-faro-journalists-knight-institute-sue-nso-group-over-spyware
Periodistas de El Faro y el Knight Institute demandan a NSO Group por un programa espía
Representados por el Knight First Amendment Institute de la Universidad de Columbia, 15 periodistas y otros miembros de El Faro, una de las principales fuentes de noticias independientes en Centroamérica, presentaron hoy una demanda en un tribunal federal de los Estados Unidos contra NSO Group, la empresa cuyo programa de vigilancia malicioso se utilizó para infiltrar sus iPhone y rastrear sus conversaciones y movimientos de forma secreta. En los últimos años, el programa espía de NSO Group se ha utilizado en regímenes autoritarios y de vulneración de derechos de todo el mundo para atacar a periodistas, activistas de derechos humanos y disidentes políticos. Este caso es el primero presentado por periodistas contra NSO Group en los tribunales de Estados Unidos.
“Estos ataques de programas espía fueron un intento de silenciar nuestras fuentes y disuadirnos de hacer periodismo”, denunció Carlos Dada, cofundador y director de El Faro. “Presentamos esta demanda para defender nuestro derecho a investigar e informar, y para proteger a los periodistas de todo el mundo en su búsqueda de la verdad”.
“El uso de programas espía para vigilar e intimidar a periodistas representa una amenaza en verdad urgente para la libertad de prensa”, declaró Carrie DeCell, abogada principal en el Knight First Amendment Institute “Los tribunales estadounidenses deben garantizar que los desarrolladores de programas espía rindan cuentas de sus acciones cuando estas violen la legislación de los Estados Unidos, como ocurrió en este caso”.
La demanda presentada hoy alega que las acciones de NSO Group al desarrollar el programa espía y utilizarlo contra los periodistas de El Faro violaron, entre otras leyes, la Ley de Fraude y Abuso Informático y la Ley Integral de Fraude y Acceso a Datos Informáticos de California. Además de pedir al tribunal que dictamine que los ataques con Pegasus contra El Faro y sus periodistas violaron la legislación estadounidense, la demanda solicita al tribunal lo siguiente: que exija a NSO Group que identifique, devuelva y luego borre toda la información que obtuvo mediante estos ataques; que prohíba a NSO Group utilizar Pegasus de nuevo contra los demandantes, y que exija a NSO Group que identifique al cliente que ordenó la vigilancia. Los demandantes presentan la petición en el mismo distrito en el que se han presentado otras dos demandas contra NSO Group: una de Apple y otra de WhatsApp. Se espera que el Tribunal Supremo decida de forma inminente si acepta la solicitud de revisión que NSO Group ha presentado en el caso de WhatsApp.
Knight First Amendment Institute: https://knightcolumbia.org/content/periodistas-de-el-faro-y-el-knight-institute-demandan-a-nso-group-por-un-programa-espa