As an attempt to influence the elections, a U.S. State Department spokesman described the calls made by the president of El Salvador, Nayib Bukele, and some officials of his government and deputies of the Legislative Assembly, not to vote for Norma Torres, who won reelection to the House of Representatives for the 35th district of California, as an attempt to influence the elections.
In an email, a State Department spokesperson told NBC that “throughout our last electoral process, we noted with alarm increasingly direct attempts by some Salvadorans to directly influence certain electoral results in the United States,” according to the television station.
“As we have repeatedly made clear, this is unacceptable, and we have repeatedly communicated this directly to the Government of El Salvador through official diplomatic channels,” the spokesperson added.
Since 2021, Bukele asked the Latino community in that district not to vote for Torres because the Salvadoran president assured that “he does not work for you but to keep our countries in underdevelopment,” as published in a tweet dated April 1, 2021, the exact date in which both Bukele and Torres had a cross of tweets after the US official said that Guatemala, El Salvador, and Honduras “deserve governments that are committed to fighting corruption and drug trafficking.”
Then, on October 2, 2022, the head of the Nuevas Ideas faction, Christian Guevara, posted on his Twitter account that “Norma Torres is not in favor of democracy in Latin America. She deals with dictatorships, and narco governments like those of JOH (Juan Orlando Hernandez) in Honduras and with kleptocratic administrations. She should not continue for the good of our people”.
The NBC publication mentions that Torres, who after winning re-election issued a statement denouncing “foreign electoral interference,” said that members of Bukele’s government openly supported her opponent in rallies and social media posts and said she was harassed in person and online with hateful and racist messages. Such acts, the State Department considers an attempt to influence the election.
“The integrity of our elections is a vital part of our democratic processes; the will of the people must not be undermined by foreign influence,” the spokesman included in his response to NBC.
Torres, who has served in the House of Representatives since 2015, won the midterm elections with 57.4% of the vote, while his opponent, Republican Mike Cargile, garnered 42.6% of the vote, according to election results released by NBC. The results were the best showing in recent history for a Republican candidate in California’s Hispanic-majority 35th district.
In response to the accusations made by Torres and after inquiries made by NBC, the U.S. Department of Justice refused to comment on whether election laws were violated, which was questioned by the U.S. official.
EUA califica de injerentes a funcionarios salvadoreños
Como un intento de influir en las elecciones calificó un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos los llamados hechos por el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, y algunos funcionarios de su Gobierno y diputados de la Asamblea Legislativa a no votar por Norma Torres quien logró la reelección en la Cámara de Representantes por el distrito 35 de California.
En un correo electrónico, un portavoz del Departamento de Estado expresó a la cadena NBC que “a lo largo de nuestro último proceso electoral, notamos con alarma intentos cada vez más directos por parte de algunos salvadoreños de influir directamente en ciertos resultados electorales en los Estados Unidos”, según publicó la televisora.
“Como hemos dejado en claro en repetidas ocasiones, esto es inaceptable, y lo hemos comunicado en repetidas ocasiones directamente al Gobierno de El Salvador a través de los canales diplomáticos oficiales”, agregó el portavoz.
Desde el 2021, Bukele pidió a la comunidad latina en dicho distrito no votar por Torres pues el presidente salvadoreño aseguraba que “no trabaja para ustedes sino para mantener a nuestros países en el subdesarrollo”, conforme a lo publicado en un tuit con fecha del 1 de abril de 2021, misma fecha en la que tanto Bukele como Torres tuvieron un cruce de tuits luego que la funcionaria de EUA dijera que Guatemala, El Salvador y Honduras “merecen gobiernos que realmente están comprometidos a combatir la corrupción y el narco”.
Luego, el 2 de octubre de 2022, el jefe de fracción de Nuevas Ideas, Christian Guevara, publicó en su cuenta de Twitter que “Norma Torres no está a favor de la democracia en Latinoamérica. Ella hace tratos con dictaduras, gobiernos narcos como los de JOH (Juan Orlando Hernández) en Honduras y con administraciones cleptómanas. Ella no debe de seguir por el bien de nuestros pueblos”.
La publicación de NBC menciona que Torres, quien luego de ganar la reelección emitió un comunicado denunciando una “interferencia electoral extranjera”, dijo que los miembros del gobierno de Bukele apoyaron abiertamente a su oponente en mítines y publicaciones en las redes sociales, y dijo que fue acosada en persona y en línea con mensajes de odio y racistas. Dichos actos, el Departamento de Estado lo considera un intento de influir en las elecciones.
“La integridad de nuestras elecciones es una parte vital de nuestros procesos democráticos; la voluntad del pueblo no debe ser socavada por la influencia extranjera”, incluyó el portavoz en su respuesta a NBC.
Torres, quien ha sido parte de la Cámara de Representantes desde 2015, ganó las elecciones de medio término con el 57.4% de los votos, mientras que u oponente, el republicano Mike Cargile, obtuvo el 42.6% de los votos, según los resultados electorales que dio a conocer NBC. Los resultados fueron la mejor actuación en la historia reciente para un candidato republicano en el distrito 35 de California en el cual existe mayoría de hispanos.
Ante las acusaciones hechas por Torres y tras consultas realizadas por NBC, el Departamento de Justicia de Estados Unidos se negó a comentar si se violaron las leyes electorales, algo que fue cuestionado por la funcionaria estadounidense.