Although these challenges are not new, his mandate as head of this prestigious institution, replacing José Miguel Vivanco, coincides with a marked deterioration of democracy in the region and acute crises in several countries of the Hemisphere.
In an exclusive interview for Grupo Diarios América (GDA), the lawyer and political scientist makes an x-ray of the challenges for the continent, proposes solutions, and, at the same time, throws strong darts against Washington for its “double standards” or what she describes as “lack of interest” towards Latin America.
“In Washington, in particular, we had meetings with the administration of President Joe Biden, Congress, members of civil society, think tanks, and other actors. The meetings were focused on three objectives. First, to have a conversation about the dialogues between the opposition and the Venezuelan regime, very much in terms of the letter we just sent to President Gustavo Petro about the importance of a negotiated solution, but one that guarantees that human rights are on the table, the release of political prisoners, guarantees of investigation and prosecution of the severe human rights violations that the United Nations have already classified as crimes against humanity, and guarantees for free elections in this country. We also addressed the issue of the emergence of authoritarianism in the region, particularly in El Salvador, which concerns us greatly; Brazil, where there was alarm about the possibility that Bolsonaro would ignore the election results; and the case of Mexico, where we are seeing that the decisions of President Manuel Andrés López Obrador are aimed at militarization, while there is the persecution of journalists and closure of civic spaces, among other things.”
“What we have seen is a trend, which is not identical in all countries, of the growth and expansion of powers of authoritarian regimes of both the right and the left where the common axis is a dramatic loss of confidence in democracy, in parties, in the rule of law and institutions. Somehow, society feels that there has been a breakdown of the social contract and believes that democratic regimes do not provide welfare, and this has created a climate of polarization in Latin America, which adds to historical debts such as poverty and inequality, being one of the most violent and insecure regions in the world and the failure in the fight against corruption. Added to this is the advance of deforestation and a growing migratory crisis. In this context of enormous frustration, authoritarian regimes that supposedly stand against this failure of previous governments offer to be the solution. And the citizenry, in some cases, accepts to give up their rights. But what we see is that these problems, instead of attending to them, is that new types of human rights violations arise.”
“El mundo debería poner los ojos sobre El Salvador si no queremos tener una cuarta dictadura en la región”
Si bien estos desafíos no son nuevos, su mandato al frente de esta prestigiosa institución en reemplazo de José Miguel Vivanco coindice con un marcado deterioro de la democracia en la región y agudas crisis que atraviesan a varios países del Hemisferio.
En entrevista exclusiva para el Grupo Diarios América (GDA), la abogada y politóloga hace una radiografía de los retos para el continente, plantea soluciones y, de paso, lanza fuertes dardos contra Washington por su “doble rasero” o lo que ella califica como “falta de interés” hacia América Latina.
“En Washington, en particular, tuvimos reuniones con la administración del presidente Joe Biden, el Congreso, miembros de la sociedad civil, centros de pensamiento y otros actores. Los encuentros estuvieron centrados en tres objetivos. En primer lugar, tener una conversación sobre los diálogos entre la oposición y el régimen venezolano, muy en los términos de la carta que le acabamos de mandar al presidente Gustavo Petro sobre la importancia de una salida negociada, pero que garantice que sobre la mesa esté el tema de derechos humanos, la liberación de presos políticos, garantías de investigación y judicialización de las gravísimas violaciones a los derechos humanos que ya han sido calificadas por Naciones Unidas como crímenes de lesa humanidad, y garantías para que haya elecciones libres en este país. También tratamos el tema del surgimiento del autoritarismo en la región, particularmente en El Salvador, que nos preocupa muchísimo; Brasil, donde había alarma por la posibilidad de que Bolsonaro desconociera los resultados electorales; y el caso de México, donde estamos viendo que las decisiones del presidente Manuel Andrés López Obrador apuntan a la militarización, mientras hay persecución de periodistas y cierre de los espacios cívicos, entre otras cosas.”
“Lo que hemos visto es una tendencia, que no es idéntica en todos los países, del crecimiento y ampliación de poderes de regímenes autoritarios tanto de derecha como de izquierda donde el eje común es una pérdida dramática de la confianza en la democracia, en los partidos, en el estado de derecho y en las instituciones. De alguna manera, la sociedad siente que ha habido un rompimiento del contrato social y creen que los regímenes democráticos no prevén bienestar y eso ha creado un clima de polarización en América Latina que se suma a deudas históricas como, la pobreza y la desigualdad, ser una de las regiones más violentas e inseguras del mundo y el fracaso en la lucha contra la corrupción. Y a eso se añade el avance de la deforestación y de una crisis migratoria ascendente. En ese contexto de enorme frustración, regímenes autoritarios que supuestamente se erigen en contra de este fracaso de gobiernos anteriores, ofrecen ser la solución. Y la ciudadanía, en algunos casos, acepta ceder en sus derechos. Pero lo que vemos es que esos problemas, en vez de atenderlos es que surgen nuevos tipos de violaciones a los derechos humanos.”